不过这下也好了，倒能解释青鸾自身的气质为何那般的绝世独立了。有那样的一个阿母，自然，她是无法与寻常南朝女子相提并论的。

　　“原来是这样，那这么说来，你阿耶当年娶你阿母，可是隐瞒了她的身份了……”

　　掌珠自行脑补出一段凄美而不得善终的爱情故事，不免又为早逝而神秘的青鸾阿母感到惋惜和愤怒。不过看青鸾，越发的亲厚与亲昵，于是鬼使神差一般的，开始了没头没脑的掏心窝子：“青鸾，你还记得你阿母吗？”

　　青鸾点点头，这会儿忽然有点忍不住心事了。掌珠问她想不想自己的亲生母亲，当然，是想的。

　　可是当年逃难途中，也是她残忍而无比决绝的放弃了她。

　　她是一个惯会将自己的心事掩藏到最深处的人，生于那样的世家，又是长女，她从小就没有养在阿母跟前。

　　她房里围着几十个人，就连乳娘都有三个，可是没办法，人这种生物，最大的缺陷无法挣脱的困局，就是留在骨子里的血缘亲情。

　　就算她从小到大，没有喝过一口阿母的乳汁，没有得到她一天的亲手照料，就算五年前她将她视作弃子，事到如今，她还是惦记着她，日日夜夜，无时无刻，不在内心里渴望着，这一生还有重逢的一刻……

　　“青鸾，你流泪了——”

　　掌珠看她落泪，有些不知所措，跟着也伤怀起来，接着往下开始揭自己的伤疤慰藉她：“其实我跟你一样呀，五岁那年，我阿母就忽然离开了……阖府上下，就连最疼我的祖母都不告诉她去哪里了？后来发丧时下人服侍我更衣，我跪在她灵前，才忽然明白过来，我以后再也没有阿母了……”

　　掌珠不比青鸾，青鸾是坚忍的心性。稍有片刻的柔弱无助之后，立即换上更坚强的甲胃。可是掌珠呢，这一伤怀，想起了早逝的娘，那可不得了，乖乖，也就是那么一会儿的功夫，一张小脸上满是泪水，怎么擦也擦不干的势头。

　　青鸾觉得自己捅下了一个大窟窿，不过看掌珠哭的上气不接下气的，她心里也不好受。想着开解一下，总该把她心里的死结给打开了，否则以后每次一提起她阿母她就要开嚎，那可怎么是好？

　　“那后来呢，老夫人和你阿耶，可有跟你说起过大夫人是因何去世的？”

　　掌珠摇头，泪水涟涟的带着一股说不出的恼恨和无奈与不甘：“没有，我阿母只生了我的跟我大哥，她去世的时候我们兄妹两都小，阿兄八岁的时候就被阿耶送去了军中。后来有人在我跟前搬弄是非，说我阿母死因不同寻常，好端端的一个人，怎么忽然就得急病走了？她走了之后第三年，我阿耶就扶了原来的妾做填房，其中脱不了干系。为了这事，我去我阿耶跟前大闹过一回，还被他罚了。要不是祖母派人来的及时，那回我肯定要被他打烂手心。”

　　掌珠的话说得直白，青鸾却是直觉不信。因为她阿母是徐老夫人的亲侄女，又有很好的门第出身，这样的女子，便是生不出儿子来，夫家也是要捧着供着的。更何况她有子有女，又有亲姑母这样的婆婆罩着，在徐府里，她便是要打杀几个姬妾弄死几个庶子庶女也是一句话的事，哪有什么姬妾有本事能害了她的性命？

　　更何况，徐老夫人这尊大菩萨还在呢，就是掌珠的阿耶为美色犯了糊涂，她可是绝对不糊涂！

　　于是便劝她：“奴婢觉得这些就是有人存心想要离间主子跟徐老爷之间的父女情分，你阿母是什么样的身份，什么人能害得了她的性命？许是病情有些蹊跷，不便为外人知道，所以匆忙下葬，这种事情，我小时候也听我阿母说过的。”

　　这话要是换了其他人来劝，掌珠都会着恼，可是偏偏青鸾先前坦诚了自己的身世，加上对柔然萨满巫女的那种油然的敬畏与好奇，她反倒收住了汹涌的眼泪，改为用帕子擦拭着眼角，问她：“世间真有蹊跷的病症？我听人说过，柔然萨满巫女会在月圆之夜向天祈祷，第二天再根据天上的神灵授意，告知君王如何决断国事或者用兵，你阿母会这些吗？她能不能跟天上的神灵说话？”

　　青鸾笑出声：“哪有什么厉害？主子说的是能担任国师的萨满巫女，我阿母就是一般的那种，平时多给人看病煎药，不过是柔然民风跟咱们不一样，她从小去过的药谷众多，所以对草木花虫其属性都有一些了解。更何况，萨满巫女也有家传啊，有些东西，便是自己没见过，在祖上传下来的家书中有记载，便也记下来了。”

　　掌珠很能接受这个说法，见她脸色平静下来，青鸾又趁机道：“其实奴婢说句僭越的，主子还年轻，不知道生老病死本就是必经的遭遇。我阿母八岁的时候开始帮着给族人看病，在我小的时候就跟我说过，要是将来她走的时候能不怀着恐惧而去，只要是无知无觉，就是上天最大的厚爱，也不枉她一辈子救人的功德了。”

　　掌珠有些不能理解这话，皱着眉头开始研究里头的意思：“你是意思，是人不要恐惧死去？”

　　“不是不要恐惧死去，作为人而言，谁都会害怕那一天那一刻。可是如果是事先不曾得知，身边人也没有防备，就这么走了，其实——对于本人而言，真是天大的幸事。因为，再尊贵的人，也会在面临死亡的恐惧时，在那短短的时日内，将所有的尊严与骄傲折损殆尽。”

　　掌珠终于听明白，彻底安静下来。她细细琢磨着那话里的意思，最后居然不得不表示附和的赞同：“你说得对，青鸾，不惧生死，才是人最大的骄傲与尊严。”

　　这下搞得青鸾不好意思起来，她方才这番话，多处谎言，其实说到底还是为了求得掌珠的信任。可是掌珠居然听进去了她的劝慰，还跟她掏心窝子说出了心事，这就不得不让她十分，内疚与不安了。

　　可是后面这句，平心而论，除了胡掐之外，她是真心为徐掌珠好的。希望她真能悟懂里头的意思，跟她祖母徐老夫人一样，巍然屹立数代不倒，成为徐氏一门的内掌门。

　　当然她不忘自谦，顺带着捧一下自己主子的悟性：“奴婢是照着书上所言照搬，倒是王妃天资聪颖，悟性比奴婢要高出许多倍。奴婢觉得自己将来的大宅院有了着落，心里也就欢喜起来了。”

　　于是主仆两人相视一笑，颇有些合作愉快下次继续给人挖坑的意味。

　　可青鸾这边拿到金子，还没来得及高兴呢，就得到暗条，要去见徐老夫人。

　　湘东王府内院，有暗道直通徐府。当然这件事情，除了掌珠和青鸾之外，甚少人知道。

　　从暗道出来，天色已经近黑。尽头处有人持着灯笼在等，茜红的一点光，照在这半明半寐的夜空里，映照在远处微波起伏的水面上，更显飘忽无常。

　　月朦星稀。

　　青鸾脚步快，身上沁出了一层薄薄的汗意。被秋风一吹，才发觉有些凉意。

　　她自袖中取出帕子来擦拭鼻上的汗意，不经意仰头，心中叹息：原来建康城的秋天，已经到来。

　　徐老夫人在水榭中等她，身旁只有垂手立着的拾月姑姑。

　　她上前行礼，徐老夫人微微示意：“不必多礼，我来问你，那大食国的王子，你可知他如今身在何处？”

　　青鸾心中一惊，来不及细思她话中的意味，只能如实道：“奴婢不知具体，但照说，应该还在三公主府内。”

　　徐老夫人干笑了两声，只看着她并不说话。青鸾心里渐渐生出一些惧意，但她并不肯定，徐老夫人到底知道多少？此事算是绝密，自己事先也是毫不知情，只是到了公主府，见到上演大刀砍人时才察觉出端倪……

　　“青鸾，你可知道，我明明知道你心中另有谋算，却仍将你安排在我最为珍爱的孙女掌珠身边？”

　　徐老夫人说着，示意拾月姑姑递过来一样东西。青鸾接过来，打开信封一看，竟然是一封烫金的密信。

　　信中的内容，打出她所料之外。因此在看完前面一页之后，青鸾已经跪下，以额触地：“老夫人恕罪，奴婢事先的确不知此事的由来，只是临场察觉事有诡异。所以，后来奴婢在那大食王子的身上放了一只黑珍珠。但给黑珍珠捕喂食的是并非沉香，而是麝香。因此王子此时皮肉骨髓之内皆有异香，需三日才能散去，奴婢以此料定他不敢轻易现身，此时应仍躲在三公主府内。”

　　徐老夫人听了这番话，脸色终于转为和缓。她点点头，问道：“那你怎知人此时不是死了？而是躲了起来？”

　　“回老夫人的话，黑珍珠最忌死人糜烂之气息，一旦附主身亡，它便会回到我这里。因为，我已经以血驯服了它，此后每隔十日，它便需要我供养一滴鲜血，否则，便会死去。”

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