御队连夜赶到围猎场, 比预定时辰早许多。那里有行宫, 大家咬咬牙坚持, 图个轻松。

　　狩猎行宫常年有御厨和宫婢打扫, 车马队一到就被迎进各自的院落。我和二哥、应文都有自己的地儿, 宋卿好被我刻意安排在我隔壁。休整完毕, 二哥派人来, “请公主去围场西用膳。”

　　人多，喝酒吃肉的场合必然少不了。

　　没多久，空旷围场临时搭建起来的宴会地儿, 已坐就了皇子和公主。两旁一字排列下去，还有些品级不上不下的官员随行，给那苏乌莹做陪玩。

　　那苏乌莹精于骑射, 被众油嘴滑舌的官员哄得飞上天, 当场表演骑术，压根忘记她白日还在对嬴子期说, 她的脚又泛疼。

　　而宋卿好的位置则在我旁边, 我两盘腿而坐。

　　她见我双手紧紧捏着膝盖上的长剑不放松, 约莫猜到我此行的来意, 但她好像不打算让我将这把剑还回去。

　　那头, 那苏乌莹在马上耍完一套鞭子，大臣们又开始天花乱坠夸她那支用马尾巴做成的长鞭, “真是工艺精良、神兵利器……”

　　宋卿好重重嗤笑一声，引来大家视线。

　　应文见她捏着酒杯笑吟吟, 看她表情又是要使坏的, 下意识配合，抛砖引玉：“难道宋县主对此有意义？”

　　“回殿下，不敢。”

　　外人面前，她就像真怕他一样。

　　“不过，”少女缓缓放下酒杯，继续道：“只是方才见到另柄神兵利器，就不知二者相比起来有，究竟谁更胜一筹？”

　　应江看宋卿好的表情始终饶有兴趣，嘴角噙着的笑意是不经掩饰就流露出的，好像她做什么说什么，他都听之任之，“宋县主这样一讲，本王也感兴趣，现场还有什么武器能与那苏小主的神鞭一敌？”

　　那苏乌莹好胜心强，也追问，“谁，站出来与我比较。”

　　我头皮忽然发麻，捏着剑下意识想逃，宋卿好却先一步动作。

　　她不待我反应，就一掌借力在我的手腕，将莹白若羊脂的渊虹剑打得老高。渊虹腾起至半空，像有意识保护自己，剑鞘刷地栽进一旁木桩里，入木三分。

　　我倒不知它竟有如此灵性，正怔忡，那苏乌莹脸色已经很不好看。

　　听着原先赞耀她的大臣纷纷开始讨论渊虹的来历，她厉眼看向渊虹的主人，我，扯唇假惺惺笑。

　　“既然公主神兵在手，想必身手也了得，那苏今日便冒犯了，讨教一二。”

　　别人的讨教还得等当事人同意，她的讨教却太不将我放在眼里。

　　或许从父皇将我关进大狱那日，她早就不将我放在眼里——

　　你不是千娇万宠高高在上么？

　　不还叫我下跪么？

　　最后还是因我而获罪，败在我手中。

　　那苏乌莹的心理活动我猜到大半，知道这场比试躲不掉，干脆迎头直上。

　　光讲身法，我并非那苏的对手，连之前宋卿好都曾败在她手中，更别提我。但我咬牙不愿认输，宁可被打败也不愿被世人诟病。遂趁她挥鞭而来，下意识踹开长桌和滚落一地的果，轻松拔了渊虹就应战。

　　是时，剑鞘依旧留在木桩上发颤，落在我手中的是真真秀丽夺目的剑锋。它斗转星移间仿佛在跳舞，不惧杀伤能力，而我更失策地选了一身繁复绫罗绸缎，比试终还得顾及脚下步子千万别摔倒。本以为十招内就得被那苏解决，没料我以为中看不中用的渊虹，却带着我躲过那苏次次狠烈的攻击。

　　我恍惚有种错觉，并非我运剑，而是剑运我。

　　那苏频频失手，趁我出神当口，借着那张刚被我踹开的长桌腾至空中，全力一鞭由上而下。我反应本不及，以为立马要输，忽觉手中的渊虹将我整个人拖着，不受控制转了两三圈。

　　转圈时，一身绫罗曾被剑气运起飘飘若仙，连事后应文都说惊为天人：“反正再定眼，那苏的鞭子就断成一节一节的了，我也没看清怎么发生的。”

　　别说他，连我自己都不清楚。

　　由此我确定，渊虹剑不是普通死物。它和我年少时无意□□的太阿一样，都有灵。

　　围场。

　　那苏乌莹眼睁睁看着自己败在我手中，不可置信。

　　方才声声夸赞那苏的官员看气氛凝结，不由地尬笑出声，“情有可原，情有可原哈哈。公主武艺有所精进，又有神兵傍身，那苏小主败得值当……”没料弄巧成拙，对方气急败坏。

　　恰逢此时，嬴子期姗姗来迟。

　　他常年抄剑的模样，玄色衣衫，太阿在手，面色淡然。

　　见他出现，那苏乌莹眼睛一亮，冲我喊话：“臣女的鞭子不是什么好东西。为避免大家觉得公主胜之不武，神兵自然要对利器。”

　　说完，倏忽转身面向她背后的嬴子期，甜甜一笑，“子期，借你的剑玩玩。”

　　我顿时心头一抽，捏着渊虹的手一抖，心间不断祈求——

　　别答应，别答应，别答应……

　　但佛祖早就不听我的请求。

　　他说我前半生过得太顺遂，风水轮流，也该轮到我不顺的时候，否则对别人如何公？

　　于是，我眼睁睁看着那苏从嬴子期手中抢过太阿。

　　当日，你用剑给她垫脚。

　　今日，你用剑助她欺我。

　　思及此，我差点不打自溃，立时觉得这段时间，很可能自己给自己演了出烂戏。

　　我以为嬴子期至少对我有点好感，所以才送我渊虹做开岁礼物，才愿意为我跋涉去往蒙古。但正如夏之时所言，“难道公主就没想过，他们在蒙古朝夕相处，生出真情么？”

　　那么，也好。

　　反正今日这一面，也是为告别。

　　就让渊虹败在太阿之下，让我败在你之下，让过去种种回忆，好的坏的……不再日夜于耳旁叫嚣着。

　　“来吧。”

　　空旷地中央，我紧着剑，听见自己越加寒冷的声。

　　周围议论四起，宋卿好则手压长桌台檐，紧紧看着我的每一步，做好随时预备出动的起势。

　　期间嬴子期也像是打量过我一眼，很快转开，带着转瞬即逝的留恋。

　　我本来打算破釜沉舟的，却被他那一眼烧得不知所措，整个思绪都开始往外翻。等那苏乌莹艰难地拔出太阿向我刺来，我忽然松开了手，连带着手心里的渊虹。

　　嬴子期为躲开我的目光，下意识偏了偏头，没发现现场状况，最先察觉端倪的是宋卿好。

　　对面，那苏乌莹明明见我已投降丢剑，还是没往回收煞气四溢的太阿。

　　“扶苏小心！”

　　宋卿好大叫一声，我一回神，凛冽尖锐的弧度已隔我半寸之远。

　　哐当。

　　我被惊得下意识抬胳膊遮挡，入肉的锋利感却迟迟没传来，反倒耳旁响起一浓重又沉闷的兵器格挡声。

　　待得现场抽气一片，宋卿好站起的腿重新弯下，我缓缓移开胳膊，便见那传说中难逢敌手的绝世太阿，被自发腾起的渊虹一剑给逼回了剑鞘，安安静静不再有任何动作。像它从未出鞘，像它不曾戾气张扬。

　　场中的那苏乌莹不知怎么回事，秀唇微张，掌心还残留太阿用力脱离的擦热感，火辣辣地疼。

　　那日我才知，为何嬴子月看见嬴子期送我渊虹，会惊讶到合不拢嘴。

　　阳歌行宫，应文曾问，“渊虹？很厉害么？”

　　少女道：“说厉害，也不算绝顶。但说不厉害呢，它又……”

　　又什么的后文，我总算得知——

　　说它不厉害，它偏能克制最厉害的太阿。

　　自古万物相生相克，水克火，柔克刚。

　　嬴子期送我这把渊虹，不止剑身修颀、飘然仙风，还可消除太阿的煞气，算是唯一能叫“它”乖乖听话的物件。

　　兴许有一日，它大杀四方。

　　但当那剑锋指的方向是我，它会毫不犹豫，回头。

　　还记得开岁节那夜，火光通明，炮仗的颜色和灯笼将长街染成一幅油彩。有人在油彩中，将我的血染上锋利莹白时，曾笑意融融。

　　“礼物。”

　　他说完就走。

　　我欣喜若狂，一路从长街追上去，缠着他问这把剑的来头。

　　那人用一根指头便将我靠得极近的面容推远些，看起来像嫌弃，实际心头涌起的热潮已渐渐显山漏水，差点自面上闪过，好在被灯笼和炮仗颜色遮盖。所以我不知，有些答案，于长街上便已宣之于口。

　　后来我经常会想，若我没生在皇家，没和他有那段恩仇，他是不是就能卸下心防，早日带我走？

　　但终究，是假如。

　　围猎场。

　　好半晌过，宋卿好带领众人第一个鼓起掌。

　　“怎么样，殿下？”她朝着应文和应江的方向说话，嘴角微翘，“我就道公主有柄遗世神兵，现在可信？”

　　先前附和那苏乌莹的大臣们立刻转风向，“哪是兵器啊？分明活生生的人，竟有意识保护主人！”

　　“对、对，就不知公主从哪等到此等神物……”

　　我被吓得还立在原地动不了腿，宋卿好来到场中看似和我搭话，实际暗自扶我的胳膊回座，帮我回，“呀，这柄剑好似是公主一个旧友赠的，旧友的名字么……”她微蹙眉头假装冥想，却足够那苏乌莹联想。

　　少女蓦地回头，望向身后人，胸脯起伏，甚至在事后拦住他追问，“剑是你送的？”

　　嬴子期微微不耐。

　　“那苏小主这质问的口气，好像我们是需要向对方解释的关系？”

　　分明说好，她负责救我出狱，他负责帮她赢回在我面前曾丢失的尊严……

　　仅此而已。

　　那苏乌莹小脸发白，“你就算得这样清？她到底有什么好！”

　　青年敛容，良久，“她什么都没你好——”

　　“唯独出现比你早。”

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