一时间殿内诡异的寂静，连蚊子扇翅膀的声音也清晰可闻。德妃表面一袭淡定，手掌却暗自捏了一把冷汗。所有人应该都听见了纪婕妤呻唤，可所有人又像什么都没听见一样，一个字也不说，一味地沉默。
孟棋楠仰头看卫昇，他也缄默不语，薄薄的唇紧紧抿起。她悄悄用指头戳了戳他腰脊，没有反应，再用力戳。
终于，卫昇敛起阴霾四散的气息，垂眸看她。孟棋楠给他丢了个眼色，让他去看纪婕妤。
表叔公，有人叫你，而且叫得好亲热哦。
卫昇淡淡转过脸，不作理睬。
孟棋楠气得掐他：这只母鸡看起来病怏怏的，说不定哪天就一命呜呼了，人家连在梦里都对你念念不忘，你好歹去瞧瞧啊！
卫昇眉头拧作一团，不知是因为肉痛还是心痛。
“贤妃妹妹，”半晌，德妃说话了，“我瞧你昨日那套衣裳上的梅花绣得很是别致，也想照着绣一张帕子用，不知妹妹方不方便把花样借我？”
孟棋楠下意识就说：“黛紫，去把花样找给德妃娘娘。”青碧道：“娘娘，黛紫不在。”孟棋楠道：“那青碧你去找。”
说完她继续跟卫昇“眉来眼去”，用愤怒的眼神控诉他这个薄情郎居然连面子功夫也不愿做。
德妃微笑：“听太后说妹妹绣工极好，我一直想讨教呢，还请妹妹不吝赐教。”
孟棋楠这才回过神来德妃是不想让她杵在这里坏事，她赶紧呵呵笑：“姐姐说笑了，什么指教不指教的，妹妹万不敢当。您跟我来，我把花样给你。”
她们退出正殿去了东边偏殿，把卫昇留下陪纪婕妤。等两女一走，卫昇兀自静坐了一会儿，终是长叹一气，站起来走到纪婕妤身旁。
“婉兰……。”
偏殿里，青碧找来所谓的绣样，又沏了两杯茶。德妃装模作样挑了块缎子裁下，套上竹绷开始动手。孟棋楠长这么大针都没拿过，碰也不敢碰这些东西，只好干坐着喝茶。
“妹妹你看我这里用平针对不对？”德妃绣了两针，拿过来问孟棋楠。
孟棋楠敷衍道：“对的对的。”
德妃蹙眉：“可好像又该用乱针才对……。”
阴险的坏母鸡，你拿寡人寻开心是吧！
孟棋楠咬牙切齿，勉强笑道：“姐姐说什么就是什么，反正妹妹这点雕虫小技也不是姐姐的对手。”
德妃会心一笑，埋头下去继续飞针走线，貌似漫不经心地说了一句：“纪婕妤真可怜，好端端遇上走水，她兄长若是知道该急坏了。”
孟棋楠一愣，自然而然问：“她兄长是谁？”
德妃道：“妹妹应该认识的呀，去迎亲的纪玄微将军。”
是他！
孟棋楠觉得奇怪，听说纪将军是百年难遇的杰出将才，十六岁就取敌首级立下战功，二十岁被封天下兵马大元帅，率兵出征边关抵抗外敌。最后他打了胜仗凯旋而归，先帝亲自授他爵位，世代承袭。按理说，他的妹妹怎么也不该才封个小小婕妤呀？表叔公新帝登基正是需要笼络自己势力的时刻，文有淑妃德妃两家，武的话靠纪将军不正好？怎么不把纪婕妤也封个惠妃贵妃什么的？
实在是太诡异了！
孟棋楠百思不得其解，眉头皱得都能夹死蚊子了。德妃看在眼里，又是浅浅一笑：“说起纪婕妤入宫的事，真真是令人……。”她话说一半放下绣活，有些神秘，“我拿妹妹当自己人才说的，你千万别告诉其他人，不然皇上知道了会不高兴。”
孟棋楠什么都好，就是好奇心太重。她在装聋作哑保小命和知道的越多死的越早两者之间，毅然而然选择了后者。
她郑重其事点头，保证一个字都不会泄露出去。德妃见状，伸手掩嘴小声说：“纪婕妤是从庙里面直接抬进宫的，她原先是个姑子！”
孟棋楠陡然一惊，眼珠子都差点迸出来。
表叔公你灭绝人性啊！连尼姑也不放过！
不过转念一想，寡人好像也睡过和尚……
咳，表叔公，寡人与你真可谓半斤八两，彼此彼此。
她讪讪的为表叔公和自己开脱：“呃，这个……所谓情难自禁，皇上也是人嘛。”
不出所料，贤妃表现出了惊骇，可是除此之外并没有如德妃想象中猛吃飞醋。德妃暗道还得加把火烧一下，于是继续说：“当然，皇上喜欢什么样的女子，咱们做嫔妃的无权干涉，不过朝中大臣却颇有微词，言官为此进谏还挨了陛下的责杖。唉……这种事就算放到民间普通人家，也是难以说出口的，哪儿有哥哥娶弟媳妇的呢……。”
孟棋楠跟德妃说了几回话，已经养成了前面不听只听最后一句的习惯，她敏锐捕捉到关键词：“哥哥娶弟媳？纪婕妤嫁过人？”
德妃一副“哎呀我怎么说漏嘴了”的表情，道：“原来你还不知道，纪婕妤曾和皇上的表弟、定远侯府世子左虓定亲三载，后来左世子做了你们楚国的驸马，纪婕妤便出家了，也许是因为放不下世子罢……。”
敢情是寡人外公惹下的风流债！
悲催的纪婕妤，先是被未婚夫抛弃，呸呸呸，是退婚，寡人的外婆才没有横刀夺爱！接着心灰意冷想在庙中了此残生，却不料又被穷凶极恶的表叔公强抢回宫……真是闻者伤心见者流泪啊！寡人真心为你难过，这么苦逼的经历不是人人都能碰上的……
德妃见孟棋楠眸中闪烁似有悲意，觉得火候已经到了，便伸头往外望了望：“好像太医已经诊完脉了，贤妃妹妹，咱们也去看看吧。”
正殿里，纪婕妤已经醒了，不过尚未恢复神气，于是病怏怏地靠在床头歇息，一双忧郁眸子片刻不离卫昇。卫昇坐在床沿，与她手握着手，看去宛若一对眷侣。孟棋楠和德妃进来行了礼，只去问太医详情。
孟棋楠以为能见到苏扶桑，偏巧这回不是苏扶桑，而是个山羊胡的老头子，他道：“婕妤娘娘受惊不小，损着了精气，微臣已经开了定神散让娘娘服下，还有补血养气的方子调养。请二位娘娘放心。”
反正都是千篇一律的养身子废话，孟棋楠嗤鼻不屑，心想寡人的扶桑花就不会这么打官腔。她瞧了眼脸色苍白美目含泪的纪婕妤，再次由衷感叹凶残的表叔公没有人性。
这时，安盛进来通传：“皇上，金吾卫的谢安平大人求见。”
卫昇让人进来，德妃连忙说要和孟棋楠退到内殿避嫌，卫昇却把手一摆：“不用。安平不是外人，你们见见也无妨。”但他让宫人放下帷帐，遮住了病容满面的纪婕妤。
安盛领着人进来，孟棋楠只见一个身段修长的锦服男子腰别金刀，入殿单膝下跪行了武将的礼：“臣谢安平叩见皇上。”
“起来吧。”卫昇说话的口气十分随和，同跟其他人讲话比起来，对着这位出刀见血一封侯的小侯爷，似乎很平易近人。他介绍道：“这是朕的两位妃子，贤妃与德妃。”
谢安平站直以后，孟棋楠方才看清他面如冠玉，唇红齿白的十分俊秀，通身的气质一点也不似外人口中的活魔王，说是书院里谦谦学子还差不多。但是他偏偏生了一双风流眼，望着人的时候似笑非笑，让人摸不清情绪。而且他并不像别人一般不敢直视皇上及嫔妃，而是眼神肆无忌惮地在孟棋楠和德妃脸上来回打量，最后把目光定在孟棋楠这里，挑了挑眉。
慢条斯理，谢安平才出声，而且只是微微躬了躬身子：“臣见过贤妃娘娘、德妃娘娘，二位娘娘万福。”
他声音轻快，仿佛透着莫名的笑意。孟棋楠背脊一阵发麻，忽然觉得此人极为阴寒，就连表叔公跟他比起来，也简直如骄阳般明媚。
可能因为谢安平素来桀骜，卫昇也不介意他这样无礼，问道：“朕让你查的案子如何了？”
“回皇上的话，已经查清楚了。”听得出谢安平很兴奋，“才上第三道槎刑，犯人就招了，供出了幕后主使。”
德妃脸色一白，手绢捂嘴差点要吐出来。孟棋楠则茫然问道：“什么是槎刑？”
谢安平勾起唇角：“凌迟的一种。把犯人绑在竹槎上，左右两边分别由人拉着曳来曳去，就像锯子锯木头一样，直到把人的肉皮都磨掉，露出白色的骨头，最后肉被剐干净，竹槎都会变成红色。这种刑法犯人一时半会儿死不了，要熬足十二个时辰才断的了气，所以基本上没人扛得住，很快就招了。”
他形容得绘声绘色，旁人听了皆胆战心惊，唯独孟棋楠面不改色地跟他讨论：“我也知道一种刑罚，跟谢大人所言很像，就是用铁刷子把人身上的皮肉都一层层抓下来，直至肉尽骨露，听说很多犯人受不了情愿咬舌自尽。谢大人知道这种吗？”
谢安平微微一怔，随即笑了：“没有。娘娘高见，微臣回去一定试一下这法子。”
“好用的话记得来回禀一声，我还知道好多呢，可以和大人慢慢切磋。”孟棋楠嘻嘻笑。别以为就你会说些恶心人的事，你当寡人会被你小小酷吏吓死不成！
德妃终于不负众望，“哇”一声吐了。她惶恐请罪：“臣妾感染了风寒，御前失仪，请皇上恕罪……。”
卫昇紧锁眉头：“喊太医过来看看，爱妃，身子不适就先养着，切忌劳心劳力。”最重要的是爪子别伸太长，来插手不该插手的事。
德妃诺诺低眉：“是。”
谢安平眼里闪过笑意，道：“皇上，贤妃娘娘一案已经查清，私通有染一说纯粹是子虚乌有。绿樱招认是受了甘露殿秋容的胁迫，被逼诬陷贤妃娘娘，昨日臣连夜审讯秋容，秋容对陷害一事供认不讳，并且道出是买通了贤妃娘娘身边的黛紫，偷走步摇和诗作设局构陷。不过黛紫说事先并不知陷害，她只是想得些银两好处而已。还有，秋容坚称整件事都是自己的主意，与他人无关。至此案情水落石出，敢问皇上该如何处置？”
“绿樱既是受人胁迫，也算几分情有可原，撵出宫吧，终身不得入京。黛紫吃里扒外，贪财的奴婢不能轻饶了，打发她去烧炭。至于秋容，”卫昇顿了顿，斩钉截铁道：“始作俑者，杖杀。”
“臣遵旨。”
卫昇恩威并重地处罚了几人，说不上严酷却也谈不上宽容，他转过头问孟棋楠：“真相大白，爱妃这下高兴了？”
寡人看高兴的是表叔公你吧！撵走知道秘密的绿樱，顺便送了温澄海一个人情，让他更死心塌地为你做事，然后处置掉为了蝇头小利就背叛人的黛紫，最后再剪去淑妃的羽翼秋容，重挫高家。高相因废察举制得罪了满朝权贵，现在又不得圣心，简直是跌到了谷底。表叔公你摆明过河拆桥，利用完了又扔掉……数都数不清你是一箭几雕！
孟棋楠飞快白他一眼，立马笑盈盈道：“皇上高兴臣妾才会高兴嘛。那么皇上，臣妾不用再禁足了哦？”
“当然不用。”卫昇抿唇扬眉，“爱妃，你可以搬回去继续和朕一起住了。”
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