张凤吟第二天一觉就睡到了午时才醒,梳妆完毕出来,发现桌上的早点已经冷却。她没事向来习惯睡晚点,累得他们一早就为自己准备好了早点,心里觉得过意不去,“我没事做不喜欢早起的,所以你们以后还是不要为我准备早点。”
“是,姑娘。”
她看时辰差不多,该去尚宫局送赵语出宫了。”紫兰跑了过来,“姑娘要去哪里,让女婢陪你去吧?”
除了依依以为,张凤吟向来也不习惯别人跟着她,“不用了,我有事出去一下就回来,你们应该也没吃饭,就不麻烦你了。”
紫兰却坚持道:“我们奉命照顾姑娘,就要寸步不离地跟着,不然照顾不周,或是出了什么事我们担待不起。”态度坚决又恳切。
张凤吟本想说自己只是去送个朋友,不喜欢她们跟着。转念一想,陪伴自己这是她们的职责所在,她这么说不过是忠于职守,也不便拒绝,就让紫兰陪着她去尚宫局。
郑尚宫见她过来,也是连忙向她问好。张凤吟不想没完没了地客套下去,直接了当,“郑尚宫,我是来送赵姐姐的,她出宫的时辰快到了。”
郑尚宫笑道:“我这就差人去请。”
“我在这里,不劳尚宫大人了。”赵语已经拿好了行李走过来。
“尚宫大人,那我们可以走了么?”
“请便。”
看样子张凤吟要和赵语说话,紫兰就在后面远远地跟着。“你这次回去有什么打算?”
“如今选秀落榜,我爹自然也无话可说,我会带清哥去见我爹,努力求得他的成全。”
“你呢?想通了么?”
“想不通又能怎么样?皇上圣旨已下,难道要抗命出宫,过着亡命天涯的生活么?”
赵语眉目微皱,张凤吟不禁有点腼腆,坦白道:“我确实想好了,姐姐说得对,没有什么比有情人终成眷属更重要,更没有必要和自己过不去,至于以后的事,以后两个人一起面对吧。”
赵语见她已经想通,心中直为她高兴,“祝你和太子白头偕老,永结同心。”
“你也是。”
两人到了安定门,赵语出示了通行腰牌给守卫,守卫确认无误便让她通行。远处来了一辆马车正向宫门口驾过来,守卫立马迎了上去,嘶的一声长吟,马车停了下来。
“什么人?”
那御马的走下来说道:“我是奉太子之命来接出宫的秀女。”
守卫愈待不信,御马夫向他们出示了腰牌才肯放行
“你们走吧。”
原来昨晚临别之际,张凤吟低声问太子要一辆马车,送赵语出宫,太子当即答允,还要御马夫一路送她安全地回到开封。赵语知道是她的安排,心中感激,只盼她在宫里万事顺利。
赵语正要上车,马头忽然一惊,远处又有两匹马朝宫门驰来。两匹马上各坐着一位英俊贵气的少年,快到宫门时,守卫和御马夫都跪了下来,“参见四皇子殿下,参见五皇子殿下。”
五皇子见有一辆马车和两名少女在此,“这是怎么回事呀?”
御马夫道:“奴才奉命送秀女出宫。”
五皇子道:“是昨天没有被选上的秀女吧。”
“正是。”
五皇子笑道:“四皇兄,可惜我们昨天不在现场,我听说这次父皇和皇祖母为太子选的秀女可是弹得一手好琴,连号称京城第一才女的户部尚书家的千金都给比下去了。”
四皇子道:“我也听说了,宫里早就传开了,听说这位未来的太子妃可以一双手同时弹奏出两首曲子,堪称一绝呀。”
五皇子道:“我就纳闷了,这一个人只有一双手怎么能同时弹两首曲子。我还真是好奇这个太子妃是不是真的长得三头六臂。”
四皇子微微有点不满,“五皇弟,太子妃不但是未来的国母,还是我们的皇嫂,你言语之间怎可轻易亵渎,万一传到太子殿下那里,恐怕伤了兄弟间的和气。”
四皇子说起道理来还是有板有眼,五皇子当即停止了言语。又见两个姑娘长得标致,便道:“这两位秀女长得不错,没有被选上太可惜了,不如别出宫了,就留在本皇子身边吧。”
御马夫道:“五皇子别为难小的了,小的是奉太子之命,要平安地送这位姑娘出宫。”
五皇子奇道:“这位?不是两位么?”
御马夫道:“奴才只收到太子吩咐,送一位手持出宫令牌的秀女出宫,至于这位姑娘。”转向张凤吟,“这位姑娘并没有出宫令牌。”她们到安定门之时,紫兰并不跟着一起出来,而张凤吟也至始至终没有介绍过自己,所以他们都不知道她的身份。
五皇子问张凤吟,“看你的打扮也是选秀入宫的秀女吧,你不出宫,是为了留在宫里等机会么?不如你就跟本皇子回去吧?”
张凤吟见他说话轻佻无礼,一副纨绔子弟的做派,早已心生不快,若非在宫里,就想好好教训他一顿。忽然想到朱祐樘对她的情深意重,这毕竟是他的兄弟,以后也少不了要见面,还是忍了下来。
只是冷冷地回到:“回五皇子的话,我就是那个长着三头六臂的怪人。”所有人都面面相觑不敢作声,五皇子的脸已经尴尬得恨不得钻进马肚子里。
四皇子见状,驰马到了张凤吟的跟前,立即下马躬身说道:“不知是皇嫂,失礼之处,还望见谅。”
张凤吟不喜欢五皇子,这位四皇子文质彬彬,说话得体大方,倒是不认人讨厌,微笑道:“我还没和太子结婚,现在还不是你的皇嫂,你不用这么客气。
四皇子道:“五皇弟素来心直口快,冒犯之处,还请勿怪。”
张凤吟不愿再跟他计较,“如果没什么事?请两位皇子让我的好姐妹先出宫吧。”
两位皇子立马让开道路,从旁掠过宫门。
张凤吟看着马车渐行渐远,以后一个在宫里,一个在宫外,相隔着紫禁城冰冷坚固的城墙,这一别不知道还能不能再相见。慢慢地,马车化作越来越小的一点,终于消失在她的视线。
她们刚回到翠微宫,紫竹就急忙出来相迎,“姑娘可回来了。”
张凤吟道:“怎么了?”
“刚刚仁寿宫的李公公送来了衣服,还带来一句话,说皇上今晚酉时会在甘露殿设家宴,请姑娘和太子一起出席。”
想必也要像民间一样,新媳妇入门之前,要先介绍给自己的亲人认识。她想起刚才再宫门口遇到的两位皇子,四皇子和朱祐樘倒有些相似,那个五皇子就差强人意了。
张凤吟仔细看看太后送来的衣服,色彩明艳,高贵大气,固然好看,可是和她的气质不相配。她觉得自己比较适合穿颜色淡雅的服装,轻松自在,艳丽从来都不是她的风格。
‘算了,太后送来的,轮不到自己去挑,宫里的人个个都是穿得这么鲜艳,不可能为了她搞特殊化,既然选择嫁进皇室,就要入乡随俗才是。’
正看得出神,只见门外进来两个人,“太子殿下。”
“你们都去外面守着吧。”所有人都退了出去。
朱祐樘知道她对宫中不熟,更不懂皇室的礼仪,于是在晚宴前提前来帮她做功课,料想她那么聪明会记得住。朱祐樘简单地介绍了一下自己有十个兄弟和一个妹妹,着重教她见到皇上和太后要怎么行礼。说了一炷香的功夫,张凤吟表示已经一一记在脑子里。
她本来想问问四皇子和五皇子的事情,但不想为了这点小事影响他们兄弟之间的感情。不过另一件事她更好奇,“你父皇为什么会喜欢万贵妃?她有何美?”
朱祐樘告诉她原来万贵妃是周太后身边的宫女,当时当今的皇上刚出生,先皇的皇位被他的弟弟景泰帝霸占,他们都被景泰帝囚禁起来。在那段艰苦的岁月里是万贵妃一直陪伴左右。
辗转八年过去,景泰帝驾崩无子,先皇夺回皇位,当今圣上也被重新立为太子,后来太子长大登基之后,就纳万贵妃为妃。
张凤吟这才知道他们之间有一段这么不寻常的故事,皇上对万贵妃的爱不止是爱,更是一种习惯和依恋。
时辰将至,两名宫女提前进来帮她换好了衣服。这衣服做工也太过繁琐,有了两个宫女的帮忙也换了小半个时辰。他们到了甘露殿,看到皇上,太后,贵妃等已经在那里,她以为是自己迟到,可是这个时辰他们所说的时辰并没有相差。
他们向皇上和太后行完礼后,皇上安排他们就坐。御膳房的管事开始陆陆续续上菜。皇上道:“钦天监已经算出下个月十号是大吉之日,所以你们的婚礼就订在下个月十号。为此,朕特地安排这场家宴,还嘱咐其他人要提早到,好一一替凤吟介绍。”
“总算不是自己迟到,心里放宽了许多。不然第一次正式见家长就迟到,是多么不礼貌的事,她可不想自己的人生会有这么愚蠢的污点。”
“凤吟。”
她立马站了起来,朱祐樘教她皇上和太后问话的时候都要站着回话,“皇上。”
“朕,太后和万贵妃你已经见过了,在你两边的是邵宸妃和陈淑妃。”主位坐的是皇上和太后,万贵妃紧挨着皇上。同样都是妃子,邵宸妃和陈淑妃却只能分坐在远离主位的两边,可见皇上对万贵妃的宠爱。
皇上又道:“坐在太子两边的是朕的其他皇子,以后也都是你的弟弟了。”十个皇子都做了自我介绍,太子提前说过了,可她她记性再好一下子也记不住那么多,只知道四皇子叫朱祐杬,五皇子叫朱祐榆。
五皇子一直在尽量躲开她的视线,就连介绍自己的时候也表现得微不自然,四皇子就坦然得多,就像他们现在是初次见面一样。
太后今天看着心情也很不错,笑道:“都是一家人,以后可以慢慢认识,凤吟,你到哀家的身边来。”
“是,太后。”她走到太后的跟前,太后道:“如今婚期已定了下来,虽然还没有正式成亲,这称呼上要先改一改,不能再叫皇上和太后。”
“是,皇祖母,父皇。”太后见她聪明剔透,一点就通,更是喜欢。从怀里掏出一块玉佩给她,那玉佩通体绿翡透明,上面雕刻着一只凤凰栩栩如生,一看就知道价值不菲。
太后道:“这块凤玉是先皇的母亲孙太后亲手送给哀家的,虽比不上皇上的玉玺,这其中的意义非凡,我想你应该明白。”皇上如此宠爱万贵妃,太后尚不把凤玉给万贵妃而给了她,可见太后已经把她当做未来后宫的女主人。
“皇上,这日子已经定了,得赶紧派人把凤吟的父母接到京城来才是。”
“母后说得对,只不知道派何人去比较合适?”在皇上还在犹豫的时候,有人站了起来,“父皇,儿臣愿意去开封走一趟。”说话的是四皇子朱祐杬。
“老四,那你准备一下,这几日就出发。”
“儿臣遵旨。”
家宴持续了一个多时辰,皇上和太后也是给她说了一些宫中的规矩,还有一些作为太子妃应尽的义务,比如做好太子的贤内助,当然最重要的还是要替皇室开枝散叶。
就算她嫁给别人,这些家训也是少不了的,所以她还是可以接受他们说的话。只是御膳房的菜吃得她口渴难耐,今天家宴又没有多少酒,即使有,她在这样的场合上也不敢放开了喝,这样浅藏辄止,她早已口干难耐。
晚宴结束后,朱祐樘知道她今晚一定喝得不痛快,让人送了一壶酒到翠微宫。紫竹他们知道这个太子妃和其他人与众不同,见太子送了一壶酒过来也就见怪不怪了。
而张凤吟发现她和朱祐樘真是越来越心意相通,要不是他们还没成亲,自己不方便去东宫,真想像初次见面一样,和她一起痛饮一番。这件事也只能等到婚后再做了。
来日清晨,张凤吟尚在熟睡当中,忽然听到有宫女催她起床。半梦半醒之间还以为是依依,正想叫她别吵。猛地想起不对啊,这是皇宫,立马晃了晃脑袋。两名宫女已经准备好要替她梳妆打扮。
紫兰说道:“姑娘快起床吧,仁寿宫来人了。”“是太后么?”她一边说话一边起来穿衣服。就是普通老百姓,一个姑娘嫁到婆家中也不该睡得那么晚,只怪她平时自由散漫惯了,她下定决心要改掉这个坏习惯。
还好不是她想的那样。“姑娘莫急,是太后的贴身宫女刘嬷嬷,也就刚到不过一盏茶的功夫。”
她手脚极快地梳洗完,走到正厅时看到一个老嬷嬷站在那里。刘嬷嬷见了她立时下跪,“女婢拜见太子妃。”
她伸手去扶,“刘嬷嬷别多礼。”
刘嬷嬷正色道:“太后说了,婚期已定,信物已给,从今天起你就是东宫太子妃。你们都听明白了么?”最后一句话明显是说给下人们听的。他们齐声称是。
原来刘嬷嬷是奉太后之命,这段时间负责教她宫中的大小礼仪规矩。太后既然派了心腹宫女来教,可见多么重视。张凤吟自然不敢怠慢。
她素来乐观理智,既然已经决定要嫁给太子,索性不要想那么多。就当自己是嫁给一般大户人家,要争取帮夫家守住家业,做个合格的媳妇。抱着这个心态,学起规矩来自然是得心易手。
她本就聪明,又肯下苦工去学,那些不懂之处虚心求教。刘嬷嬷见那么多的规矩礼仪,她很快就理出个头绪,待人又和气没架子,回到周太后面前着实把她称赞了一番。
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