青鸾料到她心中最为难忍的，也是与掌珠之间的情义，分辨道：“公主，王妃与您自小交好，我只是……”

　　萧玉嬛却摇头笑道：“你先不忙着为自己辩解，我想殿下心中，必然维护你在先。只是有些事情，我许是已经没有机会跟掌珠澄清了，所以不得不告诉你，来日你若有心，便替我转告于她吧。”

　　她说完，微微闭上了眼睛，像是说给青鸾和萧统听，也像是说给自己听：“这是藏在我心里很久很久的一个秘密了，一直以来，除了长姐之外，我没有告诉过任何人。其实你们难道不曾觉得奇怪么？我跟掌珠相隔了十来岁，她嫁给七弟的时候不过是个小丫头，我为什么独独对她格外的好？格外的亲厚？而今想来，世事苍凉，上天果然没有饶过我，也没有宽恕长姐。因为，这一切，都是我们两无意之中做下的一桩冤孽。”

　　车上相随的侍女都退下了，她静静的讲述，青鸾与萧统亦静静的倾听着：“那时候父皇初登大宝，我们姐妹三人作为嫡出的公主，本该最为耀眼尊贵。但可惜母后走的早，后宫之中独尊贵嫔，长姐因为性情骄横，屡次顶撞于她。后来到了择婚之期时，更阴差阳错的被指给了殷家。长姐十分瞧不上殷驸马，却苦于无法改变父皇的心意，心中恨极，便与我和二姐三人一同商议，该如何掣肘贵嫔？也是事有凑巧，那日我们去太极殿求见父皇，长姐仗着与父皇素来亲昵便不准人通传，我们闯入书房之后，却发现父皇正在案前翻看一卷画卷。那画卷上有一美人——她的形容，与掌珠的母亲，也便是如今的沅芷夫人，有着六七分的神似。”

　　青鸾闻听此言心中一惊，但随即却听身侧的萧统颔首道：“嗯，我知道，那是前朝潘贵妃的画像。”

　　青鸾不由满目讶然的看向他，却见他面上一脉平和，恍若此事于他心中早已熟知多年。

　　萧玉嬛亦是如出一辙，笑容中微带讽刺与无奈：“是啊，原来就连三弟你也知道。可见世间没有不透风的墙，人这一生，只要做错了一件事，那么一生一世，都会无法摆脱之后的报应。”

　　青鸾据他们二人话中的意思，大胆推测道：“殿下，公主，你们是说，陛下与潘贵妃，还有贵嫔娘娘，他们的确是少年时的相识？”

　　萧玉嬛点头，娓娓道：“是，那张画像是父皇亲笔所绘，亦是他书房中的珍藏。那日无意中被我们窥见之后，他以为我们并没有看清楚，但事实上，我却因为那张画像上的潘妃，而想起了之前见过的徐府少夫人。其实我们当时根本就不知道那是潘妃，但都以为她是父皇的红颜知己。后来我们姐妹三人商议一番之后，由长姐拿了主意，她邀请徐老夫人和少夫人进宫来赏花。其后的事情你也能猜得到了，父皇在花园中见到宛若重生的潘妃，心中执念顿生，便有了强夺臣子之妻金屋藏娇的行径。也因此也造成了，掌珠六岁便丧母，十余年来，她与沅芷夫人母女两个，虽近在咫尺，却永不能再团聚。”

　　青鸾心中骇浪滔天，她将前因后果一番厘清，此时方才彻底明白，为何沅芷夫人会毫不留情的要除去萧家姐妹？只怕是她也在这十余年间，终于明了了一切。所以，长公主之死，萧玉嬛远嫁敌国，以及徐老夫人的蹊跷病重，都是她步步为营的计划。

　　而萧玉嬛接下来的所请，更道出了她心底最大的隐忧。但见笑容悲凉，不顾身份的恳求道：“此事藏匿于我心中十余年，一直以来都让我难以安寝。我不怕你们笑话，其实无数次，我都想跟掌珠道出当年的真相。可是——我却害怕，害怕说出来之后的后果是自己无法承受的。因此一拖再拖，而今总算熬到了头，想到明春离京之后，此生无法重来，我也算稍稍释然了。”

　　“可是我心中另有一层担忧，不知道，在沅芷夫人心里，她会不会清算我那早已不问世事的二姐？殿下，二姐素来性情温婉平和，她与长姐和我，都不一样。当年的事情，她只是知情，却从头到尾都没有参与谋划。我今日特地前来见你，便是想当面跟你和青鸾讨个情面——来日，若宫中有不利于她之举动，恳请你们二位设法回旋，不要再将她这个无辜之人也牵扯进来了。一切恩怨，便到此为止吧！”

　　她潸然泪下，青鸾与萧统亦是心下为之恻然。萧统随即道：“三姐放心，此事我定然设法周全。”

　　萧玉嬛得他表态，方才略微安心了些。而后也联想到他如今的处境叹息道：“殿下，我心中有一肺腑之言，今日也一并讲与你听。不论是从前还是现在，亦或者是永不再会的将来，在我心中，你都是实至名归的大梁储君。我心中对贵嫔或有怨怼，但对你，却从未有过半点芥蒂。”

　　萧统见她少有在人前哭的凄然，显见心中悲苦失望已到绝境，而回想从前二十几年的姐弟之情，她亦确实如自己所言——不论是待自己，亦或者是待蔡妃和小世子，甚至东宫中人，都竭力维护襄助。而今骨肉分离在即，她与他此生都难再谋一面，心中也随之生出一种难以言书的痛楚，只能执壶为她蓄满盏中茶水，慰藉道：“我知道，三姐与我，还有长姐和二姐，以及余下的四位妹妹，六位弟弟，我们始终同出一脉。所谓骨肉至亲，只有今生而难有来世，因此，我们都该同气连枝，守望相助。”

　　萧玉嬛取出袖中的丝帕略擦拭了一番面上的泪水，接过他递来的茶盏，饮下一口，却道：“那是你宅心仁厚，所以待任何人都宽怀以诚。但——罢了，国政之事本不该是我们女流之辈过问的。三姐我只盼你，能熬过眼前的困难，守得云开见月明。将来……我想，若我能等到那一天，你登上大宝时，我便算死后亦无太多遗憾之事了。”

　　“始终，我是大梁的公主，只要我们大梁王朝仍屹立不倒，我便是客死异乡，亦能受人顶礼膜拜。如此，已是最好的了局了。”

　　说完，她饮尽杯中茶水，面上绝然一笑，道：“我今日本是出宫来拜祭母后的，不想去到寺中时，听说你们来的比我还早，竟是已经先行一步了。在观音座前见到殿下手抄的经文，我于心中替母后谢殿下了。”

　　说完，她端正身形，朝萧统俯首一拜，青鸾在旁连忙避让，只见萧统摇头道：“我只愿德皇后在天有灵能心中释怀，不必再沉湎于往日的恩怨，早登极乐。毕竟，今生已了，来世……”

　　他的尾音尚未吐全，便听萧玉嬛轻柔而无比果断的替道：“来世，我愿她再不会遇见那个人，再不要半生伤心，死后诛心。”

　　青鸾与萧统在她的泪意汹涌中皆是相顾默然，青鸾不知萧玉嬛所言的那个人，到底是指武帝萧衍还是临川王萧宏，但照势而推，她应该还不知道长公主之死的真正内情。照此推断，她于心底是十分的怨恨自己的父亲，那么，郗后之死，真如世人所想的，是含冤莫白吗？

　　世人皆知的梁皇忏，又到底是皇帝出于夫妻情深，为救赎已死而不能转世为人的郗后日夜祈祷，还是郗后死后冤魂不散，以至于让皇帝夜难安寝？

　　她心中有诸多模糊的念头飞快的掠过，只是无法捕住。

　　而萧统则从自己袖中摸出一串紫檀佛珠，递给萧玉嬛道：“三姐，此珠是你从前赠我的，我一直贴身携带，而今再赠与你，愿它伴你于异国之乡，一世平安。”

　　萧玉嬛含泪接过，强笑颔首，道：“好，我也会一直随身携带，片刻不离的。殿下，你也要多保重——就当是为了我，为了这大梁的社稷宗庙，为了……我们这些只能将希望寄托给你的无能之人……”

　　萧统与三公主最终在互相一拜中，各自忍泪告辞。

　　而东宫之人已将王府派来前来接应她的马车引到此地，青鸾与萧统以目道别之后，眼见他的马车消失于人潮之中，眼泪已不受控制的掉下来。

　　随后，三公主身边的侍女再度前来请她，她亦似早有预料一般，落落大方的上车朝萧玉嬛行礼，道：“奴婢知道公主想问什么，奴婢亦的确知道内情。但请公主在开口之前三思，若真相揭开，却是自己无法承受的，那么便是追问得来又如何？奴婢倾慕太子殿下，所以，会从殿下的立场去看待公主和长公主，请公主权衡，奴婢无不遵从。”

　　萧玉嬛端正坐在车内，身后所有的侍女皆退下无踪，她手中拨弄着那串已被指尖打磨的浑圆光洁的紫檀佛珠，似在沉吟着她的话语，忽然反问道：“你以为梁皇忏，真相会是怎样？”

　　青鸾目中浮出悲悯，垂眸道：“那么长公主之死，真相亦是如此。所以恳求公主，不要再追问了。”

　　萧玉嬛怔然半响，仍似不肯信，只是摇头，闭目之后，泪水再度汹涌而出：“我不信，我不信……她是我长姐，母后去世之后，她便一力维护着我和二姐两个。世人只道她桀骜不驯，嚣张跋扈，却不知道，她原也是重情重义之人。近几年她总与我在明面上不合，而今想来，她竟是早料到了今日，她仍是在维护我，仍是想我周全……”

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