“皇后，木牌所书何字？”
此刻，皇上低沉地问到。
“木牌就在臣妾这里，请皇上过目。”
皇后将裹着丝绢的木牌亲自交予楚公公，楚公公接过，小心翼翼地奉于皇上面前。
“掀开吧！”“是！奴才遵旨！”
剥开深红色的丝绢，木牌立现真容。
“阴棺永合，承铭之墓。”
这一刻，皇上念出了木牌上的文字。
“皇上！难怪铭儿的病来得凶、来得猛，这是有人处心积虑，要用阴邪之术害死铭儿啊！求皇上为铭儿做主！求皇上为铭儿做主啊！”
这一刻，皇后跪在地上，哭泣连连。
“还立在那儿干什么？快将皇后扶起来！”“是！”
紧接着，楚公公与安公公一同将皇后搀了起来。
“眼下不是伤心的时候，太子既病着，诊治便是最最紧要之事；稍后，朕会再传太医过去，亦会请天使从旁协助；若太子真真中了邪祟巫术，想必天师定能识得诡道、破邪而扶正。”
“可皇上，铭儿他……”
皇后刚要开口，皇上即刻示意其停住。
“皇后安心，太子之事，朕自有分寸与定夺！皇后已然熬了一整夜了，未免凤体有损，现下还是回绮华宫好好歇一歇吧！”“是！多谢皇上关怀！”
“去吧！”“臣妾告退！”……
皇后离开之后，皇上默默良久；承汲与楚公公在一旁静静地候着，谁也不敢轻言一句。
“楚维盛！”“奴才在！”
“朕近日未曾到望春宫，皇贵妃可还好吗？”“回皇上，皇贵妃一切安好，只是日日盼着皇上驾临。昨日，娘娘还特遣宫人为皇上送来了亲手所制的点心；奴才亲眼瞧过了，那糕点做得好生精致，看了都叫人舍不得吃呢！”
“既是如此精致，便取来让朕尝尝吧！”“是！奴才这就去！”
“慢！”“皇上，您还有什么吩咐？”
“先不急着去，朕有一事想听听你的意思。”“奴才愚钝，哪里敢在皇上面前信口胡言。”楚公公笑着答到。
“你并非愚钝之徒，若真是一无是处，朕又怎会留你在身边呢！”“是！是！奴才谢圣上垂爱！”
“你说一说，木牌之事，朕该不该查？又应如何查？”“这……皇上，此事关乎太子安危，奴才虽不知该如何追查，却也觉得不应轻纵。”
“嗯！”
皇上起身，徐徐走到窗前。
“宝天，你如何看？”“事关重大，奴才不敢妄言！”
“无妨！你尽管说，朕随意听着便是！”“是！巫蛊之祸历朝历代皆有，一朝事发，有君深追到底，有君弃而不究；但无论哪种做法，均是各有利弊。”
“说下去！”“依奴才愚见，既有邪术作乱，那便应先破其道；邪不侵正，太子乃尊贵福厚之人，想那不入流的巫术定不能再损分毫。至于焚纸钱、掩木牌之徒，与其大肆缉寻，倒不如暂且搁置不论、息事宁人。一来，此举可免宫中人心慌乱；二来，也可防范别有用心之人借机做势，扰前朝之清明、乱宫闱之安宁。”
“嗯！好！说得好！”
此刻，皇上望着承汲点了点头。
“楚维盛！”“皇上！”
“先替朕收着这木牌！”“是！”
“你仔细瞧瞧，这木牌上的字写得如何？”“字虽好，可这写字之人却是毒如蛇蝎。”楚公公应和到。
“这字写得颇有力道，那墨迹已然浸入了木牌；凑近些，还能闻到一股墨香。好生收着吧！”“是！奴才遵旨！”……
中午，皇上到太后宫中问安，楚公公与承汲候在外边。
“你说也怪了，那么个不祥之物，皇上不叫人毁弃还命我好生收着！我把它收在哪儿啊？难不成还弄个宝盒儿供起来！”
听楚公公之言，承汲不由地笑了笑。
“正如皇上所言，公公有无细心看一看、闻一闻那木牌上的墨迹？”“倒也凑到近前一观，不过，我实在没瞧出什么端倪。”
“平素，皇上酷爱书画，故对用墨极为精心；其实，圣上并不在意那木牌上的字，而是格外留心浸入其中的墨迹。”
“墨迹？有何玄妙之处？”楚公公即刻问到。
“那木牌上的墨迹，颜色黑亮、光泽饱满、坚实细腻，稍稍侧倾，在阳光之下可见其泛出青紫光亮；轻轻一闻，那墨香怡人；足可见，在研磨成汁之时，必定加入了某种特别的调香之剂。”“原来，木牌上的墨迹这么有门道啊！”
“用墨如此精道，可见写字之人断断非等闲之辈；在这宫中，依公公所见，除了皇上，何人会有如此闲雅之志呢？”“若论书画，太子的字最是出众，三皇子的画儿最是过人。”
“画儿可比字更在意用墨，深浅薄厚，每一处皆是学问。”
“这……”
这一刻，楚公公若有所思、欲言又止……
忙完一天的差事，夜晚，承汲独自返回居处；刚跨入院中，忽然，有人在其肩头拍了一下。
“宝天！”“小同子？今夜不是你当班值守吗？此刻，你不在承天殿侍奉皇上，怎的跑到这儿了？”
“我问你，昨……昨夜，咱们私焚纸钱之事是不是被人发现了？”小同子颇为忐忑地问到。“是！”
“我也是听师傅说了一嘴，心里害怕，就赶紧过来当面问个清楚！到底是谁瞧见了？有没有看清是你啊？”小同子压低声音问到。“是皇后娘娘宫中的婢女兰英！遵天师之嘱，她奉命到冷宫附近掩埋太子所服汤剂的药渣，无意中瞧见有人焚烧纸钱。”
“在宫中私焚纸钱乃是大罪，这若是……眼下，皇上已然知道了，对不对？”
承汲点了点头。
“哎呀！哎呀！这回完了！这回算是彻底完了！一旦皇上追究起来，你可就大祸临头了！你不知道，从前，曾有一位宫女奉主子之命在宫中烧纸钱，后被人告发；结果，那婢女被乱棍打死，那位嫔妃也因此下了冷宫！”
“小同子，你不必太过担忧；一旦东窗事发，我一人做事一人当，绝不会牵累于你！”承汲顺势说到。“哎呀！都什么时候了，还说什么牵累！我已然是个半残的废人，早一日死、晚一日死又有何妨？可你不同，你有大好的前程，你断断不能死啊！”
此时此刻，望着心急如焚的小同子，承汲心底不禁生出一股久违的温暖；刹那间，他的眼前浮现出一个个亲人的模样，袁守鑫、李广耀还有小唐。
“你自安心吧！皇上已然知晓烧纸钱的人是谁了！”“啊？”
“不是我！”“不……不是你？”小同子惊惑地说到。
“阴棺永合，承铭之墓；人算天算，自成后患。”……
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