雍正十年

　　满泰正在府中与人议事，小厮跑了进来，耳语了几句。满泰随即起身，对在坐的年轻后生歉意的笑笑，“请稍等片刻”，跟小厮出去了。年轻后生是西林家的公子，生的眉清目秀的。他本不愿意来，只是不敢违抗阿玛的意思，这会儿，只静等满泰回来。

　　藕佳正走着，冷不丁的迎头碰上了她阿玛。她转身想溜，已被满泰揪住了辫子。“我说你胆子越来越大了，昨天我怎么说的，净当耳旁风，”满泰也不真生气，对这个宝贝女儿平日里装扮早已习以为常，却还是忍不住说两句，估计这“说两句”都成了满泰的习惯了。“跟阿玛来，”他边走边叮嘱女儿，“一会儿乖乖的站在我身后，只管看，中意了你就悄悄地跟阿玛说一声，咱们就算——”“阿玛，”话还没有说完，就被藕佳打断了，也不管头发在没在满泰手里，拔腿就跑。“你去哪啊？我的小姑奶奶，看一眼就看一眼。这次不行，阿玛就不管了，再不管了。”“你都说多少遍了，信你，我都成鬼了，”藕佳翻个白眼、做个鬼脸。满泰哭笑不得，自己这成天吃不香、睡不好的，不就是为了想给宝贝闺女找个好婆家，忙活来忙活去，小祖宗不配合。满泰还要说什么，藕佳瞅了这个空档就跑没影了。满泰拍了拍脑门，向前厅走去。

　　女扮男装，藕佳喜欢这么出去玩，以前都是跟着二哥出门，现在他忙了，也没时间带她玩，她就自己溜出去。满泰虽然明令禁止她出府，但是这小姐脾气发起来，门房那帮人谁都吃不起。两边都是得罪，那就找一个好得罪的得罪吧。出阁、嫁人，藕佳都快听烦了，平日里满泰忙于朝中公务，很少有空忙这档子事。二哥倒是成亲了，看着他们卿卿我我、恩恩爱爱的样子，藕佳也想啊。可是，只想跟那个人啊。“不知道他知不知道人家是女孩子，”藕佳手一用力，折断了院子里的新搭起来的竹架子，上面的两盆盆栽应声碎了一地。初雨忙跑过来，“小姐怎么了？”“没事，”藕佳走到木樨树下，“把躺椅搬过来。”

　　“还是你好啊，木樨木樨木樨樨，”她躺在椅子上，悠然的晃着，“不乱说话，就知道办实事，好孩子。”木樨树是藕佳母亲生前种下的，她喜欢木樨花。藕佳也喜欢，喜欢在底下乘凉。

　　送走西林，满泰径直来到了藕佳处。随手拉了一把小矮凳在藕佳旁边坐下，真是难为了他肥胖的身躯了。他说，他一直在说，不停的说，好像天塌下来都堵不上他的嘴。“阿玛，您别说了，再说什么都没用，”藕佳终于有反应了。“你就铁了心了，非宁郡王不嫁？女儿啊，要是再早个两三年，阿玛不要这张老脸也要把这事说成。可是现在，阿玛给你说了多少次了，他们是皇上默许的，谁有那么大胆子……”“阿玛，你别管了，我自有主意。”藕佳的态度让满泰很是担心，他知道弘基的婚事从来都不是外人说的那样，是个笑话。这是皇上的默许，没有人能挑战皇权。

　　藕佳知道，她什么都知道。如果说刚认识弘基那会儿，自己的心思是一厢情愿，那么现在完全是不同的光景。待满泰走后，她回到房间，从镜匣里拿出整齐叠放的信件，反复摩挲着。男人的心从来都不会只为一个女人守着。花心好色……特别是在漂亮女人跟前。那又如何，藕佳微微一笑，看向镜中的自己，那张精致的脸蛋足以俘获他所有的心思。

　　雍正９年４月，时隔一年后，藕佳在自家举办的赏花会上再次见到了弘基。她以最快的速度换上了男装，这着实让他阿玛头大，好在府里的人都习惯了，也都记得藕佳的吩咐，着男装时是临若公子，着女装时是藕佳小姐，几个不长眼的挨了几板子后，府里的下人们算是记住了。

　　弘基本不想来，这不是一个赏花的季节，也没有赏花的心境。只是满泰盛情难拒，也就过来了。藕佳蹭到弘基旁边，正琢磨着怎么开口呢，弘基已经转身，眼瞅着就出了会客厅了。月空下，他整理了一下衣服，跟身边的人说了些什么，那样子是想走啊。见状，藕佳急忙跑了出来，冷不防和那个往回转身的人撞了个满怀。“对不起，对不起，”李德边道歉，边扶她。听到声音，弘基折回来，看了看地上的人，说了句，“伤着没？”李德很是不安，作为弘基的贴身侍从，这样的莽撞还是头回。虽是头回，也让主子失了颜面。“没事没事，不怪他，是我自己跑的太急了。”“没事就好，”弘基说完就要走。“王爷，你不记得我了？”看到他努力回想的样子，藕佳赶紧补充道，“那次在四阿哥的赛马会上，是我和你比的。”弘基才想起来，“一年没见，你还是那么弱不禁风啊。”“王爷见笑了，上次是我自不量力，不知道公子哪天有时间，我们再比一下？”“你还要和我比试吗？”藕佳用力的点点头，“先把身体练结实了，再来找我吧。”“这是没答应啊，”藕佳有些郁闷。

　　“请公子责罚，”刚出府门，李德就急说道。“走吧，”弘基自顾往前走，显然对刚刚的事情并没有放在心上。李德快步跟了上去。藕佳远远的看着，本就没有隐藏的情愫此刻变得更浓。

　　藕佳派人到郡王府上送过几次帖子，但是没有得到回复。她实在是忍不住了，同不同意给个痛快话。她亲自去了一趟，弘基不好推辞，只得依约而来。这个赛马场属于怡王府的私产，入口处有一棵梧桐树，是小时候自己和沁伊一起种下的，和沁伊窗前的那棵一样。有时候沁伊来的早，她会绕着这颗梧桐转圈，左几圈，右几圈，直到把自己绕晕了为止，这样她就不用骑马了。她一直都害怕，每次都是夹着马肚子往前走，想跑了，就把弘基也拉上马。想到此，弘基不由的笑了。

　　“王爷，怎么不走了？”弘基指了指前面，“那个围着梧桐树绕圈的人是谁？”“应该是临若公子。”

　　藕佳俏丽的脸蛋绯红，显然是转了好多圈了。虽然穿男装，那精致的面庞还是让人免不了的错乱。看见弘基，藕佳迈着小脚疾跑了过去，娇喘吁吁，耳鬓似乎渗出丝丝汗珠。弘基心中竟然有种微微的颤动，较之沁伊，他好像从来没有过的感觉。眼前的“他”妩媚动人，肤之如玉，眼中流波转动，顾盼生情，一时间有些恍然。藕佳双手靠在背后，尽显娇羞之态。“公子？”初雨提醒道。这一声惊醒了两个人。

　　沁伊是自幼相伴的人，是陪伴自己一生的人。喜欢？弘基从来就没有不喜欢过，她的每个动作，每句话，他都能猜的到她想要什么，想说什么。可是自己似乎从来没有过刚刚的那种感觉，微妙、透彻心底的愉悦，他想起了很久不见的芷莲。

　　早就备好了两匹上等的好马，藕佳信心满满，弘基有点心不在焉，一轮下来，藕佳轻松取胜。她跳下马，走到弘基面前，一张小脸因兴奋而又得通红，弘基顺着她的脸颊看向她的耳垂，柔嫩、光滑。女人的心思向来敏感，见此景自然明白他眼睛里想要说什么？她大胆的迎向他，盈盈一水，似要开出花来。弘基知道自己失态了，他看向那棵梧桐，好半天才说了句，“一年不见，马术果然长进了不少。”藕佳心中甜蜜，正想准备下一轮呢。“天色不早了，回去吧，”又对李德说，“你跟着去，送公子回府，之后去一则那里找我。”藕佳初雨面面相觑，“我自己可以回去，再说了，天儿还早着呢。”弘基笑笑，他听见了这声嘟囔。

　　藕佳出了赛马场，回头看了看，弘基席地而坐，望着远方，不知道在想什么。天色确实不早了，夕阳的余晖洒在他身上，盈满的相思。

　　自那次后，藕佳总是隔三差五就去王府找弘基，弘基不想见，又说不出口不见。每次见面，他总是要刻意的隐藏一下，仿佛稍有不慎，自己的心思会昭然于天下。相谈却甚欢，奇闻轶事、山水田园、街长里短、诗词文章她都能说的上来。“你怎么知道这么多事？”“没事闲溜达呗，”藕佳端着茶喝着。兴起时连沁伊的催促都搁一边了。藕佳拿起笔一笔一划写下自己的名字“临若”，弘基看了看，摇了摇头，握起她的手，一笔一笔重写了一遍。藕佳身子娇小，体香一丝丝沁入，弘基心神荡漾，不等最后一笔，就放开了。藕佳看了看他，弘基坐在旁边的椅子上，咧咧嘴唇扯开了一个笑。“每次我哥哥看到我写的字，也会这样教我，不过他可没你这么温柔。”弘基眼神中闪过的情愫，藕佳敏感的捕捉到了，她认真的注视着，不想错过一分一毫。两人之间萦绕的暧昧，让藕佳大喜过望。

　　“夫人回来了，唯姑娘也来了，”李德进来说到。唯式也跟着过来了，倒让弘基有些惊讶，他点点头，说道，“我这就过去。”藕佳不想走，小声问道，“我能跟着去吗？”眼睛澄澈无尘。弘基眉头微周，这种语气多熟悉啊。每次沁伊犯错，也会这么可怜兮兮的跟他讲话。但是，眼前的这个人却是个男子。弘基竟然有些懊恼，他走出书房，藕佳便跟了过去。

　　唯式见到两个人一前一后过来，不由得暗吃一惊。沁伊看到了，也没问。她一早就去了瓜尔佳府，不想碰见了姐姐。唯式说，“公主提起来要去郡王府拿那件紫砂壶，正好我一会儿跟你回去。”“紫砂壶？”沁伊说道，“紫砂壶有好几个啊，公主要哪个？”“摆在书房书架上的那个。”“她怎么知道书架上有紫砂壶？”沁伊暗想。看到姐姐那冷如冰霜的态度，她就打消了要问的念头，要就要，去就去，有什么要紧。藕佳只是打量着沁伊，沁伊被他看的不好意思了，就说道，“大家去前厅吧，别老在这站着了。”说着暗暗掐了弘基一下，责怪他不让外人在书房里待着，还跟没事人一样跟出来。

　　沁伊去房间拿公主要的东西了，前厅里只有他们三人。弘基如坐针毡，他真不知道能和唯式说些什么，藕佳在旁坐着，也不吭声。本来弘基以为，唯式会跟着沁伊去书房呢，没曾想她脚都没动一步，不得已，他才陪坐在这里。好在，没尴尬多久，李德进来说宫里来人了弘基如得大赦，长舒了口气。

　　虽然已经过去了一年，但那日唯式听到的话是不会忘的，眼前的这个人就是那日和弘基赛马的人。她是个女人，唯式已经很确定。她看着藕佳，突然嘴角扬起一丝笑意，藕佳不明白也不在意，只是偌大的前厅只有她两个人，不自在的很，不等弘基回来，就起身告辞了。

　　数月来，藕佳多次去郡王府，他在，两人谈笑，他不在，藕佳就在书房等，她想看到他温润如玉的面庞，想听到他的声音，她想离他近一些，在近一些，近到能数清他的呼吸。她想把他所有的一切都据为己有，她有点讨厌自己的男装装扮了。这日藕佳再次登门拜访，却被门上的人告知王爷不在府里，也没说清具体去了哪里。她想照例去书房等他，门房说了夫人在招待客人。如此几番后，藕佳感觉到，弘基是在故意躲着自己。

　　赛马场上，他看自己的眼神，书房里，他握着自己的手，她能感觉到弘基急促的呼吸。数月来他眼里出现的柔情，所有的变化都逃不出藕佳的眼睛——弘基心里是有自己的。难道每次自己的男人装扮让有别样情愫的他害怕了？他在害怕自己得了断袖之癖？想到此，藕佳心里甜甜的。只是被拒之门外到底有些不爽，等也等不到，写信也不回。不得已，她只好长时间的等待，偶然等到了。藕佳欣喜，但是弘基已没了往日的态度。很客气的问候，就静止走路了，好像以前的所有他不记得了。藕佳不解，又无奈，又焦躁。

　　初夏来了又走，秋蝉鸣鸣，冬雪飘进，郡王府那边仍没有半点音信。阿玛这边是真的限制她出门了，任她怎么闹都不行。绝食？她还要等弘基的消息，舍不得。一哭二闹三上吊？早用烂了。年关至，像是到了鬼门关，藕佳整日沉默不语，满泰看在眼里急在心里，问她也不说，还只当是自己太催促女儿的婚事了，就把这事暂时搁一边了。

　　又是一年春，物是哪管人非。这日，她在园中闲坐。门上的小斯疾跑过来，给了她一封信。信封上竟那是熟悉的字迹，还有那千思万想的人——“临若公子亲启，弘基敬上”。她激动的跳起来，凳子都扯翻了，一旁的初雨看得莫名其妙的，还以为她中邪了。“小姐，怎么了？”“哼，这么久都不联系我，忍不住了吧，”她嘿嘿的笑着，并不理会初雨的一张迷惑脸，“这么久……就写这么几个字，真是的——”信上只是单说他的近况，字里行间尽是身不由己、尽是相思。“送信的人呢？”“还在门上呢，说是不能耽误事，要带走公子的回信，”看样子这小厮没少挨打，才能记住了藕佳这“公子”的称呼。

　　藕佳有很多弘基的字画，十分熟悉他的字迹。当下急忙回房写信。就这么没有尽头的等着，竟然等来了希望，她兴奋异常。

　　时隔两天后，藕佳再次收到弘基的信，她实在是难掩心中甜蜜，捂着脸笑了半天。“陆羽茶坊，他要约我见面？！”她高兴的抱住初雨，转而又换了脸色，“你要见就见啊，本姑娘是你相见就见的吗？”初雨刚张嘴想说话，又被藕佳堵上了，“既然相见，那就见吧，谁让本姑娘心地善良呢。”“小姐，我怎么觉得不靠谱呢？”“有什么不靠谱的？”藕佳开始找衣服，好长时间不出门了，那些男装都没有更新了，只能穿旧的了。旧的也好，他认识。“都这么长时间了，太突然了吧，咱们最后一次见他，那态度就是不冷不热啊，”其实初雨是想说，弘基的表情像见着要债的了……这么说了，肯定要挨揍的，话到了嘴边就拐弯了。“他那是在进行激烈的心里挣扎呢，是要喜欢我呢，还是不喜欢呢？这不，还是喜欢嘛。时间越长，就说明他考虑的越周到，”说话间，藕佳已经装扮好了，还是那个俊俏的小生，“你又不是不知道他那个夫人，这事必须要想好才能往下走啊。”“可是，小姐一直都是男装啊，”初雨说了至关重要的问题。藕佳有点闹心，但是想着马上就能见着他了，也管不了那么多。

　　她早早就到了，找了一个靠窗的位置坐下，约半盏茶的功夫，弘基出现了，只是他身边还跟着一位公子。“见面……怎么还带着别人？”藕佳心想，“掩饰吧，毕竟太公开了不好。”待他们上楼，藕佳冲他们招手。弘基并没有看见，依旧跟旁边的公子谈笑。她跑到他们面前，愣愣的停下，满腔激动，一时间却又不知道该说什么。弘基也是，原本笑意盈盈的脸上突然僵直了。弘基看向她，眼睛里闪过一丝慌乱、一丝讶然。“我是临若啊，”她脱口而出。弘基讪讪的，真不知道能说什么，怎么介绍。也许只是简单的问候就可以了，复杂的心绪让所有的事情的复杂了。“你也在这啊？好巧。”弘基说道，只觉得唇舌干燥。“公子是在等什么人吗？”见此经，一则悠然说到。“厄、厄——没等什么人，”藕佳失望了，弘基摆明了是不想见自己啊。都这么长时间了，见着了怎么着也得“惊喜”一下吧，现在怎么看都是“惊吓”啊。这情况，她也不能由着性子说，“是啊，我在等你啊。”她厄厄的说完后，随即就后悔了，直说了又有何妨，想收也收不回来了。面对面的杵着，挺尴尬。一则爽快，好像也看出了其中的端倪，“既然没等什么人，我俩也没什么要紧的事，不如一起坐坐？”他都没看弘基，笑容可掬的对着藕佳，做了请的姿势。“公子是在等人吧！”一则靠在椅背上，饶有兴致的看着眼前的清秀公子。“何以——何以见得？”“靠窗，一般坐在那个位置上的人大多是在等人。”“额，也许他来了又走了，也许不会来了。”藕佳嘟囔着，女儿家的本色到底不是一件衣服就能掩盖的。“男他还是女她？”藕佳脸红了。一则瞄了弘基一眼，他端坐，像是若无其事，拿起茶杯一饮而尽。那些旧事被弘基放在了心底最隐秘的角落，不曾告诉任何人。但是有些事情总是存在过。弘基用过心，所以，这些事情不是不提就可以当它从来没发生过。他的言谈上总会都出蛛丝马迹。一则是他的好友，更是他肚子里的蛔虫。

　　“你们经常来这里吗？”偶家问道。弘基只是点头并不答话。“茶好，景也好，”一则接过来，“人更好。”他笑的有些鬼魅。

　　三人环坐，一则开口时居多，另外两个怀有心事的人断然不会如他般心境澄澈。玩世不恭，随性洒脱，淡泊名利，这是一则。他并未娶亲，却处处留情。男女情爱于他而言，不过是风中一支柳，美景而已。他说着话，眼神在他俩身上流转，弘基面上并没有什么特别的表情，那个叫临若——一双眼睛里尽是情意。“痴情女子啊”，一则不禁摇了摇头，暗想，“可惜用错了人。”看着杯中的茶水，一则若有所思，“茶水由叶而来，却难免留下茶沫，有人偏爱纯茶，也有人觉得有茶沫无伤大雅，不知王爷如何看待？”“这么精致的杯子，有了茶沫，岂不是太煞风景。”每次一则这么叫弘基的时候，弘基都能从他看似无关的话中听出他要说的话。只是这次，他有点不明白。

　　初雨上楼来提醒她该回去了。藕佳虽不情愿，但也不得不走，要是赶着满泰回家，免不了又是一场耳旁风。“怠慢了，改日再聚。”一则说道。改日再聚，好，改日再聚。

　　“哪家的小姐啊？”待藕佳走后，一则直问道。弘基靠在椅背上，双眼紧闭。“别跟我说，你看不出来哈，”一则一着急就拿扇子敲了他一下，“那小姑娘含情脉脉的小眼神都快把你看化了。”“内阁大学士满泰家的，乌拉那拉•藕佳，”弘基正色道，“起初确实不知道。”“怎么说？”弘基有些焦躁，他起身来来回回的走，最后一则看不下去了，把他强行按在了椅子上，“一大老爷们磨磨唧唧的，不想说我也不勉强你，反正跟我也没什么关系，”一则甩开折扇，慢悠慢悠的摇着。“一言难尽，”弘基闷了半天吐出这么几个字，苦笑，“事情已经过去好长时间了，我以为再也不会见着她了，没想到今儿碰见了。”“怎么？以后陆羽茶坊再不来了？”一则凑到他跟前，“王爷，您动心了是吗？”弘基愣了一下，别过头。“古往今来，一夫一妻者虽然少之又少，但也不是一个没有。隋时文帝算是一个，宋人严嵩算一个，那么一个奸相，对夫人却是言听计从，琢磨不透。”弘基明白他话里的意思，自知理亏，也就不再多说什么。

　　藕佳生气，回去把那信又仔细的看了好几遍，没错啊。可是为什么，他竟是一副不想见到自己的样子？难道信是假的？她把书信和字画仔细的核对了，字迹完全不差。到底是怎么回事？她懊恼起来。本以为事情就这么结束了，谁知第二天又收到了弘基的信。信上只说，碍于一则他不好表露自己的心意，为表歉意，提议郊外赏春。想来也合情合理，藕佳所有的烦恼瞬间又消散了。只是等到天黑，也没见到弘基。她快气疯了，差点找去郡王府，得亏被初雨死死的抱住，才拖回了家。

　　一个月后，藕佳又收到了弘基的信，“不见，非不想，是不敢……”她有些动容，所有的积怨被纸上寥寥数语化解。她躺在摇椅上，反复的想着这些话，“言下之意，是不是已经发现我的真实身份了……他心里到底是有我的。”想到此，藕佳从椅子上坐了起来，一旁的初雨被她这个突然的举动吓了一跳，“小姐怎么啦？”“你说他是不是知道我是女儿身了？肯定是知道了，我该怎么办？怎么办？”初雨撇了撇嘴，“我觉得事情没这么简单，如果他知道了，心里又有小姐，为什么等了这么久，才送信来？上次还放鸽子。”藕佳发热的大脑现在什么都听不进去。“这恰恰能说明，他心里其实是一直有我的，只是碍于他那个夫人。”初雨听到这话，不再言语了这头倔牛老爷都拉不住，自己这身单力薄的还是算了吧。

　　藕佳回到书房，小心斟酌词句才写了回信。他在信中暗示了自己的女儿身份，但是怕节外生枝，她依旧没有署名。

　　信很快就回过来了，也只有两句话：任凭世人胡言乱语，我只盼与卿共赏春秋冬日。藕佳大喜，各种意思再无需猜测。过了几日，弘基又来信了。看完后，藕佳的心久久不能平复。“当时的事情闹得太大了，弘基本来没有的意思，被硬生生的讹传成那个样子，”靠在摇椅上，藕佳眉头紧锁，她又仔细的看了一遍，“他有口难辨，这辈子只能这样了。‘日夜想与君相伴，奈何身不由己、力不从心’，他们的婚事是皇上默许的，那再让皇上赐婚不就解决了，谁敢说皇上的不是。”想到此，她有点小激动。此事不能操之过急，她想了想就决定进进宫探望自己的姑姑了。

　　正因为如此，藕佳对满泰替她张罗的婚事十分反感。在事情为明了之前，她又不能跟满泰明说，阿玛是不想惹事的，他没那个胆子。

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