时光飞逝，转眼过去已是弘治六年夏天。大明在朱祐樘这六年的励精图治之下，无论是经济还是人口都得到了飞跃的提升，百姓安居乐业，这是继仁宣之治后，大明出现的再一个盛世，上至文武百官，下至黎民百姓都称之为‘弘治中兴。’
在‘弘治中兴’的盛世下，张凤吟也有着不可磨灭的功劳，也多亏了她勤俭节约，凡事不慕奢华，从自己开始严令后宫众人奢侈腐败，增加朝廷的负担，从而使得朝廷的财政压力极大缩小，为盛世的缔造免去了后顾之忧。
然而上苍对张凤吟的眷顾不仅如此，更在弘治三年，张凤吟又生下了她和朱祐樘的女儿太康公主朱秀媛。一家四口就像普通家庭一样过着天伦之乐的生活。
这时朱厚照已经六岁，朱秀媛三岁。朱祐樘个性沉稳内敛，但朱厚照的性格却像母亲一样活泼好动，不拘小节，反倒是朱秀媛的性子倒是像极了朱祐樘。民间流传的生子随母，生女随父还真有几分道理。好在两个孩子性格不同，但也都比较善良，不会仗着自己的身份欺凌他人。
这日正午，张凤吟带着两个孩子在御花园的亭子里乘凉，朱厚照喜欢自己上蹿下跳地没个安分，张凤吟知道这是遗传自己的，也不去理他，只是让小安子看着他，注意他的安全，自己抱着女儿在那里看湖喂鱼。
小公主性子安静，但也不木讷，看到各式各样的鱼儿欢游水中，然后又一窝蜂的仰起嘴巴争抢食物，有趣又好玩，不时地在母亲的的怀里格格发笑。
过了一会儿，有一名太监从这里经过，看到张凤吟在此，便立刻过来向她请安，“奴才小德子见过皇后娘娘。”
张凤吟却发现他手中提着一个竹篮，在向她行礼的时候，又有意无意地将竹篮挪到自己的身后。
“小公公是从御膳房来的吧。“
“回娘娘的话，奴才正是在御膳房帮忙打下手的。”
张凤吟道：“小公公这么宝贝地藏着自己的竹篮，莫不是里面有什么美味佳肴怕被人抢了去？”
小德子动作已经尽量小心，没想到还是被皇后娘娘看了出来。“奴才······”支支吾吾的，连身子都开始颤抖。
“小公公不必害怕，本宫没有别的意思，只是看小公公当宝贝一样藏着，好奇罢了，既然小公公不想说，那本宫也不勉强了，你起来回去吧。”
小德子站了起来，说道：“奴才不是宝贝地篮子里的东西，只是不好意思当着娘娘的面拿出来，怕惊了娘娘的凤驾。”
张凤吟道：“你若是直接离去，本宫也就不为难你了，可你这么一说，可就不能让你这么走了。你现在把竹篮打开，本宫倒要看看是什么菜还会吓到人？”
小德子暗骂自己木鱼脑袋，皇后娘娘素来不跟奴才自己，自己乖乖走掉就是了，还故意惹得皇后好奇地非看不可。他走过去，将竹篮放在石桌之上，双手颤抖了一下，还是将篮子盖掀了开来。
张凤吟陡然间还真的被吓了一跳，把头转了过去，同时左手掩着女儿。
小德子立刻将盖盖上，跪了下来，“奴才该死，惊扰到皇后娘娘。”
张凤吟坐正了身子，“你起来吧，是本宫自己要看的，怎么会怪你。只是你里面装的真的是食物么？有什么食物是这么臭气熏天的。”
小德子正要回话，站在一旁的白霜抢着说道：“徳公公篮子里装的可是南京运来的臭豆腐。”
“姑娘好眼力，这正是臭豆腐，是奴才跟御膳房的师傅讨了一点来吃的。”
张凤吟才想起来原来这个臭东西居然是名扬天下的闻着臭，吃着香的臭豆腐。她听是听过，只是从来没有吃过。见白霜居然一闻就闻了出来，好奇道：“白霜你吃过臭豆腐？”
“是啊娘娘，白霜祖籍就是南京的，所以从小就吃过臭豆腐，还知道其中的典故。”
“哦，这里面还有什么故事？说来听听。”
白霜道：“据说这臭豆腐的发明者不是别人正是我们的太祖皇帝，想当初太祖皇帝穷，到，居然去捡别人家正要丢掉不要的臭豆腐拿来往锅上炸了便吃，没想到却别有一番风味。后来太祖皇帝把这件事讲了出来，百姓耳口相传，就有了臭豆腐这道美食的诞生。“
张凤吟成亲之后才为了陛下去学一些面点和点心，其骨子里不喜欢研究食物，更没有兴趣研究它们的出处，这个臭豆腐若不是今天撞见，这辈子她都可能想不起来有这个东西的存在。
只是既然看到了，而且还知道和太祖皇帝有关，作为朱家的后代媳妇，如果不捧个场会不会对先人不敬，“小公公你再打开让本宫好好看看。”然后把小公主交到白露手上，避免自己的女儿被熏到。
白霜劝道：“娘娘，这臭豆腐虽说吃着香，但也不是每个人都喜欢吃，娘娘实在不喜欢就要勉强了吧。”
张凤吟坚持道：“本宫什么大风大浪没见过，难道还会怕一块豆腐么？你尽管打开就是了。”
皇后娘娘再好也是主子，说到底他们也不敢违逆她的意思，只得再将篮子掀开。张凤吟说得大胆，但见盖子快打开的时候，还是用袖子半掩着鼻子。乍一闻仍然是臭不可当，只是自己有言在先，又碍着面子，只好大着胆子走过来瞧一瞧。
她往篮子里一看，里面是一块块豆腐被炸成金黄色，看上去倒是满鲜艳的。”咦，她本来还觉得臭不可当，但是靠近一闻，虽然还是臭的，可是臭中还真隐隐有一股油炸过得香味飘出，感叹太祖的智慧真是非常人可比，能发明出这种臭中带香的食物。
“小公公介不介意给本宫尝一块?”
小德子惶恐道：“娘娘喜欢都拿去就是了，这么说实在是折煞奴才了。”
张凤吟道：“就是皇后娘娘也不能随意夺取别人的东西，本宫就吃一两块看看。”伸手往篮子里拿了一块，一咬牙往嘴里咬了一口，顿时皱下了眉毛，打定主意，若是实在吃不下就立即吐出。
咀嚼了两口后，眉毛微微地打开，好像味道还真的不错。怕自己的味觉有误，将整块臭豆腐都放在嘴里咀嚼，顺理成章地将整块豆腐吞下。
“不得不说，还真的别有一番风味。”
小德子喜道：“娘娘喜欢都拿去，奴才再去御膳房取便是了。”
那边朱厚照正在玩耍，突然看到母亲在吃东西，好奇地跑了过来，“母后你在吃什么？儿臣也要吃。”
张凤吟指了指篮子，“你想吃就自己去拿吧。”
朱厚照开心不已地走了过去，等到他看向篮子的时候，被臭豆腐的气味熏得立刻逃开，同时也用手捂着鼻子，“母后你吃什么，臭死了。”
张凤吟扑哧一笑，真不愧是自己的儿子，跟自己的第一反应一样。张凤吟又拿了一块出来，向他伸了过去，“照儿，你吃一块下去就知道其实很好吃的。”
“我不吃。”朱厚照真怕母亲逼他吃，吓得直接逃开。
张凤吟又吃了一块，现在已经一点都不觉得臭，剩下的只有十足的美味。小德子也真会做人，见皇后喜欢，将它整个端了出来，放在桌面上。
“奴才还有事，就先告退了。”向张凤吟鞠个躬就匆匆忙忙走了，剩下的全都成了张凤吟的美味佳肴。她当然不会一个人享受，还分给白露白霜一起享受。
她还问了小安子，小安子表示不好这一口，她便让小安子抱着小公主走远点，免得熏到女儿。
一餐过后，发现这东西还有些上瘾。白露见皇后娘娘喜欢，到了第二天亲自跑到御膳房要了一些回来，她们又过了一把嘴瘾，却没想到引起了一场祸端。
皇上和皇后一起住在乾清宫，每日同寝同起，宛若民间夫妇一样，早就成为了本朝的一段佳话。除非有什么逼不得已的情况，朱祐樘每日早朝从不缺席。而张凤吟除了自己怀孕到月子里的时候，也都是陪着他一起起床帮他更衣。
这日卯时刚到，朱祐樘一如往常起床准备上朝。正当他坐起来的同时，听到了身旁传来一声“啊”的痛喊声，他看到张凤吟正用手捂着右半边脸。
“凤吟，你怎么了？”
张凤吟神情难受地说道:”不知怎的，我一醒来，就发现右边里面的牙龈一阵疼痛。“
朱祐樘关切道：“来，你把手放开，我来看看。”
张凤吟将捂着右脸的手拿开，朱祐樘当场一惊，“你的右边嘴角处怎么肿了一大块，昨天不是还好好地么？这是怎么一回事？”
张凤吟心里一怵，“难道是自己吃臭豆腐起了祸端？”当下将这两天在御花园的事情说了一遍。
朱祐樘走到外面喊道：“来人，立即去太医院召太医前来。”
在等太医的同时，张凤吟牙龈的疼痛感越来越强，表情越发地痛苦，朱祐樘不是太医帮不上忙，只能帮她倒倒温水，让她稍稍缓解疼痛。
张凤吟喝了温水也只事缓解一时罢了。再看看上朝的时辰快到了，“陛下你快去上朝吧，别耽误了大事，太医一会儿自然就到了。”
“可是······“
张凤吟再催促道：“陛下还是快点去吧，大臣们一定都在那里等着了。”她现在牙龈难受，多说一句话都是增加自己的疼痛。朱祐樘不忍心让她再多说话，也知道自己帮不上什么忙，便摆驾上朝。
早朝结束后，本来还有一段时间皇上要和几位重臣议事，但此时他心里记挂着妻子的病痛，有不好意思为了这件小事向群臣告假，心里直落了个七上八下。
在早朝结束的时候，刘大夏站了出来，“今日陛下晚来了一会儿，臣等已知道是皇后娘娘凤体不适，在陛下的治理下如今国泰民安，陛下大可不必如此劳累，也应当适当地休息放松，臣斗胆提议不如今日的朝会就此结束。”百官又跟着附议。
”朕就多谢各位大臣的体恤了。“朱祐樘心中欣慰，不枉费自己这几年来真心对待他们，再累都觉得值得了。
下了朝，朱祐樘就直奔乾清宫。这时候张凤吟还躺在床上，白露在一旁服侍着。
“叩见陛下。”
“太医来过了没有？”
朱祐樘刚去上朝不久，太医就前来为皇后诊治，不出所料，是因为这两日天气酷热，再加上皇后连续两日吃臭豆腐这种油炸上火之物，以至于虚火上升，导致牙龈肿痛。
确诊完病情，就要写方开药。牙龈疼痛虽然难受，但也不过是小病，只要开点药，内服外用，两三日便可痊愈。内服不成问题，难就难在外用。
患者口腔内部牙龈肿痛，需等以木棒蘸着消炎药水，轻轻拭擦患者的痛处。皇后娘娘是女子，又是千金之体，太医们怎敢如此冒犯，直接对着她的口腔施药。
张凤吟就问如果让宫女，甚至是陛下来擦药是否也可以？太医摇摇头，表示他们不是大夫，下手的力道和准头要是稍有偏颇，弄到了她的伤口，她会比现在更加痛苦。
太医建议只能放弃外用这，直接内服，虽然效果慢了点，七日内也基本可以康复。告诫皇后在这七日内只能食一些清淡之物，不可多沾荤腥。
小安子熬好了药端了进来，白露正要接过，朱祐樘道：“让朕来吧。”直接接过药碗。
张凤吟坐起身子，朱祐樘一口一口地喂她吃药。“你认真点吃药，一直盯着朕看干嘛？小心药水溅了出来。”
“我现在觉得没那么疼了。”张凤吟说过她在乾清宫的时候不想自称臣妾，朱祐樘也由她随意。莫说是她，现在就连旁边的人看着都快感动地落泪。
药刚喝完，外面就传来两个孩子的声音，白霜带着他们进来，小公主还小，不知道发生了什么。朱厚照已然懂事，看到母亲的脸都肿了，旁边还有一个药碗。
“母后，你怎么了？“一下子跑到母亲的身旁。
张凤吟摸摸儿子的后脑勺，“母后生病了，这几天你要好好照顾妹妹知道么？”
又让白霜把女儿抱过来，小公主看到母亲的嘴边肿了，虽不明就里也觉得好奇，“母后，你这里是什么呀？”还想用手去摸。
张凤吟轻拉着她的手，“母后这里痛痛，这几日你就跟着哥哥一起去玩，等母后好了就去找你。”
朱厚照见母亲说话都不大声，便自觉地带着妹妹出去玩。母亲不能带他们，朱厚照就跑到太皇太后和已经回宫的玲珑公主那里玩闹。她们知道张凤吟不舒服，连着两日也都来探望。
过了三日，肿胀和疼痛都减少了一些，只是要痊愈还是要几天时间，就是太医不吩咐，张凤吟这几日也早已吃不下任何山珍海味。太医开的药也是苦比黄连，幸好每日都是朱祐樘亲自喂药，她才觉得苦中带甜。
到了第四日，过了未时，张凤吟仍然没有见到皇上回宫，不知道皇上为什么今日会批阅地这么晚，但一定是有要紧事要处理，担心他疲累过度，派白露送了点心和养神汤到御书房探望。
白露到了御书房门外，并没有进去，而是由小喜子送了进去，然后还带出来一句话：“皇上说他有礼物要送给皇后，所以今日可能要到黄昏过后才会回乾清宫，请皇后娘娘耐心等待。”
“礼物？”张凤吟心想今天不是自己的生日，也不是他们的成亲纪念日，皇上要送什么礼物给她？
白露说道：“皇上一定是看娘娘这几日不舒服，特地准备了一份不一样的礼物要送给娘娘。”说话时满脸的羡慕之情。
张凤吟笑了笑，嘴上不说，心里已经抹了一层蜜。
这一等就等到了酉时，张凤吟果然看到皇上志得意满地回到了寝宫，“陛下今日有什么事那么开心？”
“你待会儿就知道了。”
过了一刻钟，朱祐樘仍然站在一旁，也丝毫不提礼物之事。张凤吟等了一个下午早已心痒难耐，索性直接一点，”陛下不是说有礼物相赠么？怎么不见拿出来？“
“你马上就知道了。”别的还是什么都不说。
张凤吟道：“陛下什么时候变得这么故作神秘了？”
”天机不可泄露，你再耐心等一个人，就快到了。“
又等了一会儿，张凤吟听到门外有人走进来，来的正是日前替她诊治的刘太医。
“微臣叩见皇上。”
“刘太医平身吧，替娘娘开的药可有带来。”
刘太医打开药箱，取了一个瓶子出来，交给皇上，“这就是开给娘娘的消炎药。”
张凤吟问道：“刘太医不是说不方便外用么？怎么现在又把药带来了？“
“是朕让刘太医带来的。”皇上坐到她的身旁，“现在朕来为你上药。”
“陛下上药？陛下何时会的？”
朱祐樘看着她一脸的质疑，说道：“朕说会就会，你何时见朕骗过你？“
张凤吟再无怀疑，乖乖坐好，将嘴巴张开。众人只见这时候皇上从龙袖里掏出一件带柄状的物体，伸到瓶子中蘸了蘸药水，然后轻轻地送到皇后嘴里，神奇的是皇后居然一点也不喊疼。
反复三次后，皇上将药水和那件长物放了下来。“感觉怎么样？”朱祐樘问道。
张凤吟喜道：“好像真的不怎么痛了。”
“这就是朕送给你的礼物，喜欢么？”
“陛下，快给我看看你是以什么东西蘸着药水伸到臣妾嘴里的。
众人才看得清楚，手柄上有一个小型的长方形，上面就像和尚的头上一样整齐地印着三排戒点，每一个戒点上都有一小搓细毛。
”陛下，你一个下午在御书房就是为了做这个？“
朱祐樘点了点头。
“你是怎么想出来的？”
今日下了朝，朱祐樘便到御书房批阅奏折，看了一会儿，眼皮不自觉地沉重起来，便迷迷糊糊地在书桌上打了个盹。
也不知道睡了多久，突然被一声猫叫声惊醒，他猛地醒了过来，发现他批阅奏折的毛笔被猫叼到了摆在桌面上的一份奏折上。等他醒过来，猫已经从窗户逃了出去。
这时候房门打开，小喜子趴地一声跪了下来，“奴才一时忘了关窗户，让猫跑了进来，惊扰了皇上，奴才该死，奴才该死······”一个劲地磕头。
人有失误是很正常的事，朱祐樘怎么会为了这点小事就去处置一个人，“没事了，你起来吧。”
“现在什么时辰了？”
“回皇上的话，午时快半了。”
朱祐樘想先回去看一下张凤吟，就让小喜子将桌面上的东西收一收。
就在小喜子将毛笔拿起来的时候，朱祐樘发现毛笔上有点东西掉了下来，这些东西刚才是没有的，仔细看了一下，很像咀嚼过得的食物残渣。对了，刚才猫一定是吃过东西，然后叼着毛笔的时候，正好将一些残渣留在上面。
小喜子麻利地将桌面收拾好，“皇上起驾皇宫吧。”
然而此时朱祐樘的脑子里还在不停地想着：“毛笔，残渣。”
“皇上。”小喜子见皇上突然出神，轻轻地叫了一声。
朱祐樘伸手向外摇了摇，示意他不要打扰自己的思路，小喜子不敢再说话，静静地在一旁站着。
过了一炷香的功夫，朱祐樘突然站了起来，“小喜子，你立刻去替朕拔一撮猪鬃毛来，然后再给朕找个会雕刻的木工过来。”
小喜子不知道皇上要干什么，听得他叫得急，立马拔腿照办。
原来朱祐樘从猫将食物的残渣带到毛笔之上，而猫叼着毛笔上的毛穿过牙齿并不觉得疼痛，由此想到如果用毛状的东西轻轻将药水擦在张凤吟肿胀的牙龈之上，那样不就可以早日康复？
但马毛太硬，他怕刮得张凤吟痛上加痛，思来想去猪鬃毛是比较柔软又比较干净一些。如果就用一撮毛伸到她的嘴里也是多有不便，是以他又想要是有一个有一定长度的手柄可以握着，然后手柄的前面宽一些，可以把猪鬃毛镶嵌进去，再蘸着药水替她上药就方便多了。
他就按照这个想法找来木匠作了几个时辰，终于达到他想要的结果，然后再让小喜子去请刘太医配好药水过来。
“陛下真是奇才。”刘太医赞道。
张凤吟忽道：“陛下，我突然想到一件事。现在我们人人都是用盐水漱口，但牙缝之中的污渍却冲散不掉，如果我们每个人都用这个毛刷蘸着盐水来清洗牙缝，天下人的牙口岂不是都变得越来越好？“
“刘太医你觉得娘娘的主意怎么样？”朱祐樘问道。
刘太医想了想，“娘娘的话可以一试，我们不妨在宫里先试用一段时日，如果可行地话再将其流传到天下。”
竖日起，朱祐樘便命人大量制造出来，让宫里的每个人开始用这个毛刷漱口。
如此试了三个月后，真如张凤吟所料，众人的牙口都一致得到改善。朱祐樘便派人到各地教他们如何制造。尽快将这个毛刷广泛到家家户户的手上。
最后朱祐樘又觉得叫毛刷未免有些像清洗厕所的刷子，听着极其不雅，怕百姓听了会有误会，既然是用来刷牙齿的，最后他正式为它取名为“牙刷。”
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