听萧艾这么一解释，陶珩衍心里存着的那点疑惑便能想得通了。

　　“不过，那姑娘的道行果然高，死活不愿意松口，我没办法，就退而求其次，好歹先保住丁公子的性命。司徒煊看着娇生惯养，却比他皮糙肉厚些。”萧艾咯咯笑着，“也不知这姑娘有没有信守承诺。”

　　陶珩衍默然一笑，没有作答。当时战局混乱，事后几人也未曾再见到丁澈，所以并不知他的伤势如何。

　　“以后前辈就留在此处，不再离开了吗？”陶珩衍喝起酒来也斯斯文文，虽是捧着酒坛，却不似萧艾那般豪饮。

　　“现在说这些，还为时过早。说不定等我哪天想出去了，也就出去了。不过眼下只怕是不行，你也看到了，这里百废待兴，我还得多下点功夫。”萧艾把酒坛在空中划出了一个弧度。

　　“若有什么需要，尽管开口，只要我能帮到。”陶珩衍将目光放在远处，此处的房屋看起来有些年头，确实该好好整修一番。

　　“那不行，不能总靠别人帮忙。”萧艾摆了摆手，“我得给他们找个正当营生，怎么着，也得把自己养活起来。总不能真的去当山贼。”

　　陶珩衍沉吟片刻，看着手中的酒坛，灵机一动：“你酿酒的手艺这么好，如果方便的话，不如教给他们，开个小酒馆倒也不错。”

　　“这是个好办法，不过，来酒馆的人形形色色，难免会招惹上麻烦，他的意思，却是不想让这些兄弟再与人冲突，容我再好好想想。”萧艾猛地往嘴里灌酒，陶珩衍一坛都没喝完，萧艾这边却已是两坛下肚了。

　　因着陶珩衍次日还要赶路，所以萧艾并没有劝酒，早早的放陶珩衍回房休息去了，自己一个人仍兀自坐在即将燃尽的火堆前一大口一大口地喝着酒。

　　隔日一早，众人在火堆前的酒坛子里找到了萧艾。也不知他是醉了还是睡着了。昨日给陶珩衍两人倒茶的仆役摇醒了他，叮嘱道：“两位贵客就要走了，您不送送他们吗？”

　　萧艾伸着懒腰起了身，打了个大大的哈欠，嘴里含糊不清道：“让他们吃过早饭再走，我去洗把脸就来。”

　　上官令仪和陶珩衍离开时，阳光已洒进了林子里，从缝隙中透出来，星星点点落在地上，屋顶上。这样的温度刚刚好，上官令仪闭上眼睛听了一阵鸟叫，再睁开时，陶珩衍与萧艾正迎面向她走来。

　　“那我们便告辞了。”陶珩衍站到上官令仪身边。

　　“有空记得来，别忘了我跟你说过的话。”萧艾若有所指地看了上官令仪一眼。

　　陶珩衍即刻会了意，上官令仪却不明所以，左瞧瞧右瞧瞧，忍不住问道：“什么话？”

　　萧艾抿着嘴只是笑：“时候不早了，你们快些上路罢，别耽搁了时间。”摆明了不打算告诉上官令仪。

　　上官令仪道了别，一头雾水地爬上马车，思索着一会儿该怎么拷问陶珩衍。

　　谁知陶珩衍第一句回应便是：“没什么，他故作神秘，骗骗你。”

　　正所谓欲盖弥彰，这样的话，上官令仪无论如何都不会相信。她眉毛一竖：“你有什么事瞒着我？”

　　“我什么事都不会瞒着你。”陶珩衍暖暖地笑着，摸了摸她的头，“再过四五天就到了，想好怎么跟她们解释了吗？”

　　“这个……”上官令仪果然将方才的事抛到了脑后，面色纠结地陷入思考之中。

　　陶珩衍满意地笑了笑，将目光投向了阳光明媚的窗外。

　　林中。

　　萧艾弯下腰，捡起地上的一截枯枝。仆役感觉到身旁人影晃动，偏了偏头，讶然道：“主上？”

　　萧艾摆了摆手：“无需多礼。”

　　仆役仍是坚持着微微欠了欠身：“两位贵客已经离开，主上，是否要即刻为您准备马车。”

　　萧艾目光深远地在林间环视一圈，而后拍了拍身上的浮灰：“不必，我想再多留几日。你来，与我说说话。”

　　仆役道了声“是”，抱着手里的几根枯枝，亦步亦趋地跟在萧艾身后。

　　回到房屋周围，已不似昨日上官令仪二人来时的冷清，两个壮汉守在靠近门口的地方，房屋门前坐着几个头发灰白的老人，正住着拐杖靠在藤椅上晒太阳。

　　萧艾转头对仆役道：“给王老找个毯子盖上，别着了凉。”此处虽然不似碎叶城寒冷，但林间到底还是有几分寒气，对古稀之年的老人来说，着实有些伤身体。

　　仆役把枯枝放在地上，拍了拍手上的灰尘，轻轻走近藤椅上的老人。老人察觉到有人过来，缓缓睁开了眼睛，带着浓重的睡意，顺说道：“文斯，是你呀。主上走了吗？”

　　陆文斯侧开身子，露出身后的萧艾，笑着对老人道：“主人在呢，来看你了。”

　　老人瞥见了萧艾的一抹衣角，急忙便要起身，一边咳嗽一边含含糊糊道：“主人，失礼了。”

　　萧艾两步走上前去，将老人稳在了椅子上：“折煞我了，您坐着便是。”说着给陆文斯使了个眼色，陆文斯点了点头，推开屋子的门去取毯子来。

　　萧艾听着老人一声一声的咳嗽，不免担忧道：“您最近身子不大好，可看过大夫了？”

　　“多谢主上关怀，人老了，病就跟着来了。我活了这么久……咳咳……”老人一连咳了七八声，像是要把肺都咳出来。

　　萧艾不停地抚着老人的背，接过陆文斯端来的温水，用勺子一点一点喂到老人口中，以免喝的太急呛到他。

　　老人喝过水，深喘了几口气，接着刚才的话道：“我苟活于世这么久，早已没了脸面去见陛下。主上仁慈，还对我以礼相待，只是我何德何能啊。我对不起陛下，对不起你啊。”言毕，已是老泪纵横。

　　“您言重了。我与父皇感激您还来不及，哪里会冤您。要怪也该怪我无能，到现在都一事无成。复国大业，不知何时能见眉目。”萧艾握紧了拳头，脸上不知是愤恨还是悲戚，又或是二者兼有。

　　“夏贼狡猾，主上孤身一人，复国之业举步维艰。老臣只恨不能年轻四十岁，定当为主上身先士卒，赴汤蹈火，在所不辞！”老人一番慷慨陈词，说罢已是大口喘着粗气。

　　萧艾生怕他有个好歹，即刻收敛了自己的情绪，与陆文斯一起替老人顺着气。

　　“要是上官将军还在……唉……”老人长长一声叹息，重重砸在萧艾的心头。

　　“上官将军，他……”萧艾的喉结动了动，艰难道，“他为国捐躯，自当，活在我们心里。”

　　“也罢，活着不过与我一般痛苦。”老人拍了拍大腿，“岁月不饶人啊，也不知那老家伙的儿子如何了。虎父无犬子，你若是能寻到他的下落，说不定能助你一臂之力。”

　　萧艾的目光闪了闪：“听闻，上官将军死前将他托付给了一户逃难的百姓。我曾去寻过那户百姓。”

　　“哦？”老人混浊的眼睛里多了几分希冀的光亮，在眼底顽强又倔强地闪烁着，“可有下落？”

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