白色纸钱燃起，在漫无边际的黑夜笼罩下，这火光显得那样微弱而单薄。
“师傅！徒弟对不住您！徒弟对不住您！”
一把抹去眼泪，承汲坐在了地上；他执起酒壶，将祭奠亡灵之酒徐徐洒落。
“师傅，您不在了，师哥也不知所踪，我……我在栖云再没有家了！曾经，咱们那个小院子就是我日思夜想的家，可现在，全没了，什么都没了！”
一阵风吹过，散在较远处的几张纸钱被吹了回来，随即卷入火中。
“李府生变，紫云母女被迫入皇城为质；眼下，她们在何处安身、过得如何，我通通一无所知。师傅，此刻我忽然觉得，我不该离开栖云，不该入李府，不该到毓亲王府，更不该进了皇宫！是我牵累了您，牵累了师哥，更牵累了紫云！我……对不起您，我对不住身边的每一个亲人！”
说着，承汲摸了摸久久随身的玉印；这一刻，他忽然心生憎恶，憎恶这举世无双的血玉给自己带来了太多的噩运与痛苦。
“师傅，那日临行之前，您对我说，我并非池中之物，不该困在偏僻小地，而应到繁华之处谋求一番功业。现在，我回到了天下最最繁华之处，可结果呢？师傅，也许您错了，徒弟本不属于这里，不属于王府，不属于皇宫；否则，二十年前也就不会天降灾祸将我逐出皇城了！”
说罢，承汲举起酒壶，将所剩无几的冷酒倒入口中。
缓缓从怀中掏出一张纸，承汲呆呆地望着它笑了笑，随后便将其抛入火中，与那白花花的纸钱一同燃起。
“师傅，您在天有灵就看一看徒弟写给您的信吧！那信上有我真实的过往，有我一生一世都逃不脱的恶梦！”……
火光渐渐微弱，此时，小同子跑了过来。
“好了吗？切勿耽搁久了，咱们快些走吧！”
承汲即刻起身，跪地行四次叩拜之礼。
“宝天，心意已到，还是快些离开吧！”“走！”……
次日清晨，同往常一样，承汲早早来到了承天殿。
“公公早！皇上起身了吗？”“还没！还没！昨日阅折子晚了些！”
“皇上如此操劳，是该多歇一会儿！”……
话音未落，此时，安公公自殿外快步走来。
“安公公？”
“奴才见过安公公！”承汲躬身致礼。
“楚公公！”
安公公拭了拭额头上的汗珠。
“清早疾来，可是皇后娘娘有何吩咐？”楚公公问到。“哎！出事了！出大事了！”
“出什么事了？安公公可是宫中经年的老人儿了，难道还沉不住气吗？”楚公公笑着说到。“事关紧要，有劳楚公公即刻入内回禀圣上，皇后娘娘随后便到！”
见对方一脸凝重，楚公公瞧了承汲一眼，微微皱了皱眉。
“安公公稍后，我这就回禀皇上！”“多谢楚公公！”……
片刻之后，皇后驾临承天殿，其身后随着一个婢女；此女瞧着眼生，承汲从未见过。
皇后执意要让婢女入内殿面君，按照宫规，作为御前护卫，承汲必须谨慎留心、时时护驾。
一入内殿，皇后一下子跪在了皇上面前。
“皇上！求皇上为铭儿做主啊！”“何事引得皇后如此心焦？快快请起，坐下与朕慢慢说！”
皇后落座，楚公公亲自奉上了茶饮。
稍稍稳了稳神，皇后说到：“铭儿纳新妻之日怕是要延后了！”“为何？太子不是已然答允之前的安排了吗？怎的？才几日，他又反悔了？”
“皇上，并非铭儿反悔，而是……近几日，为方便照顾起居，铭儿一直宿在臣妾的绮华宫；昨日子夜，铭儿忽觉心痛难耐，疼得大汗淋漓、在榻上翻来覆去；臣妾本想即刻传太医，可过了一会儿，铭儿突然好转了；为免意外，臣妾亲自守了一夜。”“难怪，难怪今日一见，皇后的眼睛都熬红了！”
说着，皇上轻轻拍了拍皇后的手。
“可今日一早，铭儿又一次犯了心口痛，之后便昏昏沉沉的，口中还不住地说着胡话；臣妾伸手一摸他的额头，滚烫滚烫的。”
“现下可传了太医？”皇上紧跟着问到。“传了！臣妾怕铭儿有事，一早便传了魏太医！”
“太医怎么说？”“太医说铭儿高热不退、脉系混乱，且有谵妄之症，不似寻常的偶感风寒。”
“皇上、皇后娘娘，既然太子病症急促复杂，要不要即刻请太医院诸位一同查看诊治啊？”楚公公说到。
未等皇上开口，皇后立刻说到：“不必再请太医了！铭儿所患并非寻常之疾，而是中了邪道巫术啊！”
“巫术？皇后怕是多虑了吧！朕知道，你一向爱子心切；眼下，太子病势急骤，且一时未能断出缘由，你自然忧心忡忡。”“不！臣妾并非心急而妄言，臣妾有确实之证！”
言及至此，皇上顿时变了神色。
“求皇上允准，宣绮华宫婢女兰英入殿陈情！”“宣！”
“宣绮华宫婢女兰英入殿！”
“奴婢叩见皇上！”
入得内殿，兰英跪行大礼。
“你是皇后宫中婢女？”“是！”
“兰英，你不要怕！将你昨夜所见所闻如实回禀圣上！”“是！皇后娘娘！”
“回皇上，昨夜子时，奴才外出，谁知竟亲眼见到有人在宫中私焚纸钱！”
兰英此言一出，承汲立刻心头一紧。
“何人如此大胆，竟违背宫规、私焚纸钱？”“因离得远，奴婢亦不敢贸然上前，只得躲在暗处偷偷瞧着，所以，那人的模样未曾看真切。”
听到这里，承汲暗暗松了口气。
“既已入夜，你又为何独自出了绮华宫？奴婢擅自离宫闲游，这可是犯了宫中大忌。”“回禀皇上，奴婢并非擅自离宫，而是奉皇后娘娘之命，到僻静之处掩埋太子所饮汤药之后的药渣。”
接着，兰英细细阐明了原委。原来，太子近日一直在服药调养，以通畅气机、补血安神；为此，天师曾献一计，即每夜子时将所剩药渣埋入土中，以起到弃病除根之奇效；而掩埋之地必须乃阴气极重之地，若选在阳盛之处，则会大损功效。
皇宫之内，冷宫附近是阴气最重之所在，故选此处填埋药渣。
“回皇上，事实的确如此，兰英所言句句不虚！”一旁的安公公添了一句。
“朕准你答话了？”“奴……奴才失言，还请皇上恕罪！”
“兰英，你说下去！”“是！待烧纸钱的那人离开后，借着烛火，奴婢便前去查看。用树枝拨开残灰，忽然发现，土里似乎插着个东西；着实费了些力气，奴婢将它挖了出来。”
“究竟是何物？”皇上紧接着问到。“回皇上，是个木牌，上面还写着字。”
“所书何字？”“奴婢不识字，但隐约觉得不妙，便将其用帕子包好、带回绮华宫；今晨，亲手交给了皇后娘娘。”……
拨开残灰，挖出木牌；此刻，承汲似乎已然弄清了兰英昨夜的“亲眼而见”；他瞧了安公公一眼，静待其变……
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