经过整整一天的赶路，马车终于在翌日清晨来到最繁华之地，京都长安。

　　从明德门进入长安城后，入眼皆是繁华热闹的景象。马车上，翟影为昙萝大致讲解了下关于京都的布局。

　　长安城由外城、宫城、皇城这三个部分构成。

　　而外城四面各有三个城门，贯通这十二座城门的六条大街是全城的交通干道。他们此时正沿着朱雀大街进入城中，这条纵贯南北的街道是京都的中轴线，它衔接宫城的承天门、皇城的朱雀门和外城的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分。

　　京都的布局讲究对称分布，其形状近似于棋盘。

　　宫城位于京都的北部中央，包含了中部的太极宫，东部的太子东宫，西部的掖庭宫。

　　这个掖庭宫昙萝倒是有所听闻，就是说书段子中宫女和太监们所居住的地方。

　　皇城则接宫城之南，左宗庙，右社稷，设有中央衙署及附属机构，也正是翟影所要去的地方。

　　“公子，我们先在这里歇脚吧。”赶车的少年在幕帘外说道。

　　“嗯。”翟影起身看向少女，“昙萝姑娘也随在下一块到附近走走吧。”

　　“在车内憋了那么久，是该出去走走。”

　　她跳下车来，随翟影来到人来人往的大街，这里不愧是京都，不仅房屋高大，连男人也长得高大。不过，这身黑衣软甲的装扮，怎么看着好生眼熟。

　　在她正对面的那家酒楼外，黑衣男子拿着一副画像四处张望。这些人，不正是秦王手下的天策军？

　　想不到在这里也遇上那帮人，昙萝以手捂脸，扭头就走。

　　“昙萝姑娘，你要去哪？”翟影突然挡在她的面前。

　　“影子兄，这段路上人多拥挤，我想去清幽点的地方。”

　　“说的也是，像姑娘这般貌美的人，走在大街上着实不大方便。”

　　翟影对着身旁的随从说道：“临渊，你且这附近等我。”

　　“好的，公子。”那少年牵着马车走到树荫下。

　　昙萝见天策军恰好走来，她低垂着头急匆匆地走到偏僻处。

　　在长安城大街上有许多偏僻小巷，她头也不回地走入进去，翟影眉头微蹙，也随即跟上前来。

　　“姑娘似乎有心事啊？”

　　“没有，绝对没有。”她心虚摇头，余光中，瞥见小巷栽着的大树上蹲着一名黑衣男子。

　　怎么又是穿黑衣的，如今她真是看见黑衣人就得绕道走，这回又是哪路人马？

　　昙萝以手掩面，偷偷张望过去，唔，这黑衣上有鬼魅图案的是未央宫那批杀手，男子静静地蹲在树上，阴鸷的眼眸查探四周可疑人物。

　　而作为众人追捕对象的某女，连忙躲到翟影身后。

　　“怎么呢？”翟影垂眸看她。

　　昙萝表情极不自然地弯腰，尽量缩小自己的存在感。

　　“影子兄，这外头太热，我们还是回到马车里去休息吧。”

　　“不是才出来一小会，也罢，在下就陪姑娘回去。”

　　两人走出小巷，原路返回，马车前静候的随从临渊老大远看见他们迎面走来。

　　“公子，你们怎么又回来了？”临渊诧异，这长安城那么大，随便逛逛都得走好久。

　　“姑娘累了，想回来休息。”翟影温和一笑，伸手揭开帘幔。

　　昙萝坐进马车，似是累极地闭上眼眸。

　　看来这京都长安也不大安全，街上到处都是追捕自己的人。影子兄是来上京赶考的，也不可能一直赖着他不走。眼下他就要去皇城了，在那里女人不能随意出入，她得尽快找个能落脚的地方。

　　昙萝苦苦思索，她现在身无分文，随身揣着的鱼符和令牌又不能拿到当铺去变卖。

　　说到这令牌，她突然想起当初在路上救过一位叫玄成的男子，他说凭此令牌便能去长安东宫寻他。眼下她最大的困难就是没个安全无患的落脚之处，不如再乔装成少年模样，混进东宫避避风头。

　　打定主意后，昙萝一扫多日以来的阴霾，灵动的大眼熠熠闪烁。

　　听说宫内的生活都是锦衣玉食，酒池肉林，歌舞升平。不仅能避开这两尊瘟神，最关键的是，她从此便能衣食无忧，平步青云！

　　于是，某女贼眉鼠眼地咧嘴窃笑，直到翟影投来不解的目光，她才假装正经地干咳了几下。

　　“影子兄，我突然想起自己在长安还有旧友，此次前来正好可以和他叙叙旧，那我们也就此别过吧。”

　　“昙萝姑娘，京都这么大，你一个人出行也着实不大方便，不如在下送你前去如何？”翟影甚是好意地说道。

　　“不必了，真的不用这么麻烦，你不是还要前往皇城赶考吗，赶紧去吧！”昙萝不由分说地走出马车，最后站在车门前拱手，“影子兄，咱们后会有期，告辞！”

　　“姑娘保重。”翟影眯起眼眸，笑容温和。

　　直到那抹浅绿色的身影完全消失不见，翟影敛住笑容，沉声道：“临渊，跟上那姑娘。”

　　少年微微颔首，身手敏捷地跃上街道旁的屋顶。

　　话说昙萝在和那书生告别后，寻了个无人的角落，然后撩衣，翻墙。

　　这是座普通的民宅，古朴的宅院内零星晒了几件衣物。昙萝鬼鬼祟祟摸到竹架附近，四处张望，在确认没人经过时，赶紧捞了一套男装兜在怀里。

　　半盏茶后，一名面如冠玉的俊俏少年从巷尾走出，峨眉特地用柴灰描粗，头上戴着时下盛行的幞头，大摇大摆地走在街上。

　　“站住，你是干嘛的？”守卫上前拦住昙萝。

　　她掏出那块令牌递给守卫：“这是东宫太子殿下的令牌，你们都认识吧！”

　　“原来是太子殿下的宾客，小的多有冒犯。”

　　“无妨。”昙萝摆摆手，装出一副文邹邹的模样。

　　从偏门进入宫城后，她循着东方而去，七弯八拐的总算找到通往东宫的道路。

　　偌大恢宏的宫殿出现眼前，昙萝怎么说也是在晟天派混过，什么仙境殿宇没有见过。

　　看到门前出现的两排卫兵，昙萝这次主动拿出令牌晃悠了几下。

　　“我是前来找玄成大人的。”

　　卫兵接过令牌，见上面刻着“景”字，这确实是他们太子殿下赐给宾客、幕僚们的信物。

　　“请稍等，小的这就前去通传大人。”

　　片刻后，一名男子翩翩行至宫门前，看到静候在外的少年，他神情激动地唤道：“少侠，果然是你！怎么，千里迢迢来此，少侠是否遇到什么难处，只要是玄成能帮得上忙的，少侠尽管开口！”

　　“玄成大哥，其实我是想来东宫谋份差事。”昙萝直接开口，只有藏身在此，才不会被外面那帮人寻到。

　　更何况，这里待遇高、福利好，多少人挤破脑袋，挥刀自宫，就是为了进宫！

　　“如此甚好，太子殿下敞开宫门，广招贤能，少侠愿意投奔殿下麾下，玄成感激不尽。不过，少侠想谋份怎样的差事？”

　　“舞文弄墨我不会，就擅长洗衣做饭和烧水，按摩暖床加护卫，玄成大哥你看着办吧！”

　　“少侠说的这些都是典设局的差事，不如让刘主管来给你安排吧！”

　　“就听你的！”

　　在玄成的穿针引线下，昙萝终于见到那位主管，也就是传说中不带把儿的太监。

　　“呦，刘公公，小的昙萝，想在东宫混口饭吃。”

　　“谭罗？”这名年过四十的中年太监刚一张口就把昙萝吓得直哆嗦，那嗓子不阴不阳不说，恰似二胡拉出的旋律，尖锐中还带着点颤音。

　　“你可知这东宫可不是那么好待的地儿，特别是你这种没阉过的，想进咱典设局？”刘公公掐着兰花指，就差挥挥小手帕。

　　昙萝心中突然涌出不好的预感，这太监的意思，该不会是要拖她出去阉割吧。

　　“不过……”

　　唔，还有不过，她竖耳倾听。

　　“不过听魏大人说了，你这娃子功夫倒是不错，可惜咱东宫的禁卫军都是太子殿下钦点，你就暂且在典设局里待着吧！”

　　“敢问公公，典设局是做什么的？”

　　刘公公斜睨看她：“就是掌管汤沐、洒扫、铺陈之事的地方，不过，以你这细胳膊细腿的，能劈柴挑水？”

　　“能，当然能，别看我身形瘦弱，顶得过十头牛。”昙萝自信满满。

　　“你这娃子口气倒是不小，如今典设局的热水房恰好缺名杂役，你且去试试。”

　　“好的！”这不就是干回老本行吗，劈柴、挑水，对她来说轻而易举。

　　“好好干着，说不准哪天就被太子殿下看中了提拔你这小子。”刘公公领她来到热水房门前。

　　屋内走出一名壮汉，他抬眼瞅瞅昙萝，鄙夷道：“就这小子，他能挑得动水？”

　　昙萝二话不说，挽起胳膊就走到浴桶前，将这半人高装满清水的浴桶抬举起来，然后在旁人惊诧到惊吓的目光中，绕着院子走了一圈。

　　她脸不红气不喘地笑道：“我这身力气，小吗？”

　　“不小不小，简直就是天生神力！”那壮汉眉开眼笑地看她，“我是这热水房的崔管事，小兄弟怎么称呼？”

　　“昙萝！”

　　“谭罗？这名字倒是好记，谭兄弟，以后你就负责烧水给各房沐浴净身，尤其是司乐阁那边住着的念姑娘，细皮嫩肉的，你可得好生伺候着。”

　　昙萝早就听闻这宫中规矩繁多，稍有不甚就被拖出去打板子，赐个一丈红什么的。莫非，那位念姑娘就是这东宫里的太子妃？

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