过了半个月，善常忽然把清婉叫了出去，清婉到了正殿，见是四福晋来了，却不明白为什么特特把自己叫来。

　　平时给四福晋奉茶，四福晋当然不会正眼看一个下人，这一次清婉上去请安，四福晋却拉住她打量，见她执礼甚恭，又大方不畏葸，甚是喜欢：“额娘，这就是凌柱家的姑娘？果然体面。”

　　德妃道：“你喜欢便好，上次你来说弘昀病了的事，我就寻思着要给你找个帮手，我贴身的人，老四未必待见，我又离不得，这孩子来了一年多，原是侍候茶水的，稳重妥当，很难得的，性子又温和，进了府，断不会给你添乱子的。”

　　清婉听到这儿，明白自己是被赏下去了。

　　德妃觉得这也是为了她好，又道：“我打听了下，敢情凌柱夫妻只有这一个女儿，这一进宫，二十五岁才得出去，出去了也嫁不到好人家了，倒不如跟了老四，要是她有造化，得个一儿半女的，将来也不用愁了。”

　　清婉简直不知作何感想，只听四福晋道：“额娘放心，我一定不会亏待她。”

　　于是这事便定了下来，其中没有她置喙的份儿，她惟一需要做的就是跪下谢恩。

　　四福晋姓乌拉那拉，早年有个儿子叫弘晖，是四阿哥的嫡长子，可惜乌拉那拉氏生了弘晖后便不能再生养了，弘晖长到八岁又夭折了，如今四阿哥的两个儿子都是侧福晋李氏所生，李氏是个沉不住气的，恃子而骄，乌拉那拉氏性子虽好，心里也未免不快活，所以她爽快地答应要清婉，也是有自己的一番打算在内。

　　胤禛差事在身，尚未回府，乌拉那拉氏将东跨院东厢房拨给清婉，又按例派给她下人。

　　胤禛妻妾儿女都少，东跨院在清婉来之前是没人住的，院内几套房都长年锁着，刚刚搬进去的时候，清婉总觉得屋里有股很浓的霉旧味儿。

　　等到安顿下来，日子倒也不难过，除了每日例行的请安和偶尔的往来外，其余时间把门一关，就可以自成春秋了。

　　不过，尽管饮食起居比以前精细许多，她却并没觉得处境有什么改变。

　　这不过是一个缩小的皇宫，在皇宫好歹还有十年的期限，在这儿却要待一辈子。

　　东厢房左间窗前有株桂树，清婉却是喜欢，虽然入了秋桂花才开，春天一树绿叶碧油油的，却也生机盎然。

　　平日清婉坐在窗前做做针线，抬头望望窗外树影，心里便觉喜悦安稳。

　　如此过了一个月，她晚上开始乱梦不断。

　　梦里风过树梢，发出簌簌声响……

　　清澈见底的溪流沿着峰底蜿蜒而过……

　　这是……哪里？

　　有小兽窸窸窣窣穿过树下的长草，树上却“啪”的一声，飞出一枚桃核，小兽吓了一跳，毛茸茸的大尾巴一甩，匆匆钻进草丛。

　　小女孩清脆的笑声水珠一样从树顶洒下来，枝叶被分开了，露出一个小小的身影，却被日光模糊了轮廓，看不清楚面目……

　　“灵儿，快下来！又乱跑了！叫师父担心！”

　　洪亮的声音撞进心里，擂鼓一般将她惊醒。

　　冷汗浸透衣衫，她睁着眼睛，在黑暗里怔了半晌。

　　此后的每夜，她都从相似的梦境中惊醒，她心里知道，这不仅仅是幻梦，梦里的一幕幕，必定与她失去的记忆有关。

　　她有时在院子里，扶着桂树的树干出神，一站就是半天，期望能忆起些什么来，无果后，她又时不时往后花园去，那儿树木葱茏，与她的梦境最为相似。

　　四月里的一天，她又准备出门，丫鬟冰梅拦住她道：“格格，贝勒爷这两天就要回来了，万一过来了格格不在……”

　　清婉一心想记起前事，闻言并没放在心上，笑道：“没事。”

　　“那奴婢陪格格去。”

　　“不用了，园子里还能出什么事不成？”

　　丫鬟彩鸾正倚着院门嗑瓜子，见她出来，福了一福让开，等她走出很远，方对冰梅道：“我瞧咱们主子也不是个有造化的，出身又低，又不知道讨好人，虽是娘娘赏下来的，可谁不知道贝勒爷跟娘娘不和？咱们跟着这位主子，是没机会出头了。”

　　冰梅沉默一下：“格格性子很好，从不打骂下人。”

　　彩鸾嗤笑：“性子好有什么用，你也是个没出息的。”扬扬回头，却见远远地，清婉回过身来往这边看了一眼，虽然隔得那么远，清婉不可能听到她说的话，彩鸾还是吓了一跳，陡然感到一阵心虚，忙匆匆回屋。

　　时值暮春，繁花开得烂漫如锦，园中一道水渠，因为引了活水，清碧异常，能镜子似的将人照得纤毫毕现。

　　清婉立在渠边，对着水中清清楚楚的倒影。

　　那一身天蓝旗装的少女就是她么？为什么会有种挥之不去的陌生感？

　　“你是谁？”她不知不觉轻声问。

　　自然没有回答，头顶飘下几瓣素白的梨花，落在深绿的水面上，轻轻漂浮着，好像青天上的几粒疏星。

　　梨树上有雀鸟鸣啾，清婉伸出手，一只乌背雪腹的小雀“嗖”的飞下来，停在她纤细的手指上。

　　清婉微笑，颊上酒窝若隐若现，对小雀道：“嗯，你从哪儿来？”

　　对岸响起脚步声，雀儿受惊，振翅飞起，转眼不见。

　　清婉一笑，看向来人，认得是侧福晋李氏房里的两个丫鬟。

　　贝勒府里的丫鬟，都是一个打扮，一色青绸背心，红绫裙子，发式也是一样，新来者往往辨不出谁是谁，只有清婉从未认错过。

　　两个丫鬟走近，看见清婉，只得过来，马马虎虎行了礼，其中一个笑道：“婉格格一个人到后花园赏花哪？怎么也不叫人跟着？”

　　十余名长随簇拥着一顶八抬凉轿穿过街市，停在贝勒府门前。

　　从人中一个身着青色宫服的小太监撩起轿帘，笑道：“爷，到家了。”

　　轿中人“嗯”了一声，伸手扶住轿门。

　　轿门被漆成红色，阳光下更显鲜明，衬得他修长手指，根根剔透如玉。

　　他俯身出轿，直起腰时抬头望了一眼，日光很盛，他红绒结顶冠上的东珠都仿佛要在这日光里融化了，似乎很不喜欢这样的强光，他随即低下头，转身跨过轿杠，走进大门。

　　先到大书房换了便服，再到福晋房里看视，乌拉那拉氏交代了后院诸般事务后，笑吟吟说了一句：“给爷道喜。”

　　“何喜？”胤禛坐在榻边吃茶，听完福晋的答话，微微扬起眉毛，“哦？”

　　乌拉那拉氏道：“我叫她来给爷请安。”

　　胤禛摇了摇头，问道：“谁家的？家里还有什么人？娘娘说了什么？”

　　乌拉那拉氏一一答了，胤禛又道：“你瞧着可还规矩安分？”

　　乌拉那拉氏笑道：“这爷就不用担心了。”

　　“晚上吃饭的时候再叫她来吧，这会儿就不必了。”胤禛站起身，“你歇着吧。”

　　乌拉那拉氏见他并没什么欢喜，心里倒不自在起来，一时别的话也不便说了，只好起身相送。

　　胤禛喜欢独居，除了晚饭跟福晋一起吃之外，一天的起居都在大书房里。

　　打理大书房的，是他最宠信的贴身小太监玉坠子，此刻正候在门外，见胤禛出来，躬身笑道：“两位小主子念着爷呢，爷可要去看看？”

　　胤禛点了点头。

　　李氏住得较远，中间隔着后花园，走过假山旁的鹅卵石小径时，隐约听见水渠边传来说话声。

　　只听一个女子声音道：“贝勒爷就快回来了，格格就算不在房里守着，也不该随便乱跑吧？我们这些当下人的是没办法，格格可是主子。我们主子的两个小阿哥，昀哥儿和时哥儿，格格还没见过吧？当主子的都是前世修来的，前世积德，这辈子就有富贵可享，前世造孽，这辈子就要吃苦，我们主子不是前生积德，哪来这样的福气？格格既有空闲，也该像我们主子那样，潜心礼佛才是。”

　　胤禛皱眉，看了一眼玉坠子，玉坠子脸上陪笑：“这说话的，好像是李福晋的丫鬟……”心中甚是恼火：李福晋怎么管教丫鬟的，说起话来上下尊卑都不分了！

　　另一个女子笑了起来：“你看这一树梨花，本无什么区别，然而风一吹，落英纷纷，有的飞入罗帏，落于锦罽之上，有的飞到路旁，落于泥淖之中，境遇便立刻不同，所谓富贵贫贱之分，只看这一阵风，把你吹到哪儿，跟报应因果，又有什么关系？”

　　少女的语声低柔而清晰，音色至美，一番话从容不迫娓娓道来，任人胸中有千思万虑，也被荡涤一清，只余澄静空明。

　　胤禛心里一动，微笑着想：此乃西方迦陵鸟，却是从何而来？

　　两个丫鬟涨红了脸，想要反驳，清婉到底是娘娘赐下来的人，好歹也算半个主子，说得过火惹恼了她，自己也讨不了好，只得勉强忍了气，告退离去。

　　清婉被这么一搅，也有些索然，正想回东跨院，忽觉水渠对面有动静，一惊抬头，却见假山后缓步走出一个男子。日光强烈，他逆光而来，看不清楚面目，只觉举止沉着，步履稳重，身材修长挺拔，着一件银灰长袍。

　　清婉怔了一会儿，忽然想到他是谁，如梦方醒，跪下道：“贝勒爷吉安。”

　　胤禛走到渠边停下：“起吧。”

　　清婉缓缓站起，两人隔水而望，清婉这才看清他的眉目，犀利如刀剑，清峭如冰峰，即使在炫目的阳光下，都似乎带着淡淡的寒意。

　　胤禛却觉她坦然得出奇，自己久久不说话，她也不紧张，清澈的眼波里偶尔流出好奇的神色，而嘴唇微微翘着，却仿佛时时欲笑，不由微微仰头，无声地微笑起来。

　　这微笑一瞬即逝，快如庭院里晴丝的隐隐一闪。

　　此刻她身后的梨花素白如雪，他脚边石缝里的海棠却开得鲜艳，仿佛绣了一地的织锦。

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