崔管事将昙萝带到一木架前,指着上面的几篮子花瓣。
“念姑娘晨起的洗浴水中要加上茉莉花,午后排完歌舞要用玫瑰花,晚上的汤浴要用牡丹花。这瓷壶中装着的水是荷花上的清露,是给念姑娘润嗓子用的,这些你务必要每日按时送去,记住了吗?”
昙萝连忙点头,顺便凑过去,小声问道:“这位念姑娘当真是位大美人啊,每天都用这么多鲜花滋养的,太子爷对这位姑娘可真是上心,想必是咱们未来的太子妃吧!”
“去去,太子殿下向来不近女色,身旁连近身伺候的宫女都没。你这样乱嚼舌根,也不怕被人听见拔了你舌头。在宫中办事,就要讲究装聋作哑,好奇心太强,迟早会不得好死!”
“不是锦衣玉食,歌舞升平吗?”昙萝眨眼。
“那也得你混出个名堂才有啊,咱们这些做杂役的又不比那些宫女,说不定哪天就被主子看中宠幸了。身为男人,能在主子身前近身伺候的,不是侍卫便是公公。”崔管事好心提点。
“那咱们太子爷可有什么讲究要注意的?”
“太子殿下倒是为人亲和,甚好相处,只需记住每晚亥时前,要在他的景仁殿洗浴房将浴池的水阀打开即可。”
“小的明白了。”
“热水房还有几名杂役,有不懂的请教他们。”
“崔掌事,不知咱这月奉又是什么时候结算?”昙萝说出自己最关心的问题。
“月底了自然少不了你的。”崔掌事拾起地上的斧头,“好了,现在快点干活,手脚麻利点,待会记得将热水给司乐阁那边送去。”
在崔掌事走后,昙萝提起斧头来到柴房,将木桩劈成粗细均匀的柴禾。而柴房旁,便是一口半人高的巨大锅炉,她将柴禾扔到灶里后,旁边就有一名少年卯足了劲拉动风箱。
昙萝以前在修仙界做杂役弟子时,都是用火球术来催动燃烧,这种风箱亦是初次见到。
拉风箱的那少年见昙萝蹲在灶台旁发愣,不由催促:“还愣着干嘛,赶紧加柴!”
“这玩意看着不错,让我也试试?”
“你是刚进宫的吧,在这里干活都是分工明确,不能假手于人。”那少年一脸防备地看她。“还有这个规矩,如此说来,就是不能找人顶替自己?”
“那当然了,就在不久前,御前伺候的一宫女身体不适,私下找了旁人替她守夜,结果圣上翌日晨起时染了风寒,这两名宫女都被杖毙了。”少年心有余悸地说。
“但人总有个什么特殊情况,主子是人,咱们做下人的同样也是人。”昙萝摇头叹息,忽然对混入东宫这个决定有些迟疑了。
“若是真需要旁人顶替自己,那你得提前去向崔管事报备。其实咱们这热水房虽然繁琐辛劳,好在不用近身伺候,也没那么多规矩。那些新进宫的小太监,都要被掖廷宫训导一年后,才给各宫送去。”
昙萝细想,还好她进了热水房,听闻这宫中除了御厨、御医和带刀侍卫外,凡是近身伺候主子的都是太监。
两人将锅炉中的水烧热后,舀出热水。
“不用这么麻烦。”昙萝见对方打算一桶桶的挑水过去。
她将念姑娘的浴桶装满后,直接扛起就往外走,那少年小步跟上,满眼羡慕。
“谭兄弟,你知道司乐阁在哪吗,我带你去好了。”
有人带路自然是好,昙萝跟着他七弯八拐后,终于来到念姑娘所在的住处,司乐阁。
耳边传来丝竹乐的声音,昙萝路过一处大殿,见里面灯火通明,众舞女和伶人们正在排练歌舞,好一派歌舞升平的热闹景象。
舞女们身形曼妙,穿着粉红色纱裙,而中间那一袭绯色绢纱的女子柔弱无骨,十指纤纤,一双凤眸摄人心魂,媚眼如丝。在伶人们的配乐下款款舞动,蹁跹旋转,妩媚动人。
“这儿不是咱们这些下人能久待的地方,谭兄弟快走!”少年在旁催促,双眼不时查看周围的动静。
“这里的姑娘都好生漂亮,特别是中间领舞的那位,笑得真是勾魂,她是谁啊?”昙萝透过敞开的窗棂,望向里面。
“小声点,你不要命啦!”少年做了个噤声的动作,拽着昙萝便往前走,“那位就是念奴姑娘,最受太子殿下的宠爱,是咱们东宫的大红人。”
“原来如此。”昙萝了然,这种不同于端庄温婉的风情,妖媚到骨子里的女人,是个男人都会喜欢吧。
在少年的带路下,她最终来到念姑娘的浴室。在宫中,唯有主子级别的人才享有独立的浴室,其他人要么在寝房内解决,要么去公用的澡堂里搓澡。
而像昙萝这种女扮男装混东宫的,自然也是去男用澡堂,可她敢吗,绝对不敢!
当她放下浴桶后,转身看着清澈见底的水面,这才想起那念姑娘专用的牡丹花瓣忘了洒进去。于是,她跟少年吱了一声后,匆匆忙运起御风术就往回蹦跶。
再次来到浴室时,昙萝推开虚掩的门扇,屏风后隐约可见氤氲出的白色雾气,以及婀娜多姿的销魂背影。
“闰月,今日水中怎么没放牡丹花瓣啊?”清喉娇啭,屏风后传出黄莺出谷般的声音。
昙萝提着篮子的手微微一顿,此时她是该放下花篮赶紧走人,还是若无其事的将花瓣给她撒上。
还未待她作出决定,那美人又接着说道:“闰月,进来服侍我沐浴更衣吧。”
昙萝踌躇了会,最终还是走了进去,不就是个女人吗,撒完花瓣她就走人。
浴桶内,坐着一位冰机雪肤的妖娆女子,青丝用发簪挽起,染着豆蔻的青葱玉手捧起一汪水轻轻洒在身上。
昙萝走上前,将花瓣撒入水中,空气中芳香四溢,同样都是女人,她就没好命这么享受。
“闰月,背后也帮我撒上些水。”念奴闭眸坐在水中,慵懒出声。
昙萝放下花篮,拿起衣物架上挂着的木勺,将温水洒在女子美玉雕琢般的雪背上。
“闰月,肩膀那里也帮我按按。”念奴再次出声,似是累极了般趴在浴桶边缘,乌黑卷翘的长睫上浸着水雾。
昙萝嘴角抽起,这女人伺候起来果然是麻烦。她伸出小手,缓缓抚上念奴的后背。
“嗯,就是这里,多按按,今儿排练的舞蹈是太子殿下最喜欢的兰陵王入阵曲,明日殿下就要回宫了,许久不见,也不知他会不会挂念……”
女子声音渐弱,小声呢喃,昙萝按摩的双手熟练游走,这两人果然关系暧昧,身为舞女伶人,哪有主子般的待遇。
“闰月,待会你把我明日要穿的衣物备好,就是殿下最喜欢的绯色,他说过,看我穿绯色的衣服就会想起初次见面的那晚。”念奴脸颊泛红,秋水剪眸中晕着相思。
见身后的婢女并未出声,念奴微微蹙眉:“闰月?”
浴室内安静的只有水声,念奴忽而转过身来,惊愕地看向那陌生少年。
少年面若敷粉,白璧无瑕的脸庞上是双玛瑙石般的莹莹水眸,唇若桃瓣,精致的不似真人。念奴眼底闪过惊艳之色,如此俊俏的少年难不成是新来的公公?
不过,公公岂能随意进入女子的浴房。
“这位公公面生的紧啊,闰月那婢女呢?”念奴很快镇定下来,将肩部埋入飘满花瓣的水中。
公公?这回倒是轮到昙萝诧异了,她后知后觉地想起如今她可是男装打扮,身为东宫的杂役,擅闯女子浴房估摸着也是重罪,既然被人误会了,不如死撑到底。
“念姑娘,咱家正是这新来的公公,专门伺候主子们沐浴净身的,刚才姑娘唤闰月,咱家恰好就叫小月子。”昙萝掐着兰花指,挤眉弄眼地说道。
“可东宫内都是宫女们服侍念奴,月公公怎么会到司乐阁?”
“咱家不过是来送花瓣的,听到念姑娘叫咱家留下来服侍,这才有了现在的误会。”
念奴见昙萝脸不红心不跳地答话,虽有疑虑也不好追问,眼下还是将这公公打发走。
“既然是误会,念奴这儿也不需要人服侍了,月公公有事先忙吧。”
昙萝明白这女人是让她滚蛋了,她自然不想多加逗留。
“那咱家告退了,念姑娘也别泡太久,皮皱了可不好看。”
念奴闻言,脸上青白交替,神色十分难看。她容貌出众,从未被哪个男人这般嫌弃过,更何况对方还是个阉人。
昙萝其实是随口说说,丝毫没有在意对方的脸色。她垂首退身而出,默默关上门扇。
看来太子爷得明日回来,这意味着什么,意味着她现在可以收拾收拾洗洗睡了,要知道自打来到人间这个无底洞,她就像过街老鼠人人喊打,何曾睡过一个安稳觉。
现在她对物质层次的追求已经降低到有软床睡,有温水洗,有米饭吃,人生也就圆满了。
杂役们睡的地方是典设局内的一处偏殿,当昙萝来到那里时,屋内的烛光映照出几道黑色人影。
她不假思索地推门而入,除了热水房和她共事的南峰少年外,还有一名更眼熟的人。
“临渊,你怎么也在这?”昙萝此时的惊讶度,不下于她在路边遗失的银子又被好心人给送了回来。
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