万历三十六年冬月，京城。

　　一路风尘仆仆、快马加鞭，大抵二十来日，我们终于抵达了京城。

　　世人都道京师好，今日一见果真名不虚传。

　　路上来来往往的行人和川流不息的车马，果真乃繁华盛都也！

　　由于我与兆廷无处落脚，经过一番商讨，最终决定住进了玉麟的家。

　　抬首便望见匾额上的“郑府”二字，入了正门，院内皆是花树，除开中央有一座假山之外，再无修饰。

　　我等进了厅内，只见二老已坐在堂上。

　　“孩儿叩见爹娘！”

　　玉麟率先进了门，想是许久未见，便行了一个顿首礼。

　　只见他掀起衣衫，屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头触地而起。

　　“麟儿快起来，咱们家不兴这些，回来就好。”

　　只见郑夫人走下来扶起了他，继而看向了我们，和颜笑道。

　　“麟儿，这二位是？”

　　“哦，娘亲，我这就为您引荐。”

　　我俩上前一步，均向二人拱手行了一礼。

　　“晚辈冯少英，见过侯爷、夫人。”

　　“晚辈李兆廷，见过侯爷、夫人。”

　　“爹娘，这就是我之前信中提过的二位兄长，他们亦是今年科举的考生，名次皆在我之上，如今进得京城无处落脚，所以我想……”

　　“既然是你的结义兄弟，那便是一家人，不必外道才是。回头让赖管家收拾出两个安静、干净的院落来，二位公子就此住下，安心备考吧！”

　　眼前说话的人正是玉麟父亲，保定侯郑智。

　　“多谢侯爷、夫人。”

　　“多谢侯爷、夫人。”

　　“我们家不兴这些的，若是不介意，只管唤我伯父便好。”

　　我与兆廷面面相觑，最终笑道。

　　“是，伯父伯母。”

　　一进院中，只见院落不大，但收拾得十分干净整洁。

　　且远离街道，安静得很，三人便围坐在石桌边继续闲聊起来。

　　“玉麟，不曾想令尊竟如此豁达，倒不像个侯爷，而像个仙师呢。”

　　“就是，方才见到你父亲，我就想到了四个字儿。”

　　他抬眼看我，笑问。

　　“哪四个字儿？”

　　“仙风道骨。”

　　霎时间，我们都笑了起来。

　　笑罢，又继续端起酒杯来。

　　“我父亲生性如此，最厌恶官场仕途，而且也素来不喜欢三妻四妾。所以啊，这一生就我娘一人作伴，因此呢就生了我这么一个。”

　　他仰头将一杯酒一饮而尽。

　　“我曾听我娘说，本来我爹当年一个孩子也不想要，但又苦于祖父祖母日日念叨的‘不孝有三，无后为大'，迫于无奈才决定生下了我。自打我出生后，他和我娘日子可逍遥了，天天云游四海的，过的倒是自在。”

　　“那你呢？今后又有何打算？”

　　“我呀，倒也还好，只要不中状元就成，我是真的不想委身皇家，待我功成身退，我也一定要像我爹一样，寻个佳人，然后归隐山水，只游四海，不居朝堂。”

　　兆廷摇头苦笑着。

　　“只怕到时候，是骑虎难下哟。”

　　玉麟看向我二人。

　　“你们真想走仕途吗？”

　　“曾经想，现在不想了。”

　　兆廷看着酒杯，又转头向我问道。

　　“少英你呢？”

　　“我……我也不知道，就……走一步看一步吧。”

　　“其实少英心中，应该很希望能高中魁元的吧？”

　　我见玉麟盯着我痴笑，思索一番，还是决意讲心里话和盘托出。

　　“大家本就是兄弟，我也不怕告诉你们，这个状元，我势在必得。”

　　“为何？”

　　“对啊，为何？”

　　见他二人直勾勾地盯着我看，我倒被问得有些不好意思了。

　　“因为啊……我还有别的选择吗？”

　　一时大家都哄堂大笑起来。

　　万历三十六年，廿二，初雪。

　　这一日，京城下了一场初雪，玉麟随父进宫，兆廷外出贩卖字画，而我则在集市上闲逛着。

　　不过才一夜之间，雪足有半尺厚。

　　屋檐砖瓦皆铺上了这银装素裹，我身披素白色毛领大氅，在雪地里踩着脚印，若是再下个两天，就可以堆个雪人玩玩儿了。

　　看着雪中的脚印，忽而想起那年腊八。

　　我与苏唯在襄阳最高的扁山上看雪，可那雪实在化的太快。

　　那一刻她的眼睛里充满的尽是失落。

　　“唯儿，等我以后挣了钱，我一定带你去北京堆雪人儿，然后打雪仗，最后再跟你一起游遍各处名山胜水。”

　　她抬头看着我，眼中全都是光。

　　而我就是她心中的光，不论怎样，都会有我。

　　可此刻，我回过身看着这地上的脚印，那是我一个人的脚印，亦是孤独的脚印。

　　唯儿，你现在，会不会也在这里，只是我们不在一个时空里呢？

　　前方突然传来一阵骚动，我抬头看到从远处跑来一群人，那些人正追赶着一个骑马少年。

　　那个骑马少年穿着一袭浅紫色长衣，在马背上左摇右晃地大声喊着。

　　“救命啊！我不会骑马！”

　　眼看他就要撞上路人，我也不知哪里来的勇气。

　　一脚蹬在旁边的摊子上然后纵身一跃骑在了他的马上，一手搂住他，一手使劲勒住马的缰绳。

　　只听“吁”的一声，马停了下来。

　　后面的人追了上来，看着马背上的我们冷笑呵斥着。

　　“哟呵，怎么不跑了？你跑啊！别以为你有帮手就了不起，我告诉你臭小子，敢偷我们孙公子的马，你也是活腻了吧。还不快滚下来！”

　　此时，只听那少年气焰高涨。

　　“你敢和我这样说话，你知道我是谁吗？小心我要了你的脑袋！”

　　此言一出，那群人便恼怒大吼。

　　“嗬！你以为你爷爷是吓大的？给我上！”

　　一群人涌了上来，手里皆拿着棍棒，这时的我可真是被吓了一跳。

　　要说打架，我不是不会。

　　只不过这么多人，我肯定是惹不起的。

　　合着我救了人却被连累着挨打？

　　“各位英雄，不好意思。这件事是他错了，不过我愿意补偿你们，马匹也马上还你们。”

　　那些人看见我的胆怯，皆是嘲笑。

　　“你们赶紧下来给我跪下磕三个响头，再叫我一声爷爷，我一定放了你们！”

　　“好好好！”

　　我下意识地抓紧缰绳，哪知他却瞪了我一眼。

　　“我不跪！真没骨气，你还是不是男人啊！”

　　我顺势将他紧紧搂在怀中，嘴巴抵在他的耳边，不经意地触碰上了他的耳垂，怀中的他浑身一颤，我低声对他说道。

　　“三！二！”

　　他不解，反问道。

　　“什么？”

　　我见那群人此刻都放松了警惕，正在哈哈大笑。

　　就是现在！

　　“一！”

　　我使劲儿用力一勒缰绳，这匹马从防守最薄弱的突破口冲将出去。

　　然后使劲一拍马屁。

　　“驾！”

　　这马“嗖”的一声蹿了出去，只听见背后一片谩骂。

　　我将怀中那块未吃完的桂花糕一掷，正好堵上了那人的嘴，接着便消失在大街上。

　　猜度着跑了两三条街，目测他们没有追来。

　　我松开了抱着他的手下了马，他看了看我，随即翻身下来。

　　“虽然你方才的行为很没骨气，不过倒还是像个男人。”

　　“我本来就是个男人！”

　　我用手戳了一下他的眉心。

　　“对了，小兄弟。你怎么会去偷别人的马？”

　　“我就想学学骑马不行啊？”

　　他嘟囔着冲我说道。

　　“哦？那好啊，那你继续学吧，在下告辞了。”

　　我浅浅一笑，欲转身离开，他却在此时将我叫住。

　　“喂！你叫什么名字啊？”

　　我停住了脚步，并未转身回头，只淡然地笑道。

　　“你就叫我‘喂’好了。”

　　“喂，你怎么走了？真是太无礼了！”

　　萍水相逢，我着实不想和他有过多的瓜葛。

　　不过这个女子，我总觉得还会与她再见。

　　来到“醉八仙”酒楼时，兆廷和玉麟都已经到了，一看见桌上的那两个空酒坛，我就知道又要罚酒了。

　　不等他二人开口，便倒了一大碗已经热好了的桃花酿，一饮而尽。

　　“怎的现在才来啊？莫不是被什么姑娘给绊住了脚？走不动道儿了。”

　　看他二人奸笑的样子，我只是摊手无奈道。

　　“这世风日下，哪儿来的什么姑娘啊？”

　　我跟兆廷一人扯下八宝鸡的一只大肥腿开始啃起来，却见玉麟今日有些反常。

　　“怎么了？刚才还好好儿的，现在又为何哭丧着脸？”

　　“唉！”

　　玉麟未答复我，只自个儿喝起了闷酒。

　　兆廷扯了扯我的衣袖，对我悄声说道。

　　“今日他进宫，接了一道口谕。”

　　“哦？”

　　我鬼鬼祟祟地打量了玉麟一番，继续问道。

　　“是何口谕？”

　　“寿宁公主，私自出宫了。陛下命他……”

　　说到这里，兆廷一手抬袖，一手藏于袖后偷偷指着玉麟。

　　“在年前务必将她找回呢。”

　　寿宁公主……

　　这时我脑中突然浮现了一个身影，那在马上左摇右晃、横冲直撞地紫衣女子。

　　莫非就是她？

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