第161章 觐见太子妃
有了宁绾朱的安慰,曹月娥总算平静了些,手上不再颤抖。
进入殿中,宁绾朱才发现连同自己在内的这十人,并不是第一拨觐见太子妃的。已经候在殿中的,已经有了十人。
太子妃身着流云暗彩蜀锦宫装,坐在大殿正中的椅上。而太子妃下首放了十个精致的软垫,宁绾朱等人便在这软垫上向太子妃行下大礼去。太子妃旋即命人将诸人扶起来。这次来搀扶的,却不是皇长孙正妃身边的孙嬷嬷了,而是上回宁绾朱在西山会的时候曾经见过的,云嬷嬷。
太子妃的眼光在每位闺秀面上一一划过,她见到宁绾朱的时候,顿了一顿,道:“唉,这个孩子本宫曾经见过的!这不是上次儿媳带来的那个……那个宁家的孩子么!”
宁绾朱听了这话,赶紧朝太子妃盈盈一福身,以示太子妃说得没错。太子妃张氏坐在上首,便笑道:“是呀,感情本宫虽然有点老眼昏花了,但是记性还不赖啊!”一听说宁绾朱曾经在西山会的时候觐见过太子妃,立即有好几道又羡又妒的眼光,朝宁绾朱这边射了过来。宁绾朱镇定自若地立着,心里却在叹着,这花朝朝觐之前出了这么多的传言,竟然还是免不了有攀龙附凤,幻想着一步登天的人进来。在她们眼里,只怕高丽王族,也好歹是王族,比京中的寻常子弟要好上不少。
接着太子妃一个个地问过这次进殿的十名闺秀。问道曹月娥的时候,宁绾朱只听她答得大方得体,忍不住为朋友感到高兴。
然而太子妃问到最后一人的时候,却听见那位小姐的声音在抖,自称姓尤,是京中尤家的嫡女。太子妃奇道:“这好好的是怎么了,本来请你们过来,其实就是本宫闷了,想与你们年轻人聊聊天,本宫……没有那么可怕吧!”她说着还伸手摸了摸头上插着的一柄凤钗。座中不少闺秀听太子妃说得幽默,忍住了不敢笑,独宁绾朱与曹月娥两个,都是无拘无束地莞尔笑了出来。
岂知那尤小姐竟然身子一晃,跪了下去,对太子妃道:“娘娘恕罪——”
她抽抽噎噎地向太子妃说了原委,原来她是京中工部侍郎尤高轩家中的庶女,却是因为这次花朝朝觐比较敏感,所以尤家不肯送嫡女过来,只将庶女送入宫中充数,冀望这庶女资质不佳,能“顺利”地从宫中落选。
太子妃张氏面上神情不变,宁绾朱却敏锐地注意到张氏的一只手紧紧地握在椅子的手柄上,晓得太子妃心中是动了真怒。果然,不久边听太子妃说:“你起来吧!既是你家中大人的安排,本也不应怪到你头上!本宫不会责怪你的。”
那尤小姐却依旧跪倒在地,拼命摇头哭道:“求娘娘恕罪,臣女只是因为自伤身世,在娘娘面前失了礼数。臣女的父亲曾说过,要是这件事情叫娘娘晓得的话,会要了臣女的命,臣女一想到这里,就总是战战兢兢,可是一想到要欺瞒娘娘,臣女这心里呀……”
宁绾朱与曹月娥对视一眼,都晓得这位尤小姐实在是唱念做打,一派好功夫。这话里话外的,分明就是想借太子妃之力,让她在自家中能够站稳脚跟。古来高门庶女,生存不易,宁绾朱不是不心存同情。但是这尤小姐显然是存了别的念头,不惜让她所在的尤家也跟着被拖下水。宁绾朱心中便对此女存了几分不屑。
而太子妃似乎对这尤小姐起了几分厌烦之心,一提气道:“你们之中还有谁,是奉了家族之名,冒充了你们的嫡姐妹过来凑数的?都给本宫站出来!”
寝殿之中便一下子静了,过了片刻,又有两人跪了在地上,纷纷叩首道:“娘娘恕罪!”
太子妃手一挥,对身边的宫女说:“送她们每人十两金子,嘱咐其家,就说是本宫问出来的,不是她们的错。也传话给那三家,她们若是在日后再受苛待,本宫便治她们本家的藐视皇家之罪。”太子妃身边一位老成持重的姑姑躬身应道:“是!”说着便叫上这三名女子,一起下去了。
宁绾朱见太子妃明明看出了那尤小姐的用意,却依然愿意出面维护,心中对太子妃倒是又多了几分敬意。
可是出了这么一桩事情,殿中的气氛便十分古怪,太子妃也显得懒懒的。接下来第三批贵女进来,太子妃也只是随便问了问,便招手叫了宫女来看座。
这时云嬷嬷踏上一步凑趣道:“娘娘,今日可是花朝节,奴婢可是听说有不少小姐都带了亲手制成的贺礼给您,大家聚在您身边,这不就是为了好好地过个节么……”言下在委婉地劝着太子妃,莫要为那些事情烦恼,而是应与殿中这些闺秀们同乐。
太子妃明白了云嬷嬷的意思,想着这次将众女邀过来的目的,她便打叠起精神,笑道:“那我可得好好地看看京中这各位闺秀的心意。”
于是云嬷嬷便拍手召了宫女进来,将众人带进宫的“贺礼”一一取在了红锦铺就的托盘之上,然后汇在了一起,一一呈上给太子妃过目。
这些贺花朝节的贺礼之中,大多数都是绣品,也有荷包、络子之类的小玩意。这贺礼之中,太子妃看了一圈,捡了三四样她觉得新奇的出来,其中便有一件是宁绾朱呈上的。
这是一本画册。
太子妃取了拿在手中翻了翻,“咦”了一声,问道:“这是什么?”
因寝殿上候着的人不少,太子妃身边的嬷嬷便大声道:“请宁小姐上前对答!”
宁绾朱闻言出列,微笑着道:“回娘娘的话,这其实就是一本花样子啊!”
“花样子?”太子妃见了,忙将那画册又翻开,见里面每一页都是白描的一种鲜花,马上便明白了,道:“果然应景儿!”
她合上了画册,忍不住又打开,细细地看了几页,才问:“宁小姐,我记得你是从南阳来的吧!”
宁绾朱颔首,笑道:“是!”
太子妃见她神态自若,似乎丝毫也不觉得拘束,忍不住便多看了宁绾朱两眼,接着问:“这些都是你亲手画的?”
宁绾朱应道:“回娘娘的话,都是臣女自己画的。总为了今日是花朝节,又称百花生日,所以臣女将平日里所做的白描花样都汇成了一本。”
太子妃细细地翻去,道:“果然与众不同,每一幅都很有新意,叫人过目难忘!若是叫人按这样子绣出花儿来,那定是京城里独一件儿的,不是么?”
宁绾朱这时面带一些惭色,道:“回禀娘娘,臣女不善绣艺,女红上头,缝一两件衣裳已经是极限了,要是拿起绣绷,就跟要了臣女的命似的。所幸这画艺上头,总算还不是那么糟糕,所以就想到拿这本册子来献丑了。”
如今之世,女子皆重女红,没有人愿意当着外人的面自曝其丑,说自己女红不好的。因此宁绾朱这么说,不少京中闺秀都是十分吃惊,还有一些忍不住便露出些鄙薄的神色出来。
然而座上的太子妃则是盯着宁绾朱看了许久,突然大笑起来,道:“你这个孩子,果然有趣得紧!”
宁绾朱晓得自己得了太子妃的眼缘,也是微笑了起来。而座中别的闺秀,不少便现出忿忿不平的神色出来。只有如曹月娥这样,一向与宁绾朱交好的,才会与宁绾朱交换一个眼神,两人都是会心一笑。
接下来,太子妃越过了无数精美的绣品荷包,却捡了一双看上去平平无奇的薄棉鞋出来。
太子妃看了那双鞋,在手中掂了掂,接着又摸了摸料子,递给云嬷嬷。云嬷嬷看了看,笑着说:“奴婢若是没记错,这就是娘娘的尺码呢!娘娘不妨试上一试。”
太子妃听云嬷嬷这么说,便真的将脚上的一对绣鞋脱了下来,换上了这双。她伸伸脚,又起身扶着云嬷嬷走了几步,惊喜地道:“这是哪位小姐的手艺,请出来见见!”
曹月娥出列,脸上恰如其分地带着一丝微羞的红云,轻声道:“是臣女亲手做的,手工粗糙,叫娘娘见笑了……”
可是太子妃张氏却一脸惊奇地道:“这鞋虽说看上去平平无奇,可是做工用料无一不精,更令本宫吃惊的,是正合本宫的脚,踏在足上,竟然觉得无一不合适,比宫中司制局做出来的好上不晓得多少?曹小姐,你究竟是怎么得到本宫的尺码的呢?”
曹月娥微微垂着头,道:“臣女与宁姐姐一样,也是女红上并不擅长的,只是做些鞋袜还行。至于娘娘的尺码,英国公夫人认了臣女做义女,如今我称呼英国公夫人为母亲呢!日前母亲见我为朝觐的贺礼发愁,就遣人将娘娘穿过的旧鞋给了我一双,我照着……照着样子做的一双,稍稍放大了些,如果娘娘觉得合适,那再好不过了!”
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