听得家丁来报安南王妃前来拜访,罗知府一点儿都没有受宠若惊的感觉。三天前,宝贝女儿月容从安南王府回来后,就没给他和夫人好脸色看。罗知府得知原委后,心里也对这位王妃有了看法。不就是个王妃嘛!就是王爷又怎么样呢?俗话说,强龙不压地头蛇。到了我这宁州地界,还不得归我管辖。这宁州城、加上前后左右方圆几百里,我罗知府的势力和影响可大了去了。敢给我的宝贝千金委屈受?要是王爷那就算了,可你只是个王妃,要不争回这口气来,我这宁州知府就白当了。
由于心里有气,罗知府就坐着没动,直到估摸着穆宛冰的茶碗已经续了第五遍水,才慢吞吞地起身往前厅走。
“哎呀,安南王妃大驾光临,下官有失远迎,真是罪过、罪过。”罗知府夸张地表示着并不真诚的歉意。
穆宛冰心下了然,也不计较,笑着回道:“哪里哪里。罗大人乃一方父母官,肩负宁州地方的兴衰重担,日夜操劳,为朝廷分忧解难。今天我只是来随意走走,已经是叨扰大人公务了,何来罪过一说?”
“前日小女在王府顶撞了王妃,下官实在是教女无方,深感惭愧。小女自幼习武,性格粗鲁,说话不知轻重,又不知从哪里听来些传闻,也不知是真是假,就拿去和王妃乱讲。回来后下官狠狠斥责了她,告诉她,幸亏王妃宽宏大量不和她一个小女子一般见识,若是遇到一个蛮不讲理又心胸狭窄的王妃,怕是要吃些苦头才能出得了王府大门,就算当时能顺利出了王府大门,怕是日后也会遭到报复。”
穆宛冰只觉好笑,就故意不给罗知府台阶下:“说起贵府千金的大名,我刚来时就有所耳闻。不过,长在边地的女孩子,终究和我们见识不同,那种奔放与坦荡,倒让我耳目一新。”
罗知府也听不出来是褒是贬,只得干笑着回应:“哪里,哪里。”
“罗知府这幅《云台仙阁》不错啊!”穆宛冰像是才刚刚看到墙上的那幅画。
“哦,这是去年一个朋友送的。”罗知府看了看那幅画,不经意地答道。
“这幅画让我想起了一个故事。”
“王妃请讲。”
“传说古时候有一个人出海做生意,”穆宛冰开始胡诌,因为何冰冰以前看《聊斋志异》的时候很不认真,把好多篇章都搅和到一块儿去了,“一天晚上,仿佛看见云海深处出现了一座亭台楼阁,里面还有好多衣袂飘飘的神仙在奏乐起舞。朦朦胧胧看过去,只见仙女云髻高耸,明眸皓齿,旁边的仙童所奏乐器华丽无比,都装饰着最美丽的珠宝,是人间所没有的。这个人又陶醉又好奇,不禁向那座仙台走过去。他受到了热情的款待。那些神仙不仅请他饮琼浆玉液,用碧藕鲜果,仙女们还和他一起翩翩起舞。是夜,宾主尽欢。因为喝多了酒,那个人就不知不觉睡着了,睡着的时候,他还听见歌舞之声。可是第二天早上他一觉醒来,发现自己根本不在什么仙台里,而是依旧在自己乘坐的那条旧船上。他举目四望,只见云海茫茫,那里有神仙的影子?衣服上那清冽的酒香还在,仙女们遗落的芬芳还在,耳边似乎还隐约回响着乐舞的曲调,可是,除了汹涌的海水,那个人再也没有看见神仙。”
罗知府听得兴味盎然,突然见穆宛冰不讲了,就追问道:“后来呢?”
“后来?”穆宛冰的故事其实已经结束了,可她没想到这位罗大人听故事这么上瘾,就只好继续编造,“后来呢,这个人做生意发了一笔大财,回家后天天沐浴焚香,遥拜海上遇到的神仙。”
“神仙果然眷顾他了。再后来呢?”
“再后来呢,这个人娶了个世家女儿为妻,还生了一个儿子。有一天,他的儿子在街上玩耍。突然,旁边的一座墙就要倒塌,其他的孩子看见了,就一边喊叫着一边往一边躲。可这个人的儿子玩耍得太入迷,跑得慢了一些,只听‘轰隆’一声,墙塌了。”
“这可不得了!后来呢?”
“后来等烟尘过去,闻讯而来的大人们扒开碎砖瓦块一看,那孩子居然毫发无伤,手里还握了一颗鸡蛋大的夜明珠。”
“啊!这是怎么回事?”
“那孩子也不明白,稀里糊涂被压倒在墙底下,还稀里糊涂捡了颗夜明珠。这个故事就是这样。”穆宛冰赶快结束了这个故事。她没想到罗知府堂堂一位朝廷命官,居然对这些和他八竿子打不着的事情这么感兴趣,还具有打破沙锅问到底的精神。
“真是神仙庇佑啊。”罗知府一边摇头一边感慨,“哦,王妃请稍等,下官一定要将这奇事记载下来。”
“罗大人请。”穆宛冰暗笑,这林管家的消息太可靠了。
罗知府忙不迭地叫下人拿来笔墨纸砚,又叫穆宛冰细细讲了一遍,一边听一边写,写完后热情地邀请穆宛冰“在寒舍用饭”。穆宛冰就等着他这句话,于是很爽快地答应了。
饭桌上,罗夫人和罗小姐作陪。罗月容看到前天还被自己父亲贬得一文不值的王妃转眼成了自己家的座上客,惊愕得连常有的礼节都忘记了。
看到女儿没给王妃行礼,罗知府不满地提醒她:“容儿,见了王妃怎的如此没规矩?”
罗夫人赶快拉着女儿给穆宛冰行礼。
穆宛冰含笑道:“今天突然前来拜访,已经是打扰在先了,何况只是寻常吃顿饭,就不必拘礼,随意就好。”
罗月容好容易才平复了激动的情绪,勉强坐下来用饭。罗知府却兴致高昂,一边忙着给穆宛冰挟菜,一边不停地问她还知道什么奇特的故事。穆宛冰直后悔前世读书不认真不仔细不做读书笔记,导致好多内容在记忆里支离破碎。为了能继续吸引罗知府,她决定先卖个关子,再回去好好回忆一下《聊斋志异》和《一千零一夜》,就故作神秘地说:“罗大人想听故事也不急在这一时,哪天我专程请罗大人到王府一坐,咱们边品茶边聊故事,保管你听得尽兴。”
罗知府一口答应:“王妃说话算数,下官一定前去拜访。”
饭桌的另一边,罗夫人一脸诧异,罗月容则再也按捺不住,尽可能礼貌地离开饭桌:“我用好了,王妃请继续,我先告辞了。”
穆宛冰和罗知府根本顾不上她,只是点了点头,继续说着一些奇闻轶事,例如麦田怪圈,例如千年女尸不朽之谜,例如奇特的音乐墙,例如荒废村落里神秘的太师椅……
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