王清看着梅花林中的亭子里。

　　亭子外面是迎寒盛放的梅花，粉嫩嫩的花朵一朵挨着一朵挂在枝头，梅花林下是冰封白雪。亭子里面坐着是一男一女，男的锦衣华服，面相俊美。女的则穿着一身朱红绣梅花的对襟棉绫褙子，此时正神情专注手脚熟练的煮茶。亭子的外面，还有几个小厮丫鬟守着。

　　亭子里的石桌上放着燃着火的小炉，炉上的紫砂壶正噗噗的冒着泡。女子提起炉上的小壶，往描着梅花纹的青花瓷盖碗中倒入茶汤，盖上盖子，然后双手捧起递给对面的男子。

　　王清看了一会，然后转过头问身边的小厮道：“太子和桢姐儿怎么会碰在一起？”

　　小厮回道：“太子殿下来找大人，大人刚好不在，小的们本想请太子殿下到老爷的书房稍坐，再去寻老爷回来的。但太子说想到府里逛一逛，青铜便领了太子殿下在府中逛。然后逛到这里时，正好遇到四小姐在这里收集梅花上的雪水煮茶，于是四小姐便邀了太子殿下到亭中喝茶。”

　　王清点了点头，没再说什么，接着便抬脚往亭中走了过去。

　　太子看到向他们走来的王清，放下手中的茶碗，对他招招手道：“老师，你回来了？”

　　王清走到太子前面，对他行礼道：“殿下。”

　　旁边的王桢则站起来对着王清屈膝行礼，道：“父亲。”

　　太子道：“这不是在宫中，老师就不要多礼了。”说着又指了指旁边的位置，对王清道：“老师也坐吧。”

　　王清道是，然后在太子旁边坐下。王桢亦重新坐了下来，然后又提了水壶倒了一碗茶，双手捧给王清道：“父亲，请喝茶。”

　　王清看了王桢一眼，王桢稳稳的捧着茶，直直的对上王清的眼神，仿若并没有发现父亲目光中的异样。两人对视了一会，然后王清才接过茶碗轻轻的抿了一口，接着便将茶碗放到石桌上。

　　三人在亭子中喝了一会茶，王清便邀了太子回了外院书房。

　　王清和太子走远后，王桢低头看着桌上的茶壶和茶碗，不知道在想些什么。云杉从亭子外面走进来，对王桢喊了一声道：“小姐。”

　　王桢从沉思中回过神来，然后对云杉道：“将东西收拾一下，我们回蕖华院。”

　　云杉道是，然后开始收拾桌子上的东西。

　　另一边，太子和王清回了外院书房后，小厮送上茶水，然后王清便让屋里伺候的人全都下去，另吩咐青铜守在了门口。

　　太子端起桌子上的茶碗，用盖子轻轻拂了拂上面的茶叶，喝了一口，然后笑道：“老师这里的茶可不如桢姐儿泡得好喝。”

　　王清笑了笑，道：“她们女孩子家喜欢求精，自比我这里粗泡出来的茶水要好些。”说着顿了顿，又道：“殿下今日找臣，不知是有何要事？”

　　太子也不过是随意提起桢姐儿，听到王清岔开话题，便也不再多言，转而说起正事：“我近日收到消息，端王私下联络薛家旧部，在西北秘密招兵。我来向老师讨个主意，这件事我该不该告诉父皇？”

　　王清道：“那太子心中是如何想的？”

　　太子道：“我曾想过让人将事情悄悄透给父皇，只是一来父皇如今年纪大了，近些年又病痛缠身，我并不想父皇为此伤心；二来父皇最盼着的便是我们兄友弟恭，无论我找谁将这件事透给父皇，父皇最后只怕都会疑心到我身上，最后便是能将事情查证属实，只怕父皇心中对我亦会产生芥蒂。”太子说完，又叹口气道：“人人都对东宫之位称羡觊觎，但他们却不知，这世上最难做的便是太子。”进一步是至高无上，但退一步则是万丈深渊。

　　人人都道他是父皇最信重的太子，但这并不表示他不看重其他的儿子。当初父皇将大皇子封为端王并出继给先帝太子，绝了他继承皇位的可能，虽是为了他能坐稳太子之位，但从另一方面看，父皇何不也是在保护端王。在他与二皇子出生之前，有六年的时间端王都是父皇唯一的儿子，甚至是唯一的孩子，父皇对端王的父子之情亦是深厚。

　　何况，他的太子之位坐的越稳，父皇对他的忌惮越深。反而端王，因为出继之事父皇对其有所愧疚，随着时间越久，却能令父皇对其越加怜惜。

　　王清亦知道太子的担忧。天家父子情薄，在论父子之情之前，他们首先是君臣。便是如今太子的地位再稳，在皇权之下，亦免不了要战战兢兢，行事要瞻前顾后。从宁国公失势后，但皇上却未让太子一派染指西北军权便可看出，皇上对太子并不是完全的信重。

　　王清低头想了一会，然后问道：“太子可想过，西北军的那些将领在薛家势微端王出继之后，为何还愿意跟随端王。”要知道端王已不属于靖晖帝这一支，不说他能不能夺取帝位，便是能，也是名不正言不顺，身后免不了会有骂名。

　　太子道：“老师有什么话直说便是。”

　　王清道：“他们原本追随的是薛大将军，宁国公府做事，向来多用阴谋而非阳谋。这些人之中有不少人曾参与了薛家针对太子一系的打压。他们怕的，无非是太子登基后会秋后算账而已，所以他们宁愿跟随端王尽力一搏，而不是坐以待毙。对这些人，太子其实应该宽大为怀。”

　　太子道：“老师的意思是……”

　　王清点点头，然后道：“对，拉拢，为己所用。若太子保证以后不对他们之前做过的事情追究，臣相信，这之中必会有人感激太子的仁爱。只是该如何取信那些人，臣愚钝，心中并无对策。但臣相信，东宫谋臣必能想出极佳对策。”

　　他自然不会想不出取信于人的对策，只是官场之中最忌将功劳全都占齐。东宫谋臣皆是太子信重之人，等太子登基，那些人便就是天子近臣。倘若他将全部对策都想好了，那些谋士无用武之地，必然会对出谋划策的人产生芥蒂，长远来看并不利于他的仕途。反而他留下了一两分余地令那些谋士发挥，那些人反而可能记他的情。官场之中，与人方便就是于己方便。

　　王清顿了顿，又继续道：“再则，天下做父亲的皆有一样的心思，都希望儿女友爱。就如臣，臣的几个儿女并非同全是同母所生。臣自知他们异母的兄弟姐妹之间不可能亲密无间，但倘若有哪个孩子在臣面前说臣另一个孩子不好，便是他所说的是事情，臣心中亦会不舒服。因此，殿下对皇上还是恭敬孝顺为上。”至于那些说端王在西北偷偷扩军想造反的话，殿下您还是不要说了。

　　太子听完思索了一会，然后笑道：“每次与老师说话，总有令我茅塞顿开之感。”

　　王清知道太子自小聪明，未必想不到这之中的道理和对策，之所以还来问计于他，不过是心中还有所犹豫，所以想找个人来求支持而已。

　　王清忙道：“殿下谬赞了，臣所言不过是小智而已。”

　　太子与王清说完话之后，接着便告辞了，王清将他一路送到了大门处。因太子来时是微服，随行的只是简单的朱轮马车和十几个侍卫。

　　王清一直等太子上了马车，走远之后，然后才回了书房。

　　王清又想起今日在梅花林里看到桢姐儿和太子坐在一起时的情境，心中忽又一阵心烦。

　　太子看起来并无想法，但他却不知桢姐儿心里起的是什么心思。王清叹口气，只觉得心中有一股躁气。他喊来青铜帮他研磨，自己则铺了白纸在上面写字静心。

　　过了一会，又有小厮从书房外面进来，对王清拱手行礼道：“老爷，外面有位姓徐的公子求见，说他手上有五小姐和八小姐写给他的荐信。”

　　王清放下手中的毛笔，然后道：“信，拿来我看看。”

　　小厮将手中的书信递上，王清接过来，拆开信封将里面的信取出，然后展开看了起来。等看完信后，王清对小厮道：“先将这位徐公子请进客房住着，拔两个小厮去伺候他。”

　　小厮道是，接着正准备出去，王清像是又想到了什么，又叫住他道：“等等，外院的清书馆可是一直空着？”

　　小厮回道：“是的，老爷。因为一直空着，所以那院子如今只有一个人看管着，平日做些洒扫工作。”

　　王清点点头，又吩咐道：“明日你找几个人，将清书馆打扫出来，用香将屋子熏一熏，那屋子我有用处。”

　　小厮道是，然后又问道：“老爷可还有其他的吩咐？”

　　王清道：“没有了，你先去吧。”

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