大雨下到翌日早上才渐渐收住，湿漉漉的世界里带着一种腐败的味道，麻雀却叽叽喳喳闹个没完。

　　南怀珂去看了司徒灵，经过昨夜的突然相逢，以为她的情绪波动一定会很大，想不到她却异常平静，静静叙述了柏炎求她原谅的经过，随后再不发话。

　　她的眼睛也没有红肿，显然并没有哭，南怀珂几乎都要糊涂了，这和那个在狱所里痛哭流涕求自己去救柏炎的女人不是同一个人。

　　“所以你不打算和他走？”

　　司徒灵摇摇头，清冷的眼睛盯着窗沿上往下淌的雨水，声音缥缈地像从远方传来：“他不信我，我此生都不能原谅他。”

　　伤害很容易造成，修复却可能要花一辈子的时间。

　　那些无法言说的爱，难以释怀的恨，不可弥补的痛，都藏匿在司徒灵那双清澈纯洁的明眸中。

　　肉体只是一件容器，无论一个木匣被如何剐蹭都不能玷污到容器内的东西。

　　“那好，你自己看着办。你若不愿意和他去，我还是会按照约定安置好你的，过几日就出发。”

　　南怀珂尊重她、也尊重她的决定。离开往回走，正巧遇上来看望她的萧砚，问起昨晚过得如何，萧砚怪笑一声说：“怪了，柏炎拖着不让我去休息，自己又不说话，一坛子酒接一坛子的喝个没完，喝完倒头就睡。这会儿日上三竿了还没起来，我已经打发了人往侯府去通报，叫他们喊两个人回来接他回去。你伤口还疼不疼？”

　　“不疼了。”

　　“吃过了吗？”

　　“还没。”

　　“让他们摆饭，咱们一起吃。”

　　“王爷今日不忙？”

　　“再忙陪你吃顿饭的时间总有的。吃完饭咱们去看月姬如何？”他眯着一双漂亮的眼睛在笑，笑容里有春风般的暖意。

　　“月姬早上来请过安了。”

　　“她怎么来了？”

　　“自从出月子，她哪一天也没懈怠过这些礼数。”真是个得体懂事的人，因怕府里的人非议王妃肚子没有动静，月姬哪一天都不敢怠慢，唯恐让人以为自己恃子而骄。

　　“那也无妨，我还得看看岚儿和清儿，做叔叔的得多关心关心他们。”

　　“王爷。”她倒比他紧张，这话让人听见可不了得，他们永远要谨记，自己才是这对孩子的父亲和母亲。

　　饭摆上来，照例都是她爱吃的东西，萧砚不要人布菜，两个人一边自己吃着小菜一边有一搭没一搭地说着话，十足的烟火气息。

　　饭毕散着步往月姬那去，到了半路回事处来报说是顺天侯府来接人了。

　　萧砚敷衍说：“把人带去炎二爷那里，他要是醒了就送回去。”

　　回事的答：“王爷，顺天侯府不是派的小厮来的……而是小侯爷亲自来了。”

　　柏乔？不过是带醉酒的弟弟回去，随便找几个人抬进轿子的功夫，这未免也太隆重了。

　　事情很不对劲，联想到昨夜柏炎突然杀入王府，背后恐怕还有更复杂的原因，南怀珂提醒：“既然小侯爷都亲自来了，王爷出去迎迎罢。”

　　“好。”

　　柏乔被请在前厅喝茶，茶来了他却没有碰触。他依稀记得昨晚对柏炎说了万不该说的许多话，未此正惴惴不安。

　　萧砚到后和他说了几句客套话，又着人去瞧柏炎的情况。来人回说炎二爷醒了，眼下正在洗漱。这二人便等着，萧砚留心看他的神色几近惨白，大拇指不安分地扣压着食指，像在竭尽全力忍耐慌乱。

　　又过一会门口响起拖拖拉拉的脚步声，柏炎扶着额踢里踏拉跨进来，柏乔“噌”一下就站了起来，挤弄着五官刚要说什么，突然想起萧砚还在，忙做怪罪状说：“你不回家也不说一声，弟妹都急坏了。”

　　“喝多了酒，忘了。”他是满不在乎的样子，整整衣带歪歪扭扭摊进椅子里。

　　“你在王府喝了一夜的酒？”

　　“喝到快天亮，后来就不记得了。”

　　柏乔听了看向萧砚，似有求证的意思。萧砚心下一沉，柏炎这分明是要自己替他做个彻夜不归的证明。他拿捏片刻笑了笑说：“是了，前日就约好的酒局。”

　　“约这么晚？”柏乔问。

　　“有什么问题？”

　　“我是觉得奇怪，昨夜府里的下人只看到二弟回来，不曾看到他出去，就不知他是怎么偷溜出来喝酒的。”

　　“我出来的时候打园子东南边的后角门出去的，所以没人看见。”那一处门府里的主子不常走，却是抄近路最好的一处。柏炎答得滴水不漏，柏乔一时也拿不出什么错。

　　“那你赶紧跟我回去，叨扰王爷一夜也不像话。”

　　柏炎“嗯”了一声起身，兄弟二人告辞出来，门口已经停了两顶轿子。坐了轿子到家柏乔才问：“你和睿亲王走得这么近，我怎么不知道？”

　　“我的事，未必你要全知。”

　　柏炎素来待大哥亲厚，现在突然这样冷淡，柏乔便确信自己将那不该说的尽数全都说了。他心里懊悔得紧，愤愤道：“我知不知道也不要紧，但你知不知道，父亲昨夜被人勒死在了自己屋内！”

　　“是吗？”

　　“仿佛你早就知道一样？”

　　“各人自有各人的命。”

　　“你跟我来！”柏乔气得五内郁结，抓住他的手就往府内拖，越往里走就越是听到地动山摇的哭喊声。顺天侯的妻妾们，孝子贤孙们乌央央聚了一片，还不到发丧就已在哭丧。那实在不觉伤心的也都扯着嗓子在那干嚎，唯恐落人下风留下口舌。

　　这里头只有柏文燕无动于衷，作为嫡长女，她使唤人将哭晕过去的继室夫人扶回去以后，自己就坐在那默然地看着这些人做戏。这个将她两度卖了的老头子死了，她心里竟然觉得放下一块沉甸甸的石头，整个人都轻松起来。

　　这应该算作不孝吧，但她就是觉得高兴，觉得整个人都活过来了。

　　看到柏乔回来，她起身迎出来将现下的状况说了问：“大哥，现在你是主事人，接下去怎么办？”

　　“你找人去各处还有宫里报丧，入殓的事情一并准备起来，父亲早就预备了一副寿材，这一项上不费什么事。我和二弟还有事情商量。”

　　“死因是什么呢？”柏文燕拿绢子擦了擦鼻子，平静地问。

　　顺天侯迟迟不起，早上进去伺候的丫鬟才发现出了大事，虽然柏乔第一时间就让人将丫鬟的嘴封上了，可是消息还是多少透露出去一些。有人不明真相，也有人窃窃私语绘声绘色地述说老爷和侍妾的死状。

　　现在柏文燕这么一问，柏乔倒有些为难。

　　“疾病暴毙。”柏炎淡然说出一句。

　　柏文燕瞥他一眼不作理会，仍旧看向自己的长兄。

　　柏乔道：“就按这么说。”

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