可吴淑仪还好有儿子和媳妇在跟前尽孝，丁贵嫔管辖六宫，素来宽厚亲和，对后妃来说，这样的境遇也不算凄凉。想她如今才不到四十岁，怎么就一病不起呢？

　　再看谢同裳心事重重的样子，萧玉嬛便追问她：“豫章王妃，你是不是有什么为难的事情不便去求父皇？若有，你若信得过我的为人，便可告诉我，我定不会有负于你跟世谦的托付。”

　　谢同裳一听这话，更加泫然欲泣：“公主，掌珠，你们都是父皇跟前十分得脸的人，平日又是心地善良，我今日也是厚颜求你们一句话，将来——若世谦与我真被问罪，求你们看顾我的珉儿......稚子无辜呀！”

　　豫章王萧赞早已过了弱冠之年，他与谢同裳成婚之后生有一位世子，便是萧珉。如今算来不过两岁，刚好是满地跑的年纪。

　　掌珠和萧玉嬛都是停住脚步，萧玉嬛略一想，便拉过谢同裳去往旁边的一处小亭内细细询问。

　　青鸾和另外几个女史守在亭外，听谢同裳泣不成声道：“如今宫里宫外流言漫天，都说王爷并非父皇亲生，乃是东昏侯的遗腹子。淑仪娘娘为此气急成病，她写了血书呈给父皇，可仍求不来父皇一面相见。而今到了这等地步，我也没什么可指望的了。我跟王爷是姻缘天注定，这辈子都要生死相依的。可是我的珉儿，我却不忍心让他也——”

　　“你这说的是什么话？这等无稽的流言，本来就不会有人相信。父皇素来对此没有任何疑心，否则当年如何这般厚爱世谦？你是豫章王妃，也是父皇亲自挑选的儿媳，这时候便是吴娘娘乱了章法，你也不该跟她一起犯糊涂！来，你且擦拭一下眼泪，再叫人过来补个妆，看你这副样子，哪像是去饮宴的，倒像是去赶赴刑场一般。”

　　萧玉嬛身为嫡公主，又是太子等人的三姐，她的话，素来就有极高的威望。想这谢同裳也是被这一堆乱糟糟的事情搞得神志昏聩了，她没了主见，听了这番话方才收起眼泪来。

　　萧玉嬛招手，让谢同裳身边的人过来给她补妆。掌珠眼尖，见她擦拭眼泪时嘴角的胭脂全被带花了印在了丝巾上，便道：“你身边的人可有带胭脂的？我新近做了一盒极好的，上色之后不会留痕。”

　　谢同裳便道：“真有不留痕的？我这几年都甚少留意这些，下面的人做什么便使什么。掌珠你都说好，我自然想试试。”

　　掌珠便让青鸾进来，吩咐了两句，青鸾便来到谢同裳身边。正好亭子里秋风徐徐，花香拂面，三两个人替谢同裳整妆，不多时便齐活了。

　　萧玉嬛一看谢同裳这会儿的气色显见比之前好了许多，便拉着她的手起身来。可谢同裳刚起身，便晃了晃身体。众人吓了一跳，青鸾就在旁边连忙扶住，然后趁着乱伸出手指在她腕上扣了片刻，旋即松开来。

　　掌珠问谢同裳：“这是劳累过度了？”

　　谢同裳有些不好意思的点点头，又描补说：“也说不上劳累，就是心里焦虑了些吧，没事的，千万不要跟人说起。”

　　看来她是顾虑诸多，怕这事传出去被人非议，以为她不愿意侍奉婆母。

　　青鸾却仔细嗅了一下谢同裳身上的香味——似是大食蔷薇水的芳香凌冽，可又有零陵香的气息？脉象絮乱，显见的气血亏虚。

　　可萧玉嬛却不依，她让谢同裳先回去休息，并道：“你身体如此疲累虚弱，若等会在宴席中晕倒，那时候可没人能帮你捂得住。”

　　谢同裳笑得艰涩，摇头解释：“不会的，许是先前我在淑仪那里闻着蔷薇水了，我似是素来对此香惧怕，每每闻见都要眩晕半天。一会儿路上走走，发散发散便好。”

　　青鸾将袖中的银鎏香球递过去，含笑道：“禀豫章王妃，您素来用惯零陵香，可此香柔和清丽，与蔷薇水的馨香浓烈是相冲的。便是寻常身体康健的人，闻了也会受不住，更何况您又连日劳累。”

　　又打开香球的小扣，将其中一抹淡淡的莹绿色擦拭在谢同裳的手腕上。“这是绿雪香绨，有薄荷香草在其中，娘娘先用一下，可添补精神。”

　　又道：“王妃恕奴婢多嘴，以后不可再混用零陵香和蔷薇水了，若闻见了，需得避开。否则，真会侵害自己的身子。”

　　“原来香也有相冲的？我说呢，每次去淑仪那里，回来便会觉得头晕目眩。”谢氏似乎恍然，朝掌珠和青鸾感激的一笑：“掌珠，我可得多谢你了，你的女史真是博学多才多艺。不像我，身边都是些木头人。”

　　谢氏说着，瞥了一眼自己身边的两个侍女，两人都是惶然低头。青鸾朝掌珠看了看，掌珠便明白此事另有文章。然后青鸾问谢氏：“王妃日常可有喝八宝汤？”

　　“有的，那汤我是自小便常喝，四季也不断的。”

　　青鸾点头：“您气血亏损，应是生小世子产后失调的缘故。回头您可问一下太医，八宝汤里加多一味西黄，看是否对您如今的症状？”

　　西黄是解毒圣品，虽对息风止痉化痰开窍也有奇效，但谢氏如今的样子，并不是这样，那么便只剩下一种可能——萧玉嬛若有所思的起身，欲要发问，却最终止言：“罢了，时候不早，我们先过去。”

　　入席时已接近正午，外头秋高气爽，席位便设在花藤架下，绿荫之中。不过事先让宫人以鲛纱搭起幔帐棚子来，一是遮挡丽阳免得晒伤了各位娇主，二是不让花草树叶掉落进碟中盘里，大煞食欲。

　　离开席的时候尚早，掌珠今天穿了五色云霞履，难得遇见与自己同年的武陵王妃鱼嬛，两人便凑在一起玩夹珍珠。

　　武陵王妃鱼嬛出身不高，却是武陵王母妃葛修容娘家的侄女。武陵王萧纪与表妹自小青梅竹马，加上葛修容的撮合，皇帝便顺水推舟成全了这桩婚事。她与掌珠同年，比掌珠略大几岁，也是生的活泼外向的性情，不过看着比掌珠丰满许多，装扮也老成一些。

　　夹珍珠这游戏是当下时兴给贵家女孩们玩的，掌珠跟鱼嬛两个趴在桌子上，每人跟前摆了一个琉璃小碗，里头盛着颗颗浑圆洁白的珍珠。玩的法子也简单，就用玉筷去夹珍珠，夹出来的放另一只碗里，自然是谁夹得越多就获胜。

　　掌珠喜欢玩这个，因为平日无事，她也经常练手。不一会的功夫，小碗里就积了不少了。鱼嬛却频频失手，最后放下玉筷，甩手连连叹气：“让我歇会，也不知道怎么了，我今日手就跟抽筋似的，夹一颗掉一颗。”

　　掌珠睨着眼睛看见她腕上新戴了一条七宝手镯，于是抓住手腕促狭问她：“这又是你家武陵王送你的宝贝？哎哟，难怪手抽筋！这都重过千金万金啦！”

　　鱼嬛半是娇羞半是欢喜的推开她，半垂头道：“别瞎说，不过就是他在外头看见了，随手买回来的而已。你家压箱底的，只怕都比我这个要好。”

　　说完，又问掌珠：“你呢？跟七哥最近怎么样？”

　　掌珠不愿多提起萧绎，又不好不答，毕竟她跟鱼嬛的情形不一样，正要找几句话敷衍过去，青鸾端了托盘过来，躬身道：“主子，王爷让人给您送了点蛋黄酥。还有，他说有话要跟您说，一会儿在外头的花架下等着。”

　　鱼嬛不由抚掌而笑，一张圆脸上满是揶揄调侃：“说曹操，曹操就到！”

　　掌珠瞪她一眼，拉着青鸾就走了出来。见四下无人，先伸手拿了一块蛋黄酥，便吃便东张西望：“人呢？”

　　青鸾见她吃相狼狈，连忙替她擦拭，这时候转过一个角，忽然就看见湘东王萧绎跟几位王爷们站在一起，正在说些什么。掌珠便囫囵把蛋黄酥吞下，腾出嘴巴之后意犹未尽道：“这蛋黄酥还挺好吃的，回头让金萱学着来做……”

　　萧绎在一群华服兄弟们的哄笑和推搡下，有些不太自在的走过来。青鸾朝他行礼，然后便看见，太子萧统，站在一众姿容出众的皇子王爷当中，仍是群星环月一般的耀目。

　　萧绎在掌珠跟前，本来就有几分紧张，因为被人看着，更加不自在。见他只是看着自己不说话，掌珠便好心主动替他起头：“蛋黄酥哪里来的？”

　　“蛋黄酥？——什么蛋黄酥？”

　　经她这么一提醒，他方才想起来缘由，于是硬着头皮如实道：“哦，那是太子殿下让我派人送给你的，说你们女孩儿，肯定喜欢吃这些甜的酥的。”

　　青鸾在旁闻言，心里也替萧绎这个老实劲无声的叹口气。

　　掌珠更加无言以对，又想起他那个病倒在床上还整天让自己烦躁的娘，于是拉着他的手，就往一旁的假山后走。

　　众皇子王爷们远远瞧着，自然起哄。青鸾和迦南见状想要跟上去，却被掌珠断然一声：“谁也不准跟过来！”，给吓住了。

　　谁都听得出来，掌珠这会儿心绪不佳。迦南踟蹰了一会，拿不定主意，最后竟然朝青鸾来讨示下：“咱们去不去？”

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