回到王府，曹霑发了半天呆，还是对福彭道：“大表哥，我真的见过她。”

　　福彭简直不知怎么说他：“那你说，你是什么时候见过她的？”

　　曹霑想了想：“好多年以前了……”

　　福彭喷笑：“你今年才多大？！”

　　曹霑却认真起来：“不是的，大表哥，有些事情，当时就像做梦似的，哪怕只过去几天，也像过去好多年，再说真的有好几年了。”

　　福彭见表弟说得煞有其事，一双大眼睛里满是认真，猛地想到一种可能，心中暗暗叫苦，安抚曹霑道：“时候不早了，先吃饭吧，今儿晚上有你喜欢的胭脂鹅脯，就了粳米饭，可好吃了，我再叫他们做碗火腿鲜笋汤来，喝点热乎的，睡个好觉。”

　　曹霑也不是非要把来龙去脉都跟福彭解释了，见福彭不跟他较真，也就不说了。

　　福彭却背着曹霑，唤来自己的小厮吉祥：“听说小孩子眼睛干净，要是撞见了什么魔怔了，想个什么法子才好？”

　　福彭语焉不详，吉祥云里雾里，但知道福彭找上他，必是不想叫王妃知道，便出主意道：“去庙里上香！佛光一照，什么妖魔鬼怪都存身不住。”

　　福彭觉得这主意不错，便跟曹霑说，要带他去大觉寺，曹霑自是欢喜。

　　大觉寺香火隆盛，福彭准备了一百两银票，预备捐给寺里。

　　曹霑却叫无量寿佛殿前的千年银杏吸引住，福彭见他喜欢，便带了他，先去无量寿佛殿上香，走到门口，被拦下了。

　　福彭只道内有女眷，正想回避，忽觉拦下他的长随有些眼熟：“你不是多尔济么？你怎么在这里？”

　　多尔济是御前二等侍卫，与福彭见过几次面，这时也认出福彭，各自诧异。

　　另一个长随转身进了无量寿佛殿，须臾出来，对福彭道：“四阿哥宣。”

　　福彭一惊，忙将自己和曹霑整理一番，肃容迈入。

　　只见无量寿佛坐像前，立着一个少年，身着月白长袍，外套宝蓝宁绸坎肩。

　　殿内光线不明，大片大片暗色里，那少年仿佛是凭空擦出的一抹亮光。

　　福彭一甩马蹄袖，十分利索地跪下去：“四阿哥吉祥！”

　　曹霑极是好奇，但他虽有几分痴，外人面前却很知礼，福彭怎么做，他便怎么做，稳稳当当，没出一点儿差错。

　　“快起来。”弘历一笑，亲手将福彭扶起，曹霑随之站起，这才看清这位四阿哥的模样。

　　弘历这年十三岁，比起十六岁的福彭，却矮不了多少，顾盼之间自有一种龙子凤孙的尊贵气度，相比之下，容貌反倒是其次了。

　　只听弘历含笑道：“那天你说要来，我禀了皇阿玛，皇阿玛当时就准了，还问你近日可好？”

　　福彭忙道：“奴才何德何能，劳皇上垂问！奴才很好！奴才一家深受皇恩，无以为报，惟有尽心办差，为皇上分忧！”

　　弘历笑道：“不必拘谨。你来看我，我很高兴，只是不巧，那天晚上太后欠安，皇阿玛第二天一早就召我进宫，倒累你白跑一趟了。”

　　福彭立刻道：“岂敢！奴才获准带表弟游览圆明园，得见天家威仪，已是感恩不尽。”

　　弘历清亮的眸光一转，落在曹霑身上：“这便是江宁织造曹頫之子？”

　　曹霑见弘历人物秀丽，微笑之时更是风仪动人，不禁大有好感：“奴才曹霑，给四阿哥请安。”

　　“免。”弘历打量曹霑一番，点头笑道，“秀外慧中，是个好孩子。”自腕上卸下一串珊瑚手珠，“今日微服出游，没带什么好东西，这个给了你吧。”

　　曹霑连忙双手接过，欢喜拜谢。

　　待福彭与曹霑告退离去，弘历看了看自己的手腕，却幽幽叹了口气。

　　那里原本戴的，是师父性音传他的手珠。性音在雍正登基之后不久，就上奏说弘历武功根基已成，以后只需勤练不辍，自然精进，不用自己继续教导，坚辞了封赏，孤身下了江南。

　　弘历甚是思念师父，但性音为何离去，弘历心里也隐隐明白，性音传他的手珠，从此便收了起来，不再随身带着。

　　他环顾这无量寿佛殿，对身边一个长随道：“娘当日就是在这里，得知有我的么？”

　　那长随二十多岁，面白无须，正是小柿子：“是。主子未出生就有神佛护佑，是大有福气之人。”

　　弘历淡淡笑了笑，却道：“不早了，回去吧。”

　　乘舟出了桃源洞，眼前便是山谷，缘溪而上，前方有山桃万株，酣雪烘霞，参错林麓间，落英缤纷，在水中载沉载浮。

　　溪流于尽头汇聚成池，岸上数楹精舍，便是桃花坞了。

　　弘历先到厢房，脱去长袍坎肩，换了一身轻软春衫，才往正房而去。

　　白灵正坐在榻边，百无聊赖地看书。她身份尴尬，留在宫中，不好安置，徒惹訾议，所以一直住在圆明园桃花坞里。

　　弘历笑嘻嘻问：“娘在看什么？”

　　“闲书罢了。”见弘历伸手要拿桌上的核桃糕，白灵忙道，“马上就吃饭了，那个吃两块就得了。”

　　“儿省得。”

　　天色渐暗，宫女点亮了灯，母子二人一边吃饭，一边闲话。

　　弘历道：“娘，今天儿去大觉寺，倒是巧得很，遇到福彭了，还有曹家的小公子。”

　　“曹家？”

　　“就是任江宁织造的曹家。”

　　这一说，白灵便想起当年去曹府盗碧睛朱蛤的事来，不由一笑：“莫非就是那孩子么？今年也该十来岁了吧？”

　　“原来娘也知道，”弘历倒没想太多，“若儿没猜错，那小公子定是个读书读多了的书呆子。”

　　白灵笑道：“怎么这样说人家。”

　　“儿不过实话实说罢了。”

　　“曹家也不比当年了，听说你阿玛愁没钱，正打算找几个冤大头抄家呢。”

　　弘历一呆：“娘……”

　　“后妃不得干政，我又不是他的后妃，说这些自然没什么妨碍。”

　　“呃！”弘历差点噎住，忙抓过茶碗，猛灌了好几口，才匀了气，“娘，您要吓死儿么！”

　　白灵笑了起来。

　　“曹家自己欠下亏空，要真出事，也怪不得皇阿玛。”弘历想了想，“不过曹寅的亲女是平郡王的嫡妃，其中有这么一层关系，皇阿玛也会顾及的吧。”

　　白灵道：“我以前听他说，你爷爷让福彭当你的伴读，如今怎么不是了？”

　　弘历愣了一下：“这……”他的伴读不止一人，跟福彭关系虽然不错，但福彭不再当他的伴读，他也没十分放在心上，何况康熙驾崩雍正即位，一朝天子一朝臣，人事变动极大，这么一点小事着实算不了什么。

　　这时被白灵一说，弘历思索其中原因，隐约觉得或许没有那么简单，福彭聪明谨慎，不管皇祖还是皇父，都颇为赏识，皇父将他调离自己身边，名义上说是福彭年纪已长，又是平郡王世子，应回府中侍奉双亲，实际上……平郡王曾跟着允禵出征……

　　弘历不由抬头，看向窗外，室内灯火明亮，窗上自然是一片漆黑，不过弘历知道，此刻窗外，桃花依旧如火如荼，深沉夜色中，更是红得浓酽。

　　这当真是个桃花源，自己住在这里无忧无虑，或许只是皇父刻意的安排，桃花源外，风雨已急了吧……

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