或许是这样平静的日子让后宫诸人皆是觉得安静，一连之后的几个月，后宫之中一派祥和，就是皇帝来后宫的次数也多了起来。

　　这一日皇帝去慈宁宫给太后请安，太后这些日子气色极好，皇帝来的时候，太后正在用着一碗阿胶，房中满是阿胶甜腻的气味，皇帝来的时候，对着太后行了一礼说道：“儿子给皇额娘请安。”

　　太后放下手中的碗，对着黎棠说道：“皇帝喜欢吃甜食，你去弄几样小点心过来。”说着又看了一眼外面的日光，说道，“如今的天气也渐渐热起来了，哀家的身子极好，皇帝又何必往慈宁宫跑呢。”

　　皇帝一眼看见了墙边的一个架子上的彩色图案，笑着说道：“皇额娘身子好是咱们大清的福气，儿子尽尽孝道也是理所应当，况且老莱子都知道彩衣娱亲，儿子不过是来和皇额娘说几句体己话罢了。”

　　这话说完，太后回头，也看到了那个绘着彩衣娱亲图案的白瓷瓶，脸上笑意融融：“那瓶子还是前几日皇贵妃给哀家送来的，说她想了阖宫上下，只有哀家配得上这瓶子上的图案，哀家也觉得那瓶子看着喜庆，才叫黎棠摆了上来，皇帝今日一来，倒是一眼就看见了这瓶子了。”

　　皇帝的手边是刚刚沏好的茶，揭开盖子，绿色的茶汤之中，绽放了几朵白色的茉莉花，飘散的茶香之中，又有几分甘甜的味道，皇帝浅浅喝了一口，果然入口清甜，便问道：“皇额娘今日的茉莉花茶倒是和以前不同，入口甘甜多了。”

　　“还不是皇贵妃的主意。”太后依旧是笑眯眯的，“皇贵妃说蜂蜜润肠消郁结，皇帝处理国事难免心燥，所以时常喝些蜂蜜是最好的，只是蜂蜜太过甘甜，单独饮用难免发腻，所以皇贵妃便想了这么一个法子，兑在茶中，不仅能缓缓茶中苦涩，也不至于太过甜腻。”

　　只这一件小事，皇帝便点头说道：“以前不觉得有什么，如今再看看皇贵妃，倒是极为端庄有礼了，而且统领后宫这么久了，后宫也被她打点得井井有条，皇额娘的眼光确实不错，看中的果真不凡了。”

　　“哪里是哀家看重了皇贵妃，而是皇贵妃对皇帝你一片情深罢了。”太后说道：“别的不说，之前哀家也有问过皇贵妃，问她管制后宫是否吃力，皇贵妃只说这是她身为皇贵妃应当做的，虽然有时候也有些地方做得不好，但是一想到皇帝在前朝可以安心处理国事，皆是因为后宫平静的原因，所以她也不敢掉以轻心，久而久之，也就不觉得吃力了。”

　　皇帝点点头说道：“皇贵妃侍奉朕已经多年，先头的孝贤皇后和慧贤皇贵妃都已经去了，留下来的妃嫔之中，也就皇贵妃资历最深，当初朕晋封皇贵妃的时候还诸多顾忌，也让纯贵妃愉妃等人在一边帮衬着，如今看来，倒是朕多心了。”

　　太后一听皇帝这么说，便转了话头，突然提起道：“当初孝贤皇后去了，哀家让皇帝早些册立新后，皇帝只说孝贤皇后新丧，不宜谈论此事，如今孝贤皇后丧期将满，皇帝心中可有合适的新后人选了？”

　　皇帝一听这话，心中一顿，脸上便有了一些不豫，说道：“过年的时候，宫中还有谣言，说朕要立嘉嫔为皇后，就连永珹也成了名正言顺的嫡子，立为太子合乎情理，当真是放肆了。”

　　皇帝提起这件事，太后的脸色也并不好看，说道：“这件事终究是人云亦云，嘉嫔若不是心智不够稳妥，又怎么会因为这些谣言而乱了心神，做出那样大不敬的样子？如今降为嫔位，也算是让她长长记性了。”

　　皇帝听了这话，也点点头，然后说道：“皇额娘所言甚是，嘉嫔虽然为朕养育皇子，但是德行之上，确实是有所亏欠了。”

　　“但是那些谣言空穴来风也定是事出有因了。”太后的右手在发髻上抚了一抚，说道，“皇帝正值盛年，又岂能不立新后？后宫一日无后，这谣言便没有停息的一天，如今虽然不会有人提起嘉嫔为后这件事，但是时日久了，安知不会有纯贵妃为后这样的说法？”

　　皇帝微微沉吟：“纯贵妃生性比嘉嫔稳妥，又向来不爱生事，自然不会如嘉嫔一般了。”

　　“纵使不会如同嘉嫔一般，但是人终究会洇权势地位所变，纯贵妃位分如今仅仅低于皇贵妃，相比于皇贵妃膝下无子，纯贵妃可是有永璋和永瑢两个儿子，加上珍姝素来又受皇帝所喜，皇帝以为，纯贵妃当真不会受以后的流言所扰么？”太后说着，轻轻笑了一声是，说道，“哀家可是听说了，如今的钟粹宫，可是像极了当初的延禧宫，日日门庭若市呢。”

　　太后这话一说完，皇帝便是没有再说话了，只是看着慈宁宫宫墙之上停着的几只鸽子出神，太后也不说话，只等着皇帝开口，许久之后，皇帝终究将目光从鸽子身上移开，看着太后并不苍老的容颜，小声说道：“立后是大事，儿子虽然是一国之君，但是新后终究还要皇额娘在一边提点，皇额娘觉得，妃嫔之中，谁有才能可为皇后？”

　　太后一听皇帝这么问自己，嘴角不露痕迹地微微一笑，然后说道：“这件事已经在哀家心中悬了几年了，自从孝贤皇后薨逝之后哀家就一直在打算着，虽然皇帝和孝贤皇后夫妻情深，但是哀家不能不为大清的百年基业考虑，哀家倒是觉得，妃嫔之中也就皇贵妃可当皇后了。”

　　并不出乎意料的回答，皇帝却微微蹙眉，说道：“皇贵妃虽然生于乌拉那拉氏，但是门楣终究不及孝贤皇后的富察氏大族，甚至连舒妃叶赫那拉氏一族也能与其抗衡，且皇贵妃并未生育皇嗣，又岂能当上皇后呢？”

　　“皇上是嫌弃皇贵妃并无显赫家世和皇子？”太后的目光沉静，声音一如香炉之中飘出的袅袅檀香烟雾，只让人觉得心中沉静，“哀家看重皇贵妃，便是没有显赫的家世。”

　　见皇帝一言不发，太后继续说道：“当初皇帝让慧贤皇贵妃入王府的时候，已经知道慧贤皇贵妃一生不能生育，皇家无论是娶正妻还是纳妾室，皆是以延绵后嗣为重，那皇帝可还记得，哀家为何要你让高佳氏入府？”

　　“儿子自然记得，当初额娘只说高斌位高权重，有高斌帮衬，儿子将来的皇位才会更加稳固，而慧贤皇贵妃无法生育倒是防止了外戚干政，皇额娘说了，儿子不仅仅是让慧贤皇贵妃入府，而是让高氏一族入了府，也是因为如此，儿子才会格外厚待慧贤皇贵妃，不仅仅在王府的时候升了她为侧福晋，更是在登基之后抬了高氏一门的旗，封了慧贤皇贵妃为贵妃，位分只在皇后之下……”皇帝说起这些话的时候，颇为感慨，当初的步步为营，如今再回首，自己已经不用高斌帮着自己，而慧贤皇贵妃，也早就香消玉殒了……

　　太后点点头，说道：“不错，当初高氏入府，便是因为她显赫的家世，而如今让你立皇贵妃为后，也是因为皇贵妃并无显赫的家世，若是皇贵妃家世显赫，以后朝政怕是难办，正是因为皇贵妃一无所有，连孩子也没有，她才能好好地当一个安分守己的皇后，不敢妄生事端。”

　　太后说这话的时候，眼中有几分当初统领后宫之时的锋芒，眼中精光流转“咱们母子也算是有福气的，先帝子嗣微薄，三阿哥弘时又不争气，才让你这般轻而易举地当上了皇帝，但是站得愈高，便愈险，一丝一毫的马虎也不可有。”

　　既然太后已经这么说了，皇帝自然也没有其他的话可以说，只能说道：“皇额娘的话，儿子明白了，皇贵妃确实是最好的皇后人选。”

　　“那皇帝准备何时昭告天下，册立新后？”太后问道。

　　“如今西北战事正起，等战事平息，儿子自当昭告天下，册立皇贵妃乌拉那拉思卿为后。”皇帝这么说着，在太后的面前起身说道，“儿子养心殿还有些事情，便先告退了。”

　　太后极为满意地点点头，说道：“去吧，朝政重要，但是皇帝的龙体更是重要，别累坏了身子才是。”

　　皇帝低头应了，又和太后说了几句，又叫王忠和将自己带来的一些补品和奇珍异宝拿进了慈宁宫之后，方才出了慈宁宫。

　　皇帝走后，黎棠一边收拾皇帝用过的杯盏，一边看着太后说道：“皇上可算是答应册立皇贵妃为皇后了，太后可以安心了。”

　　太后轻轻一笑：“皇帝是哀家的儿子，哀家自然是明白皇帝心中所想，若不是先头嘉嫔出了这样的事情，皇帝也不会这么轻易立皇贵妃为后，不因他有多宠爱嘉嫔，只因，嘉嫔和皇贵妃不分伯仲，皇帝自然是要权衡利弊，以堵住天下悠悠众口。”

　　“所以太后才使了手腕，让嘉嫔娘娘开罪于皇上。”黎棠笑着说道，“到底是太后好计策。”

　　“但是也不能让纯贵妃太过得意了。”太后想了一下，说道，“等到皇帝颁布立后诏书之后，便让皇帝复了嘉嫔位分，也算是这段时日委屈了嘉嫔和永珹了。”

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