步蘅刚端起用琉璃盏盛着的玫瑰清露，不禁手一抖，也顾不上喝了，连忙问：“怎么不一样了？发生什么事了吗？”她将琉璃盏放下，深深地凝望着周姨娘。

　　周姨娘看她紧张的样子，便笑着拍拍她的手道：“因为你要嫁人了呀……”

　　步蘅脸上一红，慌忙道：“怎么会！哎呀……早着呢！”

　　周姨娘知道她这是害羞，笑了笑又继续道：“你爹爹那会儿跟你说的话，都是为你好，你可别生气……”

　　“我几时生气了？”

　　“你不是气得突然跑走了吗？”

　　步蘅哭笑不得地道：“我那不是生气。”转而想到实情，觉得还不如说是生气好，便又点点头问：“好吧，算是生气了。那……爹爹都跟姨娘说什么了？”

　　周姨娘倒也有些不好意思，垂首一笑道：“他让跟你讲一讲我素日做的事，你也便也知道，管一个大户人家已是不易，当一个王妃的就更难了。”

　　步蘅将手按在桌面上，看样子像是要站起来，却偏偏一直坐着。过一会儿，收回手又去勾自己的披帛，偏偏也不知披帛哪里去了。

　　她也无心计较，窘迫半天道：“不过就是……收租子……有什么难的？”

　　周姨娘看她脸色通红地犹豫了半晌，只问出这么一句来，不禁笑出了声，摇着头道：“一个王妃，不需要做这些。她要做的，乃是更为艰难的事……”

　　“艰难？为何会艰难？”这个词，触碰到了步蘅心里的那根隐匿的细线。

　　在她的理解里，一对男女成了亲，凡事就该夫妻一起去面对，若是他们只想过安稳日子，只要夫妻和睦，还有什么艰难的？

　　除非，他们不想过安稳日子，要达到一个艰难的位置，譬如：皇位！

　　她并没有过个想法，可是李瑈有吗？

　　周姨娘并不知道她的这些心思，听她口中一直念着“艰难”便解释道：“于你来说，确实不易。就只说逢年过节，给宫中的娘娘们送礼物吧！哪位必须要重，哪位又可以轻，这和她们的家世、位分都是极深的关系，这些你都要理清楚。”

　　步蘅听闻，心头的腻烦之意便如涨潮时的水，瞬间便淹到了脸上，问：“非得这样吗？”

　　“你身为王妃，要助盛王成事。别说宫里的娘娘了，与朝中大臣的夫人，你也要梳理好关系呢！你可别小看这些，都是极有用的。”

　　步蘅一天背一本书，眉头都不会皱一下，此时听到了这些，为难地像是吃了极苦的药……

　　她撑着头，长吁短叹地深思起来，不明白为什么一切要这样急迫，还没有感受和李瑈在一起的美好，便要去接受那些烦恼了……

　　然而，时光却又过得那样快，转眼之间，本该徐徐图之的事，变得火烧眉毛起来。

　　到底要不要在中秋宴上向父皇请旨？步蘅的父亲到底是什么态度？

　　李瑈一直盘算着这件事。

　　为了弥补上次的唐突，他向叶府送过一回礼，道善却还了更贵重的礼。拒绝得绵里藏针，还让人无话可说。

　　李瑈还让人偷偷给步蘅送了信，却没有得到回应……

　　他刚尝到了一些甜头，正觉得一切鲜亮快活，却连遭打击，自然十分心烦意乱。中秋节眼看就到，他实在按捺不住，便又令人送了封信去。

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