掌珠没有见过王贞秀，亦不知道那声音是谁，但看青鸾的脸色变了，她也随即跟着惊惶起来。而后青鸾察觉到了这一点，便对她道：“没事，我们现在还在荆州城里，王爷一定会设法来救我们的。”

　　掌珠想起昨夜在王府时，萧绎曾为救自己而错失了可以逃走的机会，当下心中一定，点头道：“对，萧绎他一定会来救我的……青鸾，等这件事过去了，以后，我一定会好好……”

　　她的话没有说完，房门便被人从外推开。室内的侍女皆跪下去请安，王贞秀笑吟吟的负手进来，穿过屏风后，与那锦衣丽人两人站在一块，打量了掌珠两眼，而后又去看青鸾。

　　“大人，妾真是生平第一次见到如徐王妃这般美貌绝代的佳人。说真的，先前第一眼时，便是同为女子，妾都不由生出了几分喜欢之意。不知道大人以为如何？”

　　听那锦衣丽人如此言语评价自己的容貌，掌珠登时不悦的将脸转到另一侧。不过青鸾发现王贞秀的目光并没有胶着在掌珠身上，而是别有深意的看着自己，片刻之后笑道：“徐王妃固然美貌无双，但在我看来，所谓美人在骨不在皮肉。青鸾，我更喜欢你这样内敛如玉的佳人。”

　　丽人闻言，脸色旋即一变。再看向青鸾时，眼中便有了显然的敌意。而掌珠有些惊诧的看了看青鸾，与王贞秀两眼，悄然附声在青鸾耳畔，低语道：“这个人，就是那个乱党王贞秀？”

　　她虽将声音压低极低，奈何室内一片寂静，王贞秀还是听见了。便仰首一笑，落落大方上前道：“王妃好眼力，我便是你口中的乱党王贞秀。反正大家很快就是一家人了，王妃也不必客气，今后大可以直呼我的名字便可。”

　　掌珠恨恨的挖了他两眼，将脸庞高高一扬，不屑诘问道：“你这是得了失心疯了吗？什么一家人？本王妃可没有你这样的乱臣贼子亲戚。”

　　王贞秀也不恼，只是徐徐走上前，眼睛一直看着青鸾，悠悠道：“哦，那难道是我误会了？我见王妃与青鸾情同姐妹，那我娶了青鸾之后，自然便也与王妃情同亲人了。”

　　她此言一出，室内所有人的眼神都瞬间不对了。掌珠狐疑的看向青鸾，又看了看王贞秀，一脸茫然无法掩饰。而锦衣丽人则是先震惊的看向身边的王贞秀，继而再看向青鸾的眼神便锋利如刀刃，恨不得片片将她凌迟割肉而死。

　　余下的侍女们，也是各有猜疑，但她们都还记得自己的本分，只是略看两眼，继而埋头垂首，闷在肚皮里各自猜测了。

　　最耐人寻味的也是最令人意外的，却是青鸾始终淡定不变的神色。见她既不反驳，也不质问，只是衔着一缕薄笑坐在那里，仿佛漫不经心的听着一个跟自己完全无关的消息时，王贞秀这才问道：“怎么，我的新娘子，你就连自己的终身大事，都不愿意表示一下喜悦吗？”

　　“终身大事？大人，若我没有记错的话，昨夜，应该就是您与方府千金方柔的大婚之夜。这一场婚事荆州人无人不知，无人不晓，而今您这才过了一晚上，转头就将新娘子和岳家撇在了脑后——啧啧！这般举动，只怕难免叫人心寒齿冷，也会让世人唾骂你无情无义吧？”

　　听青鸾的话，似乎全无要嫁给王贞秀的意思，反而是嘲讽辱骂之意，这下子，锦衣丽人眼中的敌意便消退了不少。不过下一刻，便听王贞秀又大笑道：“方府？如今荆州城内还有姓方的人家么？呵呵……你说的已是过去的古话，我也不妨明白告诉你，从那姓方的贱人跟人勾搭上的那一刻起，她便没有资格再进我王家的大门了！所以，昨夜的那场骚乱中，他们方府的人被王府的亲兵侍卫所误杀，这个罪名，少不得要你们王爷来替我担着了。”

　　虽是心中隐约有所预料，但真正亲耳听到他将新婚妻子一家送上死路时，青鸾仍止不住震惊，脱口问道：“那方柔呢？她现在在哪里？”

　　王贞秀瞟了她一眼，忽然若有所思的反问：“你关心她作甚？莫非——”

　　他尾音悠长，似已猜测到什么。青鸾此时方发觉，原来此人心思敏锐远超寻常人，但幸而此时有人在门外回禀道：“大人，湘东王府遣了使者来求见。”

　　王贞秀这便收住余音，只朝身侧的锦衣丽人看了一眼。那丽人旋即会意，脸上模糊的带着几分笑意，眼神却是冰凉无味的走向青鸾与掌珠。青鸾见势不对，连忙护在掌珠身前，掷地有声道：“你们要做什么？我家王妃出身东海徐氏，她若有半点闪失，你们都担待不起！”

　　那锦衣丽人本来手从袖袋中已经取出一柄匕首来，见状便顿住身形，含笑问向王贞秀：“大人……”

　　王贞秀见青鸾一副誓死护卫掌珠的模样，目光中不知是怜悯还是讥嘲，但瞬间过后，便道：“那就随她，我只要徐王妃的血书送给萧绎而已，至于是谁人的血，却并不要紧。”

　　于是拿锦衣丽人便将匕首利刃伸到青鸾跟前，青鸾也不躲避，毅然以利刃割破了自己的三根手指，并在指尖鲜血往碗盏内汇流时，对掌珠道：“王妃，略写几行字，先给王爷报了平安。”

　　掌珠早已惊呆，眼中蓄满泪珠，却不知是该自责还是感念。待她的指尖蘸上青鸾温热的血水时，方禁不住落下泪来，摇头道：“青鸾，我对不住你。”

　　其时王贞秀早已离开，只是留下身边的内侍等着取送血书。而萧绎所派的使臣更是煞费苦心，在与其周旋多时之后，方小心翼翼道：“大人所提的条件，鄙人回去之后自会一一向王爷回禀。只是临行前能否请大人通融一下，容我向王妃行礼问安？”

　　王贞秀等的也是他这句话，不过见人是不可能的，当即大手一挥，立时便有内侍捧了一东西到他跟前来。而后他招手示意使臣上前，并满怀恶意的笑道：“我知道你们王妃尊贵，所以这见面就免了。这个东西，你带回去给你们王爷。我想，他看完这个便该知道，接下来要如何行事了。”

　　使臣见到血书已然面色铁青，再听后面话中的威胁之意，更是转为惨白一片。他急于回去向萧绎复命，起身时甚至还自己踩到了衣襟的下摆，差点当堂摔了一个跟头。在众人的哄笑揶揄声中，王贞秀看着他离开，而后渐渐收起脸上玩世不恭的笑意，肃了神色问道身侧的随从：“冷梅庵那边可有回话？”

　　那边王府内，萧绎接到掌珠所写的血书之后，又气又怕又痛惜，将那血书捧在手里，直看了十几遍，方才重重坐下身去。幸而不幸之中也有一桩幸事，那便是陈霸先等人总算趁着使臣上山时混进了定庐的后山之中，只是现下还没有消息传来，只能静候佳音。

　　这头，王贞秀既抖完了威风，却不急着去跟萧绎讨价还价，反而是命人传话给家中自供奉的家庙冷梅庵，说是要去上香。

　　自定庐修建之日起，便早有密道通向各处要害。随侍们侍奉他悄悄行至冷梅庵的大佛堂里，出家在此伺候香火的也是年老的家仆，此刻退出老远。而案上观音大士金面安详垂视，悠然无声。

　　“上香。”王秀贞在菩萨跟前凝视一番，继而将手从袖中展出来，吩咐左右道。

　　随侍拈香奉在香炉里，见他背着手仰面望着，目光沉静，青烟中嘴角的阴郁更是鲜明。

　　“大人，是否先去知会沉香夫人？”

　　佛堂外悉索的脚步，似是三五个女子。王贞秀当即皱眉，向左右招手，三人皆隐身在菩萨身后的帐幔之内。

　　“奴婢替夫人上香。”那侍女的声音刹是清脆，王贞秀登时便心跳加剧起来。他知道，是那人来了。

　　果然听另外一女子，声线轻柔如水，沥沥道：“不用，我自己来。”

　　随后是侍女掸动跪垫之声，衣裙脚步交杂之声，颇为热闹。一会儿静下来，只有那人拨动佛珠的声音清晰可闻。

　　“求菩萨保佑，愿家中少主近来一切平安，事事顺意。”那人在观音像前默诵完佛经，又轻声祈福，随后又似想起了什么，随即默然半晌。

　　王贞秀一笑，正要走出去，只听她却接着颤声道：“如果少主此番有什么意外，求菩萨可怜见，千万别让我知道，只求能在他离开之前一刻，让我先抛却这孤独尘世，地下能独自一人忏悔赎罪。如此了却这一生的冤孽，我死亦余欢……”

　　“夫人！”一旁的侍女已然惊呼起来，“如此不吉祥的话，千万别说。”

　　“说也说了，菩萨跟前，怎可反悔。”她声音中全是如释重负，“磕了头走吧。”

　　抛却所有的尊贵幸福，只祈求能在自己之前早死——王贞秀觉得她真是有点痴了，傻了，掏空了一切都给了自己，那么，自己又能给她什么——静静倾听着她的脚步远去，他撩起帐幔走到佛堂外的阳光下，百般的忧虑中又多了一件心事。

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