这次东征，庄明觉势如破竹，终于严冬的最后一天，攻入临择城，围逼小东齐政权所谓的皇宫，连个除夕夜都没给对方好好的过。
东齐的小皇帝和小皇后躲在金龙座椅的后面，即便是被士兵们拖出来的时候，也死死抱在一起不敢松手。
一个士兵挥刀威胁，“再不放开，砍你们的手了啊。”
小皇后才十一岁，眼睛一翻几乎晕过去，小皇帝也年仅十三岁而已，在祖父强硬的手腕之下，性格懦弱，见状哭都不敢，下面却无声的淌出一股黄水。
“哟，皇帝也会尿裤子，还有水不？再给我们尿一个。”
众人大笑，就有士兵用刀尖去挑小皇帝的裤子。小皇帝想起他祖父笪吉安当年便是如此被割去的下身，害怕的哇一声哭了出来。
“谁让你们这样对他们的？”
庄明觉大步走过来。
楚清涟回头，“抓到他了吗？”她问的是小东齐真正的掌权者，太太上皇笪吉安。
“让他跑了。”明觉脸色阴沉，目光在周围士兵身上转过，士兵们不觉都往后退了一步。
楚清涟拍拍他，“别这样，他们也是闹着玩的。”
“我对这样的玩闹深感耻辱。”
楚清涟一愣。
明觉的人已上前架起小皇帝小皇后，这时候，小皇后六个月的身孕才显露出来。当真如细作所言，笪吉安急于要小皇帝繁衍后嗣，东齐如今的血脉只此一条而已，庄明义的血脉也只此一条！
明觉眼眸凝了一下，令刚才出头玩闹的几个士兵浑身冰寒。
“找几个老宫人照顾他们。”明觉下令，当夜士兵们在皇宫驻守。
明觉独自一人行走在笪吉安的寝宫，看这里的一刀一剑，每一处摆设。当年这个男人欺辱了姐姐，哥哥亲自杀到这里为姐姐报仇。时隔多年之后，他却亲手放走了仇敌，只为稳定楚风的江山，给瑞王造成腹背受敌的局面。
有很多很多的情绪压抑在心头，让这个不再年少的男子觉得沉重而苦涩。
但殿门推开的时候，他所有的情绪都已收敛。
“为什么要撤军？”楚清涟轻步走向他，“我们应该趁胜追击，直接把整个小东齐拿下。”
这名天之骄女不论平日如何低婉，在涉及军政的时候，都满身与她父亲一样的强硬手腕。
明觉冷笑，“陛下的旨意说的是进攻而非占有。这次的威慑作用已经有了，我会带小皇帝回天都面圣。”
楚清涟咬了咬唇，很显然瑞王交代她的任务不仅于此。但想要据理力争，又碍于对明觉的爱慕以及他的身份——东征军主帅。
明觉移目墙上的地图，红色的版块占据了三分之一，是他们已经打下来的城池。
“这些地方消耗了我们多少兄弟？”他低沉的声音里有一丝深寒的痛楚，然后瞬间一收，冷冽画下了这次大战的休止符，“足够了，到此为止。”
楚清涟还是没走。
明觉抬眸看看她，“郡主还不休息？”
“刚才那样对笪宏是我们的不对。”楚清涟开口，“可我就是看不惯他，所以你就是生气惩罚，我也不后悔吓了他。”
笪宏就是东齐的小皇帝。
明觉面无表情，“为什么？”
她深吸了口气，似乎股了很大的勇气才开口，“因为他是庄明义的儿子，一看他就我就想起了庄明觉。想起我要嫁给一个傻子。”
明觉露出第一次听见这事的神情，“安逸候庄明觉？”
他轻轻一笑，“原来郡主还有婚约，恭喜恭喜。”
“不许你恭喜我！”楚清涟瞪眼，她气息因为急促而不稳，声音被咽喉加的尖尖的，“你知道我不想嫁给他，我想嫁的人是你。”
明觉耸了耸肩，“因为你从小得到的都是最好的，所以觉得嫁个傻子委屈了你。”
楚清涟面色羞红，眼里却充满勇气，“我承认，我不甘心嫁给一个傻子。”
“而你喜欢我，是因为你从来没被拒绝过。”明觉嘴角噙着朵笑花，他的笑带着一点坏坏的调子，的确充满魅力。
楚清涟看的心头一动，低喃否认，“不……不是因为你拒绝我，是我真的喜欢你，你的果敢，个性……”
明觉挥挥手，不需要她例数他的优点。
楚清涟看着他冷漠的撇开脸去，心里荡起一种无法言语的疼痛，让她的眼泪聚集起来，一双眼眸慑人的明亮。
她知道自己梨花带雨的模样是极美的，可眼前的男子却从未正眼看过。
她……
脚步声忽然响起，明觉的双手轻按在她的肩上。
“怎么这样就哭了？”
他的声线上扬，带着一点儿戏谑的味道。令楚清涟的脸顿然红起来，他俯下头，侧过脸去看她的羞涩。
他刚洗浴过，身上没有平时的血腥味，反而有种淡淡的清水气。楚清涟才发现，她还是第一次与一个男子如此暧昧的靠近，虽然她主动抱过他，靠近过他，可他却是第一次反过来也靠近她。
这个人，是她心动的人。
随着他的贴近，他披散的头发垂到了她的身上，还有一点湿，在她大红色的衣服上留下了丝丝的深痕，就好像这些水是润进了她的心里一样。
他的气息扑过来的时候，让她以为落下的会是一个亲吻。
就好像他亲吻他心爱的那个女人一样。
可明觉却在即将触到的时候，停了下来，眼眸深邃，不见底部的，盯着这个已经闭上眼睛的女子。
楚清涟无疑是美丽的，她的心动，他也看得出真假。
可他想要什么，他也从来不曾有个半分的动摇。
“真这么想嫁给我？”他的声音带着一点儿的蛊惑和玩笑。
楚清涟轻睁眼眸，里面的水光已经淡去，留下了迷离的光晕。
“想。”
“可你已经有婚约了。”他抬起她的发丝，忽然想起沈韵心曾经说过什么？
调戏良家的戏码，他果然很在行。
“那只是一道秘旨，父王不拿出来，就可以不履行。”
是啊，他怎么可能不知道其中的作用。楚风要传位给他，当然要让他娶一个含有楚家血统的女人才足够堵住皇室中人的悠悠之口。而瑞王之所以答应，还不是因为，庄明觉是个傻子，他很乐意在楚风死后，做那个拥有实权的监国岳丈。
明觉轻轻的笑了出来，“好啊，把那道圣旨给我来证明你的决心。”
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