吴老爷回去了，他在段家住了快有二十天，段家上上下下的算是都知道了这是三奶奶的亲爹，来替她撑腰的，之前略有些活动心思，等着瞧二姐笑话的下人们并各房主子都收了心，这世上什么也没有钱亲，单看老太爷对吴老爷的亲热劲就知道三奶奶这回准没事，说不定还有好事呢。

　　吴老爷走的这天，老太爷亲自来送，各房的老爷也都没出门，带着各房的少爷整整齐齐的跟着老太爷送吴老爷离开。老太爷抓着吴老爷的手叹道：“老弟你这一走，可没人陪着我看那些字画了。”

　　吴老爷只是笑，道：“老哥哥身旁那么些好孩子，我都快羡慕死了！”

　　老太爷哈哈大笑，摆着手说：“他们顶什么用？只会白吃饭！”后面‘白吃饭’的大老爷并二老爷和段浩守兄弟几个陪着笑。

　　吴老爷说：“老哥哥别送了！回去吧！”

　　老太爷也不多说，回头对着大老爷说：“你们替我送送吴老弟！”然后对吴老爷说，“老弟，路上慢点，别急，过了年我去看你！”

　　吴老爷说：“行！我等着老哥哥！到时咱们哥俩再好好的喝！”

　　老太爷转身回去了，大老爷笑着过来，二老爷紧跟在后，两人几乎是一起开口笑想跟吴老爷说话，都笑了又都停了，两人互看，大老爷眯着眼瞪了二老爷一眼，二老爷不甘心的退了半步让大老爷先说，而段老爷几乎快跟段浩守站在一块了，狠不能把自己缩到别人后头去。

　　大老爷也是拉着吴老爷的手说路上慢走，这次来没好好招待，千万别见怪，然后叫段浩守过来：“跟你伯父告个别！”

　　段浩守这人比较死板，听了大老爷这话就觉得别扭。今天全家都来送吴老爷他也觉得不妥，可又不敢跟大老爷提，就在自已屋里跟董芳云道：“那人不过是三弟的岳父，顶了天让三叔送送就行，我们几个小辈去也就算了，怎么能让爷爷和爹都去呢？真是……！”他觉得这样反丢了自家的脸面，倒显得是他们段家巴结这个吴地主似的，不由得对老太爷和大老爷这样的做法看不惯，也觉得这都是段浩方折腾出来的。

　　“以前看他还挺懂事的，现在看这人太能折腾！他一家的亲戚倒让全家替他招待！”他以前只觉得段浩方能干，比他还能干，现在觉得这人太奸滑，算计全家只为了他自己的事。

　　今天先是听见老太爷跟吴老爷称兄道弟，又听见大老爷让他过来管这个姓吴的乡下人叫伯父，这不又乱套了吗？

　　他心里这么想，脸上就有些僵，不但没一点笑模样，过来行礼时更是连头都不抬，只把头顶给人看。

　　吴老爷拍着他的肩说年少有为，像是没看见他的冷脸。等他回去了再抬头，就见大老爷瞪了他一眼，他赶紧低下头，这边二老爷已经把浩凤叫上去了。

　　浩凤从来没大没小，见了老太爷都不怕，何况一个外人？他只记得吴老爷家在乡下，那边地方大，院子里鸡也多鸭也多，还有牛。上回跟着老太爷过去正是冬天，天气冷他没好好玩，这回赶上吴老爷来，他就说下回想去吴老爷家玩，带着孩子和媳妇去：“成吗？到时你可别嫌麻烦，怕我们吃得多把我给撵出来！”

　　他这样不知轻重直接说反倒比段浩守好，二老爷觉得还是自己儿子能干，看，这不就找着机会跟吴家套近乎了吗？到时他跟浩凤一起去，想办法悄悄的从吴老爷手里买点好地存着不比给子孙留那些铺子强？他也看出来了，指望着浩凤出门做生意管铺子还不如给他留下百十亩地好，至少地只要不卖，雇人种着就能来钱，铺子要是做不好还会赔钱呢。

　　老太爷买的那些地以后怕是都会留给大房，他还是早些为孩子做准备吧。

　　大老爷和二老爷都说完了，这就该段老爷了，可是却不见他上来，一堆人于是都回头看他，见他还缩在段浩守这群小辈那边，大老爷皱眉道：“老三！还不快过来！”大老爷心里其实挺恨的，要说这老三吧是三兄弟中最没本事的一个，比不上他也比不上老二，就连老二都比他会来事，可偏偏让他摊上吴老爷这么个儿女亲家，真是……！大老爷不止一次的想过要是段浩方是他的儿子多好！或者要是段浩守娶了二姐多好！那就轮到他跟吴老爷是亲家了！现在虽然也算得上是亲戚，可到底隔了一层，他倒是想跟吴老爷再多套套近乎，可他没儿子了，段浩守又跟块木头似的不开窍，刚才多好的机会，他哪怕是跟浩凤学都行啊！

　　大老爷心里不痛快，对着段老爷也没有好声气。

　　段老爷面带菜色，脚下虚浮，整个人像晒干的枣一样是干瘪干瘪的。那天晚上吃了饭回屋，段章氏就问他：“你怎么能说让我跟二姐赔不是呢？你把我的脸往哪里放？日后让我怎么见儿媳妇？我在儿媳妇跟前还能挺直了腰说话吗？就算这次的事是我不该告诉娘，不该告诉老二家的，可、可二姐就真一点错都没有？那荷花可是她的人！你、你怎么就能当着亲家的面……！”

　　“你别说了！闭上嘴出去！”段老爷跳起来吼道，段章氏吓得眼泪都掉出来了，捂着胸口哆嗦的站在他面前动都不敢动，看着他像不认识他似的。

　　可他哪有心情跟她说废话？连推带搡的把她推出去，后来段章氏是在小屋睡下的，听着那边呜呜咽咽的哭了大半夜。

　　段浩方第二天也来了，一见他就吓了一跳。段老爷一夜没睡，就干坐在床上发呆，又愁又急又怕，结果一夜下来看着人像是脱了形。儿子来自然也是想问他跟吴家的事，他也没法说，糊弄了两句道：“我也累了，昨天晚上没睡好，你娘跟我吵了一夜，你去看看她吧。”就这把儿子给赶走了。

　　剩下的几天里他都没怎么睡，梦里都是筹不出钱还不上债，吴老爷举着债条上门了，老太爷把他给赶出去了，二姐带着嫁妆回娘家了，儿子也跟着走了，完了，他什么都没了。

　　这会儿大老爷让他上前送吴老爷，他磨磨蹭蹭的不动，一会儿摸摸头一会儿摸摸胸口装难受装病，一边对大老爷挥手说大哥你送就行，你送就行，我就不过去了。

　　大老爷对着吴老爷陪笑，转头对着段老爷跺脚：“老三！你糊涂什么？还不快过来！！”

　　最后还是段浩方半扶半拖的把段老爷拽过来，马马虎虎的说了两句路上保重的话就又缩回去了。

　　吴老爷上车走了，段浩方先问过大老爷才跟着车送出去十几里，等都看不见段家的新宅了，吴老爷叫车停下，坐在车里掀帘子道：“你回去吧，不用送了。”

　　段浩方点头说：“行，那爹我回去了。”

　　吴老爷嗯了声，等他走。

　　段浩方却没动，停了会儿抬头说：“爹，那地契我让二姐收起来了。”

　　吴老爷仍只是嗯了声，段浩方说：“那爹，你走吧，我回去了。”

　　吴老爷放下车帘，赶车的王大贵甩了下响鞭吆喝了声，车走了。段浩方站在后面看着车都走了没了影子才往回走。

　　来的时候急，十几天的路只赶了八天就到了，回去的时候不着急了，吴老爷便慢慢的走，直走了半个月才到家。进吴家屯时已经是半夜，他不让人吵嚷怕扰了吴冯氏睡觉，悄悄的回了院子。结果他前脚进院，吴冯氏屋里的灯就亮了，冯妈掀帘子出来迎道：“老爷回来了？太太一直等着没睡。灶下的火也没熄，要不要洗洗？水在火上放着呢。”

　　吴老爷叹了口气进了屋，果然见吴冯氏就在灯下坐着，见他进来才站起来道：“回来了？”一边说一边眼神往他身后看。

　　吴老爷边走向她边解衣裳说：“别看了，我不是让王大贵给你送了信了吗？二姐那边没事，还怀了孩子呢，人早就出来了，我就没带她回来。”

　　吴冯氏自然知道，只是仍是忍不住想着或许二姐也跟着回来了。

　　她侍候着吴老爷换了衣裳，冯妈妈端了热菜热饭进来，他胡乱填了点就不吃了，再草草泡了个澡，这眼见着天就快亮了，吴冯氏扶着他躺到床上说：“你睡吧，家里没事。”

　　吴老爷嗯了声，转眼呼噜震天响。

　　吴冯氏也是一夜没睡，可心中的大石头放下了人一下子觉得轻了不少。虽然说之前早就收到消息说二姐没事，可等吴老爷回来了亲口告诉她，她才觉得是真的。

　　她把账本什么的东西挪到旁边的屋去，不让人扰了吴老爷睡觉。不一会儿吴敬泰就过来了，他也是早起听说吴老爷回来了就赶着过来了，一进来就问：“那边没事了吧？”

　　吴冯氏点头：“没事了，你那个问什么没？”

　　吴敬泰一屁股坐下说：“没有，她不知道。”二姐出门后第四年他开始议亲，十七岁时娶了谢家的四姑娘谢带弟，成亲后两年谢带弟都没生个孩子出来，吴冯氏便作主给他纳了个妾，谢氏也把自己的一个丫头给了他，去年好不容易怀上了，不到四个月又没了，谢氏差点哭死过去，吴冯氏倒是不急，还把谢氏叫过来好好安慰了一番，也跟吴敬泰说哪怕她不会生，他也别指着那两个小妾生：“大不了休了谢氏再给你娶一门，妾生的孩子可不值钱，日后也顶不起咱们这个吴家！”

　　吴敬泰也是这个意思，可谢氏却害怕起来，她娘过来看了她一回，她就把自己家里的一个远房的表妹给接了来，话里话外想让敬泰纳了她。他自然明白她的意思，怕是想借这表妹的肚子替她生个孩子出来，可上面有吴冯氏在盯着，他也觉得这样生出来的孩子没什么用，看看家里的那个敬齐不就知道了？他这边宽谢氏的心，说只要她生的孩子，那边就让人把那表妹给送了回去。可谢氏的娘却着急，跟她说：“你没个孩子，说不定你那个婆婆就会把你休回来！我可告诉你！咱们谢家没有给被休回来的女人吃的饭！你要是让人休了，趁早找个地方上吊去！别回来脏了咱们谢家的地！”

　　谢氏急得满嘴长泡，又把自己的丫头塞了一个给他，半夜他正睡着，一个光溜溜的女人钻上来差点没把他的魂吓掉了。他大发雷霆，吴冯氏自然也知道了他这边的事，以前挑她时倒是觉得谢家不重视女儿，她嫁进来了能跟吴家一条心，她那几个姐姐出门后都生了好几个儿子，谁能想到她却不会生呢？好不容易有了一个却又没了，现在看连点成算都没有，光会使小心眼，这可不成。之后谢氏就像地洞里竖起了耳朵的老鼠，天天一惊一吓的。

　　二姐这事到底算是丑事，吴冯氏在青萝和天虎回来那天就让人闭紧嘴巴，也特地把他叫来让他看紧他媳妇。谢氏现在可是抓着什么都可能折腾出点儿事，吴冯氏这时也觉得谢氏不好了，在自己家里还要这般防着人那怎么行呢？

　　她把这个念头放下，先不急着跟敬泰提，看他来得早就说：“你吃早饭了没？”

　　吴敬泰摇头说：“没呢，我跟娘一块吃。”自从上回谢氏悄悄塞个光身子的女人进他的被窝后他就不进她的屋子了，她要是好好跟他商量，好好跟他说，他也不是个不好说话的人。怎么说她都是他媳妇嘛，再者说他也没急着要孩子，她生不出来他也没生气啊，可她怎么就能让她的丫头脱光了半夜钻他的被子呢？她把他当成什么了？哦，大半夜的哪个女人上来他都要？他是那样的人不是！

　　吴冯氏让人摆饭，娘俩个坐在一块吃，敬贤和敬宗没那么早起。吴冯氏给他拿了个包子道：“你现在在哪里睡？”

　　他说：“我就在屋里睡啊，她跟她的丫头一个屋。”

　　吴冯氏挑起眉笑着说：“你没去……”

　　他一口咬掉半个包子，翻着白眼说：“没有！”屋里的那两个妾也是天天瞎胡来，他还能不知道她们在想什么？不就是想趁机生个儿子出来吗？做梦吧！他才不会让妾生的儿子走在嫡子前头呢！

　　吴冯氏摸摸他的头，又给他挟了一筷子菜不提这个了，等他吃完了，道：“你让人套车，让西边院子里的那两个人送出去吧。”

　　他正在剔牙，手一顿，站起来说：“行，那我现在就去，今天头一件事就是把她们扔出去！”他咬着牙呸了一口，吴冯氏坐在榻上笑着拍了他一下道：“什么扔？那边吃的喝的都有，房子也是前些年新盖的，好着呢！”

　　吴敬泰冷笑着出去，先让人把车赶出来停在后门，再让人把那一圈的人都赶走，空出地方来才让人去把西边院子里的两个人给拉出来塞进车子。

　　他就站在门里看着，看着那两个女人踉踉跄跄的让人推上了车，赶车的汉子把车帘子塞严实不让人瞧见里头，一个壮汉跑过来站在他跟前说：“大爷，这会儿就走吧？”

　　他盯着那人说：“好好的把人送过去，看好了，可别让人跑了丢了没了，不然回头你家大爷想起来了想过去瞧瞧，你再给我交不出来人，那这话就不好听了。”

　　壮汉呲牙一笑：“大爷，别说是两个娘们，就是只老鼠都跑不掉！”

　　吴敬泰扬扬手，壮汉跑回去，拉着驴的笼头往外走，走得远了才坐到车辕上甩鞭子让驴跑起来。

　　车里两个人，荷花团着腿坐在外面，里面的是她娘，她脸上手上都是娘打得拧得掐出来的伤，可她脸上却什么表情也没有。

　　她看着车内一角，身子随着车动来动去的，她也不知道自己的心里想什么，能想什么，该想什么。从她回到吴家让人给领到一个屋里关起来时，到后来又跟娘关在一起时，她都不知道自己在想什么。

　　或许之前她想过段浩方，想着或许吴冯氏还是吴老爷会来看她，或者是吴冯氏身旁的那个冯妈。

　　可是谁也没来，她娘来了，跟她关一起了，娘打她，抓着她的头发拿凳子砸她，她躲，撞到桌子和床声音还挺响，可是也没人来看。她没求饶，没哭，没喊娘，娘也什么都没说，只是拿那双眼睛瞪着她，然后打，按着她打。

　　这是怎么回事呢？怎么会变成这样呢？她有时想，这人的命，变得真快啊。

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