落中府衙内穿过几个忙活的身影。

　　漪涟和李巽在偏厅等候。

　　他们没有直接回宫，而是借着买小吃的理由跟随着张磊来到落中府衙，意欲调取府衙的存档，寻找苏楼的相关线索。李巽的存在让此行畅通无阻，反是漪涟自己坐立不安，几次话到嘴边生生吞回去，“那个……你……”

　　门外有护卫把守，尽管皇帝是拨给襄王府的人马，李巽还是放轻了声音问，“你是想查苏曜？”他故意扯了旁的话题。

　　漪涟被噎了一下，酝酿多时的勇气顿时泄了底。她叹气，明白事分轻重缓急，且摆正了心思，“外头的传奇故事不可信，撇去那些，我们对苏曜根本一无所知。戚婆子又是犟脾气，指望她说出个所以然，还不如我自己查。”

　　李巽认同，“苏家确实怪异。戚婆子宁愿被囚禁也不愿太医为苏曜诊脉，加之四名太医失踪，赵席蹊跷身亡，其中定有玄机。”

　　脚步踩得恰好，张磊亲自调出了近数十年的地方志，粗算来有二十摞，由三个府差分两趟搬运到偏厅。他则抱了一叠苏氏的相关记事档走在最前头，“王爷，您要的东西全在这了，数量着实不少。您瞧瞧要查什么内容，下官帮您查？”

　　李巽吩咐，“你先候着。”手边毫不拖沓拿起一卷翻看。

　　漪涟也从中挑了一卷地方志。

　　编修地方志是官员政绩，多有不成文的讲究，歌功颂德、树碑立传常常费了大篇幅，实在话寥寥几笔，参阅价值少之又少。好在苏家是落中名门，有人官至兵部尚书，更有振国将军苏明荣光返乡，所以落中地方志上少不了关于苏家的记事。

　　人物卷中，漪涟很快找到了苏明的履历。

　　某年某月，挂帅征战乌峡关，大败十万敌军；

　　某年某月，平息反军暴乱，获封‘振国将军’；

　　…………

　　某年某月，解甲荣耀归乡；

　　某年某月，病重而逝，地方为其刻碑立传，悼念追思。

　　联系苏曜，苏明的死因让漪涟很介意，“苏明是因病去世？什么病？”

　　李巽接过她手里的书卷一翻，问张磊，“听闻苏明能争好战，常主动请缨，于边境之争上就是主战派。当年虽有唐非一手揽政，但凭他的性子不该主动卸甲，是否与其‘病逝’有所关联？”

　　漪涟多猜测一句，“是不是和苏曜一样？”

　　张磊澄清，“据下官所知，苏明将军并非失魂症，而是失眠症。”

　　“失眠？”漪涟眨眨眼，随口道，“堂堂大将军，住着苏楼，吃好穿暖还睡不着觉？”

　　张磊道，“将军卧床时下官几度探望，曾与大夫交谈过几句。依大夫之言将军的失眠之症或因长年征战在外，乍然回乡而感不适，算是心病。联想征战将士连续多天不眠不休的恶况，或许确实是这个理。谁知苏将军的病情颇为严重，夜不能眠，食不知味，终是积郁成疾。临终前几月甚至出现了精神异常的情况。自回乡后算起，顶多两年时间。”

　　“这么说他是回来后才病的，又过不惯安逸日子，那为什么好好的官不当要跑回来？”漪涟以为前后矛盾，出此问。

　　张磊为难道，“这……便不知了。”

　　李巽则问，“苏曜那时如何？”

　　张磊道，“苏曜将军当年还身体康健，并无失魂之症。”

　　“是从何时开始发病？”

　　“是八年前。苏曜将军的结发妻子佟七七意外身亡后，他因思念过度生了一场大病就成了现在这般模样。”张磊如此说。

　　漪涟将地方志翻回苏明的履历，“苏明也是在八年前病逝，与佟七七死于同一年？”

　　张磊犹豫了一会，“……还是同一天。”

　　两人一愣，老丈人和儿媳死于同一天，也太邪门了。

　　碍于情形尴尬，李巽正纠结接下来的话该如何开口，漪涟不拘小节，已经大大方方把问题蹦了出去，“什么意外能让这两人死一块？”

　　张磊清咳两声，“侄小姐说笑，没死一块，仅是在同一天去世。苏明将军在别院病逝，少夫人则是在探望返程的途中遇劫匪截杀，身上的钱财被洗劫一空。”他惋惜道，“所谓祸不单行，苏家真是遭了噩运了。父亲与妻子同时丧命，难怪苏曜将军会撑不住。”

　　漪涟皱着眉寻思，这事还是说不通呀。谁不知道苏家在落中的地位，竟然有劫匪敢打他们家的主意，不是找死吗？

　　李巽也是这个想法，“劫匪抓到了吗？”

　　张磊道，“三名劫匪于城南郊外分赃被官兵捕获。因事涉及朝廷高员，下官当日便上奏京城。最后由大理寺发下话，立斩不赦。”

　　有胆量抢劫苏家少夫人，居然会蠢到在城外被抓现行，简直像是欲盖弥彰的借口。

　　李巽据言推敲，视线随意扫着书卷，有段文字不经意间引他瞩目，时间距今约有二十年。上头写道落中知府殷仁遭御史台弹劾，擅用赈灾款私用，贿赂王孙，私造宫舍，罪足死刑。苏明为证，有功于社稷，宣文皇帝亲表嘉奖。

　　“……殷仁？”李巽一愣，忽然想起与沈序饮酒时曾无意提及殷氏，后因故被打断，事后他也抛到了脑后。

　　漪涟瞄他一眼，“这个殷仁有什么问题？”

　　李巽道，“听沈序提起过，说是与落中颇有渊源。”一边回答，一边循着殷仁的线索去翻地方志，结果只知道他曾任落中知府，二十年前被判斩首，所谓贪污赈灾款仅用少许笔墨略述，不甚明了。

　　“殷仁曾是落中知府，为何记录如此简略？贪污案可有详细案卷？”

　　张磊支吾道，“……下官是当今永隆皇帝登基初年才到走马上任，与罪臣殷仁之间还隔了一任秦知府，所以不大清楚此案。仅是在交接时与秦知府偶聊起此事，得知落中府在二十年前闹了一场大旱灾，死了不少百姓。下官后来清查过案卷，殷仁正是动用了那笔赈灾款。”

　　李巽吩咐，“把案卷调出来。”

　　张磊连忙催促了承差去刑房取案卷，大概三刻钟后送到了李巽手上。

　　案卷被收于木箱中，存放的还算平整，边角泛黄，是二十年岁月所留痕迹。展开一看，内容依旧无甚价值，多提及落中干旱形势所引发的饥荒，百姓食不果腹，饥肠辘辘。再提便是朝廷如何如何上心，皇帝怎么怎么垂询，太子领监察御史衔，亲率工部官员至落中开渠引水，洋洋洒洒一大篇。对落中知府殷仁仅有吝啬几句——

　　贪污公款，私建宫舍，贿赂王孙，无顾百姓生死，有悖命官道德。故撤去殷仁落中知府官职，判处斩首之刑。宗亲二十三口同罪而处，外亲年满十五者斩首，未满十五者流放乌峡关为奴，其余亲眷永不入京，不得参与科考，不予委任。

　　“落中殷姓只此一门，二十年前宗亲全判斩首之刑，外亲流放，落中再无殷家。”张磊道，“殷家当年虽比不得苏家荣耀，也是落中府数得上的名门。世事瞬变，这都二十年过去了，殷府旧址改建成了戏楼，念叨这场戏的人却不多了。”

　　漪涟从李巽手中接过案卷也通篇读了一遍，“二十年前的太子是现在的皇帝？”

　　张磊称是，“皇上当年正值十五年岁。”

　　唐非一案还不算完，怎么二十年前还能扯上他！漪涟对其大理寺的表现极不待见，“这么说来殷仁挪用公款是贿赂他？”

　　张磊有所顾忌，“……下官不敢胡言。”

　　李巽道，“据本王所知，永乐行宫便是二十年前初建，皇兄登基初年扩建。扩建时惹了朝中言官不少争议。请张知府直言，与殷家可有关联？”

　　张磊迟疑良久，碍于襄王身份不得不道，“……罪臣殷仁挪用大笔赈灾款私自建的造宫舍位于落中都城三里外，就是最初的永乐行宫。趁太子领工部官员至落中救灾之际，他妄想以此贿赂太子，后被言官弹劾，结果断送了全家性命。”

　　案犯是从四品知府，牵连太子，涉及民生，俨然重案。案卷却对案情简言略述，不合规制。漪涟反复看了好几遍，包括苏明的履历，发现苏明多立战功，参与的政事仅此一项。若说苏明为故里百姓抱不平合情合理，但李巽特意问及肯定有所考量。

　　从府衙出来时天色明亮，他们没有乘轿，徒步出城。

　　漪涟时不时瞅一眼，瞅完又不说话，李巽被这偷偷摸摸的视线瞧的浑身难受。

　　出城后，他无可奈何的停下脚步，“阿涟，你有话想与我说？”

　　漪涟扭捏了一阵，小心翼翼的反问道，“你，是不是讨厌我了？”

　　谁知李巽又把问题抛了回来，“你认为我讨厌你？”

　　“我不知道。”漪涟挠挠头，“其实讨厌我也行。”

　　李巽眸光若暗，“我就这么无足轻重，讨厌你也不要紧？”

　　“没没没，我没那个意思！”漪涟使劲摆手，“我只是听霁月堂的人说你心情不好，在屋子里闷了三天，左不过是为了那些话。事后我自己也想了想，听着是挺过分。”她死死盯着地面，不敢抬头，“这事赖我没经验，以为趁早好纾解，谁知没解成反而结上了。我想与其把你憋坏，还不如让你讨厌。”

　　“这就是你来了又走的原因？千方百计跟我离远了站，也不希望我陪你去府衙？”

　　她郁闷道，“难听的话是我说的，再去烦你就有点恬不知耻。”

　　李巽叹气，温慰道，“我没觉得你烦，更没讨厌你。这几日……”他顿了顿声，“这几日我是在思考，该怎么待你才会让你高兴，是要学着师父，还是要学大师兄。”当然也是在静心。他还没有想好怎么适应，所以暂且把自己闷在屋里。

　　这难熬的三日，他站在屋里凝望月门，心里是巴望着她能来。

　　漪涟也确实去了，在门口东张西望，转着转着又退出来。

　　她每次转身离开，李巽总会不由自主的叹息，不好说是失望还是松了口气。

　　“不要自责，这不是我的初衷。只要你喜欢，什么都不会改变，我们还像以前一样。”这是他思考三日的结果，“只要再给我一点时间习惯。”

　　反差是个很可怕的事。好比天色越黑，越衬得星辰璀璨，吃腻了桂花糕，就会觉得清茶舒坦。当一个本来冷静寡言的人用七分深情、三分苦楚对你说话，那就是致命绝招！漪涟招架不住，更急得慌，“你这么迁就我真的不够本。”

　　李巽立刻反驳，“是你说的，行事前且问自己一句愿不愿？”他淡淡笑了，微微带苦却义无反顾，“你只知我愿便是。”

　　漪涟霎时感到罪恶锥心，自以为滔天罪行也不过如此了。

　　于此同时，君珑刚回到蓬莱殿，吩咐宫人奉茶。

　　沈序坐于客位闻着绿茶香，嘴里说的是湖畔的见闻，打趣道，“下官今日是头一遭会这位戚婆子，不怪落中城民管她叫‘神婆’，言语间还真有一股玄乎劲。单为着临危不惧的本事，也算得老太婆里的佼佼者了。”

　　君珑抿了口茶搁下，毫不入眼，“我家侄女都清楚是装神弄鬼，还能唬住沈中丞？”

　　沈序道，“在您这里，下官怎么敢和侄小姐比，有这心也没这胆呀。”回想方才种种，“就因无心说错了两句话，可真怕惹恼了您，也被一起丢进苏楼给关咯。”

　　君珑面带笑意，声音听来冷风瑟瑟，略有刻薄，“好歹当她一声‘叔’，管管如何？反是沈中丞，近来似乎与襄王走得挺近。”

　　沈序一脸理所应当，“下官这不正是为着您的吩咐，有意提点王爷几句？”

　　君珑哼笑道，“瞧瞧，聪明如沈序，何曾说错过话。”

　　宫人换上新的冰块去暑热，屋中为此沉默了一阵。宫人不敢多留，利索的将之间的融水抬出便退到门外等候吩咐，这是惯例，君珑会客时不喜欢有无关人等在场，尤其是见沈序的时候。

　　晶莹剔透的冰块轻扬起白雾，沈序上前用手撩拨，指尖一阵清凉，“聪明的人不少，下官这点小聪明哪里敢班门弄斧。比方说苏将军这一场场接连不断的好戏，简直出神入化，下官好几次都迷糊了，真好奇他这‘失魂症’究竟几分真，几分假。”

　　君珑不轻易表态，“依你之见如何？”

　　沈序道，“旁观确实有模有样。”

　　君珑道，“本师倒希望他是真的，找个借口，判个罪，剥去官爵就完事了。若是假的，苏曜决计是心机深重。且他的心思尚不可知，往后少不得大麻烦。”

　　“下官以为没那么严重。”沈序道，“不论真假他都耍了八年，蔑视朝廷，害死赵席，这罪名不小。”他坐回位子，“今日碰巧又赶上襄王爷提醒了一句，五位太医前往竟无一则脉案，是苏家理亏，朝廷要治罪有充分的理由。况且以目前情形看，前四位太医恐怕凶多吉少，实在不算冤了他苏家。”

　　君珑抚了抚搁置在窗台边的长离琴，笑说，“如果他真有能耐一场戏唱八年，能让你这么轻易拆台？”

　　“可不是有您坐镇下官才敢说大话。”沈序左右逢源，“说来今日怎么没见文若少爷？”

　　“落中城不安分，让他去瞧瞧。”

　　沈序会意，“是为着侄小姐罢。”他蜻蜓点水作无心之语，“这——可是襄王爷的弱点啊。”里头究竟有几重意思，君珑听得明白，他自己更心知肚明。

　　苏楼院内的绿荫小道上，戚婆子推着苏曜慢慢散步，走到门楼处看了几眼又折回来。

　　她扶着苏曜走下轮椅，坐到亭中歇息。

　　苏楼内枫树多，阳光再毒，照进来也是温和脾性，是夏日最适合的乘凉之处。若到深秋叶红，苏楼内就是一片赤海，美不胜收。

　　戚婆子伤怀道，“夏日一过，又是秋季，夫人最爱红叶，总说比二月的花儿还好看。可惜苏楼被封，官兵跟地狱罗刹似的堵在门外。不知夫人魂兮归来，可还有兴致看一看咱们呵护多年的红叶。”

　　苏曜眼神涣散的坐在那里，动也不动。

　　戚婆子叹道，“都是冤孽啊，早该入土的旧事到底还要害惨多少人。如果老将军在天有灵，岂能忍心看您这般模样。可惜您要替苏家受的苦，只怕还没有到头啊。”她用枯老的手握了握苏曜冰凉的手，“赵太医就是前兆，厄运降临的前兆。是我们苏家的厄运，也是陆华庄的厄运，或许还有旁人的。”

　　苏曜稳坐不语。

　　“那陆家的姑娘说得对，他们说的都对，赵席的死太蹊跷。”戚婆子叹息不止，“您是没看到啊，他的死相有多么恐怖，和葛霖他们不同，或许死前经受了不少折磨吧。蔑视人道，将人践踏至此的，一定是恶鬼，恶鬼终于等不住了。”

　　苏曜眼睛动了动。

　　戚婆子随之望天，“厄运肯定厄运，说不定也是转机。夕阳落山，还有月亮升起，光芒总是遮盖不住的。”她扶起苏曜重新坐上轮椅，徐徐推回屋子，“夜晚要来了，是时候该准备准备好挂灯笼啦。”

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