“也好。”段希元颔首,“既然要做好,就得把方方面面都想到,不过不能因噎废食,怕人贪污而不去做这件事。可靠的人选慢慢物色吧。你们之前说的号召乡绅富商捐款的事情,我觉得可行,要不是县衙没人可以招待女眷,我就主持举办了,现在只好拜托你们了,到时候我去参加。”
“好。”刘润清站起来,说:“那我们回去忙了。另外,我想把您要参加的消息放出去,毕竟您的面子比较大。”有眼睛的都能看出段希元前途无量,这时候不巴结,更待何时?
“自然可以。”段希元说:“只要能办实事,只管用我的名号。”
夏仲春跟刘润清回家后,就立即开始列宾客的名单,两个人请来刘墉和白氏帮忙,几乎将全吴川县的乡绅名流都请来了,有腰缠万贯的富商,有德高望重的名儒,还有各行各界的泰山北斗,能下帖子的都下了帖子。
县太爷也会出席的消息随着帖子传遍了整个县,可以不给刘家面子,但县太爷的面子不能不给。
是以,宴会当天,刘家大门口车水马龙,各家的马车将前边的大街堵的水泄不通,路过的行人纷纷驻足围观看热闹。
不少人感慨:“这刘家是彻底发达了,那位王家的洗女功不可没。”
“你可拉倒吧。”他的同伴反驳道:“刘家经商有道,跟王家的洗女有什么关系?别听外边胡说八道,刘家不乐意听见这种话。”
那人哧笑一声:“他们得了便宜,自然不乐意听见这种说话,只能说他家运气好。”
此时的刘家,外宅内宅全是人,下帖子的几乎都来了,不仅自家人来了,还带着七大姑八大姨,乌泱泱密麻麻全是人。夏仲春一上午没干别的,只认人就够她忙活的。
外院同样如此,不过大家的关注点都在县太爷身上,这位是全吴川县最尊贵的人,瞧瞧刘家多么的识时务,现在家业更上一层楼。
开席之后,段希元端起酒杯站外说:“今天的宴会是我的好友润清伉俪婚后第一次宴客,我在这里祝福他们夫妻恩爱,百年好合。不过,我也有私心,想接着刘家的宴会跟在座的商量个事,大家都知道,咱们吴川县弃婴溺婴之风恶劣,每年或被弃或被溺的婴儿不知凡几,长此以往,势必会造成男多女少这种局面,人口自然也会降低。这些后果咱们暂且不论,就弃婴溺婴之恶习就是违背良心人伦的,这种名声传出去,别人还以为我们这是穷山恶水出刁民。如今,刘少奶奶主持将育婴堂重开,她闺阁女子尚且为我们的名声努力,我们身为堂堂男儿,难道袖手旁观?有些人或许会认为,自己没做弃婴溺婴之事,恶果落不到自己头上,但上天不会认为你是无辜的,因为你对此等恶心袖手旁观,甚至纵容,那么纵容的人也是有罪的,看看去年江州大旱就知道了。”老天爷才不惯你个人有没有做恶事,这一片人做恶事多了,你身为其中一员不去劝阻,同样有罪。
冯璀瑛乃吴川县名儒,也是吴川县教谕,名声尚在夏之时之上,夏之时当初任育婴堂董事的时候就找过他,让他动员动员学生,给育婴堂捐款捐粮。夏之时病逝后他还感慨过天妒英才,并将夏仲春的所作所为都看在眼里,他十分赞同她的行为,是为数不多一直捐助育婴堂的个人之一。
现在县太爷在刘家的宴会上提起此事,他就明白这是双方商量好的,于公于私他都赞同,于是第一个站出来,说:“育婴堂做的是天大的善事,我等都敬佩不已,听说育婴堂资金不充足,我们身为吴川县的一员,自然应该鼎力相助,大家知道我囊中羞涩,”说到这里他哈哈一笑,一点儿也不觉得难为情,“我拿出五十两,给孩子们用。”
他桃李满天下,座上不少人都是他的学生,当即站起来表示跟师长一样捐五十两。他不满地指着几个学生说:“你们几个家境好一些,多捐些吧,这是积德行善的好事。”又指着另外几个学生说:“你们手头不宽裕,不必跟着他们,少捐些。”
几个学生立即垂手迎合。
他们几个师生一唱一和,别人也不好干坐着,纷纷表示会捐粮捐款。
段希元满意地看着席上众人的反应,拱手谢道:“我替孩子们先谢谢各位了。这些善款到位后,我会委托刘少奶奶置办成田产,作为育婴堂的资金来源,如此开源节流方是长久之道。既然有了产业,就得有人监督着,我打算从众位当中选出几个德高望重、行事公正的人来做育婴堂的总经理、副经理、董事和监理,接受衙门的捐赠,防止不法之事滋生。另外,育婴堂将会越来越大,还会招募司财庶务各一名,以及奶妈、杂役若干,在座的各位有可靠的人选可以推荐过来,也可毛遂自荐,待考核过后即可上岗,待遇优厚。”这是前几天夏仲春列出的育婴堂所需人员名单,她自己无法出面,刘润清也没有资格提及,就由段希元当众提出。
这可是露脸的事情,立时有人起了兴趣,问起总经理和副总经理的事情。
段希元说:“育婴堂重开是刘少奶奶一手促成的,她也是最了解育婴堂的人,所以我认为她可以胜任,各位意下如何?”
意下不如何啊,让一个女人压在自己头上,想想就觉得别扭,刚才有意思竞争的人都偃旗息鼓,不肯说话了。
段希元早就料到这个结果,立即抛出第二个诱饵,“我正准备向朝廷请示,但是参与育婴堂运作的人,可免除差役,若是捐钱捐田捐房的人,官府予以表彰,并可议叙、升官。”
这个诱饵不可为不大,刚才心思冷却的人,心思立即又热乎起来,纷纷赞扬段希元为世好官。
“不过,这些是我的一些小想法,能不能成,还得看朝廷的意思。”话不能说的太满,段希元留了一个活扣。
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