待母亲的情绪渐渐稳定下来，张凤吟将自己要去科考室查明真相的想法告诉她们，又让赵语这几天要照顾好母亲的情绪，请她们务必宽心等待着他们的好消息。

　　进京的这段时间，赵语从他们身上又找回了失而复得的温暖，她早就将他们视作自己的至亲。义父出事，她也是焦急万分，只恨自己能力低微，不能像张凤吟一样做家庭的顶梁柱。张夫人也是她的母亲，她能做的就是这几日日夜陪伴左右等着他们把义父从天牢救出来。

　　他们正要去贡院，门外又报，“刘大夏刘大人求见。”

　　“快快有请。”

　　刘大夏本来也是想代替张盛庭来看望一下他的家人，让他们不至于太过伤心。不想太子和太子妃快了他一步，“微臣见过太子，太子妃娘娘。”

　　“刘大人不必多礼。”

　　刘大夏见张夫人已哭得泪眼朦胧，想来也已知道了真相，也劝慰道：“嫂夫人且莫要太过伤心，闵尚书铁面公正，一定会将事情查得清清楚楚。我也会尽力相助，务必要救张兄出来。”

　　又叹了口气，“想当初我也是出于为朝廷着想，防止他们所选之人有所不当，我相信张兄的人品才学，是以力排众议向圣上举荐。不曾想竟会出这种亘古未有之事，我也是心中有愧，是以才向圣上请旨协助调查。”

　　张凤吟道：“刘伯伯所做之事皆是为国为民，你的情怀素来为世人所敬重。今日之事纯属无妄之灾，与您绝无半分干系。”

　　刘大夏听她对自己仍旧用往日的称呼，尴尬之余心中也不甚温暖，“我来这里就是想只会嫂夫人一声，随后就要赴贡院协助闵大人追查真相。”

　　张凤吟又道：“不瞒刘伯伯，在你刚来的前一刻我和太子正要一同赴现场查看。”

　　刘大夏听到他们要一起去，有些为难，“张兄是你们的至亲，按照律例你们是要避嫌的。不过以太子的身份若是要去现场查看，在我和闵大人的陪同下倒也不至于惹人非议，只是太子妃是张兄的女儿，强行介入此事，只怕......”

　　张凤吟也知道这一层，她不是不相信他们的能力，只是入狱的是自己的父亲，如果让她干等着什么也不做，她就真的要寝食难安。央求道：“我现下心急如焚，请刘伯伯想办法成全我的一片孝心。”

　　朱祐樘道：“不碍事，我们只管进去，不管什么事情我自会在父皇面前担着。”

　　刘大夏急道：“太子万万不可，超重那么多双眼睛看着，如此一来必会授人以柄，説你徇私偏袒，只会对太子不利。”

　　朱祐樘道：“如今也只能事急从权，清者自清浊者自浊，相信父皇也一定能体谅我的情非得已。”

　　张凤吟委实不愿连累太子，只是她不能放着父亲不管，事到如今也只有等救了父亲，自己再去皇上面前承担所有罪责。

　　刘大夏看着他们夫妻情深，父女情深，自己身为张盛庭的挚友，应该救人救到底，“二位莫急，微臣倒有个办法。”

　　他们见刘大人胸有成竹，相信他果真有两全其美之法，如此再好不过了。

　　“既然太子妃不能这么堂而皇之地进去，那么只有委屈你一会儿扮作我的随从陪我一起进去，如此一来就不会有人发现。”

　　只要能救父亲，这点小事对她来说还比不上九牛一毛，更别提有丝毫的委屈。很快他们给她找来了一件下人的衣服，换上衣服出来，堂堂太子妃，摇身一变成了一名下人随从。

　　朱祐樘看到她如此另类的模样也忍俊不禁，“想不到你扮起随从来还挺俊俏的。”

　　张凤吟也知道自己现在的样子一定很滑稽可笑，也顾不了许多，自嘲道：“反正我在宫里也闲得发慌，日后可以兼职做你的随从，也可多领一份月钱。”

　　刘大夏见他们这时候还有心思说笑，咳了两声，“一会儿到了贡院，娘娘只能紧随着微臣左右，切记不要和殿下及旁人说话，以免露出马脚。”

　　他们果然这一路上再也没有说过一句话。到了贡院之时，闵大人业已在那里等候。他见到太子随他一同前来，简单地向他行礼之后，露出了一副不以为然的表情，似乎在告诉他们太子应该避嫌，而不应该出现在这里。

　　刘大夏坦然道：“张大人是太子的岳父，太子爱屋及乌，关心案情的发展，要陪同下官前来也是人之常情。再说我们是奉皇上之命彻查此事，纵是太子在此也不能横加干涉我们行事，闵大人无须见怪担心。”

　　刘大夏的话不止皇上爱听，就是在百官看来也有一股让人无法质疑的浩然正气。再者闵大人也是忠义之人，他只是依法办事，没有夹带私人恩怨。既然刘大夏都亲口向他保证，他就再无任何顾虑，三人一同往科考室而去。

　　张凤吟此时换了男装，改了装束，在场的人都没有认出她是女扮男装混进来的。一来张凤吟相貌之中本就带着三分男儿英气。再者这里见过太子妃的就他们三个，而闵大人只见过她两次，对她不是很熟悉，也看不出眼前的随从就是太子妃。又因为他很相信刘大夏的为人，更加猜不到他会做这么大胆之事。

　　为了不破坏现场，昨晚大火过后，科考室始终保持着原样。走进科考室，他们只看到被火烧过的痕迹，地上已经看不清的灰烬自然是那三道试卷所留下的，没有一片是可以看得清楚的。

　　他们到了这里最先关心的就是昨晚窗户到底开得有多大，会吹落桌上的烛台？

　　科考室的书桌与对面呈南北纵向，而窗户则在它的东西两边。昨晚吹落烛台的风是从东边吹进来。

　　走到东边的窗户边上，见窗户上确实开着一条缝隙，只是这条缝隙吹进来的风只够乘凉，并不足以吹落烛台。除非昨晚的风大得异常，但这条假设在朝堂上已经确定不成立，昨晚不过是春风微凉罢了。

　　还有一种可能可以在风不是很强烈的情况下吹落烛台，除非西边的窗户也同样开出一条差不多大的缝隙，那么风力不需要很大，这样两边气流互通也能产生一样的效果。

　　可是他们走过西边的窗户瞧了瞧，见这边窗户紧闭，更加意外单向风怎么会有这么大的危害？

　　“难道窗户是后来被人关上的？”

　　他们找来昨晚值班的守卫分别问话，他们一致的回答都是当时听到张大人急喊救火，他们就立马冲了进来，见张大人正在书桌旁收捏着一张正在燃烧的卷子。他们立马帮忙救火，直至将火扑灭，随后他们都走了出去，并没有人去在意窗户的问题。

　　从守卫的话中他们可以得出张盛庭在那时候就算有心要掩饰也绝没有时间去关窗户。如果他的时间够充足，他一定会不顾一切地救下那三张试卷，而不会做这种事后诸葛亮的蠢事。

　　那么关窗的也不是守卫，那时候他们只会想着救火，绝不会注意到这种细节的问题。而救完火后，众人更是急着离开，要不会再多此一举地关上窗户。

　　他们又留心观察烛台和试卷的灰烬被吹落的方向都远距离地偏离东边，试想若是西边的窗户也开着，在风的双向牵引力之下，部分纸屑一定会被吹往东边。由此可见昨晚西边的窗户是紧闭不开，这下他们更是不解这风为什么能吹得这么大？

　　张凤吟自进来之后始终不说一语，看着他们盘问昨晚当差的守卫，排除了西边窗户也是打开的假设。虽然还没有查清真相，可她的心里已经不像之前那么沉重。

　　因为单向风不可能在昨晚的天气下达到那么大的威力，这就证明了不是她的父亲玩忽职守。她现在更加肯定这件事一定是有人故意为之，只是现场一定还有线索是他们还没有发现的。

　　他们又待了一会儿，仍旧理不出头绪。此时天色渐暗，既然理不出头绪，他们只好先行回去再想想还有什么没有发现的突破口。

　　他们正要走出去的时候，闵大人不知踢中了何物撞击到书桌的其中一个脚上。在这个安静的屋子里，这个撞击声也被放大数倍，余人都回头看了看他。

　　闵大人也甚感有失仪态，他往桌脚看去，看看自己踢中了何物？他们随着他的目光看去，原来就是被吹落的烛台。闵大人顺势将它捡了起来放在桌上。

　　朱祐樘忽道：“且慢。”此时他离书桌最近，隐隐看到烛台上似乎有些异状。他走过去将烛台拿在手中反复审视了片刻。

　　刘大夏猜想他是不是有了新的发现，“太子是否看出什么不妥之处了？”

　　朱祐樘点点头，“两位大人请看，这红色的烛台上怎么会有一些白色的点墨。”

　　刘大夏也将烛台拿过手上，仔细看看，确实发现上面有些奇怪的白点。

　　张凤吟认真看了看书桌，发现桌边角上也有相同的白点。她下意识就想说出来，忽然想到自己现在的身份是刘大人的随从，演戏演全套，不能在这时候惹人怀疑，轻声道：“刘大人，小的发现书桌上也有一样的白点。”

　　他们凑近一看，果然还有。朱祐樘不经意间触碰了一下，不想沾了一些在手指之上，他将手指放在鼻尖晃了晃，表情古怪之极。闵大人也好奇道：“殿下发现这白点有何不妥？”

　　朱祐樘只道：“请两位大人也闻闻看。”

　　他们也沾了一些白点往鼻尖一触，本来只有朱祐樘的表情古怪，现在他们的表情比起他更吃惊，“是硝石。”

　　硝石是用来制成火药的重要成分。这下他们终于明白火灾是怎么发生的。是有人把硝石制成一颗颗小固体，然后顺着窗户缝弹进书桌打到烛台之上，在烛火的作用下更会造成星星燎原之势，所以火势才会在一瞬间就蔓延开来。

　　也幸好凶手的目的只是毁掉试卷，若是将硝石打到张盛庭的手上或身上，那后果岂不是不堪设想。现在在场的几位都在一点达成了共识，张盛庭确实是被冤枉的，是有人蓄意毁掉试卷来栽赃嫁祸于他。

　　闵大人不解道：“是什么人这么厉害，可以将这么小的如同石子般的硝石弹得刚好可以打中桌上的烛台？”

　　朱祐樘和张凤吟到此时才对望了一眼，只有武林高手才有这种远程伤人的暗器功夫，而他们两个恰好也是可以做到这件事的人。

　　“武林高手？”刘大夏不解道：“张兄并非江湖中人，为什么会有武林高手来跟他为难？”

　　朱祐樘摇摇头，“是何人要与岳父大人为难，这还要我再去大牢问问岳父大人是否得罪了什么武林人士。今日能查到这一步也多亏了两位大人的协助。”

　　他们走出了贡院，朱祐樘又道：“为了再避免不必要的麻烦，敢情刘大人陪我去一趟大牢见见岳父大人。”

　　刘大夏想到自己的知己正在大牢里受罪，自己也应该去看望。然而上了马车，他发现这不是去刑部大牢，而是回张家的路。

　　“殿下？”

　　朱祐樘低声道：“此处不方便，烦请刘大人和我们一起回张家再说。”

　　张夫人想到自己的丈夫还在天牢里受苦，而他们去了这么久也不知道什么时候才有好消息传来有，一整天面对着桌上的饭菜是一点食欲都没有。

　　赵语是过来人，最理解她此时的心情，细心地陪伴，尽自己最大的努力劝慰她要相信太子他们的能力，在这之前要爱惜自己的身体，不能让他们再添担忧。张夫人想想她说的确实有道理，自己应该相信自己的女儿，而且还要太子和刘大人一起帮忙，她不应该这么沮丧才对。

　　忽然门外来报说他们去而复返，张夫人激动之下，立马跑去前厅要看看他们是否已经查明真相。

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