戴兴志听了，立时觉得是个好办法。反正戴家不缺钱，缺多少，都可以从那位手握宝通大权的大姑奶奶那里借过来。他越听越觉得是个极好的主意，马上又便诚心请教，“作坊的成本总也下不来，应该怎么办才好？”

　　薛定诺听了，哈哈大笑了一阵，仿佛听到了世界上最好笑的笑话，“我说老弟，你如果连作坊管账的，都没拿下来，就还以为老爷子真的将作坊交到了你的手上？”这也太好笑了吧！

　　戴兴志登时黑了脸，明白过来，感情老爷子只是明面儿上将戴家管事的权力都交了给他，其实还只是拿他当了个跑腿的。难怪他觉得时至今日，自己在戴家的“大业”一直事事掣肘，打算干点什么，到最后都变成了按照老爷子的想法去做。

　　原来是这样，自己只是个戴家的苦力！

　　戴兴志面色很难看，薛定诺试探两句，见他已经下定了决心，自己这边的目的已经达到，当下便不再添油加火，只淡淡地指点了两句，送戴兴志出门。薛定诺回到里屋，采蘋见了便问：“二爷，你说这人能为我们拿下戴家的一多半家业么？”

　　“不行就换一个，告诉采蓝，不要对此人太殷勤了，没事怨他两句最好。”

　　“爷，说好了的嘛！这件事成，我们姐妹的胭脂香粉钱，爷可千万不能短了。”

　　薛定诺伸手在采蘋脸上重重捏了一把，道：“亏不了你们的。”他想了想，突然道：“戴家想与傅家联姻，这倒是个大消息，我得回去跟大哥说一声。”

　　采蘋娇嗔不依，道：“人家联人家的姻呗，爷，您急什么呀，您这都多少日子没过来了。就您不想奴，采蓝难道爷也不想？”

　　“戴傅两家联姻，本是极好的主意，眼下其实两家的妆品生意可以互相补充，所以一旦联起手来，声势更壮，这样下去，薛家在广陵城就难了。”

　　“爷，这话奴可不以为然呢！”采蘋掩口笑着，“戴傅两家不联姻倒罢了，要是真得联了姻，反而不会是什么好事！”

　　“哦？”薛定诺停下了脚步，说，“我倒是忘了你这个智囊，且说说看，戴傅两家联姻，他们两家又会这么着了呢？”

　　“我以前听相好的姐妹说过徐家那位大奶奶的家事，”采蘋缓缓地道来，面上略过一丝伤感，她那位相好的姐妹眼下已经不在人世了，“徐家大奶奶只有一位亲妹，想来就是戴家意欲与傅家联姻的那位。听说那位大奶奶在戴家谁都看不上，唯独对这位亲妹妹极好。试想，如果戴家就这么随随便便找了个人家便将二姑娘嫁了出去，徐家大奶奶还会再与戴家有好脸色么？”

　　“傅家虽说是城中的后起之秀，但是毕竟资历还浅，家中怕是能将生意周转过来就不错了，连余财也不见得有的。戴家百年家业，与傅家相比，声望要高出许多。傅家硬要往戴家脸面上凑的话，广陵人都会看不起的。”

　　“所以呀，这事最好还是撺掇着，最好能撺掇着戴家瞒着徐大奶奶，偷偷地将人给傅家送过去，最好傅家那头还拿腔作势地，给那位二姑娘点脸色看看。回头等徐大奶奶‘偶然’知道这件事情，难道还会支持戴家与傅家的家业么？”

　　薛定诺一下就明白了，笑道：“原来竟是这样，采蘋，你真是好心思。果然女人家的心思还是得问你们这些女娘们。”他稍稍想了想，说：“我知道怎么办了！这就好比进到戏园子里面看戏，光看觉得无趣，要到后台自己去推一把，这才叫有意思。”

　　采蘋笑道：“就是这个理了！”

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　　而傅家这头，杨氏却正张罗着请客，目的无他，就是想为傅阳相看一番。

　　她在傅春儿的劝说下，放弃了打钱镜儿的主意。而傅氏那边也递过信来，说是已经为钱铄说了一门亲，明年开春的时候就打算办喜事了，信上也丝毫不提钱镜儿的事情。杨氏就叹了一口气，对傅春儿说：“你看看，钱家两个孩子多好！都是你啊，成天在我耳边叨叨叨着，将你哥哥的一个媳妇，将你娘的一个小女婿给叨叨没了。”

　　傅春儿讪笑着，想起那日钱镜儿在邵家村与她说的话，大约钱镜儿也是这么着整日在姑母耳边叨叨，才打消了傅氏要将她嫁给傅阳的心思吧！

　　然而杨氏见傅阳年纪越长，心中便越没底，与天下的父母一样，开始为儿女的亲事操心起来。傅春儿那头她不担心，反正有纪小七作为候选对象。杨氏自从将自己年轻时候的一番情事告知傅春儿之后，便再也不曾与傅春儿提过此事，也不曾提过二姨母，只是有时候傅春儿往大德生堂过去，杨氏会提醒傅春儿要注意言行分寸。

　　傅春儿自然无有不应的。

　　然后杨氏就将全部心思放在了傅阳的亲事上。而傅阳年纪轻轻，帅气俊朗，待人有礼，又早早地传出了个“仁义”的名声，家中有女儿而在打听傅阳的人也不少。杨氏干脆决定在新起的傅家小院——“馥园”中请客，自己与傅春儿一起，帮傅阳掌掌眼。另外，杨氏母女两个也决定适时地请傅阳露个脸，让那些有人家的女眷长辈也亲眼见见傅阳。

　　傅阳听了母亲与妹妹的打算，叹了一口气，不置可否。杨氏见他这副态度，就赶紧问：“阳儿，是不是你已有相中的姑娘。如果有，你就说出来，娘没有不给你做主的。”

　　傅阳沉默片刻，还是摇摇头，道：“没有——”

　　杨氏与傅春儿互视一眼，傅春儿知道杨氏打算让自己私下去与傅阳处探口风，于是点点头。然而即便是面对着傅春儿一个人，傅阳也只摇摇头，不愿说什么。傅春儿一急，就说：“哥哥，你难道真的一点都不惦记着戴家二小姐？”

　　傅阳眼皮一抬，说：“惦记着有什么用？我家家声家世与戴家差得太远。”

　　“这是什么理由么！”傅春儿快要跳起来了，这样的话，傅家的家世与纪家岂不是差得更远，她是不是也该乖乖地躲在家里，再也不考虑去见纪小七？

　　“妹妹，你与我不同，你是女孩子。高门嫁女，只要我家为你备一份长脸的嫁妆，再有小七爷护着你，你这辈子一定过得顺顺当当的。”傅阳对妹妹真是没的说，此刻他带着几分怜意，望着妹妹面上露出的倔强神情。

　　“我这边则不同，我想那戴家定是不肯让二小姐下嫁。而且我是长子，我的妻房也是一直要侍奉父母，一直要住在一起的。与其由着我来，倒不如眼下由着母亲挑一个她合心意的。”傅阳淡淡地说。

　　傅春儿看着傅阳，几乎要跳脚。“哥哥，你怎么知道母亲不会喜欢戴悦姐姐，另外，你也没试过，也没向戴家提过亲，你怎地就知道戴家一定不会答应？”她一向信奉实干主义，没做过的事绝不在口上轻易放弃。

　　“那，哥哥，你是承认了，你是对戴家二小姐是有好感的对不？”

　　傅阳迟疑了一下，想起了从当日观音山上初遇，以及之后两人之间的每一件事情，虽然并不多，但是每次相见，不知为何，他都记得牢牢的，有时觉得实在辛苦了，拿出来回味一番，仿佛都是甜的。他终于点了点头，在妹妹面前，实在是没有必要隐瞒自己的心意。

　　“我是这样想的，哥哥，反正娘要安排请客，请些女眷小姐过来。我就干脆找个由头，将戴家二小姐也请来，要是娘对戴家二小姐实在不待见，两个人水火不容的，那咱们就先放放，暂时不提这事情了。但是如果娘觉得悦姐姐不错，咱们应该也想想办法不是？”

　　傅阳一时无话可以说来辩驳傅春儿，只好由着她去。

　　而傅春儿帮着杨氏张罗着请客的时候，杨氏冷不丁问傅春儿道：“你哥哥与你说了不曾？是哪家姑娘——”

　　杨氏问得单刀直入，傅春儿几乎要跳了起来，只说：“娘，您都知道啦！”

　　“嗤，”杨氏笑了一声，道：“看你们兄妹两个怪模怪样的就知道了。你哥哥心里，若不是惦记着某个特定的姑娘，他怎地就会对这事儿一点都不在乎，不闻不问地，难道连点要求都不给我这做娘的，和你这做妹妹的提提么？”

　　傅春儿无语。杨氏便又问：“阳儿心仪的姑娘，可是姓戴？”

　　傅春儿惊讶无已，一时没搭上话。杨氏说：“看来就是了。那位戴姑娘，我也是见过的，还曾经在咱家换过衣衫的，你还记得么？”

　　“若别家的姑娘，阳儿若有这份心，大大方方地提就是了。只是因为是戴家的姑娘，阳儿才觉得不好跟爹娘提，而宁愿将这事儿藏在心里。”杨氏叹了一口气道，“只怕阳儿还在担心，觉得我对戴家的二姑娘印象不够好，又担心她做不了长子长媳，所以才畏首畏尾的，是也不是？”

　　傅春儿的嘴张得可以吞下一只鸡蛋，对自己这位福尔摩斯娘佩服极了。

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