吕寺卿一直超然于外，并不和几位皇子亲密，连和皇帝都算不上亲密无间。

　　所以对于三位皇子来说，即使他是他们祖母的弟弟，也没有多少的感情。

　　但这世上的事情就是这么奇怪，也许真有“血缘相亲”这种事，三位皇子一见到吕鹏程，天然就对他产生了好感，哪怕他之前将他们困在屋内、给他们粗茶淡饭，也对他发不出任何脾气。

　　吕鹏程进屋后扫了一眼案桌，笑着轻松气氛：“看样子饭菜不合胃口，大殿下和二殿下都没怎么动过。三殿下，好大的饭量！”

　　刘恒和刘祁齐齐脸红。

　　吕鹏程这样的人，自然看得出他们为什么不吃。

　　“宗正寺原就没有烧菜的厨子，吕某不放心其他人下厨，所以是在下给几位殿下做的饭菜，看样子多年不做，手艺生疏了……”

　　吕鹏程谈笑风生，一屁股坐在大皇子的案后。

　　“从傍晚到现在吕某都粒米未进，实在有些饿了，这些饭菜倒了可惜，就让吕某解决吧……”

　　说罢，举箸夹菜，大口大口的吃了起来。

　　刘恒和刘祁都被吕鹏程说的话惊得目瞪口呆，更别说他吃了他们的剩饭剩菜。刘凌心中却隐隐猜测他这么做是为了打消大皇子和二皇子的疑虑，要亲自下厨、又亲自吃完表示安全无虞，显然都是为了获取他们的信任。

　　他从前从未对他们拉拢示好过，如今为何要这样照顾他们？

　　吕鹏程吃完了大皇子的饭菜，犹似没有吃够一般又动了动二皇子那边的，这才站起身，从怀中掏出一块帕子抹了抹嘴，笑着说道：“二位殿下要不嫌吕某手艺差，吕某还做了些点心，若你们饿了，可以垫一垫……”

　　“吕寺卿，听你这意思，我们还要用宵夜，岂不是要留很久？”

　　二皇子紧蹙眉头。

　　“我如今在观中修行，迟迟不归，观主恐怕要担忧，说不定还会往宫中送消息，吕寺卿还是将我们送回去才好。”

　　“各位殿下，吕某已经向诸位的住处送了消息，又召了各位伺候的随人来服侍，自不必担心这样的问题。”

　　吕鹏程眼中隐隐浮现同情之色，丢下一句令人震惊的话来。

　　“诸位殿下，你们可能不知，就在下午，小皇子已经殇了。”

　　一言说出，满室皆静，莫说三位皇子，就连一个屋子里伺候的心腹宫人都掩着口鼻，生怕自己发出惊呼来。

　　“就在刚刚，陛下和贵妃娘娘派出的人马想要召三位皇子去致远殿问话，被寺中其他官员以‘寺门落锁’的名义挡回去了，但恐怕挡不了多久，陛下的手谕就会送来，吕某也只能将你们送去致远殿。”

　　吕鹏程开门见山地说出自己的目的：“我担心袁贵妃痛失爱子之下会做出不智之事，为了各位殿下的安全，抢先下手，先将各位请了过来。有这段时间缓冲，陛下必能勘明原委，不至于冤枉了各位。”

　　“袁贵妃她，果然还是如此狠毒……”

　　二皇子似乎是怕极了袁贵妃，闻言脸色一白，喃喃自语。

　　“应该不会吧……”大皇子喏喏道：“四弟出事，和我们一点关系都没有啊……”

　　“诸位殿下可以侥幸，吕某却不能眼睁睁看着诸位殿下担此风险。陛下子嗣不丰，又有奸妃扰乱宫闱，万一诸位有个闪失，吕某无颜面对天上的太后娘娘。”

　　吕鹏程温言解释：“横竖诸位殿下不过是在宗正寺逗留一阵，若有责罚，也是吕某担了，哪怕是吕某杞人忧天，与诸位殿下也无妨害，何不耐心等等？”

　　听到这样的话，大皇子立刻眼含热泪，躬身下拜：“吕寺卿大义，刘恒先行谢过……”

　　二皇子也是感激涕零。当年他母妃被袁贵妃抓住了把柄落难，皇后对他们母子冷眼旁观，这么多年来，他母妃在宫中过的艰难，他在宫外也是步步维艰，何时有人这样仅仅考虑他们的安全，不为其他？

　　此时刘祁恨不得抱着吕鹏程喊一声“亲舅爷爷”。

　　刘凌虽不认为袁贵妃真会因为这个把他们三人怎么样，但吕鹏程这番还是心领，所以硬跟着哥哥们挤出几滴眼泪，脸上的感动也不是作假。

　　“诸位殿下，袁贵妃想要为难几位，无非就是从小皇子之死着手，几位当时就在暖阁之中，究竟发生了什么，还请不要隐瞒，尽可能详尽的告诉吕某。”

　　吕鹏程在席间坐下，让三位皇子分坐左右。

　　“吕某的同僚大概挡不了外面的人多久，陛下手谕一到，吕某就要亲自将诸位送去致远殿。吕某想知道暖阁之中都发生了什么，为何袁贵妃认为小皇子死的蹊跷。皇子之死并非小事，殿下们若是有‘谋害亲弟’的名头……”

　　他欲言又止，但所有人都听得懂。

　　“我出去的早，什么都不知道。”

　　刘祁说的干脆。

　　“我……我看着四弟先是咳嗽，后来擦起眼泪鼻涕，然后喘鸣就发了。我担心四弟出事会牵连到我们，就拉着刘凌出去，结果他非要留下来看看情况，我就自己出去了。”

　　刘恒绝口不提自己说的那些惊人之语。

　　“我，我当年在暖阁里被闷过，看四弟穿了那么多衣服，还放了一圈炭盆，就想起自己当年的事情，怕他也热出毛病来，提醒江内侍太热了，结果江内侍没有理我，后来四弟又发起了喘鸣，我心中更是害怕……”

　　刘凌唯唯诺诺地说着。

　　“害怕什么？”

　　“我怕他会死……”

　　刘凌老老实实地回答。

　　吕鹏程眼中柔光更甚，点了点头。

　　“三殿下宅心仁厚。”

　　“后来我见四弟热的满头满身都是汗，屋子里又全是炭火味道，就把窗子打开了，想要透透气；袁贵妃来了以后不准我上前，我就在罗汉床尾站着，见四弟一口气上不来，就提醒了袁贵妃给四弟渡气……”

　　这些事情老大老二当然都不知道，闻言立刻纷纷瞪起刘凌，那表现出来的表情类似“谁教你多管闲事”。

　　吕鹏程原本还是平静地听着，待听到刘凌做了这么多事情，忍不住有些头痛地摸了摸鼻子，摇头叹道：“坏了，三殿下做了这么多事，这下就算不是诸位做的，袁贵妃也要恨死你们了。”

　　“管我什么事！我一直都在外面！”

　　二皇子错愕道。

　　“瓜田李下，防范未然，岂不太过先知先觉？恐怕做贼心虚。”

　　吕鹏程笑着解释。

　　“我……我也没做什么啊……”

　　大皇子傻眼。

　　“拉拉扯扯，交头接耳，除非煽风点火，否则何必急着抽身事外？”

　　吕鹏程的话成功让大皇子黑了脸。

　　待看到刘凌这边，刘凌已经把自己的脸憋的通红，连大气都不敢出。

　　“三殿下大概是被当成了别人手里的刀子。你开那几扇窗，实在太过冒险；渡气的提醒，恐怕也会被当做撇清嫌疑的画蛇添足之举。”

　　吕鹏程不敢说刘凌愚蠢，只能委婉地叹息道：“殿下虽是好心，却没想过在一个儿子生病的母亲眼里，只要儿子能好过来，别人做什么都会是对的；如果儿子好不过来，那你做什么都是错的。”

　　“他根本就没娘，能懂个屁！”

　　二皇子听到吕鹏程的分析，已经对刘凌一肚子火，张口就口出恶言。

　　刘凌脸色一白，看了看吕鹏程，又看了看二皇子，一言不发地低下头。

　　他说的没错，自己娘亲早逝，根本不知道一个母亲会为了儿子做到什么地步。

　　也不知道在一个母亲眼里，居然没有是非对错之分，只有儿子好与不好。

　　大皇子也没想到自己好意拉走刘凌，恐怕会被袁贵妃当成是自己指使撺掇三皇子害人，再想到苦苦在后宫中等着的母妃，也一阵怨气涌上，抬手就对着刘凌甩了一记耳光。

　　“告诉你不要多管闲事，就知道连累我们！”

　　啪。

　　以刘凌现在的身手，莫说甩过来的是巴掌，就算是刀子也躲得过，但他已经明白了自己鲁莽的行为不仅仅是对自己有了不好的影响，心中对两个哥哥有些歉疚，便连闪都没有闪一下，被扇了个正着。

　　大皇子也没想过自己真能扇到，他这打人的倒是比被打的还吃惊，抬着的手半天缩不回来。

　　吕鹏程见刘凌脸颊肿的老高，连忙起身过来查看，原本萧疏淡远的神情也陡然变化，带着隐隐责备的神色扫了大皇子一眼，“迁怒他人是解决不了问题的，殿下们应该互相扶持才是！”

　　“我才不要扶持这个蠢货！”

　　二皇子现在看到刘凌都觉得面目可憎。

　　“我……我下手重了。”大皇子也不说自己不对，模棱两可地丢下这句话，带着祈求地眼神看向吕鹏程。

　　“吕寺卿一定有办法帮帮我们，对吧？”

　　吕鹏程摸了摸刘凌滚烫的脸颊，回过头来，对着大皇子摇了摇头。

　　“吕某并无办法。”

　　三人脸色均是一白，尤其是刘凌，小脸又红又白。

　　“不过吕某虽然没办法，但诸位殿下如果都未说谎，那宫中的太医们探查过小皇子的尸身，自然会还陛下一个真相。如果袁贵妃硬要诬赖各位殿下，休说吕某，朝中那么多忠义的大臣，也不会眼睁睁看着陛下受奸人蒙蔽。”

　　他见他们都吓得不轻，又跟着安慰：“所以吕某要关闭寺门，就是为了给外朝一个反应的时间……”

　　“真的会还我们清白吗？”

　　大皇子不确定地开口。

　　“殿下不要担忧，寺门落锁之前，吕某就已经向诸位宗亲、大臣那边送了信，其中不乏刚正不阿的大人们，他们不像吕某人微言轻，必定能让陛下明白利害。”

　　吕鹏程笑的和煦。

　　“今晚吕某和几位殿下同进同出，一同歇息，不会让外人惊扰到殿下们。”

　　刘凌的心中不知为何升起了一种可怕的预警，让他心脏狂跳不止，差点无法掩饰好一贯伪装出的懦弱形象。

　　赵太妃曾经向他说过许多有名的谋士，无一不是为了达到目的将主公们的危机夸张到无比大的地步，然后以一种洞若观火的姿态力挽狂澜，彻底击溃上位者的心防，成为对方最信任之人，从此一步步登向高处……

　　赵太妃说，这是一种极为高明的心术，这种心术之可怕不在于他如何夸大事实，而是即使不是这种事实，为了达到最后的目的和效果，这些谋士也会让这件事变为现实，彻底倒向对自己有利的方向。

　　刘凌心惊肉跳，余光不由得向着大皇子和二皇子的脸上扫去……

　　一张惊若天人。

　　一张心悦诚服。

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