第29章

　　曹忠家的位置比简文芊所居住的地方还要偏僻，大抵算得上是贫民窟了。没有院落，只有两间紧挨的旧房。简文芊走到的时候，张袖早带着王仵作在外等着了。

　　张袖见了简文芊，赶紧窜到跟前：“怎么才来？”

　　容熙适时松开了手，特意迟了半步，跟在简文芊身后。简文芊只觉得手一阵空，空得连心底都有点失落。但也仅仅只有这一瞬，紧接着她就被张袖一把抓到王仵作面前：“王仵作，这个就是李大娘生前中意的弟子了。可惜没来得及亲手教，倒要麻烦您了。”张袖的行为看起来有些多此一举，事实上却是非常必要的！没错，简文芊和王仵作都知道彼此，只是，今天才第一次正式见面而已！

　　简文芊为自己晚到，不住的赔笑，又暗暗打量这王仵作。一身粗布灰衣，佝偻着身子提着大而沉的木箱子，头发渐渐发白，脸上皱纹明显，眼睛小而亮。

　　王仵作见了简文芊，堆起笑脸，拱手上前道：“老身早闻得李提刑生前唯独对简刑席颇为满意，如今看来，李提刑的确是慧眼识人。”虽然李大娘是死后追封，但是仵作私下谈起李大娘的时候，大多称之为李提刑。一来，表尊重之意；二来，李大娘的前身是仵作，当上了提刑官怎么也给仵作同行们脸上贴了金。喊起李提刑的时候，仵作们自觉地走路都生风，好似那当了提刑的是自己般得意。

　　简文芊还要仰仗王仵作一段时间，见王仵作朝自己拱手，赶紧回礼：“惭愧、惭愧！”除了惭愧，简文芊嘴里硬是蹦不出别的词了。对于这客套这一项技能，简文芊至今生疏，难以驾驭。

　　这窘样让一旁的张袖也不忍看下去，义气的上前为简文芊解围：“行啦，王仵作我们赶紧完事！等下还赶得及见那王知州一面。”

　　张袖请王仵作来的时候，王仵作也是直催促办完事急着赶回衙门，说是要目睹堂堂知州的风采。这会见张袖提起，也就收了寒暄，一脸正色立在简刑席身边。

　　从衙门幕僚高低等级来讲，除去有品级的，就是刑席和钱谷两位幕僚为重且是大人亲自聘请，比一般人更显亲厚。前者打理衙门大大小小的案件，关系到衙门之主官位的升迁问题；后者则是主衙门的财政，钱粮、赋税等，保证衙门的正常运转。因此，王仵作虽然经验丰富，也只是耐着性子等简文芊下指示。

　　简文芊听张袖那么一说，想到将要面对尸体，不免脸色有些发白，还不忘叮嘱身后的容熙：“等下验尸，你就别过来了。”有些罪，她简文芊一个人受着也就够了。

　　王仵作闻言，屈身拱手道：“简刑席，在验尸之前，首先是传唤家属、邻里等关系人，审问事因，记录在一式三份，千字文做标记的验尸状上。应在验尸状上签字的人都到齐了，仵作和吏役才开始测量尸体所在的方向，然后再上前验尸。不过，曹忠的尸体早被不懂规矩的夫郎移动到屋内的床板子上。所以测量的步骤可以省去。”

　　一番话下来，简文芊有些头晕。好在王仵作知道简文芊是第一次上阵，也没逼迫简文芊一下记住。倒是张袖跟了李大娘一些时日，对这些是轻车熟路。趁王仵作说话的时候，将曹忠的家属给请了出来，又唤了相近的邻居来。

　　那年约三十的男子着一身粗布黑衣丧父，搀扶着另一年迈的男子走了出来。见了简文芊，双双跪下叫冤。简文芊头痛这样的阵仗，有些手忙脚乱的上前搀扶：“老人家，您这样跪，我可是会折寿的。有什么委屈尽管说出来，张大人必定会为你做主。”

　　张袖倒是很自觉的从屋里搬了几把破椅子出来，见简文芊瞪她，挠头道：“这不能怪我，找了半天，就只剩下这几张椅子还能坐人。”

　　简文芊翻了个白眼，张袖完全错误的理解了她的意思。她瞪张袖，只是责怪张袖随意动别人家里的物品。

　　既然东西都拿出来了，也不好让张袖放进去。简文芊从张袖手里拿过椅子，让老人家先坐上。老人家推辞了一番，也就落坐了。男子立在老人家身后抹泪，束起的头发上绑着黑布条。

　　张袖等人见老人家入坐，这才各自坐下。简文芊掏出那张白纸问道：“老人家，你可知道告状是需要用状纸写上状词的？何以就拿了张白纸？”比起问案来讲，简文芊最想弄明白的就是这个空白状纸的问题。

　　说起那状纸的事情，老人家是老泪纵横又有点咬牙切齿“那孙恶霸，不许人帮我们写状纸。我们又不识字，只好举着白纸去衙门告状，实乃无奈之举！草民要状告孙恶霸骗我忠儿十五两银子，不仅不还，还打了忠儿。忠儿将一生的积蓄都借了出去，知道无望拿回来以后，我那老实的忠儿想不开就服毒了。。。。。。”

　　简文芊使了眼色，让张袖问一旁的邻居。除了在孙恶霸（孙长新）有没有打曹忠这里有分歧外，别的都和曹忠爹爹说的相差无几。

　　王仵作在旁将涉及的人物及事件一式三份记录了下来，又让在场的人等签字。吩咐暂时不能离开。容熙记着出门前张袖说的事儿，勤快的替曹忠的爹爹把脉看病。张袖领了简文芊的指示前去捉拿疑犯孙长新。

　　没过多久，张袖就绑了个年约三十的女子过来。随着女子的临近，一股浓浓的酒味刺鼻。那原本慌乱叫骂的女子，见了曹忠爹以后，反而镇定了：“还以为是什么大事，阻了老娘喝酒。我实话告诉你们，这曹忠是自杀的，和我没有半点关系。识相就赶紧放了我，不然我就告到张大人那里，治你们个扰民之罪！”

　　张袖哼了声，将手中的绳子紧了紧，孙长新吃痛的憋红脸，没再喊出话来。

　　“曹忠死的那晚，听说你揍过曹忠一顿？”简文芊拿过验尸状，扫了眼上面唯一有出入的疑点。如果确实揍过，那么曹忠之死则可大可小。往大处说，也许是孙长新逼死了曹忠，要陪命；往小处说，这孙长新也免不了吃板子、蹲牢房。

　　孙长新双眼一翻，鼻孔朝天，手指简文芊道：“别以为丑八怪披了张官府皮，你就真是当官的那块料。实话告诉你，老娘我根本没打过。”

　　“打没打过，验尸之后才能知道！”张袖牵着孙长新绑在木桩子上，坐在椅子上歇息。抓这孙长新费了张袖不少力气，别看孙长新好酒肉，可跑起来却异常灵活会躲。偏偏今天街上拥挤不堪，她可是追了好几条街，几度差点追丢才抓到这孙长新的。

　　验尸前，一旁的王仵作熟练的从木箱子里翻出苍术和皂角烧了起来。同时，还不忘对简文芊说：“简刑席，凡验尸前务必烧苍术和皂角。”

　　简文芊点点头，示意知了，却并不甚放在心上，只当是迷信。倒是一旁的容熙暗暗记了下来，以后每次免不了为简文芊准备上这两样。其实苍术有着抑制胃分泌，抑菌的作用。当时的人虽然不完全明白药理，倒也用对了东西。

　　烧了会儿，气味渐浓之后。王仵作这才提起自带的木箱子，拍掉手上的灰屑道：“好了。简刑席，我们进去吧。”

　　简文芊如临大敌般，紧张的跟在王仵作身后。压根没注意到张袖捂嘴偷笑，一副看好戏的模样。

　　王仵作将验尸状和笔递给简文芊，交待道：“我念，你来记。如果有不懂的地方就问我。”王仵作顿了顿，又补充道：“虽然验尸方面没有人比得过李提刑，但是基本的验尸步骤，我还是懂一些的。”王仵作不明简文芊的深浅，只当李大娘教出的徒弟必是不凡，所以先自谦客套了一翻。

　　简文芊从王仵作手里接过东西，精神紧张到没注意王仵作的客套话，强忍着胃部不适，催促道：“王仵作，开始吧！”

　　王仵作见状，也不再啰嗦。打开木箱子，脱掉曹忠身上的衣物，边检边口述：“尸体口鼻、肚皮、两肋、胸前，肉色微青。。。。。。大约已经死亡两日……”

　　简文芊拿着纸笔只觉得胃在翻滚，翻上了嗓子眼，眼睛在发胀。在王仵作说话间，终于忍不住，捂嘴跑出了房间扶着屋外的墙角呕吐着，容熙担忧的上前拍着简文芊的背脊，顺了顺简文芊的胸口。又掏出帕子，将简文芊的嘴角细心的擦了擦。

　　张袖翘着二郎腿，悠闲的说着风凉话：“不错不错，比我那个时候强多了。起码你在我数到一百后才跑出来。”这张袖，大概是存心要看简文芊笑话来着。

　　“张袖！”容熙找曹忠的夫郎要了杯清水，递给简文芊。见张袖存心笑话，忍不住出声呵斥。

　　张袖对着那双怒目倒是笑得越发开心了：“嘿嘿，容熙，我只是说说文芊，你在一旁心痛个什么劲？难不成她收留你一夜，你就动心了？要知道，你住的房间还是我让出来的呢！”

　　“不用了。”简文芊这一吐，吐得浑身脱力。简文芊吐过之后喝杯清水，见已经吐得差不多了，又将杯子递给一旁给自己顺胸口的容熙。瞧容熙被张袖说得脸发红，简文芊无力的伸手搭上话：“张袖，得了，别欺负容熙。我再进去看看。”

　　“你还进去？”张袖摸着鼻子，她记得当年她一吐之后，隔了好几个月才做好再进去的准备。简文芊这女人，适应得真快，不拉来做仵作，就真可惜了人才。

　　回停尸房的时候，简文芊脸色惨白，颇不好意思的朝等着她的王仵作牵强的笑笑，拿起纸笔，老实的站在一旁。

　　“这么快就好了？”王仵作瞧了瞧站在一旁强打精神的简文芊，出言安慰道：“刚验尸的时候，哪个仵作不会吐上几回？吐着吐着，也就习惯了。不习惯也没办法，家里还有老小等着自己领了月俸养着，只好咬牙上阵……你也算是很不错的了，我记得那个时候，我刚刚进停尸房就吐晕了。你第一次来，能够忍到我开验了才吐，已经非常了不起了。”

　　简文芊眼神一暗，她其实并不是第一天看到死人。她记得小时候睡的双人病房，每年都会有新的病人入住。有的，在睡梦中就死去了；有的则没有死在病房里……她还记得第一次看到身边的人死去的时候。那天她早早的醒来，和往常一样说着话。可是，很久很久，对方都没有回应。她颤抖的伸出苍白肤色的手指放在那人的鼻息下……直到现在，她都记不起来后面发生了什么样的事情。只是，等她再次醒来的时候，旁边的床已经空了。好像从来没有人睡在那上面过。她直到现在还记得，那个小女孩和她约定每天早上，你醒来以后一定要和我说话。这样，我就可以很快的醒来了。只是，那天，那天她没有醒来，永远也不会醒来了。

　　再后来，这样的事情越来越多……刚刚认识的朋友，会无声无息的离开这个世界。速度快到她来不及和她们多熟悉一些……那样的灰色记忆太多了，所以，她都有些麻木了。

　　如果可以，她宁愿适应不了。

　　简文芊甩甩头，在这个时候她竟然分心了。想起了那些她以为不会再被想起的往事。简文芊努力的打起精神，很认真的听着王仵作的安慰和唠叨。

　　细心的王仵作见简文芊的神色好了不少，也就微微一笑，收了话题：“……好了，我们继续吧！”

　　简文芊忙提笔将王仵作先前的验尸报道记了下来。

　　“尸体嘴唇破裂，两耳肿大，肚腹膨胀，指甲青黑，疑是中了砒霜”王仵作将尸体各处要害检查过后，报了最终死亡原因。

　　渐渐的，简文芊也开始进入状态，不适感减弱。专心的记录验尸报告，时不时看看尸身。

　　王仵作将尸身翻来覆去细细检查，身上皆无其它伤害。又不死心的从木箱子里拿出酒和醋泼在尸身上，不见期待的反应。最终，王仵作不甘的下了定论：“。。。。。。。尸身上并无其他伤痕。”

　　没有伤痕？难道曹忠的爹说谎了？

　　即使存在质疑，简文芊还是提笔将验尸结果记录在三份验尸状上，这个算是初验报告。

　　末了，王仵作又给尸身穿好衣服。合上木箱，却并不急着出去。没多久，张袖抱着燃烧的炭炉，往上泼了醋，王仵作这才跨过炭炉出来。简文芊也有样学样的照做，出了门。

　　张袖嬉笑着从简文芊手里拿过验尸状，看了半响，皱眉道：“没殴打的伤痕？”说实话，张袖不信有哪个恶霸是善良的，不靠拳头吃饭的！见了这验尸状，张袖也不满意。只是，不满意又能够怎样？越是衙门的人，就越不能够凭喜好随意办事。

　　凡是，要讲究证据！

　　原本就等得心急又不敢吭声的孙长新，听到张袖的话以后便直叫嚷：“说了没打就是没打，你们私自绑良民，我一定会告到张大人面前，重罚你们这帮官吏！”

　　张袖见简文芊从出了停尸房的门就没说话，面色凝重，想来是有疑点没想通。张袖也就没急着放孙长新，重新坐下挑起二郎腿，翻起孙长新的旧账：“阻止百姓报官，不配合捕快意欲潜逃，这两项足够你在衙门喝上几壶了。”

　　霎时，孙长新老实起来。

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