晚菀进了马车，心里依旧砰砰直跳，这才明白为何官员们都要挤破了头往上爬，原来这做官的滋味竟是这般便利，一句话可让人痛不欲生，偏偏借着朝廷的名义，让人有苦也说不出。

　　李瑶儿和花蜜小柳等人在马车里也听到了整件事情的发展经过，小柳更是吓得怯怯地看着晚菀，半晌花蜜才说道：“晚菀姐，你刚才好威风！”

　　晚菀笑了笑，出神地说道：“权力可真是个好东西，那些贪官污吏就是仗着这个横行乡里的？”

　　花蜜道：“你以为呢，这天下的官员可不大多数都是为了权力么？”

　　晚菀笑了笑，见李瑶儿在马车的一角呆呆出神，晚菀问道：“瑶儿，怎么不说话？”

　　李瑶儿看了看晚菀，有些忧伤似的说道：“以前咱们贫贱之交，有说不完的知心话，如今你却成了朝廷上的官员……我们还能如以前一样么？”

　　晚菀愣了一下，笑道：“瑶儿，咱们是一辈子的姐妹，以前怎样现在还怎样，我不会变的！”

　　瑶儿点了点头，眼神中自然伤感，半晌，晚菀才幽幽说道：“以往咱们做衣坊的生意，以为和气生财，后来我也明白了过来，光有和气是不够的，人无伤虎意，虎有害人心，现在有了能力了，就要好好保护我们的应得，包括亲人和朋友！”晚菀还想说爱情，但是想起大抵这个时代的人是耻于将爱情说出口的，也只有深深将这两个字埋在心底。

　　花蜜笑道：“晚菀姐说的对，我们又不去做那贪官污吏，保护自己又有什么错！若非为了小柳，就算他延庆知府求着咱们管，咱们也不理他！”

　　晚菀笑了笑，捉住李瑶儿的柔荑轻声道：“放心好了，我一走分寸，花蜜也说了，咱们只是保护自己，又不做那伤天害理的事情！”

　　一行人晚间找了间客栈住了进去，晚菀嘱咐店家烧了热水，让小柳洗了澡，换了干净的衣裳。

　　小柳由于长期饥饿，比同龄人略显瘦小，晚菀带的衣裳穿起来略显肥大，只得先将就穿上。

　　晚饭时，侯三专门跑到晚菀这边桌上敬了杯酒，笑道：“晚姑娘，今日在延庆府可给兄弟们出了口气！”

　　晚菀纳闷道：“你与那郭大人有仇么？”

　　侯三坐在桌前说道：“与我倒是无冤无仇，姑娘可能不知道，这位郭炳之大人是吏部尚书郑择端大人的小舅子，王爷与郑大人政见不同，面和心不和，这郭炳之身为延庆府堂官，在北方向来也是大军粮草的仓储之地，大军的运粮官从延庆库中提运粮草，总是被这郭大人以朝廷的名义克扣一点，兄弟们早就憋着气呢，这事最后还是王爷亲自到朝廷奏报之后，才足量发放。”

　　“大军都敢克扣，还是王爷的大军，这郭炳之可真是大胆！”花蜜说道。

　　侯三一笑，说道：“这个可是姑娘误会了，漫说他郭炳之，就是郑择端也不敢私自克扣，听王爷将这是朝廷的意思，连年征战，朝廷也是不堪其苦，因此下达旨意，一切节省，只是这郭炳之拿着鸡毛当令箭，克扣的数额大了一些！”

　　晚菀问道：“大军的粮草不归大军自己管理么？”

　　侯三道：“粮草从各地调来，因为延庆府算得上是边境重地，所以到了延庆府就入了延庆大仓，大军用时，报了兵部，兵部转呈皇帝陛下御览，然后在下旨到户部，才能拨到军中，地方官员管理大仓是朝廷建立就设置好的，也是为了文武官员的相互制衡！”

　　晚菀点点头，笑道：“这个我也听王爷讲过，不过真没想到，这延庆府身后有那么一座大靠山。”

　　侯三笑道：“吏部天官又怎么了，王爷在朝中也是武官之首，虽然治国文官用的多些，但若是没了王爷等一众武官，社稷都保不住了，他们拿什么治国去！”

　　晚菀笑了笑，虽然事情不是侯三说的那般简单，但是至少让晚菀再次清楚了一个事实，朝堂上能与平南王一较高下的就是那位吏部天官郑择端。

　　吃过饭，早早歇了，翌日再有，晚菀左右也闲来无事，在去北固城的路上将自己的一件衣裳改小了给小柳穿，小柳这两日也很李瑶儿和花蜜混熟了，两人对乖巧的小柳极为喜欢，自然也是将她当成了自己人。

　　过了叶城，就到了北固城，一行人进了朔方都护府，侯三交了差事，将此行的情况大致给路元熙禀告了一番，路元熙放下手中的事情，进了晚菀的小院。

　　晚菀给李瑶儿、花蜜和小柳在院子里安排了住处，见路元熙从门口进来，笑道：“小王爷万福！”

　　路元熙笑道：“咱们之间可别这样，像以前一样挺好！”

　　“屋里坐吧！”晚菀笑着将路元熙迎到屋子里。

　　路元熙道：“这一路上还好吧，听说在延庆府还闹了一场？”

　　晚菀笑了笑：“小柳你还记得吗？在延庆府又遇到她了，郭炳之弄个什么邪术，要用阴年阴月阴日阴时生的女孩子采阴补阳，我可不能叫他把小柳糟蹋了，硬是闯出了延庆府。”

　　路元熙道：“那郭炳之身为朝廷命官，着实做起事情来有失体统，闯的好，这人仗着郑择端在延庆做下的荒唐事又何止这一件！”

　　正说话呢，李瑶儿和花蜜收拾停当东西走了进来，一见屋子里坐着路元熙，连忙敛衽行礼。

　　路元熙笑道：“不必拘礼，就像以前在曲水一样。”

　　李瑶儿道：“那怎么可以，以前不知道小王爷的身份，多有造次，现在知道了可一定要按照礼仪的！”

　　路元熙笑了笑，转头问晚菀道：“你们打算将云锦衣坊开到北固城么？”

　　晚菀笑道：“那是当然，不过我跟瑶儿和花蜜商量了，还是以绸缎为主，兼营华服，玄臻王子说狄人最喜我大夏的丝绸瓷器等物，这些东西想必狄人也是喜欢的！”

　　路元熙道：“乌孙传来消息，下月六日，大昆弥逊位于玄臻，也就是说从下月六日之后，玄臻就是乌孙的大昆弥了！”

　　晚菀喜道：“这玄臻可是得偿所愿了，王爷怎么看这事情？”

　　路元熙说道：“估计父亲会派你出使乌孙，届时草原各部族都会前去朝贺，你得准备一下。”

　　晚菀点了点头：“这几日我跟瑶儿她们选定了地址，先把衣坊开起来，然后出使乌孙去吧！”

　　路元熙点点头，转头对着李瑶儿花蜜道：“晚上我叫厨子做桌菜，咱们一起坐坐，也算是我给你们接风洗尘了！”

　　晚上，众人喝了些酒，怀念起以前在曲水的点点滴滴来，仿若做了一个梦一般，谁能料到能坐在这朔方都护府里饮酒聊天。

　　酒席完毕，已是深夜，路元熙告辞离开，众姊妹坐在一起，又聊了一会儿，才各自回房歇息。

　　翌日，晚菀拜见了才从大营回来的路云，果然出使乌孙朝贺玄臻就任大昆弥的任务落在了晚菀身上。

　　从路云那里出来，晚菀和李瑶儿、花蜜、小柳到北固城街道里转了转，从城池规模来看，不说平京，就是延庆府也比这北固城不知道好了多少倍。

　　互市在北固城的北市上，面积宽阔不下百丈，北固榷关也坐落在这里，专司互市课税等诸事宜，也是户部直接辖领的一个衙门，四人在街上找了两间临街的铺面，进去一打听租赁的价格，着实吓了四人一跳，便宜的令人发指，大概是处在边境之地，老百姓们巴不得逃离这地方，还哪有心思做生意，因此房价已经跟白菜的价格差不多了。

　　要做事自然就要雷厉风行，晚菀跟李瑶儿商量了一番，干脆出银子将这临街的铺面直接卖了下来。

　　剩下的日子，众人一边打扫铺面，花蜜也给曲水的钱汝明去了信，着人将丝绸布匹往北固城运送。

　　大宗的丝绸北上运输，之前又没有这样的商路，自然慢的很，眼看着离出使的日子也越来越近了。

　　这天，路云急招路元熙和晚菀等一众都护府官员，原来朝廷下了旨意，着户部和工部官员来北固城督办互市事宜。

　　北固城战乱初停，官员们自然避之唯恐不及，户部和工部派来的两人也是不怎么受待见的两位官员，不但品阶不高，也是朝中没有什么大靠山的人。户部派来的是一位主事叫做刘千安，三十来岁年纪，眸子里透着固执，看起来并不是个好相处的人，另一人晚菀他们倒也认识，正是当时的曲水知县赵成林，如今是工部的主事。

　　路云带着都护府的官员将刘千安和赵成林迎进都护府大堂，随行的太监当即宣读了一份皇帝的圣旨。

　　圣旨大意是北境一切事务由大都护路云负责，就玄臻接任乌孙大昆弥之际，命都护副使晚菀持节出使，进一步商议两国边贸之事。另外开私商，将大夏或许推及到整个北方草原，此事由户部主事刘千安与都护路云全权处理，百工由工部主事与路元熙协同处置。

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