锦衣卫所要执行的任务大都凶险无比，因公受伤更是家常便饭，所以他们所配备的伤药必是治疗外伤的极品。岑子清敷过伤药之后，又休息的片刻，虽然伤势还在，但气力却恢复了四成。

　　她们所有的对话他都听得一清一楚。忽然想起了一件重要的事情，他缓缓说道：“凤吟姑娘可是说自己姓张。”

　　赵语见他说话已有中气，心中大慰，“清哥，你好点了么？”岑子清微笑道：“好多了。”张凤吟道：“我是姓张，难道岑公子认识我？”岑子清道：“只是有一件事情要向姑娘确认。”

　　“何事请说？”

　　“开封有一位大善人，张盛庭张员外，不知与凤吟姑娘是何关系？”

　　张凤吟见他提起父亲颇有肃然起敬之意，也不隐瞒，“正是家父。”

　　岑子清听她自报家门姓张的时候就隐约猜到她是张盛庭的女儿。此次进京的秀女不是员外之女，便是富商之女，在开封中符合条件的也就只有张盛庭一家。张家的事闹得满城轰动，他自然也有所耳闻，所以才有此一问，他饱读诗书，深谙孔孟之道，不会随意探听别人的隐私，见她承认，当下不再说话。

　　赵语听得是丈二的和尚，摸不着头脑，“清哥，凤吟是张员外的千金有何不妥么？你认识张员外么？”赵语常年不出闺阁，对外面的事情知之甚少，所以她不知道张家的事情。

　　张凤吟道：“这件事晚点我再跟你说，我们先去见彭大人吧。”

　　他们出了柴房，守卫即刻带他们去见彭大人。赵语按照张凤吟所说，诚心诚意地向彭大人保证一定会配合入宫，不会再生事端。彭大人也按照刚才和张凤吟的口头约定，放岑子清一条生路。

　　只是柴房长期搁置，积满灰尘，岑子清身上有伤，若是再感染灰尘，再有灵丹妙药，也不利于伤势复原。在她们的再三请求之下，彭大人答应腾挪出一间空房给他疗伤。

　　赵语本来也不和张凤吟一个房间，经过今晚，她对张凤吟钦佩不已，已然将她视作进京路上唯一的倚靠，两人便挤在同一张床上。

　　到了第二天，二十名秀女竟一个不落地上了马车。除了和张凤吟同房的几个秀女事先知道之外，余人见那位姑娘昨晚还和那位男子一起关在柴房，命悬一线，今天仍然可以和她们同坐马车。而当马车继续前行的时候，那个被打得半死的男子，居然也被释放了出来，一路目送着马车前行。众人诧异之余，都知道这件事和张凤吟有关。

　　马车依旧如昨日一般不停地赶路，看来也要到下一个驿站的时候，方能休息一会儿，秀女们即便休息了一晚，仍旧不适应这样的舟车劳顿。选妃之日在十日后，时间上足够宽裕，她们不明白为什么要这般马不停蹄地赶到京城？人人心中不满，均是敢怒不敢言。

　　中午到了驿站，吃过午饭之后，仍是让她们坐在一旁休息。她们休息的时候，锦衣卫的人都会尽量远离她们，直到上车的时候才会过来喊一声。秀女们这时都凑到张凤吟身旁，“你真行，到底用了什么办法让他们肯放人？”

　　张凤吟低声道：“我跟副指挥史大人说我们这么多人看见他们杀人，难保将来不会有人说出去，所以他害怕了，让我去劝赵姑娘心甘情愿的入宫选妃。我就以放人为条件，请他大事化小小事化无。”

　　她们纷纷赞道：“你真是勇敢机智，早听说他们锦衣卫都是杀人不眨眼的，我们想到昨晚的情景，都还觉得可怕。”

　　这时又有人叫苦道：“我们怎么说也是秀女，又不是进宫当宫女，可他们对我们也太不尊重了。”四顾无人，放低了声音继续说道：“赶路赶得那么急，都不给我们足够的休息时间。想我们在开封怎么说都是大户人家的小姐，哪时候受过这种罪？”这番埋怨引起了更多的共鸣。害怕被别人听到，都压低了声音说话。

　　张凤吟道：“我也觉得他们太过苛刻了一点，我们要想个办法，让他们对我们好一点，不然休息不够，进了宫也是容颜憔悴，到时候肯定被其他两地的秀女比了下去，太子看不上不说，就连其他王孙公子恐怕也真当我们是新来的宫女。”

　　在这些进宫的秀女们，还是有一大部分还是奔着飞上枝头变凤凰的目的进宫的。女为悦己者容，她们当然希望以自己最好的状态来面对这场选妃。如今这样风尘仆仆地赶到京城，都没时间休养准备，到时候恐怕真的无望雀屏中选。

　　张凤吟的话正从戳中了部分人的心里，果然有人急道：“那怎么办？”很多人的眼神都不经意间飘向了张凤吟，“你那么聪明，快帮大家想个好办法吧。”

　　她们又担心张凤吟不肯出力，极力劝道：“你不为我们想想也要为你自己呀，我们都是一起赶路的，到了京城肯定都是一样的状态不佳。肥水不流外人田，可不能便宜了她们呀。”

　　张凤吟心里暗暗好笑，这话说得就好像只要她们休息好，够时间好好打扮自己，太子妃就一定在这二十个人里面产生一样。反正她们什么内情都不知道，现在说出来她们也未必相信，还会打破了她们仅存的梦想。破坏别人的梦想和污蔑别人的人格一样罪过，倒不如顺水推舟。

　　她故作沉思地想了想，“有了，我们要想让锦衣卫对我们好一点，必须要对他们体现出我们的价值，不然人家是奉皇命带我们进宫，又凭什么要对我们他别眷顾？”

　　她们一头雾水的，还是不明白。张凤吟又道：“好不夸张地说，我们个个都是貌美如花的少女，这次进宫就算不被太子看上，要是被皇上或者别的王子看上，那也是大富大贵了。只要我们承诺他们，日后飞黄腾达之时，会报答他们的照顾之情，这样就不用担心他们会为难我们，说不定在选妃这件事情还是对我们有所帮助。”

　　众人听得明白，都认为这个方法不错，而且日后在宫中也能多个照应，总好过自己一个人孤立无援。

　　张凤吟朗声道：“锦衣卫大哥，能不能给我们一张纸笔？”“口说无凭，大家签字画押，就不怕她们言而无信了。”

　　须臾，一名锦衣卫取了纸笔过来。张凤吟写完之后给众人过目，众秀女确认无误之后，全都在上面签上自己的名字。

　　张凤吟随后就到彭大人的房间，把众人签好的联名书交给他，同样说道：“彭大人，口说无凭，现在我们二十人都在这张纸上签字画押。只要大人今后对我们多多照顾，但有一人富贵，绝不忘记大人相护之情。”

　　彭大人道：“本官的眼光向来无差，你的聪明伶俐胜过她们百倍，日后一定前途无量。说不定日后反过来，本官还要仰仗你的关照”

　　张凤吟笑道：“那民女先谢过大人吉言。”

　　从下午开始，秀女们的待遇有了明显的提高。马车驾得比之前稳当了，再不像之前那样不顾她们死活地赶路，在不耽误行程的前提下尽量让她们休息得久一些。

　　如此到了第六日傍晚已经到了永顺，明日上午便可抵达通州和其他秀女集合，下午便可入宫，这样算来，也就比原定的时间延长了两日而已，而选妃之事尚在三天后举行。

　　自从秀女们和彭大人有了这层心照不宣的协议，对待她们自然是处处宽容了许多。晚上也允许她们在客栈后院之中自有走动，不再派人监视着她们，把守卫都调到了门口。其实秀女们坐了一天的马车，每次到了客栈之后都恨不得立刻休息，也没人会在院中走动。

　　张凤吟期盼着要进宫，现在皇宫已经近在咫尺，徙倚院中，数不清的忧愁涌上心头。抬头看看天上，想起了李后主的《相见欢》，“月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁，别是一番滋味在心头。”

　　“妹妹有心事？”大概是想心事想得入神，身后有人说话她都不知道。回过头看到的正是赵语，“赵姐姐。”

　　“不知妹妹有何心事？可否告知一二？”危难是让人成长最快的方式，赵语由生到死，又由死到生地经历了一番，自不像从前一般不谙世事。那日晚上她听到岑子清道出她的身世又欲言又止，当时还不明白，后来想起岑子清的时候，不禁想到这个画面，忽然觉得他这么问是肯定有用意的。

　　今晚见她不在房中休息，独自一人心事重重地在站在院中，猜想定是有什么不顺心之事，“姐姐不才，虽不能替你分忧，但你说出来总胜过一个人憋在心里。”

　　张凤吟上京路上就认识这么个知心好友，现在亲近的人都不在身边，心乱之时，确实想找个人倾诉一下。当下把他们如何帮太子躲过刺客，后面如何被人报复，纵火行凶，除了她会武功的事情用别的说法代替，其他都一字不差地说给她听，就连她和太子之间错综纠葛的情缘也毫不隐瞒。

　　赵语听罢，也是仰望着天空许久，才道：“照妹妹说来，此番选秀入宫确实不像是太子的本意。太子对你有情有义，他定会助你们沉冤得雪。”

　　“希望一切都顺利。”

　　赵语笑道：“如此看来，我看这场选妃也不用再比了，太子不知道你也参加选妃便罢，要是他知道了，一定会想方设法选你为妃的。”

　　张凤吟淡淡一笑，“我参加选秀全是为了父母，只盼进宫之后可以中途见到太子，待到皇上面前禀明冤屈，请皇上做主之后，即刻离开京城。”

　　赵语又陷入了沉思，“姐姐怎么了？”

　　赵语说道：“妹妹与太子之间的事情我不敢妄加评断，但这一路走来我也明白了世事多变，看似美好的事情未必就得圆满，而看似无奈的事情也会有峰回路转的时候，就好比我和清哥，以为可以长相厮守，却又横生波折。到了绝路之时又认识妹妹这样的贵人，真是应证了那句‘祸兮福所倚福兮祸所伏。’妹妹聪明善良，相信老天爷冥冥之中会为你指一条明路的。”

　　除了依依之外，难得有年龄相仿的人这么劝慰她，张凤吟心中舒坦了不少，两人相顾一笑。

　　张凤吟又问道：“姐姐后来是怎么和岑公子说的？”

　　赵语道：“我让先他回开封养伤，妹妹说得对，留得青山在不愁没柴烧，如今更加确信自己不会夺魁了，相信我们很快就能在一起了。”

　　张凤吟道：“姐姐放心，等我见到太子之后，也会把你们的事情告诉他，相信他一定会成全有情人的。”她自己的爱情虽然没有了，仍然希望天下有情人终成眷属。

　　赵语对她深信不疑，听她这么说就知道她一定做得到，心中的感激也更上一层。

　　到第二日一早，队伍前行到通州与其他两地之人会和。天津的秀女也是一路舟车劳顿到了通州，相比之下开封的秀女此时更显得精神饱满一些，无形之间更增添了几分美感。

　　六十名秀女重新拆开编排之后，分成三队，过了午时三刻，接受宫门的检查，依次进宫，然后由内侍监带她们尚宫局填写资料，安排住处。这些秀女仍是要四个秀女住在一起，由尚宫局的女官进行点名，每念到四个秀女的名字就站在一起，是为一个房间

　　也不知是命运的安排，还是彭大人的可以关照，她们两个无巧不巧地被安排在同一个房间，或者说是她们之间的缘分吧。

　　念完名字后，两名女官带她们穿过两条长长的走廊，到了尚宫局后面的一座楼阁之中，“选秀期间你们就先住在这里了。”

　　抬头一看，楼阁的牌匾上写着‘烟雨阁。’

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