董巧珍,这名字是他们董家给的,她的身份也是董家给的。
梁帝是昏庸,可这也是因为北齐太过强大。
“你若不想离开他,哥哥由你。”
董巧珍望着夜色,心仿佛沉陷在无尽的长夜中。她是知晓的,这一日不过是早晚的事。只是她该要如何决断。从她记事起,她便是董家的一枚棋子,他们利用她,得到荣华富贵。如今她这枚棋子废了,他们又想让她有新的用处。
她,是真的累了吧!
当她在暗道瞧见董逃与丽妃的事,她的心是凉的。还记当年,董逃要将她嫁予梁帝为后,他说:“你是我心中最爱的女子!”原来,在他心里根本没有最爱,所有的女子都是他为得到荣华富贵的棋子罢了。
她何尝不知道,留在梁帝身边,便唯有受人欺凌,如若易嫁,不过是继续自己棋子的命运。
她静默地望着长夜,看着滚滚逐涌的河水,未来让她看不到任何的光亮。
“扑通!”一声水响,船夫发现之前还站在甲板的女人已无踪影,心下一骇,不由大叫:“来人啊!来人啊!有人跳河了!有人跳河了……”
董逃出了船舱,张望四下,唯独少了董巧珍,扶在栏杆处,望着滚滚江河:“巧珍!巧珍……”河流的声响与寒夜的风声,淹没了他的呼唤。
梁帝站在船上,不由得傻傻笑了地起来,欲哭无泪,迫于董家兵权,他一直都与她若即若离,他惧她,是因为她娘家的大哥。没想最后,她竟一头跳下了这白龙河。
薄丽儿从随行的内侍太监那儿知晓后,痴痴地笑了:“死还不容易?活着才最是不易。”
未来,还有多少事在等着他们,他们谁也不知。
董逃求的是功成名就,他已视卫国为自己梦想抱负的另一开端。
薄丽儿则是想为家门复仇,想让北齐人也尝尝国破家亡的痛苦。而卫国,无疑是能与北齐抗衡的国家。
梁帝则是一脸沮丧,第一次对自己的命运产生了不可预知的恐惧感。
次日清晨,薄丽儿脱下了一袭华丽的宫妃装扮,依然如一个娇娋可人的小宫娥,在夕榕跟前尽心服侍着。
卫国,太后寝宫。
太后入冬以来,一直缠绵于病榻,身子也大不如前,半闭着眼睛,听着乐妨歌女轻唱的小曲,神态安祥。
杜大海禀道:“启禀太后,长宁候府世子到了!”
“宣!”太后微微摇晃着脑袋。
陈夕松穿着一袭紫红色的华袍,迈着漂亮的方步,跪于内殿门外:“微臣陈夕松拜见太后,千岁千千岁!”
“松儿,到了姨母这里,就免了俗礼,你且进来罢。哀家听说,前些日子你父亲染疾了,身子可大好了?”
陈夕松进入内殿,太后抬了抬手,歌女退内殿,有宫娥奉上茶点,太后微微一笑,道:“你们有些日子没入宫了。”
陈夕松来不及细说原由,重重跪于太后膝下:“请太后救救夕榕!请太后救救她罢。”
“夕榕!”太后忆起这个名字,既遥远又亲切,“她不是在北齐太子身边么?”
陈夕松低垂着头:“昨儿,西梁亡国之君与董逃带了夕榕前来卫国。夕榕她现下病得很重,皇上要赐她一死……夕榕有何过错,昔日避暑行宫,是有人害她故意落入敌手,她一个弱质女子又能如何?家父近来病体沉疴,听说皇上赐死夕榕,就病得更重了,家父令微臣入宫,想求了太后,给夕榕留条生路。”
太后听罢,已咳嗽不止,咳罢之后,捧住胸口,一张白净的脸庞直憋得通红。喘了几口粗气,方才好些,道:“哀家知道了!你且回去,告诉你父亲,夕榕不会有事。”
陈夕松退出太后宫,刚出来,便见杜大海神色匆匆地跟了出来,迎上杜大海,唤了声:“杜公公。”
“世子尽管放心,贵妃娘娘不会有事。太后令奴才去请皇上过来!你安心出宫吧。”
陈夕松怀揣着忐忑的心情,出了皇宫。脑海里,又掠过昨日见到夕榕的情形,往事仿佛一场梦,他还记得自己心爱的妹妹如何在自家花园荡秋千,无忧无虑的玩耍,谁能想到,不过两年光景,竟发生了这诸多的事。
卫惠帝来到太后宫中,隔着道珠帘请安。
太后示意他进去,在太后身边坐下,这两年太后的身子越发大不如从前,尤其避暑行宫那夜,饱受惊吓染疾之后,整个似苍老了一大截。
“皇帝啊!”她轻叹一声,看着这个本不是她所生下的孩子,“我们都知,昔日夕榕被齐国太子所抓,乃是蔡新瑶捣的乱,就连她失节的事,都与蔡新瑶、你逃不了干系。如今她染病归来,你怎能下令赐她一死。”
卫惠帝缓缓抬眸,正视着太后苍白又略显憔悴的面容,一看就是久病在床的肤色,道:“儿臣不知,为何母后定要护她。她令我朝蒙羞,还助北齐夺城,万死难消朕心头之恨。”
太后见他还是如此厌恶夕榕,不由得心下一寒,“有了夕榕,便可抵得上十万精兵良将。这么久了,原以为,你一早便已明了先帝用意,没想你居然还下了那等口谕。”太后轻叹一声,道:“请镇国大将军霍烈、钦天监袁大人速速入宫!”
“母后……”
太后不紧不慢地道:“你且等着。原本哀家不想管这些事,可今儿不与你说明白了,怕你是不肯宽恕夕榕。哀家不能让整个卫国毁在你的手里。哀家再问你一句,你可知晓当年先帝为何要你迎娶夕榕为后?”
卫惠帝低埋着头,近乎嗫嚅道:“那些话,着实荒诞不羁。”
“你以为荒诞,难不成先帝糊涂了不成?还是说霍大将军、钦天监也一并在道听途说。”太后的面容微微一凝,“你宠蔡新瑶,哀家也由着你,可是你再糊涂下去,有朝一日定会亡国。你如何面对列祖列宗,面对先帝?”
卫惠帝是明白太后的本事,蔡新瑶因避暑行宫绑了杜大海,延误夕榕脱身逃离的时机,进而落入北齐太子之手,太后对蔡新瑶便越发的厌恶,就连后宫诸位嫔妃,也是明里、暗里的使绊。
别的嫔妃是位份越来越高,蔡新瑶则是位份越来越低,从淑妃降至宝林,再从宝林成为婕妤。但她,依旧是他后宫里最得宠的一个。
不多会儿,霍烈与钦天监的便到了,二个皆是一袭官袍。
太后道:“霍大将军、袁大人,皇上要赐死夕榕,二位如何看?”
霍烈听到这名字,微微变色。
袁大人抱拳道:“启禀太后,陈贵妃乃是我朝福星,乃是天命所归之人。不可处死!”
霍烈沉吟着,见太后凤眸直射自己,忙道:“十几年前,陈贵妃出生,先帝便下了口谕,要让后辈皇帝迎娶入宫。按理,这并无不妥。现下她被北齐人所劫,又做了北齐太子的女人……这……”
太后冷声道:“莫不是你在西梁吃了败仗,心里暗暗记恨于她?”
霍烈一颤,半跪地下:“末将不敢!但她确实有些本事,只身闯阵迎敌,又不费一兵一卒便活捉西梁几万将士,虽然手段有些令人不耻。”
袁大人听罢,冷哼道:“两军交锋,只计成败,何计手段。要微臣说,这便是陈贵妃的不俗。到底是天命所归的女子,又是宿命‘屠龙格’,太后可还记得微臣师傅当年的判言。”
太后沉吟道:“屠龙命格,遇龙屠龙,遇虎杀虎。有她相助,任他是龙是虎必败无疑。”她又忆起先帝年轻而俊朗的面容,转眼间,她亦老了,先帝也归去十余载。
袁大人点头应道:“正是。霍烈将军是我朝虎将,战场交锋,得遇陈贵妃,他这常胜将军也连吃两大败仗,可见这天意不可不信。陈贵妃是天命所赐,要是杀了,定会震怒上苍,给我大卫引来天灾人祸,这便不值当了。陈贵妃是我朝护国神器,有她在,还怕敌不过虎视眈眈的北齐?”
太后目光一转,望向霍烈:“连霍大将军也以为,贵妃理当赐死么?”
卫惠帝轻咳一声。
霍烈望了一眼,太后是个聪明人,又岂不明白其间的道理。霍烈昂首挺胸,微微低头,道:“先帝当年便有遗旨在,说此女年方十六,当母仪天下。”他抬头望向卫惠帝,道:“皇上,天命如此,不可不信。末将在战场得识过贵妃的气度、本事,心中也甚是敬重。”
太后不由笑了起来:“能被霍大将军敬重的人,当真少了。”
“是。末将一生,只敬重两个人,一是末将的师父,还有一个便是先帝。如今末将也甚是敬重贵妃娘娘!”
卫惠帝想要争辩几句,他自是不信这些,可这一干人等,太后、先帝都信。
太后冷眼望向卫惠帝:“皇上就说句话吧,如何发落陈夕榕。这些年来,你只当是哀家逼你娶她,如若哀家真有私心,早让康王迎娶为妻。北齐长驱直入,不足一年便将整个西梁收入囊下,你道真是齐人善战英勇,还不是借了陈夕榕这屠龙命格的利器。你若不想娶,哀家便赐她改嫁皇室子弟。”
袁大人笑道:“太后说笑。屠龙命格的女子,当配真命天龙。除了皇上,谁还能得配呢。”
太后面露不悦,“你们瞧瞧,我们三个说了这许久,他竟未信过。”
卫惠帝不是不信,而是不敢去信。他始终不相信,一个女子居然会是天命所系。他听说过她的故事,避暑行宫、金城一役、南安激战……点点滴滴,流露出与寻常女子的不同。但,他依昔觉得,陈夕榕是第二个卫太后,一样的咄咄逼人,一样的难以驯服。
“罢了!既是如此,哀家不再逼你,由哀家做主,将陈夕榕嫁予……”
本是他的嫔妃,几度易嫁旁人,让他颜面何在。万一,他们说的天命之事是真,岂不要坐实他并非真命天龙。
卫惠帝道:“母后,儿臣愿迎她回宫。”
太后会心一笑:“如此不是正好。若是此事传扬出去,不晓天下间还有多少男儿疯狂求娶。霍大将军、袁大人,退下吧!”
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