晚上郭彬布哨,又多加了三个,把警戒范围增大了一里多路,几天里却很安宁,转眼就到了除夕。郭将军派人送来一只羊,十来斤五花肉、面粉、白菜、萝卜、葱姜蒜等,还有十坛子酒。
“昨天郭家不是派管事给咱们送来了冻包子和冻饺子这些吗?”
连辉咧嘴笑着:“光那些怎么能算过年?将军肯定觉得不够。”他两眼放光地对着酒坛子。
扶摇狠狠瞪了他一眼:“别想着喝酒,将军肯定不知道我们惹祸了,咱们还是要谨慎些。”
连辉的脸上满是遗憾,扶摇觉得不忍心,看着那头羊:“咱们吃刷羊肉吧。”
“什么是涮羊肉呀?”连辉的好奇心被勾起,果然不再纠结喝酒的事儿了。
“哪里来的涮锅呀?又没有木炭。”郭彬皱着眉头说道。
“到厨房把他们和面的大铁盆搬来,就在屋子中间,把盆吊起来,下面烧木柴也一样啊。”扶摇建议。
郭彬一想,兄弟们围着火,每人端个大海碗的热闹场景,也高兴起来,立刻派人执行,
扶摇把能想到的,都说了出来,到了傍晚,羊肉杀好,切了十来斤的肉片,萝卜白菜也洗出来一筐,白面和了擀出面条,羊骨头熬的汤香气袭人,忙了一下午,大家也都饿了,嘴里口水直往外冒。
第一批放哨的是贺之辉他们组,每人一大海碗撒了盐的羊骨头,啃完了,再来一大碗红油羊汤面,吃饱后便出了屋子,隐身到黑暗中。
剩下的人围坐在大铁盆周围,下面架火烧得盆里的汤咕嘟咕嘟翻浪花,扶摇夹了一筷子羊肉片,在锅里涮了一下,肉变色后,她捞出来放到沾料碗里,然后放进嘴里。
连辉紧张地看着扶摇,见她美滋滋地眯了一下眼睛,一副爽到极致的表情,也赶紧如法炮制。
十几个人中,竟然只有扶摇和郭彬吃过涮锅,其余的人,羊肉一入口,立刻就被这美味征服了,三个人切了一下午,才出来的十斤多羊肉片,一刻多钟就见了底儿。
“别光吃肉,白萝卜助消化,没饱的吃点面条。”扶摇一边说道,一边把面条下进锅底的汤里,面条好了,每碗里都放了几片焯熟了的白萝卜,这些家伙们全都吃得又多又快,白萝卜有助消化。
“扶摇,你太会吃了,我听过把羊肉做汤的,吃肉的,还没见过这么涮着来的。”
黄鹤摸摸圆滚滚的肚皮,招手带了几个人站在门口,等待着身上的汗消了,穿上外衣去换岗。越是过节,安全上越是不能松懈。
郭彬走过去,也换了衣服,他要去查哨。
没有月亮,也没有星星,人一出门,走出仗来远,便完全没入黑暗中,若不是郭彬武功高,扶摇还真不放心他一个人走路。
屋里的人吃饱了,横七竖八地歪在大炕上犯迷糊,他们一贯天黑既睡,今天闹到了酉时末,早就困顿不已。
扶摇把屋子中央的余火,用铁簸箕撮到炕洞里,还给地上洒了水,这才放下心。
陈强睿把一个大碗扣在炕沿,耳朵对着碗底,枕在上面,闭上眼发出微微的鼾声。
郭彬好久都没回来,陈强睿突然抬起头,看了看靠着墙闭着眼睛的扶摇……
五皇子想和郭彬他们过招,无奈年前年后,他都忙得很,等过了正月初十,好容易可以出宫,便急急忙忙带人来到郭家的庄子,远远就觉得不对劲,一时想不起问题出在哪里,等他走进了才发现,郭彬他们住的房子不见了。
“怎么回事?”望着地上一片焦黑,五皇子想到了什么,心里一阵翻腾,脸色都变得苍白。
“快走,我们快回去,今天的事儿,谁也不要给人说,听到没有?”
几个跟随的太监和侍卫,都被他的样子吓住了,赶紧连连答应。
想着二十个十来岁活蹦乱跳的少年,说不定就这么葬身火海,五皇子心里特别害怕,他在宫里没人照看,姨母虽然贵为皇后,却无暇照顾于他,赵璧赟略懂事之后,便处处谨慎小心,唯恐惹祸上身。
他没想到仅仅为了练武,就惹下这样的麻烦。
回到皇宫,也不知道是不是忧心太过,五皇子第二天就发起烧来,伺候的奶嬷嬷派人把事儿报给了皇后。这是皇后的叮咛的,她没时间管,但依然要知道外甥那里到底发生什么事情了。
“赟儿那天早上精神还很好,在我这里和十皇子一起吃的早饭,怎出门一趟回来就病了?太医怎么说的?”
“太医说受了惊吓。”奶嬷嬷小声回复,“奴才问过,他们都不肯说碰上什么事儿。”
赵璧赟马上就十五了,到时候成亲、出了宫开府建衙,就是太子的一份助力,皇后以前对着干外甥疏于关心,现在正亡羊补牢,想要拉近和外甥的关系。她既然能想到这儿,对手岂能不会?想办法除了赵璧赟这个没娘的孩子,就是斩了太子一个爪牙啊。
皇后派身边的心腹太监小贵,去问清楚到底出了什么事儿。
赵璧赟身边的小太监,见了皇后跟前的红人,早就哆哆嗦嗦地跪着,叫干什么就干什么了,他们把那天的事儿说了一遍。
“有人把郭家在城郊的庄子烧了?”
“我们只看到是烧了,至于怎么烧的,就不清楚了,五皇子大概碰上冤魂,受惊的。”
小贵把赵璧赟和郭彬他们交往的全过程都问了个清楚,这才去回了皇后。
“有可能因为三皇子丢了人而实施报复,不是针对五殿下的。”小贵把自己的推测给皇后说。
“还有六皇子……”
老三和老六,可是对太子威胁很大的,皇后一听,可以一石二鸟,高兴地差点梦里笑醒来。
房子烧了,就是不知是否死人,郭家有没报官呢?皇后让人打听了一下,城防司勘察的结果却是,一伙少年,在屋里生火做饭,围着火堆吃肉饮酒,喝醉了,不小心打翻了酒坛,引起火灾。除夕晚上到处点鞭放炮,郭家庄子上的人守夜到半宿,也都困了,这边着火没人发现,以致酿下惨祸。
事情越是看着无懈可击,越是证明对手的强大和难惹。皇后越发断定是故意纵火了。
一帮少年,他们又没什么收入,哪里来的酒?
郭将军治军严格,这些孩子平时都很乖巧,怎可能敢醉到这种程度?
郭家说,派人送了些点心、包子和熟肉,没有送生食,怕这些孩子不会做饭,可庄子上的人却说,大年三十早上送来的都是熟的,中午又送了一次,却是生的,有酒有肉有菜。
庄头怕人不信,还从自己家拿出一坛子酒,说那些孩子送了一坛子给他,酒劲特别大,他才喝了几盅就醉了。
显然这酒让人做了手脚!到底是谁送的?
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