凤歌失魂落魄地回到住处,进门之后便坐到桌前一直不说话。
素锦看她眼神直勾勾的,也不敢问,心里担心,手下不停地做事。
凤歌当晚一直做恶梦,半夜大汗淋漓,不断在床上翻身,嘴里不时发出哭声,喊着:“不要……思敏……救我……思敏……”
素锦没敢睡熟,听见凤歌的喊声,她从床上爬起来,点亮蜡烛,撩起凤歌床的幔帐,推醒凤歌,凤歌睁开眼,看见素锦哭丧着脸,便无力地问道:“大半夜的,怎么不睡了?”
“姑娘,你是不是被梦魇住了?”
凤歌抬手抹了抹额头的汗,嘴角浮上一抹笑,说:“嗯,不过没事了,你去睡吧。”
素锦仍旧不放心地看了看她,见她对自己挥手,便只得回床上睡下,但却让蜡烛一直燃着。
次日,凤歌去乾清宫服侍明成祖梳洗之后,便开始吩咐宫人们清扫乾清宫。她拿着一块抹布一边擦拭着明成祖的茶几,一边想着昨日在湖边发生的种种,不禁发起呆来。
正出神,突然来宝走进来,站在她对面,说:“姐姐,皇上让你去刑部走一趟。”
凤歌心中虽然讶异,不知刑部怎么会自己找上自己,接着她又条件反射性地想到三哥晋王朱济熿头上,心里便忐忑起来,又不敢问,生怕来宝说出一则晋王造反的消息来,尽管犹豫着,她放下抹布,站起身来才说:“我们这就去吧。”
当凤歌踏进刑部大堂时,那肃穆的陈设、压抑的气氛使她不由一个寒噤。大堂上有三位官员,大堂正中坐着马思敏,在马思敏后面则坐着明成祖,明成祖的脸色如锅般黑。堂上并没有一名衙役。
凤歌的头皮阵阵发麻,她先自报名字对在堂上的几位官员和明成祖都行了礼,马思敏说道:“凤歌,今儿让你过来,当着皇上的面,本官有一事问你,你可要说实话。”
马思敏的表情和语气都很严肃,凤歌没见过他那样郑重过,心头不由一颤,神经也绷紧,垂头站在堂下,大气都不敢吭,小心谨慎地应了一声。
“吕美人的狗被毒死了,听说是吃了你送去的蜜饯。”马思敏淡淡地说,眼睛却直直地盯着她。
凤歌心下一沉,意识到自己已经落入了一个设好的陷井,也终于才明白昨日自己那种不祥来自何方。随即她又自嘲起来,没想到自己在这大明朝竟然要做一回被告,听着古人来审判自己。
她垂下眼皮说道:“大人明鉴,奴婢自知是带罪之身,在宫里只求为兄长赎罪,从不敢逾矩半分,奴婢入宫两年来,从不曾涉足太医院,又岂能在送去的蜜饯里下毒?”
“这事何人可以做证?”
“尚膳监总管张公公可为奴婢做证,为了怕奴婢在途中偷嘴,公公还特意让一位小公公跟着奴婢去了吕美人的宫院。”凤歌这才暗暗庆幸自己先前让尚膳监的小太监随行,不然她还真是跳进黄河也洗不清了。
明成祖便命人传来尚膳监的张总管及那名小太监,得到那两名太监证实之后,马思敏又问:
“那你敢不敢与吕美人当面对质?”
马思敏的一句话刚落地,明成祖的眼中便射出慑人之光。
凤歌答道:“奴婢敢同美人当堂对质。”
她的语气平静,没有丝毫露怯,身子挺直如松。
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