比赛结束后,朱祐樘跟着周太后回到了仁寿宫。周太后让宫女和太监们暂且退下,只剩下他们祖孙二人。
这时候周太后方问道:“太子,你是不是觉得皇祖母今天很反常,为何没有了往日的宽容谦和,反而处处为难那个张姑娘?”
朱祐樘初时还不明白,直到太后再三逼着张凤吟拿出真本事来比赛的时候,他就明白了,“皇祖母都是为了孙儿,想把凤吟留在我的身边,如此用心良苦,孙儿岂会不知。”
周太后心中大慰,“你能明白哀家的意思,也不枉费哀家的一片心意。”
朱祐樘到:“只是…..凤吟说过她不愿意进宫为妃,孙儿实在不想强人所难。”
周太后上下打量着他,忽问道:“你爱她么?”
朱祐樘坦然,“不瞒皇祖母,孙儿对她确实有情。”张凤吟的点点滴滴都涌上了心头,“我从来没有见过比她更特别的姑娘。”相比以后也不会再有了。
周太后面含微笑地点了点头。似乎在回想着前尘旧事,“想当年,哀家和先皇也是伉俪情深,又怎会看不出来你看她时,眼神里表露的爱意。”继而正色道:“不过你也应该知道,她既然甘冒大险要进宫为父伸冤,想必早就把生死置之度外,倘若她真的不愿意嫁给你,又岂会轻易点头。哀家当然看得出她答应的时候略显得无奈,同时我也看到她看你的时候眼神里同样是饱含着爱意,那是绝对错不了的。”
朱祐樘无奈道:“凤吟纵然也对孙儿有情,只是深宫里暗藏着风谲云诡的凶险,她是一只喜欢自由遨游于九天之际的凤凰,若是把她囚禁在这个四面危机的囚笼,孙儿只怕拖累了她。”
周太后语重心长,“自打你呗封为太子,这么多年来每一步都走得不容易,步步小心才熬到了今天,在这个关头,千万不能让万贵妃的人留在你的身边。哀家见此女满腹才华,且有胆有识不在任何人之下,有她在你身边对你来说是如虎添翼。更何况她对你本就有情,如此一来真可谓是一举两得的好事。至于你说的深宫危险,你将来是一国之君,尚要保护天下万民,若你现在连自己最爱的人都保护不了,何以遑论天下?你爱她,应该要把她留在身边好好保护她才是,把自己心爱的女人往外推,那是懦夫的表现,这点你父皇都懂,你难道还不如他么?”
又叹了口气,“哎,你父皇受了那万贵妃的蛊惑太深,哀家只能把所有的希望都寄托在你身上了。”
“孙儿谨记皇祖母的教诲。”朱祐樘想到周太后为他所做的一切,心中感激之情难以言喻。
张凤吟和赵语一起回了烟雨阁。选妃的事情结束了,赵语总算可以替她松了一口气,她见张凤吟自考场结束,就显得心事重重,此从回来到现在也不怎么说话。
她们比赛的时候,赵语就站在广场的外端默默关注着。当时她才真正感受到两人之间是真心相爱的。她受过两个相爱之人被活活拆散的痛苦,由己及人,心里自是盼望着他们能在一起。
两人分手在即,一场姐妹,自己总要好好开导她才是,赵语走到她身旁坐了下来,“凤吟,所以的事情都已尘埃落定,等会儿我就跟尚宫大人申请出宫。”
“也好。”
“现在皇上已经为你们赐婚,你打算怎么办?”
张凤吟心里已乱作一团,自己素来不想沾惹皇室,现在皇上已然赐婚,难道要甘冒天下之大不韪抗旨么?还是把自己的心意告诉太子,请他找皇上退婚。
想是这么想的,可心里却有个隐藏的声音在问自己,“你当真不愿意和太子成亲么?既然如此,为什么当时不说出来?连死都不怕,难道还怕抗旨么……”
赵语见她不答,有感而发,说道:“好妹妹,这一路上能够认识你是最让我开心的事。我现在就要走了,我最放心不下的就是你。我早说过世事无常,没想到兜兜转转了一圈,你跟太子还是要成亲的。既然躲不掉,就是天定的缘分,不如就接受了它。你扪心自问心中当真不愿意么?”最后一句话和她的心思不谋而合。
“磕,磕,磕。”门外传来了三下轻敲声,赵语起来开了房门,是一名太监,身后还站着两位宫女。
“请问哪位是张姑娘,奴才是奉太后之命,请姑娘暂时移居翠微宫,等待日后和太子大婚。”
“张姑娘就在里面,请公公稍等片刻。”
“奴才就在门外等候,姑娘准备好了就叫一声。”
赵语最后说道:“该来的终究还是来了,跟着你自己的心走就不会错了。”
张凤吟收拾好了衣物,走到门口,“再麻烦公公等一会儿,我还有些话要和郑尚宫说明白,说完我就跟你走。”
两名宫女已经把她的行李手上接了过去。她就一小包行李,一点都不重,可她们还是要抢着帮提。“
“奴才遵命。”两名宫女已经把她的行李手上接了过去。她就一小包行李,一点都不重,可她们还是要抢着帮提。“
张凤吟语气平和,没有半点盛气凌人,他们还是表现出唯命是从的样子,显然已经把她当成了正式太子妃对待,她知道这是宫中的规矩,也无可奈何。
她们走到正厅时,正好见郑尚宫就在那里,“郑尚宫,还有一件事想请你帮忙。”
“姑娘有事请吩咐,请字就不要提了。”语气谦卑,也像对自己的主子一般。
张凤吟也不想多说什么,只是希望她给个出宫的腰牌,让赵语明日可以出宫回乡。其实那天晚上,太子已经让王公公跟郑尚宫说过了,只是当时赵语放心不下她,所以延迟了两日。
郑尚宫二话不说,让身边的人取了一个腰牌,“这是秀女的出宫腰牌,早就替赵姑娘准备好了,只要赵姑娘过来这里登记一下,明日就可以拿着腰牌出宫了。”
两人这时真的要分手,均是依依惜别。张凤吟说:“你明日应该是未时出宫,到时候你还在这里等我,我好送你出宫。”
他们走了一段路程,张凤吟才发现去翠微宫的路竟是和东宫同路,对了,想必是翠微宫距离东宫较近,所以皇太后把她安排到了这里。来到翠微宫时还有两名小太监在那里等候,连同那两名宫女。公公这才介绍,“我是李公公,是仁寿宫的太监,这两位是小安子,小翔子,这两位是紫兰,紫竹。”
张凤吟心想这宫女的名字倒还算优雅,总好过那些名字里带着春夏秋冬,风花雪月的强多了,只是这两个太监的名字实在俗的很。”
“以后他们就是伺候你的宫女太监,姑娘有什么事尽管吩咐他们就是了。”他们立刻向她行礼,“见过姑娘。”她现在还没有正式和太子成亲,所以他们先礼称她为‘姑娘。’
张凤吟对她们微笑着点点头,尽管她们把她当主子,可她本人却没有摆架子的爱好。
李公公又道:“你们要好好照顾好张姑娘,别怠慢了。”对张凤吟笑道:“那没什么事奴才先回仁寿宫复命了。”
李公公走后,那四位依旧动也不动地站在那里,像是在等待她的下一步指示。张凤吟道:“我知道你们自幼在宫里,早就习惯了宫中那一套,但是,你们在我面前可以不用这么拘谨,我是在民间长大的,所以我没有那么多的规矩。”
“是。”声音整齐,表情僵硬。
“算了,以后你们会慢慢了解的。”自从家里出事到现在,她已经很久没有好好休息过了,现在她什么都不想想,只想好好地先睡一觉,“请问卧室在哪里?”
“姑娘这边请。”两名宫女倒是利索,一听她要找卧室,立马带她进了内堂。据说翠微宫历来都是太子妃出嫁前住的地方,所以整个宫殿都保存的非常好,就连卧室都看得出经常有人来这里打扫。
这里的床够宽敞,一躺上去就感觉特别柔软,枕头也是细红软枕,躺下之后,就已经不知不觉地睡觉了。这一觉睡得真是惬意,醒来之后只觉得全身舒畅,神清气爽。宫女见她醒了,已经备好了洗漱用品端了过来。
紫兰说道:“姑娘睡得可还舒服?”
“还不错。”
紫竹道:“刚刚太子来过了,那时候姑娘还没醒,所以太子先走了,我们见姑娘醒了,已经让小安子去请太子过来。”
“啊,你们怎么不早说?”
“是太子说姑娘最近太累,需要好好休息,所以叫我们不要打扰你。”张凤吟心想,如果是依依的话,早就拿锣来敲她起来了。
“太子到。”
张凤吟也听到外面有脚步声,她也梳洗得差不多了,就随着两名宫女一起出去,他和李俊一起来的。两名宫女已经向他行礼,她只是看着他,似乎不好意思让他等了这么久。也不是她不懂得宫中的礼仪,只是觉得向他下拜,实在说不起的别扭,这里除了宫女太监又没有别人,她实在做不出来。
“凤吟,我有话要跟你说。”他们要谈话,太监宫女们自然不敢偷听,都很识趣地走开。
张凤吟道:“等一下,我们去外面说吧,我想出去走走,屋里太闷了。”感觉就像是他第一次去张府一样,两人一起从前厅到后花园逛了一圈。宫中的奇石假山更多,花团锦簇中扑来阵阵花香,许多花都是她前所未见。石路一眼看不到尽头,要是走到底,怕是说上几天几夜也逛不完。
“你还习惯么?”
“肯定没有在自己家里好。”
事到如今,他也略感到歉意,“凤吟,事情走到这一步我们都是始料未及的,没想到我终究还是……”
“这不能怪你,只是你皇祖母对你真的很好。”张凤吟事后也反复推敲过皇太后的心思,自然也猜出她真正的心意。
朱祐樘不可置否,伸手将她搂在怀里,这是他第一次主动抱她,张凤吟清楚地感受着他身上如正午的阳光般温暖而又浓烈的男子气息,“凤吟,不管这一切是人为,还是命运的安排,既然怎么样都躲不掉,又忘不掉,我们就不要再互相逃避了。”朱祐樘经皇太后一提点,恍然大悟,再不愿压抑自己的情感,要以自己的真情将她留下。
张凤吟再赵语的提点下,也决定诚实地面对自己的感情,她微叹了口气,“你知道那日我约你去竹林外,本想问你愿不愿意等我安顿好父母之后再来接我,却想不到发现我们原来身份悬殊,我害怕来到深宫之中,只能望而却步。我一味逃避,命运却让我进了宫,接二连三地把我们捆在一起。赵姐姐说得对,既然躲不掉,那何必要把自己折磨得那么辛苦,以后纵有万般困难,我们一起面对就是了。”
这句话已经证明了她愿意做他的妻子,朱祐樘大喜,蜻蜓点水般吻了她的额头,两人相拥得更紧……
此时日暮西山,空中出现晚霞绮丽。两人一番互表真相之后,心意相通,彼此爱恋之情陡增,再无鸿沟,手牵着手走回翠微宫。
几名下人见他们初时相见还显得有点生分,并不像即将成婚的小两口那般亲密,不想这才过了一会儿的功夫,就变得如此恩爱。又一想,‘太子仪表不凡,又是未来的天子,张凤吟以后就是皇后,换了谁都会动心的。’
这时候御膳房的人已经送来了晚膳,朱祐樘便留下来陪她一起用膳。晚膳刚过,紫竹撤走了碗筷,没成想李俊忽道:“太子今夜是要回东宫还是要留在这里?”
这话宫女太监听来倒也没觉得有什么,张凤吟初次尝试男女之情,再怎么生性豁达,不拘小节,到底还是个十七岁的姑娘,顿时脸上烧红,急忙说道:“当然是要回自己的东宫,天色也不早了,你明天还要上朝,赶紧回东宫吧吧。”
朱祐樘明白了她的尴尬,心里暗笑,不敢表露出来,”那你早点休息,我先回去了。”张凤吟低声跟他说了一句话,朱祐樘点头答应,便和李俊一起走了。张凤吟没有再出去送他。
李俊也察觉自己是不是说错话了,“太子殿下,卑职无心之言,冒犯了张姑娘,还请恕罪。”
见太子脸上掩不住的偷笑,“没有,你说的很好。”
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