“姑……”

　　“刘俅！”

　　刘俅疑惑地看了她一眼，随即向我走来。

　　“都尉大人！”

　　“你先行回府，记住我之前说的话……”

　　他福身抱拳，不苟言笑。

　　“是！”

　　那群人踉跄着起身，都狐疑地看着我，一群人明显分做了两班。

　　其中一班里的黑袍男子上前对我揖礼。

　　“天子脚下，我等亦不知阁下是谁！方才听那人唤您大人，那便请您做主！她老爷既将她卖进了红袖楼，她便是我红袖楼的人！”

　　他从怀中掏出了一张卖身契，在我面前展开。

　　“卖身契为证！”

　　另一个人也不甘示弱。

　　“你放屁！她家老爷明明将她卖给了秦淮院，她自然应该跟我们回去！驸马爷，您说呢？”

　　这个人我认识，是秦淮院的大茶壶，心狠手毒，一拳能将人打得头破血流，震得肝胆俱裂。

　　京城青楼两大巨头，一是秦淮院，一是红袖楼，据说这两个地方素来不睦。

　　秦淮院因幕后的老板是朱常洵和朱常浩，所以成了很多朝廷官员聚集寻欢作乐的好地方。

　　可红袖楼幕后之人不明，大多都是多情的风流才子寻花问柳的必备场所。

　　这两大青楼虽然互相看对方不顺眼，但一直以来也都是井水不犯河水，从来没有产生过什么矛盾。

　　这一次好容易找到了一个可以光明正大互撕的导火线，岂能就这么轻易放过。

　　“驸……驸马爷？”

　　她的目光闪烁着诧异，诧异中渐渐流转着久别重逢的欣喜。

　　“既然如此……那诸位便随本官同去应天府，让京兆府尹来断这件错案！”

　　他们面面相觑，秦淮院大茶壶一笑。

　　“好！就怕有些人没种啊！”

　　红袖楼的人虽然面露难色，但也是不甘雌伏。

　　“去就去！”

　　应天府内。

　　惊堂木一响，传来京兆尹的谩骂。

　　“哪个龟孙打扰本官的清梦，给本官带上来先打二十大板！”

　　“罗大人今日若是不打，本官便要取你顶上乌纱！”

　　我一走进府衙中，便看见了坐在明镜高悬下的京兆尹。

　　罗翰清，万历三十一年新科状元，其父是皇商罗晋，其母是永宁公主驸马梁邦瑞的亲姐姐。

　　不过他这个状元当的并不光彩，街头巷尾的童谣：“爹有钱，娘有钱，四万银子买状元”指的便是他了。

　　他目瞪口歪，抬着袖子擦了擦自己的眼睛，随后赶紧向我走来弯腰福礼。

　　“原来是尚书大人……快请快请……请坐请坐……”

　　阿谀奉承、曲意逢迎，这两个词此刻用来形容他是再恰当不过了。

　　“不敢不敢！本官身弱福薄，挨不起那二十板子啊！”

　　我仔细地打量着眼前的这个眼珠子正飞速转悠的猴子脸，三角眼上的一对眉毛又短又粗。

　　眉梢下垂，就像写了个“八”字，又像两把倒悬着的小刀。

　　此刻拱着手谄媚的对我赔笑，那张尖嘴里不停地对我说着。

　　“尚书大人您……大肚能容天下事，可千万别跟下官计较啊……”

　　我用手握着他的手腕，稍稍使力，他便疼得嗷嗷直叫。

　　“本官遇到了一件棘手的案子，希望罗大人……好好受理！”

　　他连连点头。

　　“是是是！下官一定好好受理！好好受理！”

　　我松开了手，替他拍着肩膀上的灰，戴正了乌纱帽，用手扣着他眼角的眼屎，随后揩在了他的官服上面。

　　“好了，宣他们上来吧。”

　　他双腿打着哆嗦，坐了回去，拿起惊堂木狠狠地拍了下来。

　　“带带带……带他们上来！”

　　“威~武~”

　　他们一行人走了进来，罗翰清审视着他们，捏着下巴上的几根胡须问道。

　　“何人是苦主？”

　　大茶壶跳了出来，急急忙忙的回答道。

　　“我我我！大人，是小民击的鼓！”

　　“你状告何人？”

　　“小民是秦淮院的大茶壶，状告红袖楼！”

　　罗翰清有些懵了，只得继续问道。

　　“所因何事？”

　　“这女子原是姜员外卖给我们秦淮院的，但他们红袖楼非要过来抢人，说这是卖给他们的！”

　　他用手托着腮打了个哈欠，我看了他一眼，他便立马又正襟危坐了起来。

　　“凭据何在？”

　　大茶壶从怀中掏出了一张卖身契，门子将它接了过来，呈给了他。

　　他拿在手里看了看，便一拍惊堂木。

　　“那你赢了！”

　　我用手捂着嘴巴咳了一声，红袖楼的人连忙也掏出了一张卖身契来。

　　“大人，这卖身契小民也有，请大人过目！”

　　门子将红袖楼的也接了过去，呈给了他，他看了一眼，五官都拧在了一起，紧接着看向了我。

　　“尚书大人……这这这……这该如何是好啊？”

　　“这件案子既然告到了应天府，那这便是你京兆尹的事儿……如何来问我呢？”

　　“这……”

　　“不过本官倒觉得，与其纠结将这女子判给哪个，倒不如想想这问题的根由！出在何人身上？”

　　他听着我的话，顿时茅塞顿开，对我会意的一笑。

　　“对对对！来人，传唤姜……哪个姜员外？”

　　他们异口同声。

　　“姜桓禇！”

　　惊堂木再次响起，他高声大喊。

　　“传唤姜桓禇！”

　　十几个差衙拿着传唤令跑了出去，我起身在他身旁晃悠着，对他低声说道。

　　“继续！”

　　他会意。

　　“堂下女子姓甚名谁，为何会被姜员外卖给秦淮院和红袖楼啊？”

　　她跪了下来，声音有些发抖。

　　“回大人的话，小女子……名唤竹沁。本是襄阳人士，因数月前来京城寻找故人，不料在街上失手打碎了送往姜员外家的一尊观音像。故此被他们捉住，姜员外便让我在他府中为奴为婢……”

　　“嘶……既是为奴为婢，那又为何会将你给卖了？”

　　“因为姜员外欲……欲……”

　　“欲什么？”

　　她突然有些哽咽，用手捏着胸口的衣襟，头垂了下来，声音中带着浓浓的鼻音。

　　“欲对民女不轨……民女拼死反抗却最终没能……他向来惧内，因此事后便将民女卖给了青楼。民女本想一死了之，但心中有一件心事未了……还有一个挚爱未见……”

　　我简直不敢相信自己的耳朵，她这句话好似晴天霹雳当头一击，劈的我全身麻木、焦头烂额。

　　“你来京城寻的是谁？未见的挚爱又是何人？”

　　她抬起头瞥了我一眼，目光中的无奈一闪而过。

　　“那人正是……”

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