栖雁楼是京城最有名的酒楼之一, 平时只接待四品以上的官员, 雅间布置得极致奢华, 大到摆在博古架上的荷叶粉彩瓷瓶, 小到一只青釉碗碟, 全都由名窑烧制出, 样样价值不菲。甚至在某间上房里, 还能找出老板收藏在此的古董,当然为了对得起这些器物的身价,这里的菜也是格外的贵。
托李儋元的福, 安岚还是第一次踏进这京城闻名的富贵酒楼里,她今日做了内侍的打扮,裹额的黑色软巾下露出一双不安分的杏眼, 好奇地左顾右看, 直到跟着李儋元上到二楼,才不舍地收回目光, 摆出副忠心模样规矩地站在他身旁。眼看着李儋元伸手要去推那房门, 突然又停住, 转头对她道:“要不然, 你就在隔间等我?”
安岚撇嘴道:“三殿下你怎么这般婆妈, 我都说了,不会碍你的事了。”
李儋元瞪起眼在她额上轻敲了下, 然后一推门,一挺腰, 摆足了架子道:“小安子, 好好跟着。”
安岚手捂着额头,在背后冲他翻了个大大白眼,可很快就换上副恭敬的表情,老实低着头跟他走进去。雅间里点了沉水香,还夹着茉莉香粉的味道,安岚实在掩不住好奇,偷偷从李儋元的宽肩旁看过去,当看清坐在紫檀木椅上那位精心打扮的小姐,顿时泄了气:这位钟小姐还真会长,软糯糯的圆脸,上挑的丹凤眼,这不正是他最喜欢的模样嘛。
钟毓秀今早光打扮就花了一个时辰,还专门从徐夫人房里请来了最会梳头的芳嬷嬷,梳了个最显气质的发髻。她怕会来迟,特意早早出门等在雅间里。心里实在忐忑,便让丫鬟不停给她倒茶,刚灌满了一肚子水,就听见门外传来声响,一股药香飘进来,钟毓秀的心快提到嗓子眼,连忙站起行礼道:“钟家毓秀参见三殿下。”
李儋元低头打量着她,总觉得这张脸好像有些面熟,他想的有些出神,直到身边那人重重咳了一声才摆手道:“你先坐下吧。”
两人面对面坐下,气氛显得有些尴尬。钟毓秀揉着裙摆,总算鼓起勇气抬眸看他,果然还是如她记忆中一般俊美无双,只是添了些成年男子的疏朗,身形却好像更削瘦了,看来这些年他没少受病痛的折磨。钟毓秀又是羞怯,又是心疼,脱口问道:“三殿下,一别多年,你还记得我吗?”
李儋元被她一提醒,终于想起这人是谁,疑惑道:“怎么会是你,你如今说话可流利了许多。”
钟毓秀见他还记得自己,顿时激动得梨涡都漾开,猛点头道:“嗯,我爹后来请了个郎中,治好了我的口疾,可那时你已经离了宫,便没来得及告诉你。”
安岚未想到这两人竟会是旧识,心里挺不是滋味,但她承诺过不会乱开口,也不好转头就走,于是清了清喉咙道:“看来三殿下和这位小姐还有不少话要聊,我出去替你们叫些酒菜上来。”
李儋元慌了神,拽着她的胳膊道:“我和你一起去。”
一旁的钟毓秀瞪大了眼问道:“为什么要出去点,直接叫人进来不就行了。”
两人面面相觑,只得顺势叫了人进来写了几道菜。
钟毓秀托着腮专心看着李儋元的侧颜,想着这就是她即将成婚的夫婿,内心雀跃不已。她从出生起就是家里最受宠的小女儿,可小时候却有口吃的毛病。父兄和母亲对她更加心疼,处处维护着她,可碰上族里同龄的孩子,总免不了会被取笑,因此也自卑得不敢说话。
八岁那年,她跟着母亲去宫里陪太后,觉得无聊便一个人在外闲逛,谁知竟不小心迷了路,好不容易找到个内侍想要问路,但越急越说不出连贯的词,眼看那内侍露出嫌弃的表情,鼻子一酸就哭了出来。幸好那里正是三皇子的寝宫,她还记得他走过来,用眸子看着她说:“你不用怕,慢慢说,你究竟要去哪儿?”
那一年李儋元十岁,宫里都传他生了重病,成帝又刻意疏远了他的母亲沈妃,檀云殿几乎成了座冷宫。钟毓秀觉得他一个人怪可怜的,只要陪母亲进宫就会偷偷溜去找他玩,虽然他对她的态度总是淡淡的,却是唯一一个不因她的结巴而取笑或是同情之人,有次见她因口疾而暗自神伤,便摇头道:“不过小小缺憾,又不是生死大事,有什么可难过的。”
那时钟毓秀突然觉得,相比他那样的不治之症,自己为了口吃而自卑实在显得矫情,渐渐的,也就变得开朗起来。后来她便暗暗立誓,等她长大了一定要嫁给这位哥哥,好好照顾他,让他能活很久很久。可十二岁后,她再也没在宫里见到三皇子,听说他搬去了宫外的别苑,为此她还偷偷哭了好几次。
可那天在宫宴上,这段藏了许久的隐秘心事突然被揭开,她几乎不敢相信,那些自以为痴傻的祈愿,竟然能成真。
李儋元确实没想到,那位将军府的钟三小姐,就是他小时候遇上的那位小结巴,可他也没什么叙旧的心情,直接问道:“钟小姐能不能告诉我,父皇为何非要给我们两人赐婚?”
钟毓秀又红了脸,结结巴巴将那天宫宴里发生的事讲了遍,李儋元沉着脸道:“原来如此,有人早知道会被赐婚,便设计让你们帮他挡箭。”
想到豫王连对他钟情之人都能随意利用,操控着她亲手毁掉自己梦寐以求的婚事,李儋元只觉得背脊生寒,对他又多出了许多防备。
钟毓秀有些困惑,她明明顺带说出了自己长久以来的心意,他好像不该是这个反应吧。这时又看见坐在李儋元旁边的那个小内侍,额头上仿佛罩着黑雾,大大的瞳仁快要把面前那几盘菜给射出个洞来,她想了想,完美误解了这一幕,冲他笑了笑道:“你若是饿了,就一起吃吧。”
她从小生活在将军府,因着父亲在军营的习惯,并不太讲尊卑之别,她平时与下人们的相处都是百无禁忌。刚才见李儋元非让他坐下,想必是关系十分亲近的小太监,就让他同桌吃菜也不算什么大事。
安岚被她说的愣住,然后懊恼地发现,这位钟小姐的性格率真、模样可爱,对个小太监都毫无架子,简直挑不出一点儿毛病。心里不知是何滋味,索性埋下头,抄起筷子大吃特吃,既然来了这一趟,总得吃回来才够划算。
她这副大快朵颐的模样,让钟毓秀看的有点傻眼,喃喃道:“看来他还真是挺饿的。”
李儋元这时已经理清所有事,再看安岚已经吃得满嘴油光,笑着摇了摇头替她又夹了块肉过去,然后认真地对钟毓秀道:“多谢钟小姐错爱,可我已经对父皇说过,这赐婚的旨意我不会接。”
钟毓秀没想到他会说出这样的话,鼻子一酸,眼发红,满肚子茶水好像也开始作乱,可她打死也不愿在这人面前出丑,只得咬了咬牙,问道:“为什么?你我从小就认识,分隔数年后,还能被陛下赐婚,这难道不是天定的缘分吗?”
安岚皱了皱鼻子,在水晶肘子咬出两个深深的牙印。
李儋元想,这时唯有快刀斩乱麻才最有效,便用平淡的语调道:“可我对钟小姐绝无任何男女之情,至于那段往事,我早就忘了。如果不是今日被你提起,我也根本不会再想起来。”
钟毓秀没想到他说得这般无情,视线被水雾遮住,却依旧执拗道:“可我却记得,一直都记得。反正我喜欢你,连陛下都看出毓秀情深不渝,愿意给我们赐婚,难道三殿下却不明白吗?”
李儋元没想到她会坚决到如此地步,摇了摇头道:“不过是小时候见过几面,哪谈得上什么喜欢不喜欢。”他叹了口气又道:“钟小姐其实根本还不明白,到底什么才叫情深不渝。”
钟毓秀被他问得一怔,然后又想:她从十二岁就立志要嫁给他,这难道还不算是情深不渝吗?于是瞪大了眼道:“我当然知道,便是我对三殿下这样的啊。”
李儋元被她说的十分头疼,想了想,索性直接道:“钟小姐,其实我已经有……”
谁知钟毓秀腾地站起,满脸通红地打断他道:“三殿下,我想起有桩急事要办,我们的事就下次再说吧。”然后匆匆对他行了个礼,便提着裙摆唤着门口的丫鬟,头也不回地冲下楼去。
安岚咬着银箸,一脸莫名地问:“她为什么突然跑了?”
李儋元也摸不着头脑,懒得再琢磨,继续替她夹着菜堆到碗里道:“无所谓,弄清了前因后果就行。总之我答应你的事,必定会做到。”
安岚瞥了他一眼:“可那位钟小姐真是挺可爱的,也挺喜欢你的,不是吗?”
李儋元正剥了只虾扔到她面前的骨碟里,随口道:“不觉得。”
安岚轻哼一声,又继续道:“你们小时候那些事,你是故意说不记得吧。”如果她有个这般率真可爱的小妹妹,可一定不会把她给忘了。
李儋元叹了口气,“我那时日日都要防着宫里的暗算,连自身都难保,哪有心思去记偶尔跑来的小女孩。”
安岚想到他那时的境遇,便觉得有些心疼,念头一转又问道:“那我们小时候那些事,你也都不记得了吗?”
李儋元无奈瞥了她一眼:“你看看你吃的这些菜,就知道我记不记得了。”
安岚这才发现,他今日点的菜,样样都是她在他别苑时最爱吃的,想不到过了这几年,他竟然还记得这样的小细节,心里舒坦了点,故意道:“我看这酒楼也就是徒有虚名,比如这道五味蒸鸡,做的还不如你家厨房好吃。”
“那是自然,这道菜要做的好吃,需用手撕而不用刀切,再提前腌制,这样鸡肉才好嚼入味。”
安岚听得一愣一愣,眯起眼问:“三殿下,你是乱说唬我的吧。”他根本尝不出味道,鸡肉是撕是切,入不入味对他来说全无区别,他怎么可能知道这些事情。
李儋元用筷尖点掉她嘴角的一块油迹,道:“你以为不是我督促留意,厨房就能正好做出你爱吃的味道吗?”
所以,她的喜好他全记得,再默默下了许多功夫,只为了她能得到最好的。哪怕他自己永远也不知道,那道加了许多心思做出菜,究竟会是什么味道。
也许,当看见她眼里因满足而忽闪的光亮时,他便知道了。
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