孟夫人道:“玲月，你不在楼里呆着，怎的跑到这里来？”

　　夕榕回望了一眼搭了一半的粥棚：“一早便想施斋，听说每年到了祈福庙会的时候，都会来好多人，寺里也照看不过来，就想做些力所能及的事。更重要的是，就当是为自己逝去的亲人祈福，愿他们灵下有知，能感欣慰，能得安宁。”

　　孟夫人听她说话，心里便越发地柔软起来：“你这孩子，要是人手不够就说一声，我让府里也派几个下人过来。”

　　“没事。今儿戏园没事，从那边唤了小二、使女过来。照这速度，到黄昏时粥棚就能搭好。我可以的！”她笑容甜美、纯粹。

　　孟知远心下一动，没想这姑娘给了他一个大大的意外。“你……做得很好！”

　　夕榕望着这个美舑飘飞的中年男子，一张国字脸，浓眉大眼，单手负后，站得笔直。

　　孟夫人道：“这是你义父。前几日一直忙着，今儿得了空，特意过来瞧你！”

　　夕榕抱歉一笑，提裙跪下，重重的磕了三个头：“玲月拜见义父！”

　　“起来吧！”

　　如若，不曾有被封印过的经历，她不会安分守己做异世的闺阁小姐。原来，所有的磨练和曲折，都有其存在的意义。因为她做过五、六年深闺小姐，更晓礼义，却因她恢复了前世、过往的记忆，又比常人多了坦然与睿智。

　　“今儿正忙，玲月招呼不周，还请义父、义母莫怪。”

　　代芹搬来了一根长条凳，用帕子擦过。

　　夕榕正要请他们坐下，不想孟知远道：“今儿不坐了！玲月，晚上到孟府来一趟，义父有话与你说。黄昏时，我让下人过来接你！”

　　“是。”

　　孟知远看了眼妻子，道：“夫人，我们回吧。”

　　孟知远的心被激了一下，活了这么大年岁，还真未见过这样的女子，举止得体、大方，竟有男儿般的心胸，“独乐乐不如众乐乐”，她便令了戏班去东、西两市唱戏，且不收分文，想与百姓同乐。

　　孟夫人见他一路不说话，心里又不踏实，一入府下轿，便问：“大人怪我？”

　　他看了一眼：“这样一个好姑娘，怎能看她白白送了性命。真是奇了，太子殿下怎的就相中了她？莫不是因为思月楼……”

　　那么大的酒楼，占据了百业街一大片地盘，集酒楼、茶园、戏园、客栈、玩耍、听曲于一体，就算现下她不是帝都首富，再过三五年，也定然是了。

　　“皇上金玉之言，恐难再改。”

　　孟知远长长地轻叹一声。

　　当日黄昏，孟夫人派了家轿前去思月楼接夕榕。

　　留她在孟府用过了暮食，两位公子、少夫人见父母又认了位义妹，且是这思月楼的老板，心下也欢喜。临走的时候，夕榕悄悄儿地塞了孟夫人五百俩银票。孟夫人推拒不收。

　　她道：“若是给正直不阿，为人公正的孟大人，你不会收。但银子是义女孝敬父母的。如若天下能多几个义父这样的好官，定能让百姓早日过上安居乐业的好日子。”

　　依旧乘轿离了孟府，这一夜夕榕开始对那日与孟夫人认亲之事产生了怀疑。为什么是礼部尚书孟知远？在他上任礼部尚书前，他是刑部左侍郎，为人公正廉明，正直不阿，因此，在朝中也得罪了不少人。两年前，被调离刑部，上任礼部尚书。可见，元帝是赏识他的，以他的秉性，若不是得元帝所识，恐怕有朝一日被人害了也不知晓。

　　今日一见孟知远，浑身正气，更为夕榕所敬重。

　　天下的官员很多，但好官却屈指可数，而孟知远便是那可数之列。

　　当日，坐在一边还有三位妇人，最年轻的当数那位怀有身孕的女子，想到她，夕榕猛地忆起，那日她一直未说一句话。浑身上下都透出一股子骄傲，章、马二夫人时时留意着那有孕女子的一举一动、一颦一笑，似很怕她，又似在刻意讨好。

　　夕榕想到痴迷，如若那天的事是事先设计好的，他们的用意何在？

　　章、马二夫人惧她，只能说明她身份非同寻常。

　　帝妃？哪位皇子的妻妾？与孟夫人认她为义女没有甚关联？

　　关键的是，她促成了孟夫人认她为义女。这么做的用意何在？

　　是给她找一个靠山？可孟知远为人太过刚直，他甚至会顶撞皇帝，也得罪了不少同僚。

　　那女子的身份高贵，她们怕她！这是不容质疑的。

　　夕榕灵光一闪，脱口道：“公主！”猛地，她就觉得这公主的眼睛与一个人很像：宇文昊！对，就是宇文昊！

　　想到这里，她全都明白了。

　　她开的是大酒楼，若是想打听北齐什么显赫人物，着实容易。

　　夕榕睡不着，想令代芹去请大管家，说是大管家，其实是这思月楼里的大掌柜，由他分管着戏园、茶楼、客栈……等各处店子的生意。

　　想到大管家每日比她还忙，于心不忍，又抑下，只待次日天明之后问过明白。

　　有时候，夕榕很是羡慕代芹，不高兴时可以毫不顾仪态，呜哩哗啦像个撒泼的孩子大哭一场；欢喜时，可以欢天喜地、放声大笑……从不需，那般掩饰自己。在代芹心里，亦有她的烦恼，那便是，迟迟找不到父母家人。

　　次日上午，夕榕留代芹在玲月阁里清扫，自己与小莲去各处转了一圈。寻了僻静的茶室雅间，香茶对饮与大管家（廖兴）坐下叙话。

　　“廖伯不妨与我谈谈北齐皇家的事。”

　　廖兴微愣，自宇文昊发话之后，思月楼的人个个都不敢唤她为“夫人”一律改口，称她为玲月小姐。夕榕也不坚持，因为她若坚持，不过是让这个各处掌柜、跑堂、使女们为难而已，索性由了大伙。

　　廖兴捧着茶盏，道：“齐元帝共有十四个孩子，长大成人的有十个：六位皇子、四位公主。皇子们个个文武兼备，辅政、打仗都是好手，六位皇子中又以太子和五皇子的武功最高。太子宇文昊乃是长子，生母是北齐权贵萧氏一族的小姐，人称大萧后。

　　大萧后于十八年前病中难产，撒手人寰。据说连那孩子也未生下便殁了。有传言说，大萧氏病重之时，齐元帝当时正在宫外别苑陪着美人……待他赶到，大萧后已经咽气。齐元帝心生懊悔，于大萧后驾西第二日，便宣布立宇文昊为太子。”

　　“又过了数月，满朝文武要求立后的呼声极高。当时，所有人都以为，齐元帝会在后宫中选册一位嫔妃为后，不想却相中了大萧后的亲妹子。据说当时，小萧后还不到十五岁。小萧后嫁入宫中后，视太子与永安公主为己出，表面上看，子孝母慈，可不知怎的，太子与永安公主对小萧后心存芥蒂……”

　　“小萧后膝下亦有一子，便是八皇子，亦是齐元帝最小的儿子。小萧后嫁入齐宫后，颇得齐元帝之心，专宠后宫至今。这也难怪，齐元帝三十岁才迎娶了十四岁的小萧后，老夫少妻，自是恩爱。”

　　如果她没有猜错，那日的重孕妇人便是宇文昊之妹——永安公主！她推波助澜，要她拜孟夫人为义母，其实是一早就打好主意的。

　　笃定了永安公主的身份。夕榕又道：“再说说礼部孟尚书的事。”

　　“这位孟尚书，两年前上任刑部侍郎一职，听人说，他在果州任职时，便是位难得一见的好官。手头亦断了不少案子，那几年刑部堆积了好几桩大案。齐元帝调他回京，便是要他设法破案的。最初的几件案子，有齐元帝的支持，倒也是顺风顺水地查了一清二楚。那几桩大案，一度震惊北国朝野，杀江丞相、斩大公主驸马……”

　　夕榕听着，不由得忆起“包公”这一人物形象来，而这孟知远依然有这样的风范，连大公主的驸马都敢杀，可见是个正直的好官。她听人说过他，却不晓这人竟正直如此。

　　“三年前，有人揭发定国公、骁勇大将军韩家的案子时，刚查了一半，就神秘死了好几位地方官员。亦在此时，齐元帝却意外的升他为礼部尚书，将他调离刑部。这个人在百姓中声望极高，颇受敬重，只是在官场似乎很受排挤。再因他经手的几件大案，得罪了不少朝中权贵。一年前，孟知远的二公子因与纨绔子弟发生了口角，竟被人趁势打断了腿。而大公子，在户部任编撰一职，也颇受同僚排挤……”

　　因为父亲为人正直，他的儿子们都无端受到了挤压、打击。如今孟知远受齐元帝重用还好，若是有朝失信皇帝，怕是他一家上都难以保全。

　　夕榕听廖兴说了许多关于北齐朝政的事、皇家的事，她亦知晓，在齐宫之中，有个小萧后，还有一位韩元妃、西梁的和亲公主——敬妃……

　　廖兴离开，她还坐在案前，站在二楼，眺望街道，却已至午后时分。

　　宇文昊说要娶她为妃，眼下瞧来不是他的气话，而是此事已在进行之中。

　　街道上，代芹带着一个青衫男子，神色慌张地赶来，她定睛细瞧，虽与孟府二位义兄只一面之缘，可她知晓，来人正是大公子孟奉礼。看他步伐匆匆，面露焦急，似出了大事。

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