这是夕榕未所未闻的，她记得前世曾在某本书上说过，上面说魏征清廉，自己的妻子一日三餐会亲自下厨准备一家人的饭菜，后来魏征之子娶了妻，亦是名门之后，因为不会做饭，为此还回娘家诉苦、哭泣。当时，夕榕一笑置之，以为是胡谄。可来过孟府两回，方才知晓，这普天之下是有好官，亦有真心为民的官员。

　　孟家除了孟知远在礼部任职，便是长子在户部担任编撰之职。就靠着父子俩每月奉禄过日，按理孟知远的奉禄是该够了。可他，说话太直，几次三番触怒元帝，元帝一怒：“孟知远，朕罚你三月奉禄！”本是三月，可孟知远还死犟，再行争辩几句，元帝怒火更重两成，又道：“罚半年！”如此，大半年就算白忙活，分文不给家里，还在家中吃着、住着、用着……

　　而孟家也无甚收入，为了减少开支，孟知远便令了孟夫人与次子在后院空地处开置成菜地。

　　好在，长媳是孟知远在地方任职娶了某乡绅的女儿，颇是通情达理，对翁婆安排，也是尊之听之。次媳却有些不同，据说是孟知远举家回到帝都后，经官媒牵线娶进门的，娘家是帝都某官宦之家，最初是想嫁个高门府邸，进门之后，才晓孟家日子过得清苦，然，女子嫁鸡随鸡，虽有不满，却只得过活下去。加上孟奉礼被打瘸腿，整日的怨言载道。

　　夕榕带了三份点心，算是各房一份。

　　放在案上，孟夫人的三个侄儿不知从哪里听说，那位白衣姑姑又来了，追逐着从后院过来，三双眼睛滴溜溜地盯着点心。

　　孟夫人在人前扮着尊贵，这会子却有些不好意思，道：“玲月，让你瞧笑话了，你瞧瞧……这……”

　　孟奉礼的次子笑了一笑，甜甜地道：“姑姑，听说你的楼里，天天都有唱戏的，能带我去吗？”

　　孟奉礼之妻厉喝一声：“没了规矩。今儿的功课都做完了，不是让你们在后院读书么？”

　　“先生都跑了，我们还留在那里做什么？”

　　他们说的先生，便是孟奉义。

　　孟奉义腿残之后，便极少出门，也少有到外面转悠。那次被打，让他记忆犹新，最初以为自己的父亲也算高官要员，不想那些人更是无法无天。惹不得，他便避着，不出门，总不会生出事端来。

　　“你们要好好念书，念得好了，姑姑便带你们去戏园看戏。”这案上有糕点，你们取上一份，到后院去吃。

　　那孩子挑了一个，不管母亲在一旁瞪眼，抱起就跑，害得比他稍大的孩子追着，而那个约三四岁的弟弟也在后面直嚷：“我还要吃！”

　　夕榕始终笑着，道：“义母，陪我去瞧瞧义父吧，我还真是不放心呢。”

　　她未让代芹跟着，代芹听说大少夫人的陪嫁丫头是南国人，便觉亲切，拉了她到一边聊天去了。

　　离了前院花厅，进了一道穿花门，步在长廊上，再往前便是书房，过了书房就是孟夫人的内室。

　　夕榕从怀里掏出几张来，道：“义母，我瞧二哥整日无甚要事，不如让他学经商，如此赚了银子，也能贴补家用。我在东市盘了家不错的绸缎庄，这是绸缎庄的房契，已留之前帮忙的伙计和掌柜，让他们多留三月，这样一来，二哥也能学会……”

　　“这……这……”

　　“我知义父为人正直，可并非天下的商贾都是奸商，亦有良善之辈。二哥在义父教导下，也定是一个中规中矩的商人。义母只管收下，回头你陪了二哥去那里瞧瞧便知道了。”她将房契塞到孟夫人手里。

　　孟夫人只觉，认了这义女，他们未尽长辈之责，反倒是给她添了乱。心下不安，道：“这……”

　　“义母，待二哥赚了银子，再让他还我便是。如此，你心里总该好受了吧？”她依旧笑着，不想太过为难孟夫人，可她只想用自己的方式帮上一把。

　　进了内室，只见孟知远斜扒在榻上，正在看书。

　　见是夕榕来，让她在一侧坐下。

　　“玲月，你是求了何人，皇上才答应放为父出来的？”

　　他这般说话，夕榕知晓，他没拿自己当外人，笑道：“解铃还需系铃人。”

　　孟知远何等聪明，凝思片刻，道：“你答应嫁给太子？”见夕榕神色一暗，知被猜中，顿时有种捶胸顿足之感，道：“你怎能答应他呢？你若嫁他还能活多久？”

　　“义父曾做过刑部官员，难道连你也相信他真的克妻？”

　　孟夫人道：“最初自是不信，可五位太子妃，两位良娣，还有八位姬妾，跟他不到半年都死了。这命太恶，娶一个死一个，由不得不信！”

　　孟知远满是怜惜，他知夕榕是个好姑娘，逾是这样，逾不忍心，道：“就算你不是我孟知远的义女，是个无依的孤女，我也会反对的。”

　　有他这话，夕榕心下知足了。笑道：“义父以为，我是良善可欺之辈么？义父还不知晓呢，我呀，是个出名的混世女魔王，太子敢娶，我进门之后，还不得把他的太子府的屋顶给掀了……他不怕，我亦有何惧。”

　　一席话，直说得孟夫人露出了笑容，“我看玲月也不是寻常柔弱女子。”

　　“义母这话我爱听！”见孟知远还沉着脸，夕榕撒娇似地道：“义父，你就放心吧！过几日，你看我怎么欺负太子。再则，我亦应了他，就不会再改主意了。人立于天地，这信义二字还是要守的。”

　　“知远，你看玲月都不计较了，你就太较真了。这人好不容易出来了，可别再因此事顶撞皇上。每次你一上朝，我这心里都像飘在半空中，生怕你几句话不小心，又惹怒皇上。罚你俸禄事小，你说这回，平白下了大牢，我与礼儿跑前跑后，竟寻不到能帮你之人……”

　　夕榕道：“义父是顶天立地之人，自然不屑溜须拍马，可是义父想过哥哥们，想过义母么？你若出事，他们该怎么办？”

　　孟知远道：“我若出事，他们亦可以守着祖业平静度日？”

　　“义父以为真能如此么？二哥是如何被打折了腿，真是二哥惹事么？还不是那些人找不到对付你的法子，便拿他下手。义父，我想明白了，就让玲月为你分担一份吧，让我为你守护三位哥哥、守护义母……”

　　这样的话，从未有过说过。

　　孟夫人只觉阳光耀眼，一阵温暖的感觉漫过心田。

　　孟知远不由得望着面前这个年轻、柔弱的女子，她的眸光里闪烁着超过年龄的沧桑与坚定。

　　“玲月一生，能被守护的人很少，叫你一声义父，你便一生是我父亲。不瞒义父，我有父亲，亦有兄长，可他们从未像义父这样真心为我，为了他们所谓的荣华，他们把我推入虎狼之地。我离家之后，他们也从未派人来寻我的下落。曾经以为，他们是爱我的，待我遭难，我方才知道，那份情感是如此的脆薄……义父，就别再因我顶撞皇上，因为玲月不是一个任人欺凌的女子。我虽良不善，也不会任意泛滥自己的善良。再则，我相信太子，不是那种卑鄙小人！义父在意我的性命，我比义父更珍视自己的性命，也如义父一般，珍视你、珍视孟家人的性命……这一点，请义父信我。爱人者，先当自爱，保全了自己，才能保全所爱之人。”

　　这个女子不简单！

　　孟知远未想，她竟会说出这番话来，是他从未听过的，她的言谈不比任何一个男子差。

　　“就请义父好好养伤，至于旁的，就别再管了。”夕榕望了眼外面，道：“义父、义母，我还有旁的事，就不叨扰了，告辞！”

　　她款款施礼，然后退行三步，熟练转身离了内室。

　　孟知远望着她离去的方向：“玲月绝非寻常商贾女！”

　　“大人也瞧出来了？”

　　“言谈不俗，举止高雅得体，说话行事，让人挑不出丝毫不是。你看她，知礼知节，竟似被人训练过一般。”

　　“初见时，我亦这般感觉。”孟夫人替他盖了被褥，问道：“身上还疼么？若是疼了，我再帮你上些药？”

　　“不用了，那几鞭子不碍事。静养几日就好了！不要吵我，我想独自看会儿书。”

　　孟夫人走到长廊前，透过棂花窗，便见次子、儿媳正与夕榕道别，快走几步，终是晚了，她已上了家轿，很快消失在众人视线。

　　午后，孟夫人唤了长子、次子过来说话，说了夕榕帮忙在东市张罗了一家绸缎庄的事。孟奉义听说往后自己有事做，也可以赚钱养家，心下欢喜。

　　“你父亲是拿玲月当女儿的，我亦如此，难得玲月更重我们为父母，故而今日，她给时，我也未推托。我想，她开着那么大的酒楼，也不差那个银子，也就收下了。明儿一早，奉义便陪我去东市瞧瞧，往后，你有了事做，就安心打点铺子里的生意。后院那几间瓦房也着实小了些，等有了银子，便再开几家，奉廉学成归来，也是要娶妻生子的。虽说这处宅院是早年祖下留下的，可除了这儿，我们家就剩下郊外那八十来亩的祖上坟地了。”

　　坐在一起，奉义觉得这玲月就是孟家的福星。

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