简苍抠着墙壁游走：“大哥少时就受到高僧点化，与佛家结缘，常怀慈悲心，得偈语启示。他所说的总是一一灵验，我为何不信他？”

　　萧政赶到她身后，伸出两臂撑在墙上，将她困在怀里左右去不得，冷笑：“你倒是知道避重就轻，只说他的好话，不提我一个字，是在嫌弃我与他不同，入不了你的眼，进不了你的心吧？”

　　简苍轻轻颤抖：“侯爷想多了。”

　　萧政提起两掌拍击墙面，在她耳边齐声震出一下巨响。“我想多了？为何我不能进你的兔子洞，他就能堂而皇之地留在里面，不避男女之嫌？”

　　她面朝里，也忍不住在眼里闪落一丝奚落之意，轻声答：“侯爷越说越不像话。”

　　他立刻闭嘴不语，深深吐纳两次，平息了火气。

　　听他沉默，她说道：“侯爷今晚传我过来，不就是要我回复，筑板之中填充何物，又何必对我咄咄相逼？侯爷走远些，我自然知道禀告结果。”

　　萧政走到桌旁坐下，抬手倒了一杯清茶，饮下两口，回味苦涩。他撤了强硬的气势，让简苍禀复建造工事时也轻便了许多。

　　她从袖中取出一条窄布条，上面书写了八字偈语，卷在一起砸向了桌面，然后避开了萧政的视线，说道：“书中曾记载古时的一种‘蒸土筑城’法，将糯米汁、□□土、沙子、热石灰掺杂在一起夯筑成城，使得墙面坚硬如铁，具有石头一般的质地和抗击力。此法虽好，但我需向侯爷说明，混凝于一体的墙面会重于其他版筑法，增加了墙基承受力，易压碎底下的土方。天长日久，终究让墙身站不住脚。”

　　萧政翻开布条查看，冷声道：“你担忧的事，便是这上面所说的‘墙骑黑龙，不立于上’？”

　　简苍点头。

　　“黑龙意指什么？”

　　“大哥并未明说。”她说了实话。木迦南交代偈语时，她随手将布条放进袖中，倒是没准备太多的物品以供萧政查证。

　　“你也不知道么？”

　　怕他起疑，她忙说道：“侯爷唤我修城之前，已勘察过图册及地形，所掌握的结果应是与我一致。既然一致，我也不会去骗侯爷，在地底先埋下什么名堂来，故意瞒着不报上去。”

　　萧政确是先看过大小图册，询问过当地的年长居者，打探了一番幽州的城貌地势。得到可行的答复后，他才抓来匠师奴工开始增补古城，在原有的郡城基础上，拓建成现在的州城规模。

　　“明日你带上我的一队兵，挖断一处墙脚，给我好好探探，下面到底有什么。”

　　“遵命。”

　　谈完公事，房里恢复了寂静。简苍站得极远，侧过身子不去看萧政，心里暗暗思量着，该怎样让他相信，大哥就是能印证偈语启示。

　　她偷偷瞟了萧政一眼，没想到他望着她，从来就没回避过。

　　“怎么了？”她那小心翼翼的模样，十分让他不喜。

　　她横下一颗心，说道：“其实，大哥还曾透露过，侯爷的家事兆言。”

　　听她说来说去都是木迦南，萧政实在没什么好脸色给予她的，冷冷道：“事关于你么？”

　　简苍摇头，道：“是关乎敦珂王妃的。”

　　“那不听。”

　　简苍有点急：“侯爷不关心自己的子嗣承业么？”大哥“梦”到的佛偈仅有几个，公私兼顾，她能帮忙印证一个便是一个，怎能放萧政置身局外。

　　萧政看了她一眼：“难不成，你还怀了我的骨肉？”

　　她暗自羞恼，不该来点这个桩，留待旁人来说，岂不是更好。

　　她一副自怨自艾的模样却让他提起了兴致，又加了一句：“还是说，你想今晚就自荐枕席，让我家业昌延下去？”

　　简苍咬住唇，背对萧政站着，用手狠狠揪着衣带，不说一句话。萧政起身转到她跟前，想瞧瞧她是什么反应，她却卷着一阵风似的又扑向了墙角，引得他一哂：“得了，我不过来，你还是站在桌前跟我说话吧。”

　　他坐回原位，她走过来，已平复了所有情绪，只剩下一个坚定的信念，要将萧政说动心。

　　简苍站在萧政眼前，不避他的目光，说道：“大哥断言，侯爷福缘浅露，命无子嗣。”

　　萧政讥笑：“他一个带发修行的和尚，刺探我的床笫乐做什么，不嫌害臊呐？”

　　她揪着衣带说：“王妃两年未孕，或许问题就出在了侯爷身上——”

　　萧政突然笑了起来，径直对着她绷紧的脸，露出一个不怀好意的笑容。

　　她嗫嚅道：“我还没说完呐，侯爷难道是不信么？”

　　他笑出声音：“你来试试，就可知道我信不信。”

　　她硬着头皮把话说完：“侯爷杀气太重，折损了子嗣缘业，需要改一改，积些善德。”

　　他对她招手：“你走近些，让我听得清楚些。”

　　她提着胆子走近了两步，继续说：“苍城礼殿可为侯爷捐善业，据闻里面供奉了辽族先祖神像，能保子嗣延绵香火不绝，侯爷不如去拜拜，执些文礼灭杀气。”

　　萧政突然出手如风，将简苍抓进了怀里，速度之快，让她不提防说完所有的话才反应过来。他低头在她耳边说：“你从来不过问我的一点私事，今晚不遗余力劝我行文灭武，还要善积子嗣福业，是来撩拨我心意的么？”

　　简苍拼命挣扎，忘记该说什么话来应对，惊叫道：“不是的！”

　　他用力将她箍紧，趁乱亲了她一下，嘴唇落在发辫上，闻到一股清穆香气，忍不住又朝她的脸侧、脖颈一路亲了过去。

　　她颤抖大叫：“你从来不曾强迫过我，所以我才敢进府来！难道这最后的一点廉耻，你都要丢掉吗？”

　　萧政置若罔闻，从怀里抽出早就备好的红绸，用力气压制住简苍的反抗，将她两手捆绑了起来。她急得哭出声音，他将她抱到桌上，合身压下来，吻住了她的唇，让她发不出声音，还不解恨，去咬上一口。

　　简苍呜呜哭了起来，他举袖擦去她的泪，再吻向了她的脸颊，用火热的唇去与她冰凉的泪纠缠。她弓身不从，他并未解她衣衫，兀自亲吻了一阵，才低声说：“忍了两三年，先从你身上偷点腥，过过嘴瘾。后面你应了我，我才能允你一切事。”

　　她哭得梨花带雨，力气随之消减，只举手护住了面颊。

　　他摸摸她的头发，问道：“听清楚了么？”

　　她不应，他又问：“听懂了吧？”

　　她的心里被羞恼、胆怯、愁恨的感觉连番轮流碾过，头脑里想不起一件事，只怨自己轻易受他控制，还不知好歹地送上门来。

　　萧政将简苍抱到准备充足的寝居里，留她自行洗漱安寝，坐在门外守了一夜。

　　骑兵们早已回转，看到议事厅烛火扑闪，映着两道胶合的影子，不敢贸然出声惊扰，先退了下去。待萧政安置完毕之后，他们才抬着栈道模型沙盘来复命。

　　萧政唤骑兵放置好沙盘，仔细观摩了一刻。

　　寝居里悄无声息，牵引了他太多的注意力。

　　死寂的夜色里，他对居室内说道：“你搭建的模型没有问题，可纸上谈兵终究不妥，需实地演练一番。”他未将话说死，去断然否决她的挖空礼殿及小半城的提议，在她面前留有余地。

　　门里的简苍听到他的话，擦干泪水，细心想了想，觉得他确是谨慎，很难让他放下戒心。

　　她坐在垂帐之后，回想着刚才发生的一切事，突然明白了他的话意及心意。

　　他要她应允，将自身交付与他，无论是感情还是身子，都得归属于他，此后，他才会答应她的要求。

　　她暗想，纠缠了几年，都抵不过一月期限这个节骨眼，不如做个了断吧。

　　天明后，简苍红着眼睛走出寝居，向庭下宵立的萧政说道：“我答应侯爷。”

　　萧政脸上未见喜色，只抬眼看着她，不容她躲避。“应我什么？”

　　“侯爷想要我应什么？”

　　“留在府里，伺候我起居，我可为你补办一场婚礼。”

　　简苍皱眉：“我何曾与侯爷约定过姻亲，无需举行婚礼。”两年前，他随口安置了一个王妃的头衔过来，从来没有过问过她的意愿。底下人听他呼了两次“爱妃”，忙不迭地都改口过来，将她当成他的妻子。

　　萧政淡淡道：“那便先定亲，再拜堂，这总成？”

　　简苍不便拒绝他的提议，只想着婉转推拒过去，回道：“府里多纳一名姬妾，总得跟王妃商量一声，侯爷还是从长计议吧。”

　　萧政冷笑：“敦珂能决断我的事么？你不留个准话下来，今天出不了侯府大门。”

　　简苍把心一横，说道：“我不做妾，侯爷还是另聘他人吧。”

　　“依了你。”

　　萧政唤女官帮他看住简苍，去了敦珂留居的小楼，赠予她一大笔财物，派骑兵送她出府。敦珂自然不从，拿出太后颁下的懿旨为理由，对萧政软语威胁了一番。萧政听不进去一句话，直接将敦珂抓进马车里，唤骑兵押送至上京，送到太后宫里去。

　　简苍得到消息后，第一个念头就是，以后少了一人给她使绊子，让她的建造工事顺利了一些。

　　萧政回头问简苍，还有什么要求。简苍想了想，说道：“敦珂杀了我饲养的家禽，令我十分伤心，侯爷派人再抓几只香兔来吧，送进府里，给我做个伴。”

　　眼见简苍愿意老老实实留在府里，萧政抓紧机会去做她吩咐下来的事。

　　第一件是抓兔子。

　　她要求白兔身上带清木香气，与先前饲养的品质一致，他打听到了来处，唤冷双成过府听令。

　　“你中了寒毒？”萧政对上冷双成时，就不必显露他的好耐心，所说的话也是言简意赅，还保持着很大的警醒性。

　　冷双成施礼回道：“是的。”

　　“为何中毒？”

　　冷双成需小心答，才能隐瞒住存活两世的秘密。“少时流浪，被卖与马戏班。班主灌我喝药，要降我体温，将我炼制成冰人卖艺，没想到最后我命大不死，凭着□□深厚的霸力长了功夫，从戏班逃了出来。兜兜转转许多年，都找不到解毒的法子。”

　　萧政唤人查寻冷双成来历，得到的结果是世子府奴仆。再朝前推，均未找到户册记载。他毕竟不是宋朝人，能打探的途径受到限制，听到她自述浮浪户的身世，又想到萧拓、简苍如此看重于她，先放了一半戒心，取而代之的是一股折煞她的意图。

　　“赤川子的解药在铁蔚根茎上，据闻已被秋叶把持着不放，你想活命，自己去求。可你一旦投奔于他，就是背叛了我，随后这一味药，就不必告诉你了。”

　　冷双成垂眼一下，似在思索之后，才答复萧政。“初一既然投诚于侯爷，断然没有再去做世子府家奴的道理。侯爷不信我，可不必赐告解毒法子，待一月考查期限满了，再考虑救不救我也行。”

　　萧政突然冷冷道：“简苍一心念着你，催我与你解毒，在她面前，知道怎样答话么？”

　　“侯爷请放心。”

　　“那你先去一趟琉璃镇，即刻动身。”

　　萧政做的第二件事是吩咐兵士挖掘墙脚，动用了大量人力之后，终于探明了地底的秘密。

　　木迦南所说的黑龙，即是一层黑煤土。

　　一见到真容，萧政多少还是有些吃惊的。

　　既无史册记载又无传闻流承的情况下，木迦南是怎样知道埋藏在地底的煤土？

　　萧政不得不细想木迦南散布在外的“琉璃出白，红枫见青”的谣谶。

　　事关辽族起源传闻，为了稳妥起见，他使唤萧拓也去了一趟琉璃镇，探探内中怎样出白的究竟。

　　萧政所要应付的第三件事就是宋使程香的到访。

　　自他递交阻挠边市互通商贸的奏折后，南枢密院纷纷上书附议，使得太后终于退步，婉拒了程香的商议，逐步关闭了边市。

　　随后，程香带着前检司指挥使程掌柜及剑客喻雪入驻苍城。

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