吃罢早饭，三个人正在商议当天的日程，怀文领着一个人进来了：“二太太，浩亲王府来人，找您有事。”

　　乐以珍赶紧起身，见来人是一个三十岁上下的太监，手执拂尘，往她这边看。她迎过去，施礼问候，让玉荷去沏茶。

　　“洒家是浩亲王身边的人，敝姓李，浩亲王今儿一早被皇上召进宫里去了，派洒家来跟二太太说件事。”那位公公落座之后，看了看怀明弘和岳掌柜，谨慎地说道。

　　“公公有话请讲，这两位都是我自己家里人，不碍事的。”乐以珍给李公公敬了茶，很客气地说道。

　　“我家王爷说，皇上明日要出京春狩，估计这一趟需要十天八天的时间，届时延庆王和我家王爷都会随侍在侧。皇上听说我家王爷回京了，今儿一大早就派人将他召进宫里去了，这一趟进宫，怕是一直要在皇上身边呆到春狩结束。王爷不得脱身，让洒家给怀太太带来一样东西。”

　　李公公边说着，从怀里掏出一样东西来，递到乐以珍面前：“王爷说，延庆老亲王身在庙堂之上，很多事有为难之处，怀太太一定能明白的。这是我们浩亲王府的腰牌，如遇急事，可以拿出来应应急。这是我家王爷的信，让我交到怀太太的手上。”

　　乐以珍接过信来，打开信封，抽出信笺一看，是朱琏广的笔迹。信中说他被召入宫，一时半会儿没办法出来见她，让她谨慎小心从事，并提到昨晚她离开后，真就有刑部的人去延庆王府打探虚实，延庆王以身体不适为由，没有出面相见。嘱咐乐以珍在他们离京后，找机会疏通一下刑部的人。他在皇上身边，一定会找个机会替她家说情。

　　朱琏广的信，字字句句都让乐以珍感受到一种温暖。她收了信后，向李公公道了辛苦，李公公便起身告辞。她与怀明弘一起将李公公送到客栈门口，怀明弘从怀文手中接过一个小盒子来，递到李公公的手上：“辛苦李公公跑一趟，这是一对上等和田玉籽料，公公别嫌弃，拿去玩吧。”

　　李公公只略作推辞，便收了礼物，高高兴兴地离开了。他刚刚走远一些，怀明弘就转身问乐以珍：“王爷的信…能不能给我看看？”

　　乐以珍也不看他，一转身往客栈里走：“我的私人信件，你没有权力检查。”

　　怀明弘气闷地跟上她：“你要知道，你身为怀家女人，与异姓男子互通信件，这种私相授受的行为，罪过可不小…”

　　乐以珍明白他并不是有心侮辱她，他只是很想知道朱琏广的信里有没有什么过分的言语。虽然那封信给他看看也无妨，可是她不能给他养出这个毛病来，她是家长，这一点她需要时刻提醒自己。

　　于是她站住，很严肃地看着他：“你可别跟我讲什么妇德妇言，你应该知道，那些都不是我骨子里的东西。如果要是拿那些来约束我，我不如现在就回家带梦儿和实儿。既然我出来做事了，你就要忽略掉我的性别，我放不开手脚，如何做事？”

　　怀明弘当然明白这些，他只是见到乐以珍看信时的表情，心里就极不舒适。他固执地以为，一定是朱琏广在信里说了什么讨好她的话，她才会露出那么温馨的神情来。

　　他堵着气，哼一声道：“明明就是个女人，怎么可能忽略掉性别？”说完，也不等乐以珍先走，自己“噔噔噔”上了楼梯，回房去了。

　　乐以珍摇了摇头，在他身后回了屋，坐下来后，对怀岳二人说道：“浩王信中说，昨晚刑部韩侍郎去了延庆王府，因为我提前跟延庆王说过抄店的事，延庆王便以身体不适为由，没有见他。我想王爷这个态度，够那位韩侍郎揣摩一阵子，不如咱们就趁这个机会，去拜访一下这位侍郎大人…岳掌柜常来京城，你出去找熟人打听一下韩侍郎的喜好，咱们也好备一份礼物。皇上春狩，刑部尚书是一定要随行的，打点了韩侍郎，刑部那里应该能挺一阵子了。还有…我想见一见盐政丁子乾，如果找不到合适的人引见，我准备拿浩亲王府的牌子直接登门求见…”

　　“见他？”岳掌柜将眉毛一扬，“二太太这样做很冒险呢，仇人见面，分外眼红，谈不拢的话，只会让事情变得更糟。”

　　“哪里就有那么大的仇恨，我想他也只是积怨在心，在最急需帮助的时候遭拒，如果换做是我，我也会在心里记恨那个拒绝我的人。冤家宜结不宜解，这件事了了，咱们家还要在京城做生意呢，少一个冤家总是好事。”乐以珍稳稳地说道。

　　岳掌柜看了怀明弘一眼，怀明弘还没从刚刚的事里回过气来呢，语气有点儿冲：“看我做什么？二太太说了算！将咱们家以往在京城的培植过的关系捋一遍，想一想哪位适合引见丁子乾。”

　　“是。”岳掌柜被莫名其妙地呛了几句，疑惑地领了命，出去办事了。

　　“你不去？你让岳掌柜自己出去？”乐以珍也不管怀明弘一脸的气闷，笑着催他出门做事。

　　怀明弘用鼻子哼了一声：“哼！我出去了，你老实地呆在客栈里，京里人生地不熟，别出门走丢了。等我和岳掌柜回来，看结果再议。”

　　乐以珍不想再惹他，便没有作声。怀明弘便追着岳掌柜出去了。

　　两个男人前脚刚走，乐以珍就喊来玉荷：“还有谁在？喊一个人跟着，咱们上街去。”

　　玉荷刚刚听到了怀明弘的话，她本来想说：二少爷不是不让出去吗？想一想又觉得这话不对，于是她说道：“人生地不熟，二太太不如等二少爷和岳掌柜回来了，再一齐出门吧。”

　　“天子脚下，还至于这么不安全吗？快让人备辆车，咱们也来一趟京城，不逛逛岂不吃亏？”乐以珍对玉荷开着玩笑。

　　玉荷心里嘀咕着：二太太心可真够大的，那么大一桩官司押在刑部呢，她还有心思逛街？

　　车备好了，乐以珍出了客栈，便在京城的大街上闲逛了起来。她让车夫打听清楚，说京城有一条阜华街，是商家云集的繁华之地。她便兴致勃勃地吩咐车夫往阜华街去了。

　　等车夫喊到了，她扶着玉荷的手下了马车，让车夫在街口等着，她便带着玉荷步入了这条京城最有名的商业街。

　　阜华街街面宽阔，街两边楼面林立，人声喧扬。融入这条街道之后，就会发现身边的人操什么口音的都有，见证了京城的包容并蓄，也见证这条街汇天下万物的传说。

　　女人都有逛街购物的天性，这样的繁华之所，除了皇城，大月境内再难寻到第二处。乐以珍和玉荷都有些兴奋，从这家店钻进那家店，连街边摆摊的都不放过。为了一只街摊上的银簪，乐以珍费劲口舌跟老板讲价不成，还差点儿闹个大红脸。没过半个时辰，跟随而来的小厮被挂了一身的包裹，苦着脸跟在乐以珍和玉荷的身后，心里暗暗抱怨自己家的二太太没心没肺。

　　两个人一路逛下去，来到了一家叫“墨宝斋”的铺子里。这家店专卖文房四宝，店面装修地大气雅致，一看就不是普通的店家。乐以珍对文房四宝不太懂，但是她此番上街是有目的的，她相信一个原则，那些装修豪华的大店或老店，绝对会是京城里官门大户常光顾之地。

　　她进了这家墨宝斋，马上有小二迎过来，请她落座之后，给她上了一杯茶：“这位太太需要点儿什么？我们这里有最好的文房用具，如果在我家店里找不到的笔砚，就算你转遍了大月也再难找到。”

　　虽然口气有些大，但是这店小二的态度却是乐以珍喜欢的，一看就是服侍惯了大主顾的样子。乐以珍笑笑，跟他说道：“谢谢小二哥，我想买一方砚台送人，小二哥可有什么好的推荐？”

　　那店小二赶紧躬身笑呵呵地答道：“送人的话，太太您可来对地方了。只要你能说出名来的名砚，我家店里就没有找不到的…最近我家主人求来一方宝雪楼楼主亲手雕刻的端砚，送文人雅士最好不过，就是价钱…”

　　“你先别说价钱，你先把砚台拿来我瞧瞧。”乐以珍不懂装懂，其实她根本不知道宝雪楼有什么来历。

　　那小二一听这话，就知道是个大主顾，殷勤地跑进后堂，准备请出那方宝贵的砚台。可是没一会儿，他又空着双手回来了，看着乐以珍抱歉地笑道：“这位太太，实在对不起，我家掌柜的说，那方砚台已经被人相中了。”

　　乐以珍了然地一笑：“小二哥果然精明，价钱的事好商量，你得让我先看看东西吧，如果真是一个宝贝，我也不心疼银子。”

　　那小二听乐以珍这样说，赶紧解释：“太太误会了，不是小的拿矫，那宝贝确实被人相中了，刚刚刑部韩侍郎家里的总管来过，看中了那砚台，京里的人都知道，韩大人有一个特殊的嗜好，就是收集古今名砚，是一个视砚如命的人，这么好的宝贝，他家总管当然得替他主子留意。因为价格不菲，韩家总管让我家掌柜先留着，他回家问过主子再来。”

　　乐以珍听了小二的话，得意地冲玉荷挤挤眼睛，那意思是说：你瞧，逛出成效来了吧？

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