明成祖眼中闪过一丝赞许,他开口说道:“凤歌,这事到此为止,朕再问你一件事,你可要如实回答。”
“是。”
明成祖说道:“凤歌,朕记得在贤妃归天当日,你哭着提醒朕要朕彻查贤妃的死因,你当时肯定就知道些什么,在这大堂上,你不用害怕,把你听到的和看到的都说出来吧。”
“贤妃娘娘生前待奴婢不薄,奴婢只是不肯相信娘娘就这样抛下奴婢。”
沉默了一下。
“那你是否清楚吕美人和权贤妃可有间隙?”
明成祖提起了权贤妃之死,凤歌更加谨慎,说:“奴婢只知贤妃娘娘和美人曾有过争执,但贤妃娘娘归天之日,美人感觉如丧手足之痛。”
“那去年北讨元人途中,你可曾察觉吕美人有异常之举?”
凤歌摇头。
“朕已问过米粒儿,米粒儿说你曾在北征元人的途中提醒她不要让任何人接近贤妃,也不要让贤妃收授任何人送来的吃食,你肯定知道有人要害贤妃,你告诉朕,那歹毒之人是不是吕金姬?”明成祖高声质问。
凤歌从明成祖的话里明白,米粒儿已经在她之前被明成祖审问过了,她屏住呼吸,措词更加谨慎,态度更加恭敬。
“自从前年贤妃娘娘得了寒症以后,娘娘的身子就一直没利索过,太医们又曾叮嘱过娘娘忌生冷寒食及荤腥,也不可胡乱吃些来路不明的东西,奴婢担心米粒儿一时忙迷糊了,便忘了太医们的叮咛,反而害了娘娘。贤妃娘娘归天之前,奴婢整日在皇上面前听差,除了昭容娘娘和贤妃娘娘,奴婢与宫里的其他主子很少谋面,因此奴婢也不知是谁害了贤妃娘娘。”
明成祖面无表情地盯着凤歌看了半天,才大手一挥,说道:“凤歌,你退下。”
凤歌到最后听出个端详来,此事还是跟权贤妃有关,但不知马思敏从那位吕采女那里都获知了哪些情况,但又不敢当堂问,便只得郁闷地走出刑部。
不久太医院主事捧着几本账册跟在一名侍卫后面走进大堂,除了马思敏,其余几名刑部官员便开始翻起那些账册来。
又挨了一日,凤歌正在乾清宫等明成祖下朝,宫里突然闹腾起来,到处响起匆匆的脚步声,又有人的惊呼声。
凤歌听见响声过大,她走到门边,拉住一名急匆匆跑的宫女问道:“宫里出什么事了?”
那名宫女答道:“我也不知道,只听说上面有旨让各宫院的人都去春和殿那边。”
凤歌的心脏突然就剧烈地跳起来,她立即跟着那宫女跑出乾清宫。
春和殿外面的院坝里聚集了很多宫人,连各宫院的妃嫔都站在那里,很多人都在颤抖,女人的凄惨的叫声响彻耳膜,令人毛骨耸然,凤歌的心脏如被人抽了一鞭,她捂着耳朵,刚挤到最前面,这时一只手从后面蒙住了凤歌的眼睛,同时一个熟悉的声音低低传来:“别看,快离开这里。”
她听出来那是马思敏的声音,她正要开口,接着她感觉到他的另一只手抱住了她的腰把她往后拖着跑,人群的热浪离她越来越远,撕心裂肺的惨叫声也越来越远。
也不知走了多久,当那只蒙眼的手松开,凤歌便立即看见穿着官服的马思敏站在眼前。
“告诉我,方才那里在做什么?”凤歌心里有一些知觉,却仍旧怀着侥幸问道。
马思敏默默地看了她一眼,说道:“在行刑。”
“受刑的人是谁?”
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