周峦这一举动，出自好心，却犹如抬着架子将谢致举高，谢致双脚立地悬空，以后再抬起落下，都全由周峦操控。

　　谢致不得不弯腰，他的声音里听不出情绪：“臣——谢主隆恩。微臣愿誓死效忠，粉身碎骨，此生不悔。”

　　皇帝周峦豪迈大笑，扶住了汉王谢致。

　　~

　　谢景被栓在水牢里，层层桎梏，无法脱身。他亲眼瞧见谢致、常蕙心、周峦三人一同远去，不久后，却又听见一人的步伐由远及近，重新回来。

　　这脚步谢景已听过千遍万遍，烂熟于心。他闭起双眼，思忖为何是常蕙心一人独自归来。

　　少顷，谢景拿定主意，决定静观其变，看常蕙心先做什么举动，先说什么话，他再灵活应对。

　　哪知常蕙心进来，一言不发。正巧监牢的栅栏外有一张桌子，数把椅子，她就捡了一张来坐。期间口渴，常蕙心给自己倒了一杯水喝。

　　谢景本来不渴的，瞧见常蕙心喝水，那纤细白皙的脖颈因此而起伏，谢景忽然也感到渴。再想想，忽然发现哽在喉咙里的那些话全变成了刺，令嗓子喉咙一齐干涩难受，不由得咳了一声。

　　谢景面上一讪，觉得自己先出了声，等同于露怯——与常蕙心单独交锋第一回，他就败了。

　　谢景气恼，鼻息自然而然加重，却努力自抑住，不想再发出声音。

　　监牢内外静悄悄，偶尔有水耗子凫水的声音，听着森森然，愈发的压抑。

　　谢景感觉得到，水耗子钻进他的裤管，正顺着他的小腿肚往上爬，令他的心头起了阵阵刺痒，好似指甲尖划着粗糙石板，挠心的恐惧和难受。

　　闭着双眼的谢景，两睫微微颤动，他索性调匀自己的呼吸，参起禅来。心中默念佛法，忘却此刻身处何处。

　　可惜，能忘了物，却忘不了我，谢景心中杂念太多，始终无法入定。正巧水耗子的动作大了，击起波浪又带起阴风，吹得谢景的铁链哐当的响……他心中叹息一声，睁开眼来。

　　谢景瞧见，常蕙心仍背对着他，仍是偶尔喝茶——她好像一直在忙自己的事，似乎这处天地只有她自己，根本就没有谢景这个人。

　　谢景起先还好，后来，观察常蕙心的时间长了，谢景觉得这种被忽视的滋味非常难受。

　　牢中没有日晷，亦无钟漏，谢景全凭自己的经验来推算时间：已经过了近一个时辰了，常蕙心始终不发一言，她究竟是个什么意思？！

　　水耗子早蹿进地洞，遁得无踪无影，谢景却觉得心底蹿起了一只小耗子，在他胸腔内上下跳动，躁得慌。终于，他忍不住，启了唇，对着常蕙心的背影，轻轻唤了声：“蕙娘。”

　　许是声音太轻，亦或者是牢里的积水声音太大，淹没了谢景的声音，常蕙心没有回应他，甚至没有转过身来。

　　良久，谢景又唤了一声“蕙娘”，这次他的声音比上次要稍微提高些。

　　常蕙心不做任何回应。

　　再唤下去谢景也没面子，他便不再称呼她，思忖片刻，直接起了个话题:“这几年……你……过得还好吗？”

　　声音温柔，屡次哽咽，是个聋子也能听出其中的“愧疚”和“深情”。

　　常蕙心仍然不理谢景。

　　谢景目光一沉，盯着常蕙心的后背，眸现凶光。他闭眼又睁眼，眼帘几番起合，终于平复了恼羞，让自己平静下来。

　　“蕙……娘，你为什么……仍不愿同我讲话？”谢景问道，是因为她仍恨着他那杯毒药么？

　　谢景话音落地，须臾，常蕙心不急、不慢，转过身来。谢景见她转身，眸光一喜。

　　常蕙心却对着谢景，表情和言语皆平淡道：“我为剁肉刀，你为砧上肉。我为看监卫，你为阶下囚，我为什么要同你说话？”他有什么资格同她攀谈？！

　　谢景一怔，起先错愕，继而笑出声来。他是真心发笑的，心里没有一丁点生气。谢景笑道：“蕙娘，你还恨着我！”所以她故意说气话，刺激他，羞辱他！

　　谢景陡生趣味。

　　常蕙心看了谢景两眼，透过他的眼睛，看穿他心里在得意什么。常蕙心哭笑不得，最终转为冷嗤了一声。她摇着头，送了谢景四个字：“自作多情。”不等谢景开口，她已启唇再给他一击：“我回来，只因时局未稳，担心你若得逞逃狱，会给三吴带来麻烦，昨日清晨，你在汉王府里也看到了，难道你还认为我对你有情？”她对谢景早就没有情意了，不爱不恨，他的一举一动，一言一行，都不能令她产生任何情绪。所以她方才一直在做自己的事，完全无视了谢景的存在。

　　谢景抿着唇，看似不惊、不乍、不恼、不怒、不怨、不恨，十分温和。实则两排皓齿在唇下紧咬，十分不悦：昨日，他在汉王府撞见常蕙心和谢致的好事，就好似一扇本来糊得精美的纸窗，终于被人捅破了一个洞。而后诸般变故，尊卑在仅仅十四个时辰里更迭，就好似这张破了一个洞的窗户纸，连接被一拳接一拳的捅，一张纸几近稀巴烂，纸片犹如断更，坠坠粘在窗框上，风吹垂首，七零八落。

　　而现在，常蕙心直接讲穿昨日之事，便是将这些碎纸全都从窗框上拔起，这一扇窗彻底无了阻挡和防护，风来风往，冰寒彻骨。

　　明明当年是谢景亲自杀妻再娶，他却觉得，到这会，此时此刻，他和常蕙心的夫妻情分，才是真真正正断了个干净。

　　谢景竟有片刻的心凉。

　　谢景突然很想见谢致，又有一大番话想同常蕙心讲——但转念却觉得都没必要，没必要见，也没必要讲。谢景对常蕙心道：“你不要后悔。”

　　“她要后悔什么？”响亮的男声响起，周峦人未至，声音已抢着传过来。他三步并做两步赶过来，站在常蕙心身边，呛谢景道：“后悔没同你一起泡在水牢里烂掉么？”

　　周峦才忙完祭祀，未换身上的龙袍，谢景一眼就瞧见了。谢景心中默默地说了句“沐猴而冠”。

　　常蕙心问周峦：“你怎么来了？”

　　“过来瞧瞧。”周峦笑道，说着，他朝常蕙心挤了挤眼，接着，目光往天牢入口的方向眺：“不放心的那位在外面，别别扭扭，不肯进来。”他说的便是谢致了，常蕙心一听，忙道：“我出去瞧瞧。”她同周峦告辞，离开天牢，去找门外的谢致。

　　转眼，换了周峦接替常蕙心，站在栅栏前，独自面对谢景。

　　谢景笑了一声，是真正笑出了声。

　　周峦亦勾起嘴角，道：“你既然都笑了，定是猜着朕来意为何。”

　　谢景表情漠然，不置可否——周峦这一句里自称了“朕”，谢景可不愿应答。

　　周峦上前一步，道：“谢景，朕离开前，你出言侮辱母后，是为大不敬。祭祀为重，朕当时匆匆离开，还未来得及向你问责。”之前，周峦离去时看似无意，面上挂笑，暗中却将谢景那句“你就跟那樊燕春一样，是下三滥青楼妓馆里的货色”听进心里。方才祭祀的时候，他几番想起，如骨鲠在喉。是以祭祀完毕，立刻折返天牢。

　　“呵——”谢景又发轻笑，斜眼看着周峦：“你将朕的话听进去了。”

　　周峦道：“那是自然，你的每一句话，每一条恶状，朕都会替天下人牢牢记下，让你数倍偿还！”

　　“不是这样吧，易小儿，你只是想问朕，为何要用到‘青楼妓馆下三滥’这七个字。”谢景笑道：“来、来、来，朕来告诉你。”栅栏内外，两个男人都自称是“朕”。

　　周峦后退一步，似乎并不好奇：“呵，你要栽赃诬陷母后，自然尽捡恶毒的词来说，也不管是不是凭空捏造。谢景，你一贯如此，血口喷人只为逞口舌之快，是个人，都不会将你这狗舌狗语放在心上。”

　　谢景道：“你上不上心，与朕无关。朕只讲朕亲身经历的，确实发生过的事情。”谢景话音顿住。

　　在从前，太后的所作所为，是谢景隐匿在心底最深处的耻辱秘密，他曾发誓不对任何人提起。可是自从苏妍妍将此事道破，再到逼宫落败，成为阶下囚，他好像变得越来越不在乎羞耻……谢景的脖子被固定着，他只能将眼珠往下转，瞧着底下浑浊的水，再将眼眸挑上，天顶上污浊一片，全是黑霉。在谢景的脑海里，忽然四面想起常蕙心的话：我为剁肉刀，你为砧上肉。我为看监卫，你为阶下囚。

　　我为剁肉刀，你为砧上肉。我为看监卫，你为阶下囚。

　　这两句话一直在谢景脑海里重复响起，渐渐地，他发现自己竟然也能接受这两句话了。

　　谢景将当年太后如何对他下药，如何用铁链将他绑在床.上，接下来又发生了什么……逐一回忆出来，言语流利，他甚至能回忆出许多细节，比方说：太后反着手腕，掌心向上，是用的食指挑起他的下巴。他还记得，她小指上带了个纯金的甲套，镶着碧玉和蓝宝。

　　谢景发现自己波澜不惊，像是在说别人的事情，他说：“那日回家，我自觉不能面对妻子，与她同.床共枕，几次习惯要伸手抱她，却又不敢，觉得自己会弄脏她。就在这时候，宫里内侍送来的太后的赏赐，不提封赏愿意，只道太后对我非常满意。赏赐很丰厚，蕙娘便问我，是做了什么事，让太后如此高兴？是我又除了奸臣，还是匡正返京有望？究竟是解了内忧还是安了外患？我无言以对，几近崩溃。”谢景淡淡地对周峦说：“不过后来就好了，后来你母后召我，我是召之即来。再后来，她不召我，我也常常去找她，毕竟我们也算一对偷.情鸳鸯嘛。”谢景讲完，扫了周峦一眼，发现他不似自己这般，能做到心中平静。牢中昏幽，却仍能看见周峦双颊紧绷，嘴唇泛白。

　　谢景对着周峦冷笑：“你不信么？”谢景道：“那我再举几例。”便举了几个小例子，比方说小皇帝跌了一跤，膝盖磕出血来。皇帝哭啼，太后赶来陪伴小皇帝的，但是中途听说谢景进宫，便匆匆就丢下小皇帝，私会情郎去了。

　　周峦听着，心中暗自将时间、地点、起因和结果一比对，发现均对得上，全部吻合。他心中难过，嘴上却淡散道：“空穴来风，你这么费尽心思诋毁母后，不过就是想让朕难堪罢了。”

　　“是啊，你的难堪可是够多了！”谢景叹气，似在同情周峦：“朕记得最清楚的一回，就是樊春燕又抛下了发烧的你，大半夜的，跑来钻朕的被窝。朕问她，怎么对自己儿子这么不上心？你极力维护，最最可亲的母后对朕说，她当初是为了后位，才会给身上有味儿的七十老头子生儿子，只有扶了你做皇帝，她才能当太后……所以她才不得不教导你，带着你，要不是为了那个位置，她真心不想看到你，一见着就记起老头子，立刻犯呕吐恶心。”谢景的嘴角越翘越高，觉得自己不痛快，别人也不高兴，两厢刺痛，这感觉真是爽，“然后，你母后使劲往朕怀里钻，她身上滑溜溜的……她求着朕，说讨厌姓‘易’的孩子，乞求给朕生个孩子，姓‘谢’。朕说那不成，孩儿出来，小陛下多了个弟弟，要岂不是要喊朕‘阿爹’。你母后说，只要我给她，让你喊我‘父皇’都成！哈哈，那一晚朕便生了恶趣，非要你母后喊着讨厌你，要杀了你，朕才给她。她喊得越大声，朕就给得越多。啧啧，一晚的滋味，颇为销.魂……”

　　“你住口！”周峦终是克制不住，手指谢景面门，喝了出来。

　　谢景笑问：“怎么，生气了？之前殿外让你杀你不杀，说要将朕游街，这会恼羞成怒了，要改变主意了？”谢景嘴角抽搐，他其实心里还是有点怕的：怕周峦少年气盛，一冲动真在这里把他杀了。

　　所以谢景故意反讥他。

　　周峦似乎中招，摇头道：“君王金口，说出的话句句如鼎承诺，朕既然说了要将你游街，就不会在这里杀里。倘若朕言而无信，句句反悔，句句戏言，那岂不成了你这样的反复小人？”周峦将双臂背在背后，昂首挺胸对谢景道：“母后是怎么样的人，朕最清楚不过，岂会受你挑拨，信你胡诌。”

　　谢景眨眼：“你清楚就好。”

　　周峦道：“朕只是未想到，谢景，你出生名门，饱读诗书，还曾窃过天下之尊。怎么全无教养，什么样的话都说得出来？！”

　　谢景道：“朕只是如实转述，更没教养的是你母后，所以朕才说，她类‘青楼妓馆下三滥’……”

　　“朕劝你不要再口吐这些粗鄙之言！”周峦打断道。

　　谢景挣了挣腕上的束缚，奈何手上无力，铁栓牢固，根本挣不动，他甚至都没弄出一丁点响声。谢景注视周峦，道：“朕长着一张嘴，想说什么便说什么，你若不服，大可进牢来割去朕的舌头。”

　　周峦不禁前迈一步：“你——”

　　谢景提醒道：“怎么，忘了这十八把锁分了三份？你要想割朕的舌头，还得先找谢遂志和常蕙心讨钥匙！”这番话是一箭双雕，既呛了周峦，又挑拨了周峦同其他二人的关系。

　　周峦亦注视谢景，可惜道：“昔年你窃国时，玩的把戏尚还有点意思。这会儿，你恶毒词句，手段低劣，已沦落成骂街泼妇般。”

　　谢景道：“你母后与朕相处时日太多，朕还有许多事可以回忆。”

　　周峦却摇头道：“谢景，劝你省省力气吧！你就是胡编乱造，想破了脑袋，编出许多故事来，也只能自己说给自己听。也没人会听见，没人会在意。”周峦摊开双臂，耸了耸肩膀，轻松笑道：“连朕都不上心，你说，你就算把这些事全说过去，又有谁在乎听？”周峦说完，转身离去，他的步子并不急躁，亦不迟滞，就按着平常步速，逐渐远离。谢景竟真还在背后讲述，于是又有好几件事传进周峦耳朵里。

　　周峦几乎快将天牢的甬道走完，才听不见谢景言语。周峦放眼瞧了瞧，再往前数丈，拐个弯，就会瞧见大门。那里是出口处，由数名周峦的亲信看守。周峦停下脚步，立在原地，竟似傻了一般，眸中全是空洞。

　　他身前身后，均是漫长且幽暗的甬道，无比寂寥。

　　良久，周峦突然身子一软，靠在道壁上。他仰着头，睁大了眼睛，向头顶上望去。顶上明明没有什么好看的，明明是丑陋的生着苔的，既渗水又掉污还结着蜘蛛网的天顶，可是为什么他看着看着，就哭了出来。

　　此时此刻，周峦眨了下眼，表情像一个刚有了视力的婴孩，想努力将这世间看清楚。婴孩的第一眼一般都会看见自己母亲……周峦唇泛苦笑，母亲是个怎样的人，其实他心里一直清楚。

　　所以谢景一说，周峦就知道，那每一件过往，均没有造假。

　　周峦一个人靠着墙壁，默哭了许久，再一抬头，发现常蕙心站在不远处，清清冷冷瞧着他。

　　周峦吸吸鼻子，他知道自己这会是怎样一副丑样，眼睛通红，颊上鼻下唇上全是眼泪，既幼稚又难堪……这会抹眼泪也来不及了，周峦干脆不擦眼泪，直接噙起带泪的嘴角，冲常蕙心笑道：“你怎么又进来了？”

　　常蕙心道：“外头那位担心你掉进去了，让我进来瞧瞧。”她方才出去，和谢致几句攀谈，便发现谢致和周峦重返天牢，并非谢致放心不下。相反的，是周峦想重返天牢，扯上谢致做借口。这么一对证，常蕙心和谢致互看一眼，均觉周峦蹊跷。两人便没有立刻离去，而是在牢外等候周峦，久等不至，谢致对常蕙心道：“你进去看看情况，我担心他掉进去了。”

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