崔元回了家后，起初一两天还是有些消沉，偶尔想起秦州崔氏的轻视，心里头便有些不痛快。但与前些时日相比，崔元再也没有喝闷酒了。
又过了几日，崔元也不再不痛快，开始在洛丰城里四处游玩。
林氏见状，也宽心了。
崔锦晓得爹娘都舒心了，她也安心了。连着几日，崔锦都没有出门，她待在屋里作画，画了一幅又一幅，可惜没有什么成效。
她知道不能心急，只好作罢。
自从搬来了洛丰后，开销逐渐变大，她剩余的金也不能支撑几个月了。
她必须想出挣金的法子。
崔锦烧掉了画作，正想出门转转，寻找思绪时，外头传来了崔湛的声音。“阿妹，是我。”崔锦一看时辰，微微有些惊愕。
往日里的这个时辰，大兄定是在屋里埋头苦读的。
她迅速回神，提高声音说道：“大兄，进来。”
崔湛一进门，便闻到了一股烧灰的味道。他皱了皱鼻子，看向了桌案上的小铜盆。铜盆里尽是灰烬。此时，崔锦轻描淡写地笑了笑，说：“画了些不满意的画，便烧了。”
崔湛说：“以前阿妹没有这样的习惯。”
崔锦笑道：“大兄，人是会变的。阿锦只想留下最好的画作，不满意的撕了还能拼凑，烧了便再也留不下了。”
崔湛不由一怔。
崔锦藏起了小铜盆，在另外一个盛满清水的铜盆里净了手，方问：“大兄这个时辰怎么过来了？可是有话要与阿锦说？”
崔湛此时正了正色，说：“坐下，我的确有话与你说。”
瞧到大兄这般正经八百的模样，崔锦也不由认真起来。待她坐下后，崔湛方问：“阿妹，你究竟为何要来秦州洛丰？”
崔锦眨眨眼，说道：“三叔父送了家信过来，所以我们才搬来秦州洛丰的呀。”
崔湛瞪她。
“你当真以为为兄如此好糊弄？若非你在中间做了手脚，三叔父又岂会注意到我们？”
崔锦声音软下来：“大兄莫要生气，方才阿锦也只是跟你开玩笑而已。其实……”她清清嗓子，一敛嬉皮笑脸的模样。
“阿锦曾经遇过一高人，那高人有窥测将来之能。当初我能寻回阿爹，也是多亏了高人。那高人还告诉了我一事，他说我们晋国三年内必有战事。”
崔湛的面色凝重起来。
崔锦继续道：“阿锦不知真假，只知倘若是真的，百姓必会受生灵涂炭之苦。且高人也不曾告诉阿锦，战事是外战还是内战。只是不管是哪一个，我们留在樊城必然会受到牵连。樊城位置难守易攻，又曾出过一座金山，只要攻陷了樊城，一路扶摇直上，明州青城亦是垂手可得。倘若战事起，必会处于惹眼的位置。我思来想去，又让阿宇再三查探，方发现秦州群山环绕，又临近大海，怎么瞧也是易守难攻的州城。且最重要的一点是……”
崔锦的眼睛微亮。
“秦州有欧阳将军坐镇！欧阳将军击退胡人的战绩谁人不知，有这般英勇的将军坐守秦州，又有谁敢欺凌？所以，阿锦便想为我们崔家在秦州洛丰谋一个锦绣前程。”
崔湛惊住了。
不知何时起，他的阿妹除了飞速成长之外，还变得如此熠熠生辉。
尤其是方才最后一句话说出时，她的乌黑水眸似有璀璨星辰，耀眼得不可方物。她雄心勃勃，像是一个初入官场的新人，充满了自信，仿佛用尽一切手段也要爬上最高的位置。
为崔家谋一个锦绣前程！
这样的话竟从一个女子口中说出，而且还是他的阿妹。
这样的她登时让他自愧不已！仿佛有什么在崔湛的心中缓缓崩裂，像是一个蛋壳，裂纹碎开，有一个与他截然不同的自己爬了出来。
他的阿妹如此努力，身为大兄的他，又怎能安心留在家中，任由她一人在外面打拼？
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崔府。
打从那一日小青蛇落在崔沁的肩上后，那种滑腻恶寒的感觉，崔沁一直没有忘记。她还因此担惊受怕了好几日，最后还病了一场。
她连着数日做了好多个噩梦，梦中有无数的蛇缠着她的手，她的腰，她的腿，还有她的脖颈，她害怕得猛地尖叫，可是没有人搭理她，连红柳也不敢上前，只有崔锦那野丫头冷冷地看着她，眼里充满了得意的神色。
巫医来后，给崔沁跳了驱魔舞。崔沁又休养了几日，方痊愈了，只是现在一见到绳子她就会心有余悸。
崔沁压根儿没有想到小城里来的崔锦竟然有捉弄她的勇气，一想到自己被崔锦戏弄了，她就恨得牙痒痒的。从小到大，她都是被家人宠着长大的，哪有人敢这么待她？更何况，她的亲姐姐可是秦南王妃呢。
崔沁越想便越气不过。
她的侍婢红柳见状，便提议道：“三姑娘，平日里二姑娘是主意多的。兴许二姑娘这一次也会有什么好主意。”
崔沁撅撅嘴，说道：“也好。”
其实崔沁心里多多少少还是有些看轻自己的二姐姐崔柔。
崔府有三房，其中大房与二房乃老太爷的正妻吴氏所出，三房乃贵妾田氏所出。而田氏命薄，四五年前便与世长辞了。
如今管家的方氏便是大房的。
已嫁出去的秦南王妃崔颖正是崔家的嫡女，也是崔沁的亲姐姐。而崔沁口中的二姐姐乃三房田氏所出，比她大了一岁。
崔沁向来是看不起庶出的，但又因府中姑娘少，唯一与她年纪相仿的又只有崔柔。在母亲方氏再三叮嘱之下，崔沁只好勉强地与崔柔走近。
三房住在芳兰园里。
崔沁走了一小会才到了芳兰园。二姑娘崔柔性子沉静，喜爱弹琴，这一点崔沁也是知晓的。她径自走向琴房，一推门，果真见到了崔柔。
琴音忽止。
崔柔的十指离开琴弦，含笑看向了崔沁。只听她轻声说道：“三妹妹的身子可有好些了？前几日我去探望三妹妹，不巧的是每次都遇到三妹妹歇下了，只好在门口与芳嬷唠叨了几句。”
崔沁不以为意。
她寻了一处随意坐下。崔柔身边的侍婢紫晴随即奉上了新茶和糕点。崔沁说道：“我身子已经痊愈了，只是心里仍然不舒服。二姐姐，你也听说了崔锦此人吧？便是那一日来拜访祖父的那一家子。”
崔柔说道：“略有耳闻。”
崔沁咬牙道：“此女太过嚣张，竟然戏弄于我，还敢口出狂言。到底是小城出来的，难登大雅之堂。二姐姐，你不知崔锦有多可恶。竟敢拿青蛇来吓我。若非她，我也不会受了惊吓。”一提起那一日，崔沁就不由想起小青蛇，她打了个寒颤，随后又将心中的怨恨通通转到了崔锦身上。
崔沁拉住崔柔的手，晃了晃。
“好姐姐，你平日里主意多，你便帮我想想有什么法子能惩治崔锦。”
崔柔笑道：“妹妹被欺负了，我当姐姐的自然不会坐视不理。你且让我想想，我想到了再与你说。”
待崔沁带着侍婢一离开，崔柔身边的紫晴便嘟囔道：“二姑娘，三姑娘每次都不将你放在眼里，风风火火地过来，也不通报一声，每次都要打断姑娘练琴，”顿了下，她又说道：“三姑娘还以为二姑娘你看不出来呢，亲亲热热地喊着二姐姐，实际上心里头却轻视着二姑娘。”三姑娘简直是当二姑娘是傻子呢。不过这句话，紫晴也只敢在心里说，这样的话说出来就是大不敬了。
崔柔挑着琴弦，神色不改地道：“我是庶出，她是嫡出，她亲姐又是秦南王妃，她自然是无所忧虑，会目中无人也是”
紫晴低声道：“说是秦南王妃，实际上也不过是……”
琴音忽然拔高，打断了紫晴的话。
崔柔嗔她一眼，低声道：“王妃你也敢编排，不要命了。以后这些话不得乱说了，否则你若被惩罚，我也帮不了你。”
紫晴拍拍嘴，连忙应声。
“是，奴婢知错了。”
崔柔继续练琴，待一曲毕，她离开了琴案，行到窗边。紫晴小声地问：“二姑娘要帮三姑娘吗？”
崔柔沉吟片刻，方说道：“自是要帮的，只不过不是帮三妹妹。”
紫晴愣住了。
她睁大双眼，问道：“二姑娘是……是想要帮那一位？”
崔柔没有回答。
她眺望远方，似是在沉思。
同为庶出，她明白一个小城的姑娘想要引起别人的主意有多艰难。可是锦堂妹做到了，远在樊城的她竟让洛丰城里的人知道了樊城有那么一个姑娘，她为鬼神庇佑，她甚至得了燕阳城贵人的青睐。
这样的一个姑娘，能做到如此，想必是慧极的。
紫晴问：“二姑娘，会不会因此……而得罪了三姑娘？若是三姑娘知晓了，大夫人肯定也会知晓的。到时候肯定要为难我们三房了，本来老夫人管家的时候便不喜我们三房，如今大夫人更是如此。”
崔柔淡淡地道：“自是不会明面帮，二妹妹太过心高气傲，也不会将堂妹放在眼底，到时候便是她自食苦果，与我们三房没有任何关系。”
更何况，正因为堂妹一家是庶出的，大夫人也不会看在眼底。
而祖父之前因为听了传闻才将堂妹一家接回来，后来又听到了堂妹被贵人所弃的消息，生怕会受了牵连，是以才派了阿夏去迎接。
想来祖父年事已高，已经失去了年轻时的精明。
三房处处受压制，兴许能借此搏一搏。
她低声与紫晴说了几句，末了，她仔细吩咐道：“将原话转告三妹妹，记住，要一字不落的。”
“是。”
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清晨的阳光洋洋洒洒地落下，墙角的野花盛开，院中所栽的玉兰树也开花了，一派生机勃勃的景象。崔锦用过早饭后，便在庭院里散步消食。阿欣跟在崔锦的身后，主仆两人在庭院里有说有笑的。
片刻后，阿宇过来了。
他递上一张花笺。
崔锦低头迅速地扫了眼，不由一愣。她问：“是何人送来的？”
阿宇道：“回大姑娘的话，是路边的一小乞儿交给我的，说是要给大姑娘您的。小人也问了是谁交给他的，小乞儿说也不知道，只知那人带着幕篱，从身形看起来像是一位郎君。”
郎君……
崔锦下意识地想起了谢五郎，但也仅仅是想了想，很快她便自己否定了。谢五郎已经如她所愿厌弃了她，现下应该也回了燕阳城，他们之间已经再无瓜葛。
接着她又想起了闵恭。不过她很快又自我否定了。闵恭欠她的人情早已在当初的五百金上还清了。闵恭没有理由会帮她的。只是到底是谁给她的花笺，她也想不出个所以然来。
崔锦收起了花笺。
“嗯，我知道了，你退下吧。”
阿欣好奇地问：“大姑娘，是谁给您送了花笺？”她方才匆匆瞧了眼，花笺做得十分精美，有些像是当初燕阳城的贵人赠给大姑娘的。
崔锦道：“暂时还不知道，不过可以确定的是，今天定有事情发生。你去吩咐看门的仆役，今天仔细一些，如有人送拜帖或是请帖，全都收下来。”
阿欣应声。
她走到宅门处，吩咐了守门的仆役。虽不明白大姑娘想做什么，但是这些时日以来，大姑娘神乎其乎，这样做必定是有用意的。
果不其然，在两个时辰后，仆役收到了一张请帖。
阿欣捧着请帖送到崔锦的房里。
她兴冲冲地道：“大姑娘，真的有人送请帖过来了，是秦州崔氏的人。送请帖的是个姑娘，是崔家三姑娘的侍婢，她说她唤作红柳。”
崔锦看了眼请帖，眯眼一笑。
“一打瞌睡便有人送上枕头，倒也合我心思。阿欣，你吩咐下去，明早我要去摘星楼，让驭夫备好马车。”
“是！”
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翌日一早，崔锦早早就起来了。
她精心打扮了一番。
她从衣橱里取出一件鹅黄浣花锦莲花纹的齐胸襦裙，又让手巧的阿欣给自己绾了一个俏皮的发髻。阿欣瞅了瞅，问：“大姑娘的乌发配步摇最是好看了！今天是要戴喜鹊登梅玉步摇还是并蒂莲花开的金步摇呢？”
崔锦道：“不，不戴步摇。发饰尽量简单，看起来要娇俏的，像是含苞欲放的感觉。”
阿欣一听，仔细想了想，索性折了一朵芍药，簪在了崔锦的发髻上。
崔锦笑道：“这样是极好的。”随后崔锦又挑了一个芙蓉玉镯子，套在了腕间。芙蓉玉色泽粉嫩，最适合她这种年龄了。
她梳妆打扮过后，又提前用了早饭，之后带上阿欣与阿宇坐上马车，往摘星楼驶去。摘星楼乃洛丰的四大食肆之一，每日上门的人络绎不绝。
其中，摘星楼最为出名的便是其招牌菜水煮羊羹。
正因为人多，所以摘星楼也是洛丰中心极为热闹的一地，甚至比有说书先生坐镇的茶肆还要热闹。
崔锦到摘星楼的时候，时辰尚早，里头的人不多。小二见到有客人来了，连忙迎前，说道：“这位姑娘便是崔三姑娘的贵客吧。来，客官这边请，崔三姑娘早已订好了位置，还请姑娘跟小人来。”
小二领着崔锦到食肆一层最显眼的位置，他侧身道：“客官，便是此处。”
崔锦颔首。
随后，小二奉上热茶。待小二一离去，阿欣压低声音道：“真是奇怪呢，崔家的三姑娘邀约大姑娘，竟然不在雅间里。”
崔锦笑了笑，她喝了口茶后，方道：“我在府里跟你们俩说的话都可记住了？”
阿宇与阿欣纷纷点头。
崔锦说：“记住便好。”
过了约摸有一炷香的时间，崔沁终于姗姗来迟。她只带了一个侍婢和一个随从，一跨过摘星楼的门槛，她便招手道：“啊，堂姐堂姐，你来了。”
穿着粉色衫子和素蓝襦裙的少女脸上浮起快活的神色，这般亮眼的色彩一下子便成为全场瞩目。崔沁仿若未见，直接奔到崔锦的身边。
“堂姐堂姐，我来迟了。你可会怪我？”
少女咬着唇，水眸盈盈的。周遭的人一瞧便心有怜惜，纷纷看向崔锦。仿佛只要崔锦点一下头，便会立马责怪崔锦。
崔沁无辜地眨着水眸。
而此时的崔锦扑哧的一下笑出声来。
“堂妹好生奇怪，你不过是来迟了，我又有什么好怪你的？莫非在堂妹心中，堂姐我便是这般小气的人？”此话一出，众人登时眼前一亮。
方才鹅黄衫子的姑娘没有出声，可如今一出声，眸子亮丽，明媚得像是三月的春花，竟一下子就将粉色衫子的姑娘比下去了，显得粉色衫子的姑娘小肚鸡肠。
崔锦落落大方地道：“堂妹，请坐。”
崔沁微不可见地蹙了下眉头，之后又笑意盈盈地道：“今日邀请堂姐出来，是为了那一日的事情。阿沁自幼调皮，那一日与堂姐小小地开了个玩笑，还请堂姐莫要与阿沁计较。我们始终是一家人，今日阿沁以茶代酒，向堂姐致歉。”
说罢，崔沁将杯里的茶一饮而尽。
茶杯一搁，崔沁又道：“堂姐，可是原谅阿沁了？”
崔锦笑了笑。
崔沁快活地道：“太好了，堂姐原谅阿沁了。之前阿娘还一直说阿沁呢。堂姐可是被鬼神所庇佑的人，都快能堪比巫师了。若是得不到堂姐的原谅，也会被鬼神所怨恨的吧。”
此话，崔沁是拔高了声音来说的。
话音落后，周遭的人目光唰唰唰地就扫了过来。
“哦？就是那一位被鬼神庇佑的崔氏女？”
“怪不得如此眼熟，那一位是崔家的三姑娘吧，既然唤一声堂姐，必然是樊城的崔氏女了。”
……
周遭的人登时议论纷纷的。
崔沁此时又说道：“堂姐，你真的见过鬼神吗？鬼神长何样呢？堂姐真的无所不知么？”她好奇地扑闪着眼睛，仿佛当真好奇得不得了。
却无人晓得此刻的崔沁心中在冷笑。
她不信崔锦真的这么好运被鬼神庇佑，其中肯定是她耍了什么手段。
今日她会让她在众人面前出糗，从此打破樊城崔氏女被鬼神庇佑一说！
崔沁咄咄逼人地问：“堂姐既然为鬼神所庇佑，肯定会晓得许多事情吧。堂姐快说说，鬼神曾经告诉过堂姐什么事情？”
见到崔锦紧抿嘴唇的模样，崔沁心中大为得意。
她就知道都是骗人的，一切都是崔锦的幌子。
“怎么堂姐不说话了？莫非……莫非都是假的？”
此话一出，周遭的人议论声更大了。
崔沁愈发满意。
然而，就在此时，一直沉默不语的崔锦开口了。她叹了声，缓缓地看向崔沁。她认真地道：“堂妹，跟鬼神说话，是需要祭品的。”
“哦？什么祭品？”
崔锦道：“将你身上值钱的饰物都取出，待我奉献鬼神后，方告诉你鬼神与我说了什么。”
崔沁顿觉崔锦在装神弄鬼，她发现了崔锦身后的侍婢和小厮在紧张地颤抖，定是在心虚。她爽快地道：“好。”
她将身上所有的饰物和钱囊都取了出来。
崔锦面不改色地收下。
半晌后，她闭目凝神，像是睡着了一样。崔沁正想说些什么，阿宇说道：“嘘，我们姑娘在与鬼神说话呢。”
阿欣附和：“这个时候不能打断，不然鬼神会发怒的。”
崔沁暂且忍下。
她倒要看看崔锦想玩什么把戏。
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