宝钗心中虽然害怕，不知他要如何处置自己，待要再说些好听的，却转念一想，忠顺王什么样的人没有见过，自己那点小机巧怎能瞞得过他。倒不如实话说了，倒还好些。想到这里，宝钗也不再害怕，仰起脸来，也看着忠顺王道：“王爷说的不错，当然不只是因为王爷。这林黛玉处处张扬，出尽了风头，又处处与妾身为难，妾身早就想好好整治她了。只是她有老太太护着，后来又多了北静太妃撑腰，几次三番给我难堪，我实在忍不下这口气。”

　　说到这里，宝钗小心看看忠顺王的神情，见他并未发怒，反而缓和了一些，又道：“如今好不容易找到了王爷这样一个大靠山，妾身如何能放弃这样一个大好时机。只是妾身虽想报仇，若是她没有冒犯王爷之举，妾身就是吃了豹子胆也不胆凭空捏造啊。”

　　忠顺王听了，哈哈大笑，把宝钗放开，道：“你若说得果然没错，我自会收拾她的。若有虚言，那可别怪我不留情面了。”宝钗笑道：“那是自然。”心中却是忐忑不安。忠顺王笑道：“你知道就好。只要你乖乖的我不会亏待你的。”

　　忠顺王便又令人将宝钗送回薛家。宝钗心道：“不管如何，还要想个法子让黛玉再将手上疤痕弄上去才好。”正在为难之时，便听得马车已然停下，原来是已经到了薛家。

　　宝钗只得下车，也不再去想，只是先回去再说。因着薛蟠也在，便把忠顺王的话又说了一遍。薛蟠听了，只“啧、啧”道：“可惜了那样一个妙人儿。”恰好香菱进来找薛姨妈，只听了句把黛玉送给忠顺王，因夏金桂不在跟前，便也大着胆子说道：“林姑娘那样的人必定不会同意嫁给忠顺王的。”

　　薛蟠一听，骂道：“有你什么事，还不快滚出去。”香菱听了，便不敢再说，便要出去。宝钗却拦住道：“你且说下去，为什么你会说她不会嫁的。”香菱却不敢再说，只是看着薛蟠。薛蟠怒道：“叫你说你就说，只看着我做什么？”宝钗也道：“不碍的，这里只有我们几个，你只管说就是了。”

　　香菱这才道：“平日里我和她一起说话，见她最佩服卓文君这样的奇女子。她常说，士可杀不可辱，我虽是女子，但这点志气却还是有的。姑娘你想，忠顺王是何种人，她如何肯嫁给他？”

　　宝钗听了倒是恍然大悟，心道：不错，不必再如何煽风点火，只需稍露出口风说忠顺王并未死心，那黛玉必会自己去做后面的事情，倒不必自己操心了。却又听香菱道：“姑娘，若果然有这事，还请姑娘在姨太太跟前说说，万万使不得的。”

　　宝钗笑道：“这是自然，我和她情同姐妹，如何能看着她掉进火炕？只是这事你可别再告诉了旁人，免得人家误会。”香菱使劲的点点头道：“是，姑娘。我再不告诉旁人的。”宝钗又道：“你先下去吧，我和妈妈再说会儿话。”香菱便先退下了。

　　宝钗又说了会儿便回贾府了。见了王夫人，见时候还早，便回到自己房中。还未进门就听见里面有嬉笑声传来，外头却连一个小丫头都没有。莺儿正想喊，却被她拦住，自己却悄悄走到门前，凝神听了。

　　只听有人道：“二爷快别这样，当心二奶奶回来。”却是麝月的声音，只听一个另一男子的声音道：“别担心，她今日回娘家去了，不会那么早回来的。就连袭人我也打发去大嫂子那里了，你就放心吧。”

　　接着便没有声音，莺儿听了气不过，便要嚷。宝钗却又拦住，反而往外走。莺儿不解，追上来道：“姑娘，你怎么不进去，好好问问二爷。看他有什么话说。”宝钗淡淡的说：“进去了又怎么样？到时二爷便说我就要纳她为妾，我又能如何？”

　　莺儿气道：“那就这么便宜他们不成？”宝钗道：“我自有打算。”宝钗便带着莺儿随意在外头转了一圈，估摸着约摸完事了，方带着莺儿回去。

　　宝钗进了屋子，却见宝玉二人已经穿好衣服。只是麝月头上略微蓬松了些。宝钗只装着不知道，不动声色地道：“怎么这屋里一个人都没有？都上哪去了？越发没了规矩。”宝玉道：“也不怪她们，我还以为你要去一日方才回来，横竖这里又没什么事，就打发她们出去逛逛了。”

　　宝钗道：“噢。原来如此。只是对下人虽不必象琏二嫂子那样，却也不可太宽了，否则越发连个体统都没有了。”说着看宝玉有些不耐烦，便又道：“倒是麝月还好，也没出去，只留在这里听候差遣。”

　　麝月听了有些不自然的道：“看二奶奶说的。这原是我们的本份。”宝钗似笑非笑地看着她道：“你也是个好的，知道本份。不象有些人，倒把自己当成这里的主人。”宝玉知道宝钗说的是袭人。因她近来对袭人所为颇是耿耿于怀。只是刚刚和麝月偷情完，心中不免有些对不住宝钗，便也不搭言，只是笑道：“你今日怎么这么早回来？也不和姨妈还有薛大哥一起吃过饭再来。”

　　宝钗冷笑道：“你倒是想让我多待一会儿呢，只怕你家老太太不肯，再迟些回来又该说了。”宝玉只得道：“她老人家也只是担心你，并没有别的。”宝钗待要再说，又恐怕认真说起来二人再起争执，便也不再理他。只是道：“云妹妹好些日子没来了，老太太不记得，你这当哥哥的怎么也不提着些？”

　　宝玉喜道：“你竟还记着她！我还以为你不喜欢我和姐妹们一道呢。既然你这么说，我明日就去回了老太太，把她接过来住一阵子。”

　　宝钗见宝玉高兴的样子，心中大为恼怒，脸上却依旧笑道：“看你说的什么话。你只别成天想着玩便是了。再者云妹妹我也向来喜欢，她来我只有欢喜哪还有生气的。”

　　宝玉笑道：“正是呢，宝姐姐向来待这些姐妹是最好的。如今当了嫂子，更是关心了。”宝钗气道：“我也不和你磨牙了。我可要过去了，看迟了。”说着便带着莺儿自己出来。莺儿问道：“姑娘今日怎么好好的想起云姑娘来了？”宝钗道：“我如今正有一事用得着她。除了她我还真没想到谁合适呢。”

　　宝玉却还不走，只管和麝月说话。麝月担心地道：“也不知二奶奶看出什么没有？”宝玉不以为然地道：“有什么大不了的，知道就知道吧。”麝月气道：“你一个爷，当然不打紧。我一个姑娘家，若是吵嚷出来如何得了。”说着便捂着脸哭了起来。

　　宝玉一见倒急了，忙安慰道：“你放心吧。若是果然如此，我便将你收了房，你看可好？”麝月登时止住了哭泣：“真的？你可要说话算话。”宝玉见了她这般宜喜宜嗔的模样，越发喜欢了，忙道：“我还骗你不成。过些日子我就和她说去。”正在这里说着，便有个贾母那边的小丫头进来道：“二爷，老太太问你今儿晚上过去吃饭吗？”

　　宝玉听了忙道：“你回去回老太太，我这就过去。”说着连忙整好衣冠，便也走了。

　　却说果然宝玉和贾母说了接湘云过来住几日，贾母也正想着她，便就同意了。这湘云虽是已订了亲，只是还有些日子，她叔叔婶婶也想让她再出来玩玩便也同意了，于是第二日湘云便又到了贾府。

　　湘云进来便问贾母如今怎样，贾母道：“已经没事了。前几日你叔叔婶婶也派人过来问过好几次。你回去竟替我谢谢他们。”湘云叹道：“偏我家里那几日又有事，我本想来的，他们又拦着。”

　　贾母等都知道那几日她家里正给她说定一门亲事，故此不让她过来。便都笑道：“那是自然。”王夫人问道：“听说大姑娘前几日已经放定了，姑爷如何？选在哪一日。”湘云红了脸道：“日子还早着呢。都是叔叔婶婶做的主，我也不知道别的。”

　　凤姐笑道：“你们看看，她还会害羞呢。你可先让人带话去给你姑爷，到了那日我们可是要去闹闹的。”恨得湘云直要去撕她的嘴。贾母连忙拦住，道：“这是正经大事，倒不用害羞的。”

　　贾母又道：“你这回来住在哪？”又让宝钗给她单独另择一处。湘云笑道：“反正我不过是来住几天罢了，又不常住，竟不必如此麻烦了。我只和往常一样，再去吵林姐姐罢。”宝钗笑道：“你还不知道吧，你林姐姐如今竟不住在园子里了？”湘云不信，又问着黛玉，黛玉只是笑而不答。

　　贾母笑道：“你信她的话。你林姐姐不过是因为我前些日子病了，她搬出来侍候我罢了。如今我好了，她自然要回去住的。”贾母又对黛玉笑道：“正好云儿来了，我也好了，不如你和云儿两个回园子里去住着倒好。没的在这里闹得我头疼。”黛玉听了，虽还有些不放心，但也只得罢了。况且想着如今贾母已然好了，那些人倒未必敢再作什么手脚步，只是暗暗嘱咐鸳鸯等多留心些便是了。

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