陈夫人心中连连冷笑，暗道要不是看在旧主的份上，这等事情自己断不会愿意插手。不过口中还是斟酌着言辞，有些拘谨的说道：“皇上，徐氏的身份摆在那里，您也知道的，旁的不说，就说她家中兄长可是手握几十万大军的镇远将军，东海徐氏一门曾显赫数代，便是到了如今，大梁天子也还敬重几分。便是她一场病了，宫中都要特别派来使前来问候，由此可见，徐家并未真正衰败。此等情况下，您若想要堂而皇之将人带回洛阳宫中，那无疑是向梁帝宣战，此等打算并不是上策。老身私心里以为，您不如就占个便宜见好就收吧！届时老身设法引徐氏出来荆州的哪一处庙宇庵堂，再让她承您的雨露，事后神不知鬼不觉，便是那瞎子王爷知道了也不敢发作。至于日后您再有何打算，就看南梁的气数何时耗尽了——”

　　她将话说到这个地步，魏帝自然也没什么不明白的了。不外乎是她要借助自己的势力来做一些事情，所以便拿徐昭佩跟自己做个交易。难怪呢，这一路上自进了荆州城之后，她便格外的殷勤，原来是早就埋好了伏笔，就在这里等着自己。

　　魏帝心中想明白了这一层，便有些被人算计的恼怒涌上心头。但他也没有表露出来，只是在陈夫人走后，方才瞪着周赤，问道：“朕那日遇见徐昭佩时，那个茶楼是不是陈夫人让你推荐的?”

　　周赤一看魏帝要发怒，当即便跪下，如实道：“末将该死，末将之前收了这陈氏派人送来的一把好剑，当时陈氏便说了城中好几个声名在外的茶楼酒肆，说皇上若闷的时候可去那里打发一下时日。末将事先派人去查了查这几个地方的底细，确认并无不妥之后才向皇上进言的。如今皇上要责怪的话，末将甘愿受罚绝无怨言！”

　　魏帝瞪了他一眼，过了片刻才道：“你起来，此事跟你也不相干。朕想，她必定是安插了自己的人在徐昭佩身边，所以，就算那天你没有带朕去那个茶楼，她也会有办法，让朕看见她的……”

　　他说着，想起掌珠那半张倾城绝世的脸，再想起那娇俏如画的眉梢，脸上的神色便不禁柔和了起来。

　　虞山春日多雨，彼时潮湿氤氲，但笼罩于山顶的云雾却是积年不散，以令四季都比山下要略冷几分。近几日韦明庭总见太子日夜伏案编著，但饮食上面却清减了不少，人也眼看着便瘦了一圈，这日终于忍不住近前道：“殿下，就当我求您了，您要么还是下山一趟，去荆州见一见她吧！否则这一别，还不知道日后会发生什么样的变故，难道您就真的甘心放下了吗？”

　　萧统身上披着一件单廛，手中捧着一本书册，正在细细研读。闻言并不抬头，只道：“放不下又如何？她从来就知道自己要的是什么，所以，你不必如此。若真为她好，便要尊重她的决定。”

　　韦明庭闻言简直就想跺脚，在萧统身侧反复转了几圈之后，才问道：“那殿下，难道您心里就真的没有半点觉得愧对她吗？……那个，我的意思是，就算——”

　　萧统此时只是淡然一笑，摇头却笃定的说道：“孤对她的心意，从来没有改变过。所以，若说情义之上，我没有亏欠她。她心里也定是如此作想，否则，昨日便不会派人给孤传来这么一封书信。”

　　韦明庭自不会知道青鸾在书信中跟萧统到底说了什么，不过看萧统的神色，显见还是轻松多过于凝重的。反观自己，真个有点皇帝不急太监急的意味，遂有些悻悻的闭上了嘴，又听萧统吩咐道：“你来的正好，给孤研墨，孤要给她回信。”

　　回信？韦明庭实在有些想不出来，太子要在信中写些什么？叮嘱她一路平安，吃好喝好，回来的时候再顺带捎一些各国的特产回来？

　　因为想不出，所以他便干脆一边研墨一边看着太子回信。最后将一封信偷窥了个七七八八，才颇为佩服的看向太子，道：“就这样就行了？”

　　萧统朝他微微一笑，反问道：“为何不行？”

　　他唤人进来，将书信封好交由人带着下山，算来两日之后她便会接到，于是又附上一个由衷喜悦的微笑，道：“此去南海诸国，算来最少也需半年才能回来。如今五月，半年之后她归来时便已到冬日。孤从前也想去广州郡看看，一直没寻到合适的机会，如今倒好，算是蹭她的光，这便得偿所愿了。”

　　韦明庭唯有作揖恭贺，道：“那臣要恭喜殿下，到时候，去广州郡的时候，可要捎上臣一道随行。”

　　萧统临窗手指远处道：“你也来瞧瞧这初夏的颜色。”

　　韦明庭便顺他指向翘首望去，只见天青云淡，遥遥可以见虞山主脉，依旧是一片郁郁苍苍之色。夏风已至，身居高台，更觉万籁清明。窗外有几株高大槐树，正是枝繁叶茂时，万叶千声，迎风作响。

　　回首去看太子，见他端然独立，一袭寻常紫色襕袍，广袖当风，衣袂翻飞，湛然便如谪仙一般。

　　得知青鸾两日后便要启程，王沅溪心中可谓是又惊又喜又带有几分惊惶不信。然而她的那一点忐忑，终究很快就落了地。

　　掌珠得知青鸾心意已定时，便也不再强留，只是在五月十五这天晚上，为她摆了一桌夜宴，也没有特地邀请萧绎，出席的人只有她和青鸾，还有赤芍师姐妹两人，以及金萱和迦南，还有作为姬妾的王沅溪。

　　都是些女子，席间气氛自然也就轻快许多。其时一轮明月已上，所喜晴空无云，虽是十五，却也已是尽显圆满状态。皎皎清辉，漫天投下，照得水榭周围白昼一般。

　　掌珠抬首望了望天，皱眉问道：“如此良宵，为何要点灯？岂不是大煞风景？”

　　王沅溪见她神色颇有些哀怨，连忙命人将案边的夜灯撤下去，又格外再摆上七八颗夜明珠，如此盈盈之光，才将席间的花与月，美人佳酿都映照出来。

　　总是一场离别，众人心里哪个不晓得掌珠此时的欲说还休？于是没人敢露出两分喜色，倒是青鸾主动上前给大家斟满了酒，并举杯邀道：“多谢王妃给我办的这场夜宴，虽说只是出去一趟，到底一别也有半年之久。诸位，我便将王妃身边的诸事都委托给你们了，请你们务必妥善照顾好王妃，回来之后，我都有厚礼为谢！”

　　众人闻言，心中各有感触，只是口中谦逊着，不敢称功。

　　只有赤芍喝了一口酒后，抿唇笑道：“那我可等着大人的厚礼了，听说波斯与大食一带的药材与咱们中原的大有不同，我这里有一张方子，想求大人顺道采买。这是定金，却是王妃之前赏给我的，我算是沾王妃和大人的光了。”

　　掌珠见那方子上写的密密麻麻，都是一些看不懂的药材，当下只是略一点头。而安歌则留神看了看，才发觉其中有些药材甚是蹊跷少见，当下心里便留了个心眼，暗道：莫非师姐是打算跟她一起配几个秘方神药？听说这章青鸾在香料之上颇有研究，如今两人算是香药合在一块，什么时候起有了私底下的来往，自己竟然一无所知？

　　就在她费心猜度时，青鸾也接过方子细细看了看，而后朝赤芍展颜一笑。自从上次配制“千金散”时，两人便算是互相认可了对方的品行与操守。

　　都是胸有丘壑的女子，不会因为一点儿女私情而有损自己的修为，也都是相当傲气的女子，不会去用什么见不得光的手段去争取抢。

　　赤芍有时候甚至会觉得，因为存着这一口气，她才在医术之上愈发的用工刻苦了。因为，她不甘心输给一个自己心上人喜欢的女子，哪怕她再光芒万丈，她也要尽力与她从明面上一较高下。

　　因掌珠始终不曾真正释然，于是这一场夜宴下来，众人都是端着一颗心，竭力保持着场面上的故作轻松与波澜不兴。直到后来不知是谁知会了萧绎，他临时赶来，亲自敬了一杯酒给青鸾，并道：“此去一路辛苦，本王便以此酒聊表心意，祝你一路平安，归来时再为你设宴接风洗尘。”

　　掌珠脸上勉强笑道：“青鸾此去的确辛苦，我想在王府中拨两个侍女跟着一块去服侍。”

　　萧绎当即点头赞同，并嘱咐姚管家道：“既是王妃的意思，那人必然要挑最好的。另外路上的盘缠也不能带少了，其余一应物件，你看着妥善办好。”

　　青鸾又起身向两位贵主谢恩，而后再与众人一番寒暄，直至桌上酒壶半空，掌珠大概也觉得这般冷清的别宴实在难忍，率先起身道：“我有些乏了，先回去休息，你们也不要贪杯。”

　　她一站起来，众人自是纷纷相随。而萧绎则跟在掌珠身后，暗中摆手让其余的人不必跟着，并一路跟她说了好些话，直到始终不见她展露笑颜，而众人也远远落在了后面无人相随时，才渐渐沉下脸来，问道：“为了一个下人，你便能跟自己夫君甩脸子？更何况，她此去南海诸国，又不是本王的意思，你真有这个心，怎么不去父皇还有那位娘娘跟前驳回旨意？”

　　掌珠收住脚步，用力咬住下唇，她看向萧绎，萧绎也用那只闪烁着冷光与怒意的眼睛看向她。

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