临江仙和四海楼的竞争越发的激烈，李承简同李承笠大吵了一架，李承笠却并未听从李承简的建议，即便告诉他四海楼对临江仙的掌厨下手也没有让他变得谨慎起来，反而是更加变本加厉。李承简无奈之下只好袖手不再管临江仙的事，只是私下里让柚柔和胡赢别再去临江仙做事。

　　“临江仙是我大哥的产业没错，你们可知那四海楼又是谁的？”李承简冲桓喻宁等人问道。

　　桓喻宁同柚柔对视了一眼，沉吟道：“敢这般同大皇子的酒楼抢生意的，莫非也是哪个皇子不成？”

　　李承简神色凝重地点了点头，“不是普通的皇子，是我三哥，太子殿下。”

　　桓喻宁了然，又是嫡庶之争罢了，从政治上斗到经济上，一向如此。

　　李承简端起一边的茶喝了一口，继续说道：“事到如今也不怕告诉你们，昌元铁矿的事，也是我三哥搞的鬼。”

　　桓喻宁皱了皱眉，“可是已经追查到什么线索了？”

　　“我和崔管事从那些遇难矿工的家属追查下去，发现有几个人的家眷在矿难前几天便全家搬走了，而且，”他的声音沉了沉，“这些人的家中，无一例外的都因为各种各样的原因突然发了横财。”

　　一时屋子里的人皆沉默不语，半晌李承简才幽幽叹道：“父皇的身体越发的不好了，晴妃娘娘近年来一直盛宠不衰，连带着七弟也格外地受父皇宠爱。即便七弟如今才四岁，有些人，还是等不及了……”

　　李承简没有继续说下去，桓喻宁却已暗暗地觉得心惊。事情涉及南尹皇室内部的争斗，李承简对他们说的已经够多了，这些隐秘之事，本不是他们可以，也有机会了解到的。

　　一直静静听着他们说话的胡赢低声说道：“天家果然险恶，哪里有寻常百姓的快活。”

　　李承简看了他一眼，唇边是轻轻的苦笑，“是，若可以选择，我倒宁愿我生在走族匹夫之家，别人眼中的泼天富贵，个中的辛苦谁会知晓。”他望着桓喻宁，声音低了几分，“我的母亲，她不过是御花园中莳花的宫女，一朝偶入君王眼得侍君王侧，花红甚至没有百日，便被抛到了脑后……”

　　李承简的眼中有几分迷离之意，似是回忆起了曾经那些并不会愉快的时光，生母身份卑微，料想他的日子绝对也不会好过的。桓喻宁忽然觉得自己和李承简竟然是那样的相似，同样在寂寂深宫中长大的孩子，从小便不受父亲的宠爱，尝尽世间冷暖，他只能用放荡不羁的外表来掩盖自己内心的那些卑微和苦楚，而她只能无法选择地被远嫁和亲。不同的是，她如今终于摆脱了那样的生活，可是他却还陷在这样的生活中，尚不知道出路在何方。

　　说起来，她还是要比他幸运一些的。

　　“出身总是无法选择的，但我一直愿意相信，未来的路，可以自己改变。”桓喻宁望着李承简，微笑道。

　　李承简看着桓喻宁，只觉得心中柔软，也微笑着点了点头。

　　柚柔和胡赢在一旁看着他们，静默无言。

　　一直到几日之后李承简神色灰败地登门之前，桓喻宁他们从未想过，事情原来已经严重了起来。

　　正是午后，桓喻宁和胡赢刚刚在厨房里收拾好碗筷，便听到门外传来急促的敲门声。

　　待柚柔去开了门，桓喻宁和胡赢刚走出厨房门，就见李承简踉跄着脚步冲了进来，一见到桓喻宁便一把抓住了她的肩膀。

　　桓喻宁被李承简的举动吓了一跳，下意识地就要挣脱开去，抬头却见他双目泛红，脸色惨白，抓着她的手也在微微地颤抖着，嘴唇嗫嚅着似乎要讲什么话，却又说不出口。

　　桓喻宁的心不由得一沉，也没有挣开李承简的手，反而轻轻抚上他搭在自己肩上的手，轻声问道：“怎么了？”

　　“喻儿……”仿佛用尽了全身力气，李承简才从牙关里断断续续地挤出几句话，“挽萝……挽萝她……挽萝死了！”他的声音微微地哽咽，语不成调。

　　桓喻宁惊呼出声：“挽萝死了？怎么会！”前几日她还去找过挽萝，二人一同去城东万安寺进了香。当时挽萝分明还好好的！一旁的柚柔和胡赢闻言也是脸色一变，桓喻宁同挽萝交好，他们二人自然是知道的。

　　李承简仿佛再支撑不住一般，身子前倾，顺势将桓喻宁搂进自己怀中，脑袋垂下来搁在了她的肩膀上。一旁的胡赢见状微微皱眉，然而触及李承简黯淡的眼神，却没有多说什么。

　　“她就那样在我面前跳了下去，只留给我一个最后的微笑，然后便消失在了我的视线里。”李承简如同梦呓一般地轻声说着，仿佛至今也不敢相信自己所看到的。

　　原本他今日是要去大哥府上的，谁料却赫然发现那本账簿不见了。他骇得冷汗直冒，想起昨天晚上挽萝曾经来过，两人对饮了几杯，自己喝了个酩酊大醉，或许挽萝曾看到账簿的踪迹也未可知。便连忙匆匆赶到了挽萝处。却听婢女说挽萝清早便出了门，但似是料到他会来一般，给他留了一封信。

　　信上只有一句话：紫云山，望情崖。这样的行事，着实不像挽萝的作风，李承简的心中大觉不详，便立刻马不停蹄地朝紫云山赶去。

　　上了紫云山到了望情崖，远远地便见一身水绿色衣裳的挽萝正立在崖边，山顶的风很大，吹得她的袍袖猎猎作响，整个人似乎随时都可能被风吹去。

　　李承简心中担忧，正欲上前时，挽萝似乎也看到了他，却冲他摆了摆手，同时指了指一旁茂密的灌木丛，似是示意他躲进去。

　　李承简愈发的困惑，然而见挽萝神色肃穆，知道定是有要紧事，便也没有多问，猫身进了树丛中，借花木将身形掩去，这才看向挽萝那边。

　　不多时李承简便明白了挽萝为何会让他躲起来，因为又有一个人来到了崖边，径直走到了挽萝身前，看样子是早和挽萝约好了的。

　　待看清那人的模样，李承简只觉得自己的心咯噔一跳，望着挽萝的目光不自觉便深沉了几分。

　　那人，竟然是三哥李承筵身边的近身大管事。

　　挽萝为何会认识三哥的人？又为何今日约在这里见面？却又故意将自己叫来？

　　脑海中一时意念纷纷，却忽然听到那管事开口道：“挽萝姑娘？东西可是拿到了？何必眼巴巴地一定要跑来这样的地方？”

　　挽萝浅浅一笑，“周管事，我不是已经誊写了几页命人送到你手中了吗？若我没有拿到，我又是如何知道那些内容的？”说着又环顾了下四周，目光若有似无地从李承简藏身的方向掠过。“至于为何选择望情崖，自然是因为此处足够偏僻，好避人耳目了。”

　　周管事点了点头，又近前一步，急切道：“挽萝姑娘，那便快些将东西给我吧，我好回去跟太子爷复命。”

　　挽萝却仍只是温婉的笑着，“周管事，你看你急什么，东西不就在这吗？”说着自怀中掏出一样事物。

　　李承简定睛一瞧，只觉得脑中轰的一声，那不就是他刚刚还在找的账簿吗？那一本他拜托了一个至交好友冒死从李承筵府中偷出来的、记录了这些年来李承筵大大小小的卖官鬻爵的明细的账簿！

　　账簿竟然是被挽萝拿走了？可是挽萝又为何……听他们的口气，似乎挽萝是早就和周管事那边约好了的？

　　李承简的心越跳越快，脑海中却忽然一片茫然，只知道紧紧地盯着挽萝。

　　挽萝恭敬地将账簿递给了周管事，“周管事，您仔细看看，这便是我从六皇子身上拿到的账簿，你看看可对？”

　　周管事接过账簿，仔细地翻阅了几下，大喜道：“就是这本账簿！当日太子爷丢失的就是这本！”说完一边将账簿小心地揣进了怀中，一边笑吟吟地冲挽萝说道：“挽萝姑娘，你如今可算是立了大功一件了！赶紧想想要跟太子爷讨什么赏吧！”

　　挽萝却只是摇了摇头，轻声道：“当日挽萝在倚翠阁中受尽那阉人的欺凌，是太子爷将我救下，还为我赎了身，太子爷无异于挽萝的再生父母，挽萝为太子爷做这么点小小的事也是应该的，如何敢再讨什么赏呢。”

　　似是对挽萝的懂事很满意，周管事点了点头，“你倒是个知恩图报的人，不枉当日太子爷对你的一片恩德。正好六爷对你有那么些意思，爷把你安排到六爷身边这么些年，今日总算是发挥了大作用。”

　　李承简听着他们的对话，脸色愈发的苍白，手中下意识地抓住了身旁的一根枝条，紧紧地抓紧。

　　原来……挽萝，他的红颜知己，竟然是三哥安插在他身边的眼线？事情未免也太过荒谬可笑，而他自己，也未免太傻了。

　　挽萝宁和微笑着，仍然是平日里对着他时的模样，温婉静默，让人没来由地就觉得心安，觉得愿意相信。

　　“对了周管事，我在誊写账簿时，发现上头似乎有些不对劲的地方。”挽萝突然开口说道。

　　周管事闻言皱起了眉头，“不对劲？哪里？”

　　“您可否将账簿再拿出来，我一一指给您看。”挽萝点了点头。

　　周管事略一思忖，便自怀中将账簿拿了出来，递到挽萝手中。

　　挽萝接过账簿，低头仔细翻阅着，似乎在寻常着什么。过了一会儿，她开口道：“周管事，你可否如实告知，挽萝今后还能不能活得成？”

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