任二奶奶来大房所求不过是叫路氏也跟着一起厌恶三房, 并让她在周氏跟前说些好话。毕竟大房如今今非昔比了, 周氏也不能不看路氏的面子。若路氏与她走得近些, 将来二房的家产还能保住。而若是没个能撑腰的, 以二房如今惨淡的近况, 很快就能给三房的逼到角落里了。

　　任二奶奶只觉路氏到底是庶子媳妇, 自然便低了她一等, 即便是发达了也改不了根上的贱性。想当年，路氏哪天不用看她们脸色过活？即便腰板挺的再直，到底也是没底气, 给她们戳上两句便蔫蔫的垂头不语。

　　现任豪发达了，她们最鄙夷的大房媳妇竟也成了正经官夫人，连大房的姑娘也是一副金尊玉贵的样子, 对着她这个二伯母都不算太恭敬, 这却叫任二奶奶心里酸溜溜的。只她瞧见路氏那张和善浅笑的脸，心里头才稍稍平静下来。任二奶奶心里笑她, 还是原来低眉顺眼的样子, 如今她愿意与路氏往来了, 路氏怎能不暗自欢喜。

　　路氏也是这样表现的, 她神色凝重的点点头道：“想来二弟妹也是吃了不少苦楚, 三房的也有些忒不像样了些，今日我若见着母亲, 定然要好生劝劝她。不过玉年那孩子年岁小，又是二房嫡女, 又怎会做出如此狼心狗肺之事？二弟妹还是要拢着她些啊。”

　　任二奶奶听了后半程便有些不耐了, 嫁出去的闺女泼出去的水，要她再回头对玉年掏心掏肺？不可能。况且玉年嫁妆里的田产地契，皆给她这个做娘的牢牢捏在手心里，即便这次是错怪她了，她也不敢有丁点儿不平。

　　任丰年抓了一把瓜子磕着，心里也觉着是一把破烂事，不由添上一句：“是啊二伯母，玉年这么端庄稳重的人，哪里会有您说的这般心狠手辣，况且害了亲弟弟于她有甚个好处？您莫要给人挑拨了才是。”

　　任二奶奶有些不屑，女儿就是风筝，线头在她手里，有甚么挑拨不挑拨的？打骂还需挑时间不成，那岂不是要把她养的更不孝不端了？俗话说棍棒之下出孝子，女生外向，那便更要好生严厉管教了。

　　她面上讪讪笑，并不当回事道：“丰年小小年纪，这想头倒是挺多。”

　　下午路氏带着女儿一道去见周氏。任丰年本要穿戴素淡些的颜色，却叫路氏制止了。路氏心里头明白她这婆母，最不喜的便是示弱。若是她瞧见任丰年满身素淡颜色，大约心里又要想多了，发作起来恁的恶心人，如此便叫人任丰年穿了件湖绿软毛织锦披风，里头衣裳换成藕荷色刺绣暗纹的，瞧着不突兀便罢。

　　一路无话进了内室，却听见有孩童嬉闹的声音，还有瓷器碰撞之声，从外头听来便多有些嘈杂。任丰年心里便有些奇怪，她这祖母不是在养病么，怎地里头这般吵闹？

　　撩开帘子一看，便见是个七八岁的小童正在周氏的病榻上嬉闹。周氏瞧着要更苍老几分，额头上多了几条明显下垂的纹路，一双锐利的眼睛瞧着略显疲态，倒不似几月前养尊处优的样子了。不过周氏瞧着小童的神情很和蔼，任由他蹦蹦跳跳又嬉笑尖叫，还叫丫鬟拿了果子给他丢着玩。那小童见有人来，倒是转身看了两眼，又无甚兴趣的玩起七色板子，周氏也不曾教他打招呼。

　　见了路氏母女来，周氏面上的笑才收住了，使了丫鬟先把小少爷抱去隔壁，路氏上前服侍着，拿了引枕头给她靠在腰后。周氏蹙眉咳嗽两声，含了雪花糖片才示意路氏说话。

　　路氏见她便露出一个温婉的笑来：“母亲身子可好些了？媳妇与阿辞皆日夜记挂着您，只素来少时间探望，媳妇这心里多有些不是滋味……”

　　周氏神色淡淡，一头长发黑白掺杂着，盘在脑后，以一支玉簪子固定牢。她只摆摆手，似不在意道：“还成罢，不是甚么大病，能有什么。”

　　任丰年站在一边，低眉顺目的，心里干笑两声，就您这样的还没大病呢？老太太嘴巴可真倔，一点也不肯松口的。

　　路氏也笑：“方才的是颂年罢，倒瞧着是个精气十足的孩子。”

　　周氏露出认同的神情：“是啊，活泼好动的。”

　　周氏病了，需要静养着，不过三媳妇把颂年送来，她也不曾有不耐的。到底是她唯一堪用的孙子了，稍微吵着点有什么大不了的，孙子来了，她心里高兴。

　　路氏又露出纠结的神情来，见周氏瞧过来，她才道：“晨间时二弟媳来找过媳妇。媳妇也听闻了禄年的事体，唉，当真是可怜极了。二弟媳好似很难过的样子，说您也不肯见她，她一向挂念着您，便叫媳妇代她，多问问您的好儿。”

　　路氏的话说完便见周氏的面色有些灰败，大约又想起了半身不遂的任禄年。最让周氏难以接受的，便是路氏那一声“可怜极了”。这老大媳妇嫁来也十好几年了，怎地还弄不清人情事理？她有什么立场替二媳妇说话，实在蠢得出奇。

　　路氏见周氏不说话，她便顺从的垂下颈子，低着头给老太太剥橘子，一囊一囊细心把脉络都挑了，才敢小心盛放在盘子里递上去。一旁的任丰年也学着娘亲的样子，给周氏剥橘子。

　　到手的一大盘橘子，周氏只挑着吃了两囊，便不用了。她似是想起什么，语重心长的同路氏道：“老大媳妇。你嫁来咱们任家也有许多年了，怎地老大膝下子嗣还是如此单薄？”

　　路氏顿了顿，倒是叫一旁的任丰年抢先了：“祖母也别说娘亲了，她给爹爹添了好几房妾室，也没几个结果的，之前那张氏还是自己的腌臜缘由，把孩子流了，您说可不可恨？不过我看二叔三叔院里也大多开花不结果，想必是咱们任家根儿上的缘由呢。不过独子独孙的，养精了可不比外头多子多孙的差。您看您都病成这般了，为了瘫在床上的禄年弟弟和这么小的颂年弟弟，还有咱们大房的越年着想啊，您说是不是？”

　　路氏忙起身垂头赔罪道：“母亲莫怪，是媳妇没教好阿辞。”

　　周氏给任丰年噎地气不顺，这小姑娘话里话外夹枪带棒的，又好像是为她着想呢，倒叫她怪罪不了。况且想着她又是任豪唯一的女儿了，还是嫡出的，便更要三思而后行。

　　周氏顿了小半盏茶功夫，才慢慢似笑非笑道：“老大家的，你这教养的不错啊。”

　　路氏瞧着有些羞愧，只讷讷应是。任丰年倒是笑嘻嘻的剔剔指甲，拿了橘子拨来吃。

　　周氏瞧了眼任丰年，才慢慢说道：“我看阿辞也快及笄了，到了要嫁人的年纪了。你们也不可因着事物繁忙儿把事情给耽搁了。”

　　路氏低头道：“是有打算了，只老爷现下做了官，到底有些妨碍。老爷说还是从长计议才好。”

　　周氏哼一声，把挤出汁水的一瓣干瘪的橘子扔在一边，嘴里道：“前头倒是有一桩婚事，不过这姑娘不大来噻，倒叫二丫头抢了去。我身为祖母，到底不想亏了她去，这便备上些嫁妆，不管她往后说了甚么人家，你们皆拿去作添妆。”

　　任丰年笑意盈盈的诶一声，对着老太太福了福道：“谢祖母，孙女定当感恩戴德，一辈子记得您大恩大德呢。”

　　不过路氏明白，这大抵是拿给任豪看的。也难怪了，任豪现下发达了，周氏没甚么理由要再给他难看的，还是扒着庶子吸血最重要。不过大抵周氏对着这庶出儿子啊，傲气惯了，真儿个叫她当面讨好，也是做不成，如今有个大好机会摆在眼前，还不把金银奉上以示好？

　　路氏嘴里也婉婉应是，心里盘算着把这点东西换成金银，给女儿置办点田地。不过她这心里到底是松了一口气，若是周氏要扒着任丰年的婚事做文章，拿祖母的身份压她这个当儿媳的，那事情倒是麻烦了。

　　她又想起女儿说的那位旧情郎来，那样的身份，差点给她当女婿，倒叫路氏惊了好些时日。不过她也算是松了口气，到底她晓得自己生的女儿是甚么样儿。在民间也就罢了，嫁个门当户对的人家，任丰年即便爱使气任性些，也没甚么大碍，只给天子作妻妾的，哪个肚皮里没几道弯弯绕？任丰年虽不傻，到底沉不住气些，没个一心一意给她打算的，她便能立时给人吞吃了去，这可怎么得了？

　　路氏心里盘算开来，自家乖宝若是要再嫁，须得嫁的远远的，离开长安八百里她才放得下心来。不然虽说难得，若是不小心撞上了，可不就是一笔烂账么？

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